袍上已经全是眼泪和鼻涕。

  魏接近小女孩，他想道歉——虽然大部分人都不懂他糟糕的哑语，可是小女孩一看到他就躲到了爱尔娜的身后，恐惧地瞪着他。魏不得不走开。

  当一切都平静下来后，围观者都已经散去，而那些报名处也都关了。爱尔娜这才发现，她得面对一个新麻烦——小女孩拉着她的白袍不肯离开。

  “小妹妹，你叫什么名字？”

  “贝贝。”

  “你家住在哪里呢？姐姐送你回去好吗？”

  “……”

  “为什么不说话呢？你的妈妈一定在家里等你呢，快点回去吧。”爱尔娜很自然地认为眼前的小女孩是住在德兰特城的，至少是随家里长辈来城里看热闹的。否则一个十来岁的小女孩怎么会一个人在这里呢？

  “我……我不知道。”

  “你不知道自己家的地址？没有关系，只要告诉我你家里附近有些什么东西，姐姐帮你找。”

  “有……有……对了，有很多的水，有鱼，有螃蟹，还有很多的骨头，爸爸说那是大海，我住在海岛。”

  “海岛？？？”处于大陆中央的德兰特帝国可与海至少有三千公里的路程，但爱尔娜并没有放弃，毕竟贝贝可能是由长辈带到这里来的。

  “那你是怎么来这里的呢？”

  “我不知道，今天下午，我去爸爸的图书馆去玩，看见一个圆圆的魔法阵，我站到上面就到了这里了。这儿的人好多，我想找人问路，可那个家伙看我小，欺负我，我就叫出‘大绿鳞’来教训他。然后，然后……”贝贝用畏惧的眼光看了一下站得远远的魏。

  接下来的问话全是徒劳，贝贝根本讲不出父母长辈的名字，也讲不出自己家乡的名字，一句话，根本就不知道应该把她送到哪里。

  但是看了她那一副可怜兮兮的样子，五个人又不忍心将她丢下不管，只好先把她带到旅馆去再说，至于报名的事嘛，也只有等明天了。

  晚上，五个人讨论怎么处理这个小包袱，说来说去，爱尔娜的意见占了上风——在比武期间带着这个小鬼，比赛完了再做其他打算。

  在晚饭时，金才发现魏的真正面目——一张根本无需面具的英俊面孔。

  饭后，趁着别人不在，金向爱尔娜打听魏的事情。爱尔娜把她知道的都告诉了金。

  在几个月前，爱尔娜和贝汉在雷特帝国的一个港口碰到了魏。当时，由于魏糟糕的哑语，他和船上的水手根本无法沟通，爱尔娜出面帮他当了翻译才替他解了围，然后魏就加入了他们的行列。听魏说，他从迷失大陆东方的黑暗大陆来的，他想通过旅行增强实力来报仇，因为他家人都被一个妖魔给杀了。他虽然有一些古怪，但确实是一个好人，也是一个强有力的同伴。

  金知道，黑暗大陆是在迷失大陆东方的一片神秘的土地，也是迷失大陆人眼里的蛮荒之地。很久以前，迷失大陆的人们常常把犯了重罪的人流放到那里。黑暗大陆上约有十到十五万人类，被称为野蛮人。黑暗大陆上到处都是妖魔和魔兽，威胁着人类的生存，还有一些其他的种族与人类为敌。在这种残酷的生存环境下，黑暗大陆的人类养成了极端尚武的风俗。

  小孩子真是奇怪，才一个晚上，贝贝就和每一个人都混熟了。尤其是魏和金，特别是魏。这不，就在第二天他们去报名时，贝贝就是坐到了魏的左肩上，完全看不出来昨天他们还打得你死我活呢。

  这一次很顺利，列夫灵巧地挤到了报名处前面。

  “是来报名的吗，有五个人了吗？”

  “正好五个。”

  “一个人报名费十枚金币，好了，把名字报过来吧。”

  “金！”

  “列夫！”

  “贝汉！”

  “爱尔娜，还有魏！”

  “还有贝贝！”小女孩突然叫出声。

  “贝——贝，好了。咦？一共六个嘛，干吗刚才说五个？一共六十金币。”

  “等一下，错了，那个小女孩不算。”

  “错了，你是指我要把这张报名单撕了重写吗？也行，再拿五十枚金币来！”

  “不要，贝贝也要参赛！”小女孩嚷了起来。

  几个人交换了一下眼色，狠狠心，只好补了十个金币。

  “好了，这是你们的牌子，三天后要在这里举行比赛，凭牌子入场，牌子上写有你们的比赛时间和场次。”

  六人小组出现在比赛场地。这是预赛，但是观众席上照样人山人海。

  根据金的提议，六个人提早半个小时到了比武场地，这样他们也可以顺便看看其他参赛者的水平。

  据德兰特官方发布的消息，这次参加比武大会的有一百六十六个小组，总人数超过九百人。不过从金的角度看来，与其说是盛况空前还不如说是操作不当，因为大部分人都不是来真正参加比武而是贪图便宜。

  由于比赛的门票相当紧张，所以价格非常贵，一张最前排的票要五十枚金币。精明的人突然想到了一个问题——最前排的门票要五十金币，可更前排（比武的人休息的位置）却只要十枚金币，这可是一笔划算的买卖。结果报名参赛者络绎不绝，等到官方发现其中有诈而采取有效措施时，已经有很大的一部分人混入了比武者之中。

  列夫向周围看了一下，足足有一半的人不是来比武的，他们穿着便服，在一边指指点点，怎么看都不像是冒险者。与此对应，观众席上骂声不止——这种掺水的比武让每个人都心疼自己的门票钱。

  终于到了六人小组比赛的时间，说起来还真是凑巧——对方也正好是六个人，而且是金和列夫都认识的六个人。

  六个钱包失窃者认出了对手中的两个人，个个都怒气冲天，不过也庆幸——上次被他们用飞行魔法逃走了，这一次可逃不掉了。他们个个都检查了一下自己的武器，心里已经算好要在擂台上把对手分尸。

  但是比赛的过程却并不血腥。

  魏走上了擂台，他在和第一个对手较量时不小心施展了一道剑风，虽然被对手躲过，但却足以让对手放弃了比赛。然后，对方剩下的五个人都马上表示认输——就凭他们剑士的水平还敢在表露出高级剑士战技的魏面前挑战？六个人灰溜溜地离开擂台。

  这种人就是冒险者中最常见的那一种——他们只有在比自己弱的对手面前才会表现得非常强大。

  接下来的几场比赛都没有什么可以说的——对手都是就近观赏比赛的市民，他们连对手的模样都没有看到，只是在擂台上站了几分钟就下了场。

  全托了那些精明者的福，怪异小队（这是观众给金他们起的外号，因为他们的成分太奇怪了，连小孩子都有）没有打上一场真正的战斗就杀出了预赛，挺入前三十二强。

  大陆历９９７年八月十五日，德兰特帝国的首都德兰特城万人空巷，几乎全部的市民都到了城郊的凯歌广场，今天，在这里将进行比武大会正式的开幕式。

  凯歌广场是德兰特城郊一个可容纳十五万人的大会场，是德兰特开国君主威廉所建。原本的用途是让皇帝发表演说或举行大规模的阅兵式。由于要观看的人太多了，皇帝只好在这里召开比武大会开幕式。

  早上九点整，皇帝陛下和皇太子以及心神不宁的蜜莉亚公主一起出现在凯歌广场，比武大会的主持人——就是那位近卫长官，宣布开幕式开始。

  然后是皇帝陛下的演说：“亲爱的人民……（以下省略又臭又长的官方文章若干）我的话到此结束。”

  雷鸣般的掌声，不知道是认为皇帝说得好呢，还是庆祝他终于说完了。

  接下来是帝国首相的演讲。（在此我就不重复了，相信大家对官样文章没有多少的兴趣）

  此时，在凯歌广场外，到处都是拿比赛结果来赌博的人。

  “试试你的运气，猜一下最后的冠军，赔率是一比八。”

  “用点钱试一下，第一和第二小队谁会获胜。”

  吆喝声此起彼伏，热闹非凡。

  受不了官方文章的金走出会场却看到赌博的赔率，“竟然会是一比五，难道在大家的眼里，我们是这样的不堪一击吗？金在心里暗暗地使劲。

  金转一圈回来时，正好听到首相的演说完了。然后大会的主持人开始再次宣读比武规则。

  尼古拉三世正心不在焉地听着，这时一个侍卫跑过来向他耳语几句。

  “哦，那个小子没有来报名？”皇帝看了一眼坐在不远处，好像正在从人群中找什么人的女儿，“再给我去查一查，有没有在预赛中隐藏真实面目的家伙！”

  “有，陛下，第一小队和第四小队都有一个戴着面具的家伙。”

  “第一和第四？小子，就让我来见识一下你对我女儿的真心吧。”皇帝喃喃自语。

  台上的近卫长官终于结束了他的讲话，大声说：“现在，比赛开始！请今天的选手入场。”

  台下的各种声音混合成巨大的音浪，几乎可以把聋子都吵死。

  等到观众冷静下来，近卫长官开始介绍两支队伍。

  “在我左边的是第一小队，这支队伍的组成很复杂，”他不怀好意的看了一下魏，“什么职业都有，但是，实力却很坚强。站在我右边的却是一支很纯粹的魔法师队伍，他们全部是大陆第一魔法师雷蒙·索尔多的亲传弟子，是一支夺冠呼声很高的队伍。”

  由于没有购买其他比赛的门票，金他们直到现在才看到对手的长相，幸好对方看起来也好像第一次打量他们。

  “布莱特？”金一眼就认出了对方队伍里最年轻的那一个。

  “金？哼！”布莱特也认出了他。本来同学见面是一件很高兴的事情，但眼前两个魔法师却不一样，他们之间的关系虽然没有达到仇恨，但也已经远远超过了厌恶。

  “现在双方各派一个选手上场。”随着话音，德兰特皇家魔法师们在擂台旁边布下了一个魔法结界，防止在比赛中误伤观众。

  “真奇怪，魔法师为什么会参加比武大会呢？”列夫百思不得其解，其他人也一样。

  在战士中流传着这样一句话：“魔法师不属于擂台。”确实是这样，擂台完全抽去了魔法师和战士战斗时最大的帮手——距离。魔法师是一个高攻击、低防御、低速度的职业，在同伴们的保护下，魔法师会成为敌人最大的威胁，但是要是单独把魔法师放到肉搏战中，他就像一只瘸腿的兔子一样好对付。魔法师要是和战士战斗，一定要保持一段合适的距离，一段足以在战士冲到身边前完成咒语的距离。但眼前的五个魔法师却毫不顾及这一点，一定有什么原因。

  布莱特第一个迈上擂台，他手上的魔法杖足以说明他大魔法师的身份。他看了一眼连魔法帽都没有的昔日同学，用一种骄傲的语气说：“金，上来，我要和你算算在魔法学院里的旧账。”

  金虽然知道布莱特是一个睚眦必报的家伙，但也没有想到，他居然现在还把那些陈芝麻烂谷子的事放在心上。他无法忽视这个挑战，毅然走上了擂台。

  惊呼声从观众席中传出，一个见习魔法师竟然敢接受一个大魔法师的挑战。

  两个魔法师面对面地站着，双方几乎同时开始念咒文，而且是相同的魔法。

  “无所不在的魔法因子，听从我的呼唤而来，守护我的身体。”（星之守护，一个通用性极强的防御魔法）

  一层淡淡的光辉包围了魔法师的身体。完成了防御后，两个魔法师都开始念起了攻击魔法。

  金用的是爆炎球：“跳动的火之精灵啊，化为我的愤怒，摧毁我的敌人。”

  布莱特则用炎箭：“我以火之神伊夫利特之名，呼唤汝等前来，毁灭我面前的万物。”

  以此为开端，两个魔法师开始了看起来既精彩又壮观的魔法战。

  魔法师之间的单挑其实是十分公式化的，两个魔法师先准备好防御魔法，然后用一个魔法试探对手的实力，如果对手的实力比自己弱，就继续用攻击魔法来进攻，如果对手比自己强就改用耗魔力较少的防御魔法进行单纯的防御。等到对手的攻击开始变得软弱无力时，就开始反击，对手就会用防御魔法抵挡，诸如此类，周而复始，直到一方的魔力完全耗尽战败。当然，如果一方有可以使用对方的防御不能抵挡的咒文时，就可以一举击败对手。

  由此可以看出，虽然这场魔法战看起来又紧张又刺激，但是实际上却没有多少的风险。在开始的试探攻击中，两人发现他们的力量在半斤八两。

  金十分惊奇，眼前的布莱特和过去相比简直是脱胎换骨一般，变得这么强大。在金的记忆里，布莱特是一个成绩最差的学生，就连他的毕业考试，也可能是收买了监考老师才蒙过的。不过金现在改变了看法：如果不是雷蒙·索尔多的教育太出色的话，那布莱特在学校里就一直隐藏着实力。

  布莱特的惊讶绝对不输给金。在五年前，他成了雷蒙·索尔多的弟子。雷蒙是一个非常严厉的老师，而且位高权重