美男儿容若公子是也，快说啊！一点都不难的。” 
  性德负手站在是缘亭外，阳光明媚，天高云阔，满园花开，清风徐来，越发衬得他绝世风华，有若神仙中人。 
  御花园中到处都有跑来跑去的太监、宫女，最近，这些人已经不再那么害怕残暴皇帝，甚至敢在皇帝面前，陪着苏良、赵仪一起捉小动物了。 
  而苏良、赵仪的笑声也越来越多，的确不像是从八岁起就受过无数伤害，从不曾有过正常生活的孩子。 
  而那个简简单单创造奇迹的皇帝，却还是像一个小孩子，不断对不听话的鹦鹉发怒：“说，你再不听我的话，再不乖乖说，我就要吃烤鹦鹉了。” 
  可惜鸟儿虽小，倒还真有些威武不能屈的架子，居然对皇帝金口玉言的圣旨，就是不理不睬。 
  气得容若捶胸跺足，猛抓头发。 
  性德目光凝望容若，脚下却正好有一只小兔子蹿过，他不理不睬，一点帮忙抓的意思也没有。一个正在抓兔子的宫女从身边一闪而过，接着性德只觉手中一暖，有一样东西塞了进来。 
  那宫女满脸通红，藉着抓兔子，迅速跑了开去。 
  性德低头一看，美丽的丝绢，包着一块香气扑鼻、式样好看的糕饼。 
  这种事，最近常常发生。性德长相俊美无伦，吸引了宫中不知多少宫女，暗中，好吃好喝的，外加香囊荷包，不知塞了多少给他。 
  性德对于别人的情感从不关心，佩件饰物塞给了他，他信手佩在身上，食物给了他，他也就随口吃掉，完全不管这会不会让别人会错意，生出许许多多的绮念情思来。 
  他这时看了糕饼，表情也没有任何变化，刚想吃掉，耳旁却听见一声大叫：“可让我逮着了。” 
  性德回头一看，刚才还在逗鸟的皇帝，不知何时跑到他身后来了，满眼妒嫉：“你看你看，有什么好东西都偷偷给你，怎么就没有人想着我，我这个皇帝有哪一点不如你？” 
  就连性德，都难得地有些冲动，很想反刺他一句：“你哪一点都不如我。” 
  不过，话还没有出口，容若已经伸手过来抢饼了：“最难消受美人恩，这难消受的东西，就由我这个皇帝来替你担当吧！” 
  性德身子一侧，躲开了容若伸过来的手。 
  容若不快地瞪着他：“你又不喜欢吃东西，干嘛和我抢，你不会想告诉我，这块饼也有毒吧？” 
  他这话，明显是开玩笑，可是看到性德沉静的表情，他的脸色也一僵，不敢置信地问：“这个不是……真的有毒吧？” 
  性德静静点头。 
  容若脸色有些发白，冷笑了起来：“好啊！我吃的东西有人验毒，毒不了我，就冲你下手了，妙，妙得很。”他每笑一声，声音便冷一分，忽然伸手，一把夺过糕饼，面向正在四面八方追小动物的所有人，厉声大喝：“哪个把这糕饼送给性德的？自己给我滚出来。” 
  这一声大喝，打破御花园所有的欢笑，打破了皇宫中难得的愉快气氛。所有人的动作都僵木下来，所有人都看到皇帝冷酷的眼神和凶狠的表情，每个人都感觉到身心皆寒。 
  忽然间，大家醒悟到，皇帝本来就是个残酷暴虐的人，也许只是为了玩新游戏，才忽然间变得亲切可爱起来。他们却渐渐忘了皇帝的本质，开始在这个变得和善的皇帝面前肆意笑闹。 如今皇帝觉得游戏玩够了，不再演戏了，他们的灾难，想必要降临了。 
  而所有人之中，以苏良和赵仪的脸色最不好，又青又白，望向容若的眼神，畏惧、愤恨、痛苦、伤心，独独没有这几日渐渐多起来的迷惘。 
  容若本人，却因为有人要毒死性德这一事而愤怒无比，失控得大喝出来，完全没有发觉，自己轻易地毁掉了这么多天来努力的成果。 
  好不容易渐渐被他温暖，被他拉近的人心，已在这一句冷喝之间，迅速冰冷远去。 
  性德讶然地望向容若，这个即使自己被刺也嘻嘻笑笑的皇帝，有什么理由，要因为完全毒不死他的一块糕饼，而生这么大的气？ 
  所有人都一起对着容若跪了下去。 
  容若愣了一下，才放缓语气：“你们都起来，做你们的事。刚才那个送糕饼的给我过来。” 
  众人都伏地不起，只有一个宫女颤抖着膝行向前，因为身子颤动太大，好几次几乎趴在地上。 
  容若皱紧了眉头，他虽然生气，但无论如何，还不能适应别人因为他一句话，以如此屈辱的方式向他接近。心中又是生气，又是不忍，最后用力一跺脚：“你们还跪着做什么？全给我走开。 ” 
  这一句话，使得众人如获大赦，一起站起来，弯腰躬背，奇快无伦地退走了。 
  性德至此才淡淡道：“你不用这样生气，我又毒不死。” 
  “我生气，是因为他们竟然连你也要杀了，与你是不是怕毒，有什么关系？”容若愤愤地走近那宫女，却终是没有太过激烈的动作，只道：“你起来回话吧！” 
  他已经极力压抑语气中的愤怒，尽量用平和的口气说话。可是很明显，这个宫女根本没有站起来的胆子和力气，连头也不敢抬一下，深深伏在地上。 
  容若叹了口气，单刀直入地问：“你为什么要毒死性德？” 
  这个吓得不敢抬头的宫女，应声抬头，比听了圣旨死命令还快，满脸的惊愕，望望容若，又望望性德，高声叫：“冤枉，皇上，奴婢从来没有做过这种事！” 
  容若把手里的糕饼递到她面前：“你吃了它。” 
  宫女接过来，毫不停留，就往嘴里送。 
  容若一伸手又抢了过来：“你想自戮可没这么容易，我要留着你的活口，遍尝宫中酷刑。” 
  他一来生气，二来，还记得以前电视里演怎么逼供的，多少倒还真有点儿狰狞的样子。 
  宫女吓得面无人色，身子颤抖如秋风中的落叶，用力磕头：“皇上明鑑，皇上明鑑，奴婢什么都没有做，什么都不知道啊！” 
  “这块糕饼从哪里来的，你为什么要送给性德？” 
  “这块糕饼是从皇后宫中拿来的。” 
  容若一怔，瞪大了眼：“你说什么？皇后？” 
 
 
 
  
第一部 楚京风云 第三集 风雨欲来 第一章 帝后之会
 
  “奴婢是莳花的宫女，今早捧了御花园新採的花要送到甘泉宫里去，见宫外跪了四五个宫女，人人都哀声叹气。甘泉宫的小绢姐姐说，是皇后一大早就发了脾气，不肯吃东西，反把几个劝她进膳的宫女罚跪到外头。 制绢姐姐叹息说，皇后喝令把早膳扔了，十分可惜，其中，还有几样是御厨新制的糕饼，又香又甜又好看。奴婢听着动了心思，就求绢姐姐给我一块。 绢姐姐答应了，拿了一块糕饼出来送给奴婢。” 
  宫女怯生生地说着，偷看了性德一眼，然后低声说：“奴婢就送给了萧侍卫了。” 
  这样的回答很出容若的意料，可是看这宫女害怕的样子，倒又不像说谎，不由悄悄皱了眉：“皇后不用早膳，还罚宫女跪，为什么？” 
  宫女心惊胆战地说：“奴婢也不清楚，只是听说，皇后本是楚家的小姐，世阀大族，较诸平常世族的女儿自是高贵严厉些。只是最近，她脾气发得比往日多，奴婢每天送花入皇后宫，常会看到挨过骂的宫女、太监，跪在外头受罚。 ” 
  “知不知道皇后为什么最近脾气特别坏？”容若问。 
  宫女垂下头，声音极低微：“奴婢不清楚。” 
  “你既然那么喜欢打听事，你那绢姐姐又那么喜欢说事，你真的不清楚？”容若冷喝一声：“欺君之罪，你知道是什么下场？” 
  宫女骇然道：“奴婢只听说，皇后因为被皇上冷落而生气，自从听说……” 
  她顿了顿，直至容若冷哼一声，才忙道：“自从听说萧侍卫到了皇上身边，皇后更生气，只说，这种美貌男子，日夜随侍君王，害得皇上不分男女大伦，最最留不得了。”宫女说到后来，声带颤音，跪在地上，只是哭着磕首。 
  她一个小小宫女，被迫在言语间论及国母的是非，论罪实可至死。 
  尽管她吓得魂飞魄散，说出来的话却也把容若给弄得目瞪口呆，弄了半天，这竟变成了后宫女人争风吃醋的事件了。 
  以前看电视，后妃之间的争斗杀戮极是阴险凶险，没想到，他自己也会遇上。他心中一乱，很自然地就扭头去看性德。 
  性德神色宁静，仿似被讨论、被嫉恨的根本不是他，但若是细看就可以知道，他眼眸深处的一抹玩味，简直就是在幸灾乐祸，准备坐看这个皇帝怎么处理了。 
  性德容仪之美，世间难寻，他日日出现在皇帝身边，宫中有各种不堪的流言，都是很正常的事。 
  后妃常年受冷落，忽然看到一个男人居然得此宠爱，心中嫉恨，也是平常，就算是施出什么毒手来，以他多年看深宫密史一类连续剧的经验来说，的的确确是件非常非常正常的事。 
  容若原本一鼓作气想为性德追出一个公道来，谁知一追追到自己妻子头上来了，这一下，真正进退两难。 
  这种后宫争宠的丑事秽闻，根本不便大张旗鼓地追查问罪。而且就算查到底又怎么样，从来也没有个皇帝，为了一个自己宠爱的侍卫，跑去废皇后的道理。他能怎么办？骂皇后一顿？不痛不痒；冷落她？ 
  本来就一直在冷落了。 
  容若觉得自己因为关心性德，落到这个地步实在很冤，更可恨的是，性德不但毫无愧疚，毫不担心，甚至完全是用看热闹、瞧好戏的心态来对待事情的下一步发展，真是太太太可恶了。 
  可是，他满心怒气，又找不着发作的由头，一双眼睛瞪着性德，没效果，瞪宫女，吓得她三魂去掉六魄，只得抬起头瞪老天，同时愤然说：“给朕召皇后宫的小绢过来。” 
  因为事关皇后，问题比较敏感，所以容若是在自己的私殿召见小绢的，除了性德之外，所有人都被赶到外头，不得靠近。 
  小绢年纪不过双十，面容俏丽。应召前来时，明显已打扮过了，虽是宫女，却穿了一件平日舍不得穿的华丽衣裳，戴上所有珍贵漂亮的饰物，淡施脂粉，竟也十分美丽。见了容若，盈盈下拜，神色镇定。 
  容若再没政治斗争经验，只看小绢的表现，已知她不同于普通宫女，真正是个人物了，他也不绕圈子，直接说：“找你来是为了什么，你应该知道了？” 
  小绢平静地说：“奴婢知道，是因为奴婢和翠儿平日交情好，翠儿常说喜欢萧侍卫，暗中递些好吃的给萧侍卫的事。今日她又向奴婢讨要糕饼，奴婢料是要送给萧侍卫的，就在饼上洒了毒药。” 
  容若愕然，想不到做出了这种事，她居然还可以这样平静从容。 
  一股怒气自容若心中涌出来，他虽不在乎什么权力威势，但有人这样谋害他身边的人，这般不把人命当回事，由不得他不怒满心头，猛然立起，喝道：“你好大胆子，什么人主使你的？” 
  小绢从容道：“并无人主使奴婢，奴婢只是不忍看皇后这样继续折磨自己。皇上从不进皇后和贤妃的宫门，身边放着这样一个侍卫，又有这样的容貌，传出去，于国于君都不好，更置国母于何地。奴婢冒死，不过是想为国除一祸乱罢了。” 
  容若怒极反笑；“原来，杀人也有这样妙的道理，你倒是个一心为国的好人了。这样好的见识，居然只是个宫女？这样好的谈吐，只是个奴婢？却可以说杀人就杀人，说下毒就拿得出毒来的，哪里来这样大的胆子？如今却在朕面前说这些混话，你哄谁去？” 
  “奴婢本也是官宦之后，家父因犯律条，才籍没家财，入宫为奴的。自小学诗书礼仪、处事道理，倒也不敢妄自菲薄。因是犯臣之女，恐遇上不堪之事，所以随身携带药物，只为了必要之时自裁所用，一切实与皇后无干。” 
  小绢脸色渐渐灰败下来，只因脸上浓施脂粉，一时倒看不出来，她续道：“除死无大碍，其实也并不需要太大的胆子。” 
  容若听她语气漠然，浑不以生死为意，心中忽然一动，再细看她神色，立时察觉不对，快步绕过桌案冲向她。 
  但是，在他靠近之前，小绢的身子已颓然倒地。 
  容若俯下身抱着她大声喊：“你怎么了？”又抬头叫：“传太医。 ” 
  “没用的，她自知必死，在来之前已经服毒，此时毒发，已经断气了。”性德的声音一片漠然，一个生命在他眼前消逝，不会引发他任何情绪波动。 
  容若木然无语。其实他刚才看到小绢倒地时，心中已经隐隐明白发生了什么事，只是不愿承认，所以才大声呼唤她，努力想要救回一条性命，但这无望的希望，却被性德冰冷的话所打破。怀中的身躯依然温暖，方才还是个活色生香的女子，转眼间，就已变做一具无知无觉的屍体。 
  这是他来到这个世界后第一次面对死亡，而且这个死亡，几乎也是因他而降临的。 
  他深深叹息，放开小绢，勉强扯动一下嘴角，想要露出一点笑容：“是我太笨了，看了那么多小说，那么多电视剧，都没想到，剧情发展到这个地步，知情人不是自杀，就是被灭口，这几乎是所有故事的定律了。” 
  本来是打趣的话，用的却是苍凉之极的语气。他抬头望向