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  夜，渐深。 
  四周一片寂静，所有人都已熟睡，只有窗外沙沙的树摇声。 
  五条黑影正沿着无人的大街，奔到凌峰客栈的后院。 
  看了看不大的客栈，为首一人轻声问道：“是这里吗？” 
  “是，我们查过了。他们就住在这里的地字二号，我还见到我的那匹马呢！” 
  “你说他们睡在一个房间？” 
  “是！” 
  “嘿嘿，这下有好戏看了。要是二皇子知道这个消息，一定开心。只是便宜了那小子。” 
  “队长，他们的武功可不低，正面打，有把握吗？” 
  “蠢货，在这种地方怎能硬来？若是惊动了别人，我们可吃不完兜着走。凌峰城的银枪门虽是小派，但惊动了他们，也不易对付。” 
  “那如何是好？” 
  为首那人从怀中拿出一支烟筒，道：“有这个迷魂烟，就是神仙也会倒。” 
  “队长果然英明，不愧是二殿下的亲信。” 
  队长笑了几声，道：“许安平，你的轻功较好，你去。若是不成，就把他们引到城北的那几间破屋去。” 
  “是！” 
  于是，一道黑影便窜向二楼的地字二号房。 
  ※※※ 
  透过门缝往屋里看，里面黑忽忽的，什么也看不到。许安平笑眯眯地拿起烟筒，对着门缝朝屋内吹去，烟筒前端喷出了一团白烟。 
  他正洋洋得意之际，背上突然有人拍了他一下。他以为是同伴，随手向后一拍，道：“别弄，还没好呢！” 
  “是吗？我来帮你。” 
  许安平还未来得及发声，便被一只玉手在他的后颈一拍，顿时昏了过去。 
  后面，叶歆和冰柔正笑着看着这个黑衣人。 
  “相公，看来他们真的不肯死心。这些蠢货，以为白天跟在我们后面就神不知鬼不觉。” 
  “柔儿，应该不止一个，外面应该还有人接应，我们去看看。” 
  “好啊！想不到今天我也有机会做一回侠女。” 
  叶歆轻声笑道：“你要想做侠女，干脆我们把他放了，等他们下次再来。” 
  冰柔白了他一眼，道：“我可不干，这些人总跟着，连觉也睡不安稳。快走吧！我还想睡个好觉呢！” 
  说罢，冰柔一跃而去。叶歆笑了笑，隐身跟在后面。 
  ※※※ 
  客栈外的四人等得心焦，那队长道：“丁梭、吴平、滕依，你们去看看许安平那小子怎么去了这么长时间。” 
  “是！” 
  三人刚想动身，身后有人说话了。 
  “不用劳驾各位，我们来了。” 
  那四人吓了一跳，队长低喝一声“走！”，便纵身而去。其他三人也赶紧往同一方向逃去。 
  冰柔一跃便把其中一个拦下，转头道：“这个交给我，你去追带头的那个。” 
  叶歆看着那队长逃去的方向轻轻一笑，飘然一幻，便到那队长的面前，喝道：“你们是什么人？” 
  那队长见叶歆突然出现在他的面前而大吃一惊，知道自己没有对手快，索性停了下来，道：“小子，好轻功，有胆的跟我到城北一斗。” 
  叶歆知道他害怕惊动了其他人，轻轻笑道：“尊驾为何无缘无故施迷药想害我们？” 
  “小子别装蒜了，你干的事自己清楚，不过你这么做，我们主子很高兴，跟我们回去，一定有你的好处。” 
  叶歆听得不知所以然，讶异道：“我听不懂你说什么，我只知道你想害我们，我看你还是乖乖的去见官吧！” 
  “你这小子敬酒不吃吃罚酒，等我宰了你，再去办正事。”说罢便举起兵器攻向叶歆。 
  此时，突然有人叫道：“什么人？！” 
  叶歆抬头一看，只见几个巡夜的人提着灯笼和兵器走了过来。他不愿惹事，因此瞪了那队长一眼，急遁而去。 
  ※※※ 
  回到客栈门口，冰柔早已在那里等着他，她面前的地上还躺着一个黑衣人。 
  “相公，没抓住吗？” 
  “遇上巡夜的，不想多事。” 
  “这个人怎么处理？” 
  “带回房中细问。” 
  回到房中，冰柔将倒在门口的那个黑衣人也搬了进去放在地上，将抓住的那个放在椅子上。他们揭开地上那黑衣人脸上的布，发现这人是白天见到的那个老二。 
  之后，冰柔又揭下方才所擒那人脸上的黑布，黑布下却是个花样少女。她随手在少女的身上拍了两下，解开她的昏睡穴，少女才幽幽醒来。 
  少女睁开眼，见面前有两个陌生人，而身体又动弹不得，惊问道：“你们是什么人？” 
  叶歆和冰柔相视一笑，叶歆道：“你来放迷药，还问我们是什么人。” 
  “是你们！” 
  “我跟你们无怨无仇，怎么总是跟我们过不去？白天用武，晚上用迷药，我们说过了，你们认错人了。” 
  少女细细地打量了冰柔，又摇摇头道：“我也分不清楚，是与那张画有几分像，要我们的总领才清楚其中的细节，连队长也不清楚。” 
  冰柔觉得又好气又好笑，又拍了她几下，解开她所有被封的穴道，道：“你回去吧！告诉你们队长，我们不是你们要找的人，不要再来烦我们，还有地上的那个你也带走。”然后又拍开地上那人的穴道。 
  那少女疑惑地看了他们一眼，然后拉着刚醒的许安平，飞快地跑了。 
  ※※※ 
  次日早上，叶歆和冰柔又合乘一骑，向府城绵阳城而去。 
  离开“仙山”越来越远，一路上，叶歆和冰柔见到了干涸的河流、龟裂的土地，有等着卖儿卖女而抱头痛哭的家人、有看着荒芜田野长叹不已的老农，也有一边杀着瘦弱的老牛一边默默流泪的村民。 
  看着眼前一幕幕凄惨的景象，他们感到无奈和伤感，然而他们做不了什么，对看了一眼，摇了摇头，便继续赶路。 
  走了四个时辰，隐约能看到绵阳城就在前方，远远望去，城门口正排着长长的队，似乎在排队进城，但吵杂的喧闹之声从远处便能听到。 
  叶歆和冰柔走到城门口下了马，城门口有一大群衣衫褴褛的难民吵着要进城，却被一群手持利刃、横眉怒目的兵丁所挡。而其他等着进城和出城的人都无法通过。 
  “知府大人有令，不许闲杂人等入城，你们这些叫花子快给我滚开，其他人排好队，一个个检查。”一个军官指着那群难民不停地喝斥着。 
  难民不肯罢休，还是往城门口挤。 
  有人跪在地上，哀求道：“兵大爷，让我们过去吧！我给你们磕头了。”说罢就砰砰地磕起了头。 
  那军官喝道：“再磕几百个头也没用，城里的赈粮都已经派完了，进了也没用，快给我滚开！” 
  “哇——”一个婴儿吓得大哭，她的母亲不断地轻拍着她，哄她不哭，却一不留神，被士兵们推开，一下摔倒在地，正好摔在冰柔的身边。 
  冰柔连忙扶起那位妇人，好心地问道：“你没事吧！” 
  然后，她怜惜地用手摸了摸小孩的脸。自从她怀孕之后，变得越来越心慈，看着小孩瘦黄的小脸，她又怜悯又伤感，脑中幻想着自己孩子的模样，脸上不禁流露出甜甜的笑容。 
  妇人抬头见冰柔盯着她的孩子，又见她衣着华美、头戴玉钗、容貌秀丽、神态和譪，看了看怀中正在啼哭的孩子，一咬牙，对着冰柔说道：“夫人，我女儿才一个月，您要是喜欢，您就把她买下来吧！” 
  冰柔吓了一跳，从幻想中惊醒过来，连忙摆手，道：“不是、不是，我没有这个意思。” 
  妇人见她不肯，抱着女儿哭着哀嚎道：“女儿啊！不是娘不救你，实在是娘养不活你。” 
  冰柔闻言顿感凄凉，不禁流下了眼泪，却又不知怎么办，抬头望向叶歆求助。叶歆也是伤感，但又不想无端买个孩子，于是从怀中取出几锭银子，递给冰柔。 
  冰柔明白他的意思，接过银子后，把银子塞在那妇人的手上，安慰道：“这几锭银子，你拿去给孩子买点东西吃。” 
  那妇人看着手中的银子，感激得痛哭流涕，趴在地上拼命地磕头，道：“夫人和老爷真是心肠好，我们母女俩的命已经是你们的了，我愿给你们做牛做马。” 
  有孩子的难民见到这种情况也都围了上来，跪在地上哀求着要卖孩子。 
  叶歆这下也没辄了，与冰柔面面相觑，不知如何是好。





    第三集 第十二章
    16K小说网 更新时间:2008-3-5 16:44:26 本章字数:6723

        
  突然，那个领头的军官一脚踢开几个难民，喝道：“还不快滚，这少爷和夫人是看你们可怜，才给了几锭银子，怎么，还想要啊！人家可不是来放赈的。”他见叶歆和冰柔穿着华丽、气度不凡，以为是什么官宦子弟，因此不敢怠慢。 
  他走到叶歆和冰柔的面前，陪笑道：“两位是要进城吧！您快走吧！要是真的给这群人缠上，想走也走不了。” 
  叶歆只好忍下同情心，拉着冰柔便往城里去。他边走边问那军官：“这是怎么回事？” 
  军官无可奈何地道：“这昌州两年大旱，颗粒不收，难民就多了起来。” 
  “朝廷难道没有放粮放赈吗？” 
  “别提了，朝廷几次派人来放赈，却都被人给抢了，所以现在无粮可派。” 
  “抢了？！”叶歆想起了那些无助的眼神、想起了那些面黄肌瘦的面孔，也想起了饿死在路边的尸体，胸中突然燃起的怒火使他失态地叫了起来。 
  “谁干下这种无耻的事，实在太可恶了。”冰柔此时也竖起秀眉，煞气顿现，目光变得凌厉，犹如利剑般从她那秀目中射。 
  军官看得心头一震，连忙道：“我也不大清楚，消息是传出来的，听人说是征北大将军府中传出来的。” 
  叶歆看了冰柔一眼，冰柔明白他的意思，于是点了点头，便向城内走去。 
  冰柔小声道：“相公，这事我们不能不理，那些难民太可怜了。” 
  叶歆颔首道：“我也是气愤不已，只是此事要从长计议，你现在有了身孕，万事要小心才行。” 
  “不怕，才两个多月，不会有影响，我实在气不过那些连赈粮都抢的山贼。” 
  叶歆见她坚持，只好答应。而这两天合骑一马，虽然温馨，但不甚方便，他们决定买一辆马车，于是来到城东的一家马店。 
  马店很简陋，外面的马厩只有几匹瘦马和几匹小驹。 
  一个伙计正在喂马，见叶歆和冰柔进去，男的神色平和、潇洒出尘，女的貌美如花，娥娜多姿，便脸上堆满笑容迎了上去，问道：“客官，你有什么吩咐吗？” 
  叶歆看着厩内的马不甚满意，眉头一皱，道：“想买辆马车，有好马吗？” 
  伙计点头哈腰地陪笑着，道：“不好意思，小店的马只有这几匹了，您多包涵。”看了看他们身后的那匹马又道：“你这匹比我们这里所有的马都好。” 
  “没有再好一点的吗？”冰柔很不喜这几匹又老又瘦的马。 
  “客官，您是要上哪儿？”店内走出了一个中年汉子。 
  “我们要南下临川府。您是……”叶歆迟疑地应了一句。 
  “我是这里的店东，叫张富。”中年汉子陪笑着应道：“我看客官还是将就点吧！这几匹马虽然跑不快，但拉车还是可以的。从这去临川府也就是几天的路程，慢慢走不会有事。” 
  叶歆奇怪地问道：“昌州不是产马之地吗？怎会只有这几匹马？” 
  “客官不知道发生了什么事吗？”张富好奇地看着他们。 
  叶歆摇了摇头，道：“我们一直住在山上。” 
  “原来是这样。”张富叹着气道：“客官，您有所不知，这几年昌州一直有旱情，去年更是没下过一滴雨，许多地方颗粒无收、牧草短缺，马死了不少。有的养马人因为缺粮而把马杀了充饥。不但如此，朝廷的赋税又加了一成，说是收什么兵税。更甚的是，好马都让征北大将军的军队给征用了，听说是为了防止铁凉国入侵。这里的人能吃饱饭已经是不错了，谁管他打不打仗，就算真打起来，也不过如此。” 
  伙计插嘴道：“朝廷比山贼还狠，说不定让铁凉国来管还更好呢！” 
  张富瞪了他一眼，喝道：“这话可不能乱说，要是让人听到告到官府，我们可是要杀头坐牢的，少给我惹祸，还不快去喂马。” 
  “我可没说错。”伙计嘟囔着走开了。 
  叶歆和冰柔对视一眼，慨叹不已。 
  “生意岂不差了很多？” 
  “可不是，我们卖马的没马可卖，岂不是笑话。天灾连年，可赋税未减反加，收了人头税，又收地税，还有什么兵税、贡税、马税，更有一些连我也叫不出名字的税。听说很多都是征北大将军巧立名目，私自征税。可是我们小民百姓怎能与大将军争斗，官府要甚么，我们只能交什么。交不了税就抢马抢东西，这种年景，能混口饭吃就不错了，谁还有能力缴交那么重的税。上个月收税的人还来过一次，大批的马都给抢走了，幸好送了一些上山放牧，才留下这些。要是全抢走了，客官您想买还买不到。”张富无奈地苦笑着。 
  “是啊