“等一下，我……”

  “下一个！”

  “报完名就别拦路，小子！”后面那人不耐烦了，用力把金推开。

  就这样，金莫名其妙地在魔法师学院报了名。

  “只要不去参加考试就没事了。”金这样对自己说。

  抱着侥幸心理，金到技能学院又报了一次名。

  第二天，金告别父母，背上行李，带上学费进了城（根据习俗，金今天如果通过考试的话，就得马上去学院，而他的父母认为儿子通过技能学院的考试是绝对没有问题的——金没敢将报错名的事告诉他们）。

  虽然金刻意拣了条绕开魔法师学院考场的路，但却躲不开命运的安排。就在他快要到达目的地时，迎面走来了一个穿着黑色魔法袍的男人，金认出他是昨天在魔法学院报名处的人。“你不是金·卡利吗？错了，考试地点在那边，跟我来。”说着，他抓住金的手。在金反应过来，想甩开他的手之前，魔法师念出了咒文……一道淡淡的烟雾包围了两个人，烟雾消失之后，金绝望地发现自己已经在一群魔法师和即将成为魔法师的人们之间了（这个魔法师施展的是“瞬间移动”，一种快速移动的法术，可携带他人，但只能到施法者熟悉的地方，而且距离极限由施法者本人的魔力水平决定）。

  想躲过考试是不可能的了，金只好考虑如何才能通不过考试（他不敢明目张胆地向魔法师要求离开）。一个高个子的法师开始清点人数，最后他对同伴说“正好”。接着对等候考试的人们说，“很幸运，学院在这座城只招收二十五名学生，而报名者正好二十五人，因此——”他加重了最后一句话的语气，“你们可以免试入学！”

  “什么？我……”在金来得及阻止之前，七个法师已经念出了瞬间移动咒文……

  当烟雾再次散开时，金发现自己正站在一个很大的广场上，周围约有一两千和他同龄的人，以及许多穿着魔法袍的魔法师。一个魔法师正在向他们讲话。金从没有见过声音这么大的人（魔力之音，用魔法来增强声音，几乎不能算是魔法，只是一种小把戏而已）。“各位新学员，你们好，欢迎来到魔法学院。从现在开始，你们就是学院的一员了……”金根本无心去听欢迎辞，他向广场入口处跑去，希望能趁人多混乱时离开，赶上技能学院的入学考试。“反正没人会注意多了一个人或少了一个人的。”金一边跑一边对自己说。入口处虽有几个人却没有人阻止他，金很顺利地跑到了外面，很快他停住了脚步，望着脚下的万丈深渊，他脑中一片空白——

  魔法师学院处于群山环抱之中，万丈悬崖之上！

  金呆呆地转过身，耳里传来了演讲声：“魔法学院是一个讲究能力的地方，只要有足够的能力，随时可以毕业。毕业考试很简单，只要能用自己的力量不带任何物品离开魔法学院，也就是说，翻越奇里麦山脉，就算毕业了，就可以获得见习魔法师的资格……

  “……为了让大家潜心研究魔法，不被外面的事情打扰，学员们不准同外面通讯，如果想回家探亲的话，就等到毕业以后再说吧。

  “……最后加一句，为了平等起见，所有没有足够钱交学费的学员，都可以在研究部门当助手打工抵学费。好了，演讲到此结束，各位新学员，请到左面去领取生活用品以及查询自己所分配的寝室。”

  就这样，金·卡利，一个以铁匠为理想职业的人，成了魔法学院的一名学生。

  “唉，命运真是会捉弄人啊！”见习魔法师金回想起过去，连声叹气。为了不让睡魔侵袭，金只得继续这些无奈的回忆。

  金迈着沉重的步伐，跟着人流逐步领取了各个生活用品。他几乎完全绝望了，刚刚他带着哭腔向几个魔法师解释了所有的情况（他已经顾不上对魔法师恐惧了）、但是那几个魔法师只能表示同情，“抱歉，孩子，这种事你应该在来这儿之前就说。学院有严格的规章制度，入学后就不许学生离校，别担心，当一个魔法师可比当一个铁匠前途光明多了。”

  根据魔法学院的规矩，刚入学的学生前一个星期可以不用上课，先要熟悉学院的环境（习惯高山环境）和同学，同时要对学院的规章制度有所了解，看看他们的学长们是如何学习的。在接下来的几天里，金惊奇地发现两件事，一是他竟然是所有新生中体质最好的一个——来的第二天早上，除了他之外，所有的新学生都躺在床上起不来了（高山反应），而他只是有点不舒服而已。第二，除了他之外，其他的学生几乎都不用打工（金所带的钱不够交学费的），因为大部分学生都是贵族子弟或有钱人家的少爷（魔法学院的学生中，女生极少），剩下的也都带足了学费。这让别人都用特殊的眼光看他（起码金是这样认为的）。

  虽然经过了一个星期的适应，但第一天开课时，还是有大半学生有气无力地趴在桌子上。事实上，能精力充沛地听课的，在Ｆ班只有金一个而已（按入学时学生的能力，分成了Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ六个班，其中Ｆ班学生除了知道世界上有一种叫魔法的技能外，对魔法一无所知，Ｅ班则知道一些魔法的基本知识，其他班按此类推。）。老师也觉得没意思，三百一十四个学生中，只有一个在听他讲话，其余三百一十三个都是摆设。在言之无物地讲了几分钟后，他觉得应该因材施教，所以对学生们说：“今天到此为止，下课！你，对，就是你，留下！”他用手杖指着那个强壮得像小牛的学生。

  “我？”金很惊讶，因为在他的记忆中，从来不曾得罪过这位老师。事实上，今天是他第一次看到这位老师。

  “你的名字叫金，金·卡利，对吧？”

  “对。”金已经对魔法师过目不忘的能力不觉得吃惊了。

  “我听说你是意外才到魔法学院来的，而且认为当铁匠比当魔法师好。为了让你能改掉这个错误的想法，我决定专门对你进行补习。”

  在以后的几天里，原来对魔法一无所知的金终于对魔法有了一个大概的了解（全托了一对一教育方法的福）。所谓的魔法，实际上是施展非人力的技巧。魔法力量的根源来自精灵和诸神，所以，不是念几句话就可以施展魔法的。想施展魔法，首先要有与诸神或精灵（实际上，精灵王也名列诸神之中）的契约。契约是魔法师同神或精灵之间的约定，通过某些仪式，魔法师可以同诸神或精灵进行思想交流，向神要求力量，并且愿意付出代价。一般情况下，神会传给魔法师一篇祷文，仪式完成以后，魔法师在心中默念祷文就可以施展这个神的力量了。交换契约并不像有的人想的那样神秘可怕。事实上，很少有神在交换契约时向魔法师要求些什么实际的东西，通常是要求你别去信仰敌对神，要求你的日常行为中要照神的教诲去做等等——你不照做也没有关系，神不会对违反契约的魔法师有所惩罚，只是给予力量时，会打点小折扣。

  咒文是魔法力量的转换方法，举例来说，同样使用火神的力量，通过不同的咒文可以施展出火矢、火球、爆炎、火墙、溶解、地狱之火、猛火等等不同的魔法。

  魔法师通常所说的魔力，实际上指对魔法力的负荷程度，每个人都有魔法力负荷的极限，如果施展出超出自己负荷能力以上的魔法量，那对施法者是极度危险的，但魔力的水平可以通过不断练习来提高。同时，施展魔法时默念祷文是要花一定时间的（特别对魔法的初学者而言）。所以，魔法师虽然能做许多奇妙的事，但是并不是万能的。一个魔法师要施展一个魔法，必须按以下步骤进行：一，默念祷文，让自己处于冥想状态；二，在冥想状态中让魔力充满全身，然后恢复正常状态；三，念出咒文，将魔力按自己所需要的方式释放。（对于低级魔法师来说，前面两步很花时间，而高级魔法师施法所需时间主要用于第三步）

  魔法师的强弱主要取决于两个方面——魔力总量的大小和单位时间内释放的魔力大小。前者只能通过反复锻炼予以提高，后者可以通过学习高等的咒文来提高。

  随着日子一天一天过去，金渐渐觉得当魔法师也许并不是一个很坏的选择。魔法学院是一个相当自由的地方，校方对学生的约束很小。课程分为三部分：冥想课（与诸神或精灵交换契约）、咒文课（学习魔法咒语）、练习课（提高魔力）。学习很自由，上课没有点名，课后没有作业，平时没有测验。只是在每年九月，学校要举行一次毕业考试，任何学生，只要对自己的力量有信心，都可以参加（考试内容和毕业标准前文已经说过）。

  虽然没有成为铁匠的失望感已退出了金的生活，但不愉快还是找上了金。也许是因为金要打工，没有足够时间与同学们好好沟通吧，一个叫布莱特的家伙成了金的敌人。

  据说布莱特出身名门，是一个侯爵之子，家里有钱有势，他来读书还带了四个随从。像其他贵族子弟一样，第一年，在思乡之情的激励下（早点毕业早点回家），个个都认真学习，因此金与布莱特倒没有什么交恶，见了面也会点头致意。但到了第二年，思乡之情淡掉后，这些纨子弟就开始吃喝玩乐起来。在魔法学院里，吃喝没有什么花样可以变的了，只好从玩乐上讲究。就这样，欺负同学成了这些纨子弟最大的乐趣。而布莱特和他的朋友在作弄过一些人后，最后把目标定到了金的身上。

  金开始发现自己的衣服（魔法袍）常常被人弄出几个洞，鞋子常常被人丢进垃圾里……看到他对这些事无动于衷后，事件很快的发展到一个高峰——一天，金回寝室的路上，被六个人拦住去路。

  “这不是有名的穷光蛋金吗，今天又见面了。”

  “像你这种家里连饭都没得吃的家伙来魔法学院干什么，回家种田吧。”

  “穷光蛋魔法师，哈哈哈！”

  布莱特和几个同伴尽情地嘲笑金，但金一句话也不说。

  “叫你穷光蛋看来你还不服气，来，教训教训他！”

  一个人开始进入冥想状态。金认出他是高过金五届的学生。金想也不想就冲上去，照着那个念咒的家伙的下巴就是一拳（一年的魔法教育还没有让金养成任何事都靠魔法的习惯）。对方只闷哼一声就倒地了。其他的几个看魔法不灵，就采取人海战术，一哄而上。可是这些从小受魔法师教育的家伙，怎么会是有铁匠天赋的金的对手呢？于是在一片呼爹喊娘声中，老师出现了。

  事情的结局是，每人一天的禁闭，那个高年级的家伙的两颗门牙，金脸上的几条血痕，布莱特的一只乌青眼睛……从此，布莱特恨死了金，虽然他不敢再找金的麻烦，但在他们一伙的威胁下，没有人敢和金特别接近。也许是托了这件事的福，金在以后几年内除了魔法，没有任何其他的事情可以做。结果在第三年，金就成了同年级中的第一名。而他对魔法的感觉也经历了由抗拒、疑惑，到接受、喜爱，最后发展到狂热。成天在练习场和图书馆之间来回跑的他，已经完全被魔法中的无穷奥秘给吸引住了。

  上魔法学院的第五年，金决定去挑战毕业考试，以证实他的能力。但让他疑惑的是，居然在报名处遇见了布莱特，而据金所知他的成绩并不突出，甚至比较差。

  正像入学时的演讲所说的那样，毕业考试的内容就是离开魔法学院——用魔法离开。

  金站在悬崖边，深深地吸了一口气，让自己镇定下来。他身后站着一名魔法师——监考老师，任务是指引方向和危急时救援。在不远处是其他的考生，每个人都像他一样紧张，除了布莱特之外。布莱特轻松的样子足以让人误以为他早就进出学院多次了。

  考试开始了，几乎每个考生都用了“风翼”这个魔法，因为这个魔法虽然不能自由地飞行，但只在起飞时消耗魔力。每个人都留着魔力来迎接未知的挑战，而监考老师则紧跟其后。

  正如预料的那样，出发没有多久，一场山间的暴风雪便把大家给吹散了。风雪过后，金完全迷失了方向（由于“风翼”只能在出发时控制方向，所以即使由于外力改变了方向，施法者也不能再转向）。他向四周看了一下，除了监考老师（这些老师施展的魔法是“飞行术”和“跟踪术”）之外，不见一人。那个监考老师向着金的右边一指，金就知道自己已经偏向了左边。没办法，金只能先降落，然后再次施展“风翼”……

  金开始明白为什么翻越奇里麦山脉会是毕业考试了。他已经是第八次使用“风翼”魔法了，每次都被风雪吹歪方向后，为了保持体温，他不得不使用“溶解”（冰系魔法的死对头，用于抵御寒冷和解除冰系魔法，但只是一个低级魔法）这个魔法，他已经开始感到身体里的魔力不足了。（作者注：尽管魔力实际上是指魔法师对神之力或精灵力的负荷水平，但一个魔法师的负荷到了极限时，他就会感到集中力量越来越困难了，就好像是体内的魔力越来越少了）而根据监考老师的说法，金现在还没有飞完一半呢。

  金明白再用几次“风翼”自己就到了极限，而据监考老师说，前面还有一段路是多风暴地