！”
  ※※※
  犬声狂吠，火龙点起，劳尔镇平静的夜晚被打破，一队队的詹鲁士兵在街道上穿梭往返。
  “开门！快开门！”民宅的门被敲得山响。
  “军爷，怎么回事？”闭门隐居于此的沙加骑士的堂侄薛司，提着灯笼，战战兢兢地把大门打开一道缝，小心翼翼的问。
  “刚才有暴民杀我军官后逃窜，我们奉令搜查全镇住宅！”
  一队詹鲁兵一脚把门踹开，冲进院子来。
  “你们干什么？！”
  年逾九十的沙加骑士虽然身子骨远不如年轻时硬朗，但耳聪目明，听得异响，跑出自己的房间来看个究竟。
  “沙加先生，我们奉命行事，全镇搜查逆贼，得罪处还请担待！”一名詹鲁中队长出来说话道。
  作为闪特元老，沙加是全大陆军界少见的古董级人物，詹鲁军人再无耻，对他还是必须保持一些尊敬的。
  “担待？五天一查，十天一搜。”沙加显然有些恼火：“老子打了一辈子仗，带了一辈子兵，有你们这样扰民的吗？”
  “老前辈，今晚确有暴徒杀死我两名官兵，往您住的这个地方逃来。”看到沙加横在内堂门口，詹鲁中队长也只得再次鞠躬道：“我们也是奉命而为，您也知道我们这些做下层军官的难处，还请您多多配合。”
  沙加冷哼一声，走回房去。
  挡路的石头让开了，詹鲁中队长连忙招手：“快，到各处搜搜！”
  詹鲁士兵冲往各处房间搜查。没有人注意，这队人中竟然有一个詹鲁兵直闯沙加的卧房。
  “干什么？我的房间你也敢搜？！”
  “啊！”
  沙加愤怒的声音之后就是一声惨叫。等薛司和詹鲁中队长赶到时，老头已经倒在了血泊之中。
  老人身上插着一把詹鲁王国的军刀，卧房里一片狼藉，一个抽屉半开着，里头的金币都不见了，还有两枚散落在地上，而那个犯事的詹鲁士兵却已经不见了踪影。
  “詹鲁兵……”沙加话未说完，就咽了气。
  ※※※
  “他奶奶的，总算是出来了。”丹西非常不满地嚷道：“可怎么是在断肠山脉的北方！”
  沿着神秘的山中岩道逃跑，丹西和鲁道夫自岩洞大厅没有跑多久便找到了出口。两人不由喜出望外，这段找不到食物的黑暗旅程总算是完结了。他们冲出来一看，已经到达了断肠山脉一个隐秘的山脚处。
  此刻已经是凌晨时分。于野外辨认方向、确定位置是职业军人的基本素质和要求。丹西和鲁道夫很快就确定，他们的立足处正是断肠山脉北部的汉诺大草原——竟然踏进了游牧民族世代孳息生养的老巢！
  危险增大数倍，路程更远了很多。两人目前的身体状况不适合攀登悬崖，更担心那个恐怖的伊森在山顶守候。可要是走路回去，必须顺着断肠山脉的山脚向东走，穿过死亡峡谷，然后折返向西，兜一个大圈子回家，途中除了要经过那个极易遭到埋伏的死亡峡谷外，还需要绕过蛮族联军的军营。
  各处战场等待着他回去运筹帷幄，几十万弟兄等待着他回去指挥，可爱的丹虎、丹豹等待着他回去抚养教育，你说丹西能不心急如焚吗？可如今，事情已经注定，这条鬼山中岩道也不肯赏脸，丹西骂完后也只有逆来顺受。
  “去搞点吃的来。”将洞口小心地用石块掩藏好之后，丹西喘吁吁地说道。
  把觅食的任务交给鲁道夫之后，丹西自己坐下来运功疗伤。
  夏季的草原生机蓬勃，鲁道夫跑出去很快就猎到了一只羚羊，拖了回来。
  等他打燃火石，开始将一只整羊架在火堆上烤出诱人的香味时，丹西依然沉醉在周天神功的迷离畅意之间。
  自身内息与毒龙子阴毒之气长达数月的持久战、伊森的氤氲黑气清除毒龙子阴毒寒气的驱逐战、自身内息与伊森氤氲黑气在心房处的对峙攻防战，以及滞留体内的氤氲黑气与自身内息的争霸内战，这连场的大战令丹西的经络穴脉吃尽了苦头，受尽了折腾。
  可这些有毒无毒、或正或邪的真气在体内摆开战场，互相比拚、互相冲击，也大大拓展了体内经络的宽度和广度，掘挖了窍穴的深度和容量，当毒气消散，外力驱除后，穴脉变得更加强劲耐久，潜能越加无可限量。
  两天来，丹西运功疗伤时已经隐隐意识到了这一点。本次，他有意尝试一下增多运功周天，从一百八十周天变成了七百二十周天，足足是原来的四倍，全身却未感觉到任何不适。
  头顶上银灰色的气柱由粗变细，丹西不敢再试，缓缓收功。
  此时太阳已升高，酷暑的烈日曝晒着大地，丹西却反觉如泡清泉，暖洋舒泰、神清气爽，每个毛孔都畅然伸展，全身轻松至极点。
  他闭目内视，满意地看到自己的伤势正逐渐愈合，浑身功力也恢复了三四成，虽然仍不宜剧烈的打斗，论及防身却已绰绰有余了。
  睁开眼，鲁道夫头戴一顶用野草编成的遮阳帽，没有理睬丹西，已经在那里自顾自地大吃大嚼。
  两天时光就吃了几个生鸟蛋，肚子早就连连出声，不断发出强烈抗议了。丹西当然也不是什么讲客气的人，他走过去，揪下一条羊腿就啃起来。
  哥俩胃口奇好，三下五除二，不到一个小时，两个人就把一只整羊报销掉了。
  连天忍着饥饿逃亡，这会吃饱喝足，都有些走不动路了，睡觉自然成为第一生理需要。两人打着饱嗝，各自找了一块荫凉的地方睡觉。
  美美一觉醒来，已近黄昏。太阳从一只张牙舞爪的猛兽变成了一颗红彤彤的超级大丸子，开始慢慢向地平线沉下去，天气也没有那么炎热了，正是赶路的好时候。
  恢复气力的丹西和鲁道夫运起轻功，沿着断肠山脉，贴着崖壁向东飞奔而去。
  这一通好跑，鲁道夫跑得汗水淋漓，丹西却只是微冒蒸气，心情更是舒畅无比。以前为了养伤疗毒，一直病奄奄的，干什么都束手束脚，此刻功力渐复，顿时生出海阔凭鱼跃、天高任鸟飞的感觉，世间万物、一草一木都变得生动可爱、多姿多彩。
  即便是这种单调的跑步，无论脚步快慢，呼吸都循自然之理，依奇异的节奏吐纳，内力也随之运行不息。每一腾、每一跃，都能激起脚底涌泉穴交替冲出道道温泉与凉泉，它们徜徉逆行，迅即游走全身，于气海处融合伫留。
  此刻身体尽复，只须平安抵达破蛮冈军营与谋臣勇将们汇合，那便如猛虎归山、蛟龙入海。凭着坚毅不拔的斗志、奋斗不懈的精神，自己咬着牙与内毒拚斗，一步步地捱到今天，虽然卫国大战各处战场依旧是胶着僵持、岌岌可危的场面，但这种形势恰如自己患病中毒时的症状，只须抗争到底、坚忍不移，终有柳暗花明的一天！
  丹西老哥一会儿沉迷在武功恢复的欣喜中，一会儿又思绪飘然，不停地自我暗示，给自己打气，增强信心。鲁道夫一面气吁吁地做单调乏味的逃窜，一面还要负起侦察之重任。
  “呼，领、领主大人，你看前面。”鲁道夫弯腰抚胸，一边喘气一边手指前方。
  丹西蓦地收住脚步，顺着鲁道夫手指的方向看去。
  远处斜阳下，约莫三十几个蒂奇斯族骑兵，组成一支宽广的横队，正向北策马缓行，边走边小心地环顾四周。
  看他们这样子，既不是四散搜索的斥候部队，也不是在执行什么军务，倒像是跑到草原上来进行围猎一般。
  “古怪？”丹西嘟哝道，随即一招手：“看看去！”
  丹西如狸猫般缩下身子，悄悄朝这支蛮族骑队掠去。鲁道夫咬咬牙，调匀呼吸，跟在后头。
  ※※※
  月儿如钩，光线昏暗。
  夜风送来喊杀之声。
  三辆骤然停歇的马车被三十余骑围住，同等此数的骑兵从外圈向马车包去，将包围的口袋扎得更加严实。
  藉着杂草的掩身，丹西和鲁道夫猫着腰探头探脑地朝前面张望。
  这些蒂奇斯骑兵个个遒劲彪悍、马术精湛，显然不是普通战士。
  隔着这么多人，看不清内圈到底是谁，丹西和鲁道夫也不敢轻举妄动。
  “砰！砰！”
  几声兵刃相交的声响，三名蛮骑栽下马来。
  “引弓！”外圈的一个看似头目的人厉声喝道。
  三十多名外圈的箭手搭起了弓箭。箭头上显然下了毒液，在夜色中闪动着绿荧荧的光晕。
  “摩卢先生，只要你放弃抵抗，我可以保证你的妻儿和部下们的安全！”头目阴沉着嗓子道：“你不会想就这么断了香火吧？”
  “哼，难道阿刺鲁家族就只会做这种卑鄙的事情吗？！”摩卢虬髯须张，粗声暴喝：“阿刺鲁！脱里花！有种就找我面对面地决斗！自己当缩头乌龟，让手下这群王八羔子来送死，却又是怎么一回事？！”
  “摩卢先生，如果你想以这种方式招人注意，我劝你还是死了这条心的好。”头目的声音冷酷无情：“这荒山野岭的，白天都不会有什么人来，更别说晚上了。”
  “不见得吧！”蛮兵头目的话音刚落，就有一个人从他们身后站出来：“至少我的眼睛可没瞎，耳朵也不聋。”
  围攻者惊而失色，而摩卢等人却掩不住欣喜若狂。
  来的正是丹西！
  “阁下何人？为什么要蹚这趟浑水？”
  阿刺鲁家族的亲卫骑兵未见过丹西，当然也认不出来。见此人气度轩昂，一副没把自己这几十号人放在眼里的样儿，亲卫头目也不敢怠慢，以江湖切口试探。
  与此同时，箭手们的弓弩也掉转方向，一齐瞄准丹西，以示恫吓。
  摩卢、提奥和马塞拉斯三个成年男子围成一个三角，将摩卢的妻儿和两位胡狼巫医护在中间。他们被六七十名蒂奇斯武士层层包围，脚旁还狼藉地铺列着几具蛮兵的尸体。
  原来，尽管摩卢自愿流放，阿刺鲁却不肯罢休。除了派三十几骑监视押解外，还命令三十几名亲兵悄悄在车队后边尾随跟踪。他们选定今夜动手，为主子绝除心腹之患。
  被围者中只有摩卢武功不错，加之尚须照顾妻儿，面对这么多脱里花的亲卫杀手，料想今夜定然在劫难逃，只能杀一个算一个地拼到底了。谁晓得丹西此时现身，赶上了这场好戏。
  看着眼前的情景，丹西对事情估出了个大概，他不屑地冷笑道：“在下的名字就叫做蹚浑水。今晚碰巧得见这么浑、这么不要脸的一群蛮子，当然就忍不住想伸脚蹚一蹚啰！”
  “阁下原来是消遣我们来着！”
  话音未毕，贯注内力的几十枝毒矢破空而来！
  丹西腾身迎箭而上！
  毒箭明明射进丹西的身体，却又根本没有挨着他的边。丹西的身体如同转入了另一空间，毒箭枝枝扑空，不受阻滞地在他身后延续空中行程，然后扎入空地。
  学自伊森的闪避身法，在这些蒂奇斯武士们的眼里，眼前的丹西自然亦如鬼魅一般的可怕！
  说时迟，那时快。穿过箭网后，丹西猛的加快速度，手不伸、脚不抬，如大鸟般掠至弓手们的头上。
  果然是“蹚浑水”，丹西双脚弹扫如电，无影无形，十几名弓手立时如被泼溅出去的“浑水”一样扑落在地！
  弓手们立换短刃匕首近身搏斗，其他阿刺鲁家族的亲兵也拔剑涌上，将丹西围在中间。
  蛮兵身后突然惨叫声一片，围攻阵形立乱。
  外圈蛮兵身后的鲁道夫手拎一根长绳做软索使用，趁机施威。
  别看鲁道夫跟伊森打斗时缩手缩脚、遇上狄龙时狼狈不堪，但碰上这些蒂奇斯蛮兵，他的威风就抖出来了。他手中的长绳时而硬如镔铁、时而软若棉丝，腾绕回旋，蒂奇斯蛮兵们连人带马地被扫、拖、击、拽，一排排地喷血仰倒！
  武斗就是如此，碰上超卓高手，你束手束脚，十成功力使不出半成，遇到一般喽啰，同样的招式立变威力无穷。
  丹西与鲁道夫都是沙场老手，这一次联手出击也深谙兵法。丹西扑进中阵，吸引火力，鲁道夫却自外围绕攻，蛮兵人数虽多，反陷入内外夹击的困境。
  圈内人拳辣脚狠，足不沾地般地在敌军中游走，行到哪，哪里就响起惨叫哀鸣。圈外人以一条长绳形成一个包围圈，绳如铁拳钢掌的延伸，卷到哪，哪里就是骨折血涌。
  摩卢几人趁势反攻，加入战团。
  丹西一方虽然只有五个战斗人员，却占尽了优势，几十蛮骑被杀得手忙脚乱，连连仆尸，顷刻之间倒下了将近一半！
  蛮骑头目一看这架式，知道今夜讨不了好去，正欲打呼哨下令撤退时，鲁道夫的长绳已经悄无声息地卷到。
  动若游蛇、硬如钢鞭的长绳缠住了他的脖子，内劲贯注，阿刺鲁的亲兵头目被扯得颈断而亡。
  丹西此时手中已经抢到了一把弯刀，体内真气虽只有三四成，却澎湃腾展，顺着刀刃，银灰色气芒暴起数米长，在夜色中也熠熠逼人。
  钢刀加上霸道的气劲像舞动的闪电，划出道道银灰色的光条，伴随着内力的嗤嗤作响，蒂奇斯骑手连人带马被砍的血溅肉飞。
  见势不妙，蛮子们开始逃窜，不过丹西的钢刀与气芒已经牢牢地把他们罩在攻击圈内，几乎没人能够幸免。
  撇开伊森那个深不可测的魔头不算，这是丹西内力开始恢复后的第一场厮杀，畅意舒怀，弯刀翻腾绞转，势若长江大河，奔流不息，无人是他的一合之敌。
  一通快意的厮杀后，只有三个武功较高