用，杀了又怕失去诸侯人心，放了又等于向人示弱。于是有人出主意，把鲁国的鲁僖公（鲁庄公的儿子，庆父之难后即位）叫来了。鲁僖公天生就是当领导的料，他一来，就开始捣浆糊，给老相好宋襄公求情。楚成王借坡下驴把宋襄公放了，自己还卖给鲁国一个人情。
        宋襄公虽然得自由了，但国内已有新君，他没处去，准备上山打游击。这时候“新君”子鱼派人来了，说自己是出于保家卫国的利益，才临时冒名称君，还请宋襄公回去继续主持政府。
        灰头灰脑的宋襄公回到宋国复位，决心一辈子跟楚国对着干（这个立场在整个春秋时代都没有变，宋人的骨头很硬的）。
        如果说宋人是自大狂，那么郑国人就是两面派。这也没办法，郑国四面受敌，国家规模二级，处在一级大国夹隙，不得不以妾妇之道，左跳右跳地过活。
        郑国看见齐桓公已死，遂跟楚国搞得火热。以维护国际风化为己任的“霸主”宋襄公看不过去了，决意发兵打郑。
        楚成王听说之后，叫道：“好你宋襄公兮，敢打我的小蜜!”于是发兵救郑。
        大夫成得臣拦住：“我们不要发兵击郑。宋国已经出兵击郑，国内空虚，我们趁机伐宋，正好能解郑国之围。”(看来，围魏救赵的战术，早有人施行了。此“成得臣”后来又称“令尹子玉”，六年后城濮之战的主角，这时初出茅庐）。
        楚成王一听直接打宋襄公，兴致更高了，先命人伐陈，遏制住陈军可能对宋提供的军事援助（陈是宋国的小尾巴国，在宋的南边，给宋国捧脚。陈国是大舜的遗民聚集地，跟商朝遗民的宋国臭味相投。蔡也曾是宋的尾巴国，但蔡已经改给楚国捧脚了）
        打压了陈国之后，宋襄公被孤立。楚成王马上调拨主力，命成得臣为大将，北上，连踢带踏冲进宋国来了。
        大敌当前，宋襄公的哥哥子鱼脑子比较清醒，他说：“上天不保佑商朝，已经无可置疑了。您想重兴霸业，戏不大啊。楚军武器装备比咱好，作战人员又比咱多，我看还是和平谈判吧。”
        有自我崇拜情结的宋襄公慷慨陈词：“我军是仁义之师，虽然甲兵不利，但仁者无敌，我这有道之君怎么能跟无道之国谈判。”
        于是，公元前638年的一个美好的十月黎明，唐吉珂德宋襄公“骑士”，打了一场叫人哭笑不得但是影响力重大的大仗——泓水之战。
        宋军和楚军在泓水展开会战(巴尔干东端，河南柘城县北)。宋军本来占了地利，已经在岸边进入预定阵地，楚军却还在摆渡过河。子鱼依据兵家常识，劝说宋襄公半渡而击之：“趁他们过河一半儿，首尾无法呼应，一击必乱，可以得胜。”
        “我是一向主张仁义的，怎么可以这样不择手段?啊？！”宋襄公不同意。
        过了一会，楚军完成渡过作业，正在布置阵势。子鱼又劝：“敌众我寡，要打快打，错过机会，咱就悬啦!”宋襄公还是满口仁义道德，说君子不困人于厄，不鼓不成列，等楚国佬排好阵式，咱再一本正经地跟他打，打他个心服口服。
        宋襄公传下命令：“亲爱的军士们，等会儿开打的时候，要先看看敌人头上有没有白头发，对于白发老人，以及已经受了伤的，我们不许再打。”
        哇！我服了you，子鱼一听直翻白眼儿，差点从车上直掉下去。
        说时迟，那时快，楚军大阵已经摆好，主帅成得臣把战鼓擂得山响，人跳马跃，呼声动地，实施强力突破。宋襄公哪里抵挡得住，来不及数完敌人的白头发，就纷纷溃退。宋襄公精锐的禁卫军（门官）悉为楚军所歼，宋襄公大腿挂花。
        败回城里以后，宋国人都议论宋襄公的错误战术。宋襄公还解释呢：“君子作战，不重伤（不二次伤害受伤的敌人），不以阻隘（不阻敌人于险隘），不鼓不成列（不主动攻击尚未列好阵势的敌人），不禽二毛（不俘虏老大爷——头发有两种颜色的白鬓老年人）。你们都不懂。”
        子鱼说：“您才不懂呐!战法云，以正合，这您明白，战法还云，以奇胜，您就忘了，还有出奇制胜。对付敌人还讲什么仁义?”
        宋襄公由于腿伤，第二年就像唐吉珂德那样愁闷地死掉了，不知道临死有没有像唐吉珂德那样觉悟了。人们后来讥笑他，把对敌人仁义，叫作“宋襄之仁”。
        宋襄公被《春秋》算做了春秋五霸之一（继齐桓公之后）。很多人不乐意，说他不配，与其让他当霸主，还不如让楚成王当呢。其实宋襄公还是有人格魅力的，宋**民不辞辛苦地跟着他折腾，当他混得最惨的时候，也不肯背叛他，说明他还是有办法的。宋襄公有点像前秦王“符坚”，都是失败的英雄。符坚也是优待战俘、对敌仁义，他在都城给东晋的大臣都修了家宅，预备俘虏了对方以后住进去享受。就是因为太优待俘虏了，朱序（一名军官俘虏）才得以在淝水之战给他捣乱。符坚也是在渡河时候让着对方，结果吃了大亏。不过，作为一个普通老百姓，生活在宋襄公的仁义时代亦或符坚的卵翼下，倒还满划算。
        泓水之战标志着商周以来“成列而鼓”的“礼义之兵”行将寿终正寝，诡诈奇谋的作战方式正在萌生，并且被后来的孙武总结出“以正合、以奇胜”的新概念。
        而在此以前的战争，在我看来，却最具奥林匹克体育精神。大家遵守统一的游戏规则，约好时间地点，“各居一面，鸣鼓而战，不相诈”，公正地比一把。打仗目的只是为了分出个胜负，杀伤不是人们追求的目标。战车的杀伤力不如步兵和骑兵，但大家并不介意，依旧发展战车，点到为止。因此，即使南方山林水网密布的楚国，或者远在西垂的秦国，也用战车。直到某一天，不遵守游戏规则的异族武装迫使中原放弃车战，战争技术才进一步残忍化。宋襄公的思想此时并不怪异。
        欧洲的情况也是如此，同一时期的古希腊重装步兵，也是排成严格的方阵，步兵们踏着笛子的节奏缓慢前进。这种呆板的阵形似乎牢不可破，却败给了后来灵活机动的古罗马军团。但我们不能因此就笑话它们呆板。其实，刻板战术流行的时代是有福的，至少表明那是祥和的社会，无所不用其极的残忍战争术还不是必要。
        四
        如果你爱一个人，你就把他送到临淄，因为那里是天堂；如果你恨一个人，你就把他送到临淄，因为那里是地狱。齐国这边，二流子重耳的跟班们，再也忍受不了地狱般寂寞无聊了。
        齐桓公死后，儿子们在瓜瓤里翻进卷出地咬啃，齐国末落了。看着城头变换着大王旗帜，重耳的两个跟班——赵衰和狐偃，感觉再待下去是没有发展的了。孔子所谓“危邦不入，乱邦不居”，就是这个道理。还是继续走吧，去用他们的黑色的眼睛去寻找光明吧。
        可是重耳满足于柔宛无比可是重耳满足于柔婉无比、温情似水的齐姜那青春蓬勃的女性身体，打死也不要四处流浪，沥风沐雨了。
        但是重耳的那一帮般跟班，待在齐国，嘴巴快淡出个鸟来了（李逵语）。
        重耳的这帮跟班确实了不起，都是一时豪杰，其中最贤者五人，分别是赵衰（被誉为“冬日暖阳”，诚厚君子）、狐偃（智多星，但私心重）、贾佗（文化人，后任太师）、先轸（“不顾而唾”的那个，军事天才）、魏武子（魏仇，裹着伤口三级跳的那个，类似莽撞人张飞）。在这五个菩萨以外，还有其他十数名小鬼儿如胥臣、狐射姑、颠颉、狐毛、介子推之辈，属于罗汉。
        狐偃、赵衰叫齐其他几个跟班，到城外一片没人的老桑林下，商量着逼重耳离开齐国的办法。桑树林这种地方，在《诗经》“齐风”里边，专门是男女偷情幽会的场所，类似我们的高粱地。狐偃、赵衰在这地方开会，好比黑社会的头子到小姐的歌厅里议事。
        这帮老谋深算的国家栋梁围坐一圈，狐偃咳嗽一声，说：“八袋九袋的长老都来了吗？”
        赵衰说：“都来了，一些分舵的舵主也来了。”
        “来了好，我们这些叫花子现在开会。今天，请大伙来的目的，是商议现任帮主脱离齐国的办法。当初咱们老叫花子不辞千辛万苦跟随帮主，奔波17年，为了什么，不就是为了博个功名，给老婆孩子封块土地，光宗耀祖吗？现在我看帮主是被小狐狸精迷住了，再没有心思经营帮中生意，把咱们这些老叫花子给搁这儿了。””赵衰说：““帮主沉溺女色，我们喝出命去也要带帮主离开。我听说宋襄公在搞笑战役中给老楚掐得羽毛乱飞，牙齿四掉。我们去宋国给襄公帮忙吧。不能等了。先轸，你怎么说？”
        “狐长老，赵长老，各位长老，列位分舵舵主：。我先轸跟随帮主和诸位长老多年，非常了解帮主脾气，依在下愚见，帮主绝不会轻易离开齐国安乐窝的，这势比登天还难。所以，非得强力逆取不可。大伙说，对不对？”
        “对！对！”
        赵衰等着终小叫花喊完，总结说：“我们诱骗帮主出外打猎，趁机行事，把帮主绑架，离开齐国。这个事情虽然是我们忠心耿耿，但帮主势必恼怒，怪罪下来，所有罪责，在我赵衰一人承担，与列位无干。列位明日可以放心动手。”
        商议完了，众人携起棍子，全部走散。可是，这帮人功力虽深，却没听出桑树枝上有几个女子偷听。这几个采桑女子无意之间发现了这个大阴谋，赶紧飞报给齐姜夫人。
        齐姜叹了口气，有这样忠实明达的跟班，晋国的霸业指日可成啊。于是齐姜夫人把采桑女子们诳进一个小黑屋，一声令下，全部灭口。她们肚子里的机密，也象像蚕茧里的蚕，被开水烫死了。
        随后，齐姜夫人招见狐偃齐姜夫人召见狐偃、赵衰两位长老。狐偃、赵衰夹着棍子还装蒜呢，跟帮助夫人打哑谜跟帮主夫人打哑谜。齐姜动情地说：“两位长老的用意和计划我全都知道，其实我何尝不想夫君建功树业，虽然你们一直当我是小狐狸精。”
        狐、赵两人都低下了头。
        当晚，齐姜夫人和狐、赵二位约定好，将重耳灌醉，狐、赵从外面准备小车，用皮裘裹了重耳，让魏仇、颠颉抬出去，一行人乘夜色赶着马车往城外跑。城门口还盘问呢：干啥的？
        狐偃说：“运大粪！”
        赵衰白了他一眼。
        这一行人在齐国的“七年大梦”醒后，万万没想到是这样狼狈地悄然离开。夫人齐姜把重耳灌酒的时候，还问呢：“听说夫君你想逃走？”重耳使劲摇脑袋：“没，没那回事儿，喔这么老了，还能去哪？”（这是实话，如果齐姜夫人不诳走丈夫，我国也许就是另一个历史，楚国也许就要一统华夏）。。）每一个成功男人的背后，都有一个伟大女性啊，齐姜因此还上了刘向《列女传》的光荣榜。
        天色微明，一颗启明星照在通往西南方向宋国的大路上——这就是我们今天仍然在怅望的那颗星星。重耳在颠簸的车子上慢慢酒醒了，他有点儿冷，又有点头晕，想喝一点儿参汤，张开嘴却哈进一口冷气。车辕上，执辔的狐偃说：“主公醒了。”
        61岁的重耳老头子使用了足足15秒种的时间才突然搞清楚了自己是在哪里，是要离开哪里又到未知的哪里去。他发出一声凄凉可怖的怪叫：“ya——hoo！——在——骗我！在骗我！我——杀了你这狐孙子——杀了你——！”
        他一骨碌爬起来，滚落下车，从旁边惊慌失措的魏仇手里夺了单戈，照着狐偃的脑袋就是一劈。狐偃好汉不吃眼前亏，扔了鞭子，撒鸭子丫子就跑，又不敢远跑，回头观望。主仆俩人就围着车子追起来了，狐偃抱着脑袋往车厢另侧藏。赵衰、魏仇等人赶紧拉架，抱腰的抱腰，夺戈的夺戈，在星光之下展开了一场小规模鏖斗。最后，赵衰哭了，抱着重耳的腰，嗷嗷大哭，叫道，别打了，别打了，都别打了，咱已经够惨的了。
        大家肃然松手，时空立刻凝滞下来。众人听见一直在凄厉嚎叫的重耳，突然变成痛哭。重耳匍匐在地上，手把着车轮，老泪纵横！命运啊，命运啊，你又是要把脆弱的我们带向何方？
        五
        既然逃跑出来了，再回齐国去，也没法向齐孝公解释了，重耳只好接受命运的挑战，给这帮跟班当主子，去实现众人封妻荫子的梦想。一切都是未知的，就凭他们几个单薄的人物，就能打天下吗，就能改变历史吗（他们中许多人患有严重的牙周炎，高血脂，关节炎、心率不齐等中老年疾病，能再活几年都不知道）。
        从齐到宋大约八百里丘陵山路