首先，考夫利占据鲨鱼岛后，并未进行非常嚣张的抢掠，在两盟半岛南部海域的活动可以说相当谨慎，以至于大陆各国情报机构、各处风媒等，都未曾注意到鲨鱼岛被人重新占据，大陆中部的南海域出现了一支如此规模的海盗舰队。
  威塞克知道，供养一支如此庞大的舰队和海盗团伙，需要相当规模的财力，如果不是来自打劫商船所获，那么考夫利的资金又是从何而来的呢？何况他还在疯狂地建房、造船、雇人，拚命扩大规模。
  其次，有几次威塞克回鲨鱼岛泊船卸货，发现有身裹黑袍、脸罩黑纱的神秘人物从考夫利的房子里出来。向一些在考夫利舰队中认识的朋友打听，大家却都不知情，探考夫利自己的口风，麻脸儿也只是支吾其词，巧妙地转移话题敷衍过去。
  再次，两位伙计在一起的聚会对饮，把酒聊天时，推盅换盏，海阔天空间，威塞克越发感到考夫利不同寻常的可怕野心。威塞克梦想做个类似格兰龙式的人物，可在交谈中，有时候酒到深处，考夫利也不免有些吐露真言。麻脸儿不仅看不起大海盗雷米，甚至连本族大英雄，昔日顶头上司格兰龙也不怎么放到眼里，一副睥睨四海、惟我独尊的傲岸神态。
  有鉴于此，威塞克既感激考夫利够意思、讲义气，又小心地与这个狡诈的麻脸小个子保持着距离，在考夫利跟自己袒露底牌之前，留着一分戒心。
  在海盗、劫匪、盗贼等圈子里头，瓦尔芹人算是讲究乡土观念和民族情谊的楷模了，相互之间的火拚和内讧比较少，远不像其他黑道团伙那么狠毒与频繁。不过，那样的事，也绝不能说没有。从冰雪皑皑的家乡进入到这个物欲横流、尔虞我诈的花花世界，淳朴憨直的瓦尔芹大汉们很快就学会了堕落……
  “舰长，船已经修补好，货物查点完毕，这是清单！”一位心腹递来一卷羊皮纸，打断了威塞克的沉思：“俘虏也都在这里，请你指示！”
  “嗯！”威塞克接过清单：“把商船编入舰队带回鲨鱼岛。留一批身强力壮的男子当桨手，其余的，关进小寡妇号！舰队马上启航，全速离开这里！”
  甲板上的海盗们立刻按头目的命令行动起来。
  ※※※
  连番的征战厮杀，丹西终于把积存的弹药悉数打光。
  美芙洛娃花容绯红，全身瘫软无力，却仍不愿与丹西有须臾分离。她的头枕在丹西的胸脯上，四肢像八爪鱼一样缠绕着丈夫。金色长发如缎子般撒落在床单上，丹西用手指头拈起一缕，在女人凝脂般光滑的脊背上慢慢打着圈，享受着从指尖传来的那种妙不可言的感觉。
  “你说，为什么这么久都不回家？”
  “老婆哎，我不是早就坦白交代了嘛！我那么做，还不是为了国境安宁，为了我们俩今后有更多的时间长相厮守嘛！”
  “哼，以后不许你再把我一个人孤苦伶仃地扔到一边，自己带着那帮狐朋狗友满大陆到处去疯。”好不容易得到一个撒娇的机会，美芙洛娃要尽情地享受，她嘟起小嘴：“给我老老实实待在家里。”
  丹西不由得轻叹一口气。
  女人就是女人，无论她们多么体贴明理，在内心深处都把家，而不是国，放在第一位。当军国事务跟自己争抢丈夫，把老公从温柔乡里强拖出去的时候，她们心头就难免涌起酸溜溜的幽怨。
  女人难以理解，除了美满的婚姻、幸福的家庭之外，男人为什么还要去冒险，去拚搏，去追求所谓的“辉煌”？她们不会明白，男人为什么对睥睨天下，踌躇满志，享受着沸腾的赞誉和歌颂等诸如此类的“成就”如此痴迷，甚至可以把温暖的家、柔柔的爱、浓浓的情都抛开？！
  美芙洛娃是个聪明的女人，自小在王室长大的她，也知道自己嫁入王族皇室之后应该担负的责任。但从本源上说，她首先是个女人，其次才是一个陪伴君主的夫人，而不像某些政治性的女强人，精神世界已经被男性思维所同化，只寻思着怎么通过婚姻、门第、血缘、性技巧等为代价以换取政治地位和利益。
  对美芙洛娃来说，她的内心情感与普通女人并无二致，家庭的第一位重要性坚如磐石，不可动摇……
  “怎么，你叹气啦？”美芙洛娃忍不住用银贝似的细齿轻轻啃啮丹西的胸肌，似乎在发泄自己的怨恨。
  “哪里，我是说，谨遵夫人懿旨，今后侍奉老婆，教育儿子，尽享天伦之乐。”
  在这种时候，丹西怎会忤逆妻子的意志，自然是顺着老婆的心思往下甜言蜜语。再说了，今后他也确实想休养生息一段时间，加强内政建设，增强国力，静候扩张契机的来临。
  “哼，口是心非的家伙。”
  “冤枉啊！我可是句句真心，字字肺腑呀！”
  “你要是说真心话，心跳节奏怎么会这么古怪？明显是在撒谎哄我。”
  女人的细心与直觉，真是男人无法比拟的。按说丹西经过政坛沙场的长期修练，也算是脸皮厚如城墙，说谎堪比吐痰的一号人物了，可与老婆贴身相拥，整个身心都放松下来的时候，一张嘴就轻易露了馅。
  “哼，没话可说了吧！”美芙洛娃狠掐了丹西一下：“你是只闲不住的猴子，我也不会把你硬拴在家里，天天对着我这黄脸婆叹气的。可你要答应我，以后再出门，无论干什么，你都得把我带在身边。”
  “你要是黄脸婆，”丹西捏捏美芙洛娃凝脂般的脸蛋：“那世界上还有……”
  “别岔开话题，你答应还是不答应？”美芙洛娃一下就揭穿了丹西顾左右而言他的诡计。
  “老婆大人哪，这是去打仗，可不是出去游山玩水。”丹西苦笑道：“我要是出了什么意外，事情还有补救的机会。你还可以改嫁，虎子豹子还有个妈照料，要是咱全家都……”
  “意外？！你不知道，人家这些日子，多担心……”
  丹西本想引开话题，转移女人的注意力，谁想到这些话却给自己引来更可怕的后果。
  说着说着，女人就哭出声来。
  抽泣变成了号啕。
  忍了一年多的泪水，如溃堤之洪水，滚滚而出，涛声震天。
  泪水是这样的肆无忌惮，这样的倾盆而下，数不清道不尽的委屈、愤怒、不解、怨恨随着哭声一起流淌。
  丹西的胸脯、脖颈成了泄洪重灾区，被如同海水般碱碱的泪流冲刷成一片汪洋……
  “好好好，我答应你，答应你……”
  任何女人，无论多么温柔，在宠爱她的男人面前都是霸道的。对她们来说，眼泪就是最锐利的武器，丹西这位素称蛮横的军事强人，也招架不住老婆的泪水攻势，一下子慌了手脚，只有拱手投降的份。
  “你看你，我以为你长大了，结果还像个几岁的小女孩一样，比虎儿、豹儿还要能哭哩！”
  丹西从床头扯了块毛巾递给女人。
  身上的女人，从号啕回复成抽搭。丹西摩挲着美芙洛娃起伏的柔嫩背脊，感觉到自己这个平日里貌似坚强倔桀的妻子，其实内心也是那么的单薄和孱弱……
  “都怨你这死鬼！”美芙洛娃终于止住了哭泣，她嘟起嘴巴，用白毛巾抹著有些红肿的妙目，揩擦着脸上的泪痕：“以后不许再撇开我，要死，我们全家也要死在一起！”
  “哎呀！老婆大人，这不是生离死别，而是高高兴兴的重逢团圆哪！以后再也不敢了。你看，我不是什么条件都答应你了嘛！”丹西完全变成了唯唯诺诺、息事宁人的和事佬，全无往日威风八面的领主风采。
  “硬要把老婆逗哭，你才答应把我带在身边。”美芙洛娃似乎余怨未消，又狠狠揪了丈夫一把：“我问你，这次到草原上去，你为什么把老婆撇在一边，却偏偏要带上那个卡琳尔同行，打仗都搞得那么浪漫？！”
  丹西这才记起，夫妻相逢的时候，美芙洛娃似乎听到了什么风声，一定要跑到囚车旁去看看草原之花是如何的美貌。当时自己没怎么往深里想，现在才察觉到，美芙洛娃为什么会这么毅然决然地提出要求，让自己以后干什么事都必须把她带在身边。
  “这可真是个冤假错案哪！”丹西不由得嚷起来：“我发誓，连她的一根头发丝儿都没有碰过！”
  “哼！又在说谎。”
  丹西越加发现不妙！
  他确实揪过卡琳尔的头发，可也就到此为止，没有进一步深入的行动。谁料想，这句脱口而出的赌咒，在坦诚相拥的老婆面前，心跳不争气地又出卖了自己，让紧搂着的美芙洛娃觉察出异样来。
  这下好，反倒容易引发各种联想……
  “我真的没有碰过……”丹西急欲辩白。
  “还在说谎！”
  “好，”丹西赌气似的干脆正话反说：“我承认，这只草原小母狼还真有点姿色，你的老公一时心动，就把她摁在草原上……”
  一如所料，说谎的时候，心跳又出卖了自己。可这，反倒令丹西更加狼狈不堪！
  因为说着说着，身体也起了异样的变化，而且，那是最不雅的生理反应！
  难道，自己心里真的对那个蛮族妮子……
  呀！大事不好！
  老婆就贴在身旁！
  “呸！你这个大色鬼！”
  果不其然，美芙洛娃的声音提高了八度。
  丹西一副被擒个正着的小偷表情，垂头丧气地等待着新一轮疾风骤雨的到来。 
 
 
 
  
第二十三集 第三章
 
  谁料想，美芙洛娃却并未继续深究──女人就是心细，什么都逃不过她们的眼睛。
  “我看那个卡琳尔，漂亮是漂亮，神态动作完全就是个少女，她臂上的守宫砂还完好无损。”美芙洛娃用力给丹西一记粉拳：“哼，你就知道骗自己的老婆，欺负自己的老婆，从来不跟我说一句实话！”
  聪明的女人撒娇，愚蠢的女人撒泼。两者仅一字之别，表现形式也有些相似，其作用却完全迥异。撒娇可以获得更多的宠爱，撒泼却往往令人嫌恶。当然，使用此招时，一定要注意适度，撒娇一旦过了头，跨越了底线，那就会变成撒泼。
  聪明的女人知道如何用撒娇最大限度地赢取丈夫的欢心和忠诚，但绝不会超越底线，降低到撒泼的层次，因为那样会适得其反。
  虽然美芙洛娃最为看重家庭，为了守护自己的一切，她会毫不犹豫地排除一切威胁，包括驱祛来自草原的潜在竞争对手，虽然久别重逢时，她可以由着性子，在丈夫面前肆无忌惮地撒娇，但是，她也很懂得如何拿捏好分寸。
  女人的目的，不是审讯丈夫，而是更牢地把丈夫的心拴住，况且丹西也没有犯什么不可饶恕的罪行。现在这会儿，正是签订城下之盟的好时机……
  “还是老婆大人明察秋毫啊！一眼就把我看个通透哩！”丹西陡见一线生机，当然是如蒙大赦，死死抱住这根救命稻草不放：“像你老公这么理智的人，怎么可能会去碰卡琳尔那种既难缠，身份又特殊的蛮妞呢？最多也就只是在心里头胡思乱……”
  “不行，以后连心里也不许乱想！”
  “遵命，遵命。”
  “还有，以后不许你再对我说半句谎话！”
  在美芙洛娃的强大攻势下，丹西溃败如水，只有彻底认输。
  他只能老老实实地俯首低头，连续签订一系列“丧权辱国”的不平等条约，把很多家庭权利都拱手让渡给老婆作主，甚至包括隐藏在潜意识深处的好色之心、偷花之念，都被他忍痛出卖掉了……
  美芙洛娃破涕为笑，四肢把丈夫缠得更紧，每签订一项女权至上条约，她就奖赏丹西一个悠长的香吻……
  ※※※
  “一，二！一，二！”
  随着一个瓦尔芹海盗的号子和鼓点声，罗嘉斯和夏里按着节奏，勤快地划动长桨。
  为避免不必要的麻烦，海盗作案后无论成败，都要全速逃离现场。此时，除了依靠风力外，也要借助商船桨手的人力。
  四名死士身体强健，罗嘉斯也是年轻男子，故都被带上脚镣，驱赶到商船的底舱充当划桨手。
  堂堂的外交次长被赶去当苦力，夏里等人都看不下去，准备拔出匕首反抗，却被罗嘉斯严厉的眼神制止。他们只好忍下这口气，根据罗嘉斯的意思行事，暗中对主人进行保护。
  罗嘉斯乔装小厮，不加反抗地任海盗施为，倒不是他有自虐倾向，愿意这么折磨自己的身子骨，而是因为这伙瓦尔芹海盗的底细以及威塞克发令时说出的回往鲨鱼岛引起了他的兴趣和疑心。
  猛虎自治领的业绩本位提拔擢升机制，使得内部竞争激烈甚至可说残酷，没有干出成绩者，别说升官，就连保住位置都困难。在创业阶段采用这种体制，确实具有很强的效力。有雄心有能力者，为了完成任务，都不能不想尽办法，费尽心机，甚至甘冒巨大风险以求功名。
  罗嘉斯这趟外交任务非常不顺，成果几乎没有，回去即使因为有客观原因不至遭贬，挨丹西和席尔瓦等人一顿责骂肯定是免不了的。
  现在这伙来历和意图不明的瓦尔芹海盗，曾被丹西遗弃的鲨鱼岛上成了这些异乡人的基地，罗嘉斯心里盘算，里面定然存在古怪。如果能够揭穿这个谜团，到时候回去不仅可以交差，立下奇功也未始没有可能……
  由于五人同行，大家有意识地排队，罗嘉斯顺利地跟夏里编在一组，共同摇桨划橹，干桨手这种辛苦低贱的体力活。幸得猛虎自治领的外交次长本就出身于贫寒的家庭