“如果不走远路，那这几瓶酒我哪有时间喝完呢？”（列夫几乎抓狂了）

  “老爷子，快走吧！”金知道不能再耽误时间了，早一点回去就多一点准备的时间。

  秘道果然快，大概走了五十分钟就来到了出口处，然后一个接一个地从狭窄的洞穴里爬出来。天已是深夜了。这个出口就在霍普城外一个毫不引人注目的小土丘底下，如果不是亲身经历，一万个江洋大盗也找不到这个秘道口。

  一行人几乎是冲进捷克将军府邸的，连门口的卫兵都挡不住。

  “捷克将军！！”金的声音让还没有睡着的捷克坐了来，然后他看到那个年轻人像旋风一样刮进来，“半兽人向这里发动进攻了！”

  无须任何解释，将军马上就明白了，因为这几天他正为一支巡逻队毫无消息感到奇怪。他用最快的速度起身，然后马上赶到旁边的军营里。军营里的士兵们现在都刚刚躺下。

  报警的巨大钟声在霍普城上空飘荡，把人们从临睡前的平静中唤起，所有的本地人都知道这是战争的警报——半兽人来进攻了！！！

  所有住在城外的人都用最快的速度带着父母妻儿、金银细软跑进城里来，士兵们拼命地把更多的石头和箭矢搬上城墙。六个冒险者（还有一个酒鬼）为人类争取到几个小时的准备时间，一切还都来得及。

  当人类的防御工作基本完成时，天已微亮，远方地平线上出现了半兽人的大军。

  捷克站在城墙上，六个冒险者就在他的身边（那个老头早不知道到哪里去了），看着半兽人的军队逐渐逼近。这时，半兽人也发现人类已经有完整的防备了。他们停止了前进，开始在人类的视线范围内扎营。

  一个身穿盔甲的年轻军官向捷克跑过来，“将军，为什么不出兵迎战？”他劈头就问。

  “在没有了解敌人的情况之前，是不应该出动的！”

  “你就这么看着这些肮脏的半兽人在我们的城下扎营？”

  “我们现在无法了解敌人的状况，与其冒险出击，不如固守城墙，这样才是万无一失的做法！”

  “可是……”

  “不要再说了，我是这里的指挥官，服从命令！”

  “……是。”在对方抬出官衔后，年轻军官终于屈服了，但是从他的眼睛中可以看出，他对这个命令根本不服。

  “啊，这几位是……”年轻的军官终于注意到冒险者们了。

  “他们是我的朋友，也是这次及时向我通知情报的人。”捷克作了介绍后，大家相互认识了，年轻军官原来是军队的副指挥官小罗姆——就是太守罗姆的儿子。

  天终于大亮了。整整一夜，双方都没有任何行动。但是城墙上放哨的士兵却丝毫不敢放松，相信半兽人的哨兵也一样。每个战士都知道这一天将是冥王丰收的日子，因为今天将有大量的生命要在刀剑下死去。

  不久半兽人就在城下列队挑战。他们挥舞着各种颜色的旗帜，向城墙上的人类叫阵。

  在望楼上，捷克正在仔细地观察敌人。从敌人的军营规模和战阵大小，他判断敌人大概有十一到十三万人。敌人的数量并不算很多，霍普城里人类仅军队就有十八万。虽然人类在数量上占优势，但是捷克将军依旧在仔细地观察，仔细分析这里有没有阴谋。

  半兽人和十年前一样，几乎没有改变，还是排着那种松散的阵形，还是那种乌合之众的样子。

  但是他们的战斗力绝不容忽视。他们是比人类更强壮的种族，天赋加上艰苦的生活造就了他们剽悍的体格，他们的单兵战斗力要高于人类，而且打起仗来不怕死，一个劲地向前冲。虽然他们纪律松散，但是依旧是很可怕的敌人。人类不知道多少次在他们疯狂的猛冲下崩溃瓦解，然后遭到无情的追杀。

  现在霍普城面临的最大的问题是魔法师不足。可以说魔法是半兽人的克星，只要有魔法师的强大火力掩护，击溃半兽人是绝对不成问题的。在人类眼里，半兽人是一个肮脏、嗜血、愚蠢又傲慢的劣等种族。他们很蠢，根本无法掌握魔法这种深奥的技术。只要有足够的魔法师配合战士的进攻，击败半兽人是轻而易举的事。

  但是霍普城现在魔法师不多，虽然迪科拥有强大的魔法师兵团，但是现在都在首都冰雪之城，由于十年的和平，霍普城里没有多少随军魔法师，现在全城只有五十来个魔法师，五十个魔法师对于十万半兽人实在是没有意义的。

  正在捷克思考的时候，小罗姆走了过来。

  “长官，为什么不迎战，他们最多也不过十三万，没有什么值得畏惧的！”

  “一切都要小心，再观察一下！”

  “再观察一会儿，我们要等到什么时候？等到他们带走我们留在城外的所有东西，然后大模大样地离开？明明是我们占优势，为什么不出战？！”

  捷克知道这话没有错，半兽人在等得不耐烦时，就会劫掠城外所有的房子，然后满载而归。

  “这个家伙，年纪大了，连勇气都没有了。好吧，你不敢出战，那我出战好了，只要我击败半兽人，消息传到首都，看你这个怯战的家伙还能不能继续当总司令。那时，整个霍普城都是我们的了，再也不受你这个碍事的老东西干扰了。不就是半兽人吗，有什么好害怕的，看他们那一副乌合之众的模样，我一定可以打败他们。”

  捷克当然不知道副手的想法，不过小罗姆的出现给了他一个启示。

  “好吧，如果你一定要出去，我就派你出战——你认为用多少军队可以打败这些肮脏的乌合之众？”

  “八万就足够！”虽然求战心切，但是小罗姆的确是个优秀的人才，他很快就判断出双方战斗力的总量，然后得出一个正确的结论。

  “等一下！”金正好从外面进来，他赶紧阻止出兵。

  “两位，请听一下我的意见，我相信这是半兽人的陷阱，我看到他们行军的时候阵容十分整齐，军队前后有序，根本不是现在这种一片混乱的样子，其中一定有诈。”

  小罗姆的嘴脚翘起一种轻蔑的笑，他把他的意思清楚地写到他的脸上。“不懂得军事的人多什么嘴！”他根本不理会金，跑下去准备出城作战的事宜。

  “捷克将军，你为什么不阻止他？！”

  “放心，金，我的想法和你一样，我也认为半兽人有阴谋。”

  “那你……”

  “但是，不管怎么说，想一口吃下八万大军，半兽人还没有这么好的牙齿和胃口，我的计划就是让小罗姆诱发陷阱战败，然后撤退到城墙上弓箭的射程范围之内，然后以城墙上的弓箭为掩护，在城下尽可能地消耗半兽人的战力，在城墙上箭雨的支援下，无论怎么样，小罗姆都可以支持很长的一段时间。最大可能地消耗半兽人的体力和精神。然后我就可以用主力出击，击败半兽人。即使半兽人不追赶——当然这只是一种可能，半兽人是不可能不追赶的——我也可以知道半兽人的陷阱安排，再决定是战是守。”

  捷克站起来，用豪迈的语气说：“无论发生什么事情，只要霍普城上有三万名士兵，半兽人就绝对不可能攻进来。而我无论在什么情况下，都会在城墙上留下三万名士兵以防万一的。”

  金不说话了，捷克将军的安排无懈可击，无论是胜利还是失败，他都做好了最坏的打算。即使战败，也绝对不会彻底失败。只要能据守城池，半兽人就无可奈何。

  “捷克将军，”金突然提了一个问题，“我听说过历史上半兽人曾经攻陷此城，他们是怎么样成功的？”

  “围困！三年的围困，粮草断绝。”捷克将军一边走出去一边说，“无援救之兵，就无死守之城，但是这一幕不会重演！”

  城外，在半兽人的军阵中一个不起眼的位置，一个年轻的半兽人正站在那里。他的衣着打扮和普通的半兽人战士几乎没有什么区别，但是他的身边围绕着十来个非常强悍的战士，他们都用崇敬的眼光看着面前的年轻人，他们是他的近卫队。

  一个侦察兵飞快地跑过来，用最快的速度跑到这个年轻的半兽人的面前，然后跪下：“格勒陛下，那些人类有行动了。”

  “是吗？终于开始了。大家听着，传我的命令，按照原来的计划进行，不容有误！”年轻的半兽人用权威的口吻大声命令。

  “是！”所有的半兽人都低下头，他们迅速把命令传遍全军。

  霍普城的城门打开，一支人类的军队从城里流出，注入战场。霍普城依山而建，城墙建成一个弧形，整个城市只有一个城门。

  现在两支军队正在战场上对峙，虽然很混乱，但是还可以辨认出半兽人排列成三重战阵，他们挥舞着各种各样的旗帜，用最恶毒的话辱骂对面的人类。旗帜很多，以至于在城墙上的金不能看清楚他们的中军和后军——在他眼里的只是一片旗帜的海洋。

  人类排成最常见，破绽也最少的普通圆形阵。他们虽然数量没有敌人多，可是衣甲鲜明（半兽人衣甲可是各式各样），军容严整，士兵们排列得错落有序，在指挥官的指挥下整齐地前进，显得威武雄壮。

  人类的战线向前推进，半兽人前锋也同时迎上，两军交锋了。

  在城墙上，人类的官兵都在关切地关注着战局。

  半兽人果然厉害，在最早接触的左翼，人类的圆形阵就像被刀切入的西瓜一样，被突破一个很大的缺口。人类停止前进，在半兽人的凶猛攻击下圆形阵开始转动。

  但是人类没有在这可怕的攻击下崩溃，随着圆形阵的转动，突入敌人阵中的半兽人开始与本队失去联系，被单独推到了人类的侧翼。人类被突破的缺口两侧开始向当中压缩，这些半兽人现在正被人类包围，被一点一点地消灭。在吃掉这批敌人后，圆形阵又被突破一个缺口，然后又开始转动，把突入的敌人卷离大队，然后在优势兵力包围下再次把突入的敌人吃掉。

  每个在城头上的人，包括六个冒险者，无不为小罗姆的高超指挥技巧惊叹，这种控制能力和指挥水平简直是天才级的，所有人都认为这次人类赢定了。

  人类的战阵重复着这一幕，一批批半兽人被这旋转的死亡旋涡吞入，消灭。半兽人支持不住了，前锋开始后退，和中军靠拢。中军也好像被这可怕的旋涡所震慑，开始后退。战线推到了城墙视野的极限，半兽人停止了后退，他们开始做孤注一掷的反击。

  在敌人强大的攻势下，人类军队后退了。虽然半兽人的单兵作战能力比人类强，但战场不是靠一个人就可以胜利的，人类集体配合的优势开始显现，虽然受到猛烈的反扑，人类弧形战阵的正面在强大的压力下开始变得平整，但是半兽人也付出了巨大的代价。

  凶猛的攻击停止了，半兽人开始后退，人类战线再次推到敌人中军前面……

  所有的观战者都认为胜利在握了。

  没有任何的预兆，半兽人后方突然响起了号角，正在交战的半兽人潮水一样向后退去，转眼之瞬间，半兽人放下所有的旗帜，原来的旌旗海洋在人类面前消失了，露出了可怕的“礁石”。

  看着正在交手的敌人突然退走，小罗姆感到非常奇怪，他严令不准追击，想知道对方到底在弄什么玄虚。面前的敌人退去，小罗姆清楚地看到在敌兵后面的是什么——一支可怕的军队正排列着严整的队列出现在人类的面前，当战士们看清眼前的敌人时，每个人都忍不住倒吸一口冷气。

  在城墙上的金只看到半兽人突然把旗帜全部收起来，他很奇怪，转头想问捷克。“天啊！天啊！”金正好看到捷克将军两眼发光，嘴里发出绝望的低语，因为他认出了那惟一还在飘扬的旗帜，那是牙之王的旗帜，也是狂兽兵团的战旗！！！

  在久远的历史里，在那个充满了战争和动乱的年代，人类联合半兽人发动了解放战争，试图推翻高等妖精的统治。在那场残酷的战争中，虽然损失惨重，但是联军还是胜利了。圣光率领人类在“血湖之战”中取得了决定性的胜利，高等妖精对全大陆的统治结束了。

  半兽人据说是由战神创造的种族。在人类眼里，他们虽然既愚蠢又肮脏，但是，他们也是迷失大陆上最优秀的战士。所有的半兽人都能作战，包括女人和小孩。这个种族深受战神宠爱，战神除了赋予他们强大的体格和许多特殊的力量外，还给了他们极其好战的习俗。他们的社会与人类相差很大。一方面，半兽人的最高首领——牙之王统领所有的半兽人；另一方面，根据生活习惯和血缘，半兽人分成十八个部落，部落酋长是世袭的，虽然酋长必须服从牙之王，但是牙之王也无权更换酋长。半兽人的牙之王不是由血缘产生的，每当上一届的牙之王衰老，他就会把牙之王的传承之物“战神之锤”（传说中，这件武器是由战神送给半兽人的，战神之锤不但是强大的武器，也是身为牙之王的证明）。赠给他选定的继承人，那个继承人会在公众面前佩带上战神之锤，表示已经成为新的牙之王。半兽人有一支只对牙之王效忠的狂兽兵团，他们是半兽人中最精