女怕嫁错郎。
  这事许母一个人寻思了，连许父也没支应。林菀就更没告诉了，她都在开始绣嫁衣了，告诉她不惹姑娘家心急嘛。
  所以媒人进门之后，许母面上也没个笑影儿，表现得很淡漠。
  媒人倒是不以为意，笑嘻嘻的把来意说了。
  她是来给县丞家的二公子来提亲的。
  许母呆住了，容家二公子不是把青佑送回来的那个男人吗？他们私底下还嘀咕这事有蹊跷，哪有赎一个孩子花十两银子的？后来知道是县丞家，也只能当是容家公子不通俗物，见义勇为却被人诓骗了，还巴巴的送去了十两银子。
  容家没收，淡淡的虚应一番，就送了他们出来了。许母看来，县丞夫人摆明了态度，不想和他们多有来往，去了一次也就没去了。
  谁想到今天竟然来提亲了？！
  媒人见她才说明来意，许母的脸色就变得怪怪的，不由心里一个咯噔，难道这其中还有什么隐情不成？她可是在县丞夫人那拍胸脯保证要把事情办妥的啊。                    
作者有话要说：  

☆、有还是无？

  “许娘子？”
  “却是不巧，我那侄女已经许配了人家，和容家公子是无缘了。”
  官媒想起之前在县丞夫人那信誓旦旦，如果铩羽而归，岂不是生生打脸？她来之前就把林菀打听清楚了，正在议亲的姑娘，如果正式许了人家，作为官媒，她早就得到消息了，先前没听到风声，多半还没正式下定，可能只是口头约好了。想到这，官媒笑容不变，问道：“不知你家表姑娘许配的是哪户人家？我得了信，也好回去向县丞夫人交差。”
  许母道：“是镇上刚搬来的牛大户家，说的正是他家小儿子。”
  官媒听了，脸上做出讶异的样子，道：“牛家小儿子不是和柳儿庄里正的孙女做亲吗？”
  许母吃了一惊，难道牛家做事真的这么不地道？现在还端着两家的姑娘？许母开先就听了些小道消息，此刻听了官媒的话，她倒没怀疑。只是迟疑道：“我竟不知道，不知媒人是从哪得知的消息？”
  官媒笑：“这平川镇点大的地方，咱们这些做媒人的，消息一惯是互通的。待嫁的和已经许出去的姑娘，那是门儿清。许娘子若是不信，尽管去柳儿庄打听，问问里正家是不是在和牛家小儿做亲。”
  许母心里已经信了八分。官媒没必要扯谎，日后男女婚嫁迎亲，根本瞒不住。难怪她说推迟下聘之事，牛家的人也毫无怨言，敢情人家早找好了下家。此时许母心里不由庆幸，没和这等无信义的人家成了姻亲。
  许母叹道：“不瞒媒人，我们和牛家只是口头约定。今日你来提亲，我着实受宠若惊，按理说肯定是县丞家的公子更优秀，只是我想着不能做无信之人，便拒了。没想到牛家……却是如此不堪。”
  官媒看碟下菜，连忙说：“你家重义，姑娘家却是拖不得。还是早些向牛家问个清楚明白。我过几日再登门。”
  许母点了点头。官媒说的过几日再来，先前她推拒的话便不作数了。也好，总得让牛家人有个辩白的机会，真有此事的话，县丞公子，不就是更好的女婿人选吗？
  官媒被许母客气的送出了门，她回头望了望许家，没停歇就往同行李氏家去了。县丞夫人委托了她，牛家委托的却是李媒婆，她得去找人唠嗑唠嗑。
  没消几日，牛家的喜事就传开了，牛家大嫂红着脸提着礼盒到许家道了歉。原来牛家大哥一心想替弟弟娶个知书达礼的姑娘，但是牛家祖母却不喜欢林菀，她是牛家辈分最高的长辈，回乡探亲的时候，拉着里正的孙女直喊孙媳妇。
  结果造成了一个儿子说了两户人家的局面。牛家兄长不好忤逆长辈，本打算把这事压下，再来许家说个分明。没承想事情一下就传开了，这下，他们不娶那户人家的闺女也说不过去了。
  牛家大嫂送了礼，态度又软和，一派诚恳地说：结不成亲家，也不能做了仇家，许牛两家就当交个朋友。
  许母不好恶言相向，她端着一脸假笑送走了人，转身就把那盒礼品给扔了。
  当晚，许家人吃了一顿沉闷的晚饭。就连最小的许青佑以前察觉到不对，没敢像以前那么闹着挑食。
  林菀待嫁之身，最近都没出过门。她没听到外面的闲话，只是隐约感到不对，她注意到许母几次欲言又止，许父在面对她的时候也有些躲躲闪闪。但她什么都没问，既然舅舅不愿让她知道，她就装作不知道吧，依旧是每天忙着绣嫁妆。
  许青彦是从头到尾都清楚的，他整天跟着许父在外面，邻里街坊来来往往，带出了不少东家长西家短的闲话。牛家和柳儿庄的这桩婚事，他第一时间就听说了。他回家问了他娘，弄清楚怎么回事之后，气冲冲就要去牛家找人算账。
  许母怕大儿子惹出事端，忙拦着他劝道：“本来没什么事情，你一闹，倒像是咱们真吃了亏似得。日后你让阿菀怎么嫁人？”她本身就有退亲的名声在。
  许青彦不服气：“娘，又不是我们一男许二亲。我们怕什么？”
  许母手直戳他脑门，道：“那牛家祖母嫌弃阿菀，你当这是好名声啊？说到底，总是女方蒙羞。”
  “那就这么算了？”许青彦嘟囔，“太便宜他们了。”
  “这等人家，日后不要来往便是。”许母见他坐了下来，没再嚷着要闹事，心里松了气，便坐回炕头，继续做林菀陪嫁的被子。她打算做十床被，取个十全十美之意。
  许青彦心里除了恼火，还有一股窃喜，他瞥了眼许母手里的活，道：“娘，表妹的婚事不成了，你还做这个干什么？”
  许母没好气的白了他一眼，嗔道：“别满嘴话说。我只听过哪家有娶不上媳妇的光混汉，还没听说过好人家的姑娘嫁不出去呢。你表妹的婚事虽然前面有点小波折，但等我重新给她找户好人家，一样风风光光出门子。”
  “好人家哪那么容易找。”许青彦想到表妹还是要嫁出去，就觉得不舒服，他不由开口问道：“为什么当初接了表妹来，娘你就没想过让我娶她呢？”他们年龄相当，还能亲上加亲。
  许母被他的话吓了一跳，厉声道：“越大越不懂事了！这话能乱说？你和曼娘的亲事那是老早就定好了的。”
  “我和曼娘一起长大，她就跟我的亲妹子一样。我没想过要娶她……”许青彦的声音在母亲的瞪视下越来越小。
  “我告诉你，柳家好生生的姑娘许给你，不是让你嫌的。曼娘父母俱在，兄弟俱全，她是个有福气的孩子，也只有她能做许家的儿媳妇。她不是你妹妹，阿菀才是！”
  许母简直是怒不可遏，她完全没想到一直老实听话的儿子会生出这样的心思来。看来不能多留阿菀了，早点把她嫁出去，对彼此都是好事。
  “娘你小点声，”许青彦没想到母亲反应如此之大，在说出心里话之后，他非但没有觉得爽快，反而更加难过，“别让阿菀听到了。”她那么娇娇弱弱的一个女子，如果知道不只是外人瞧不起她，就连唯一能倚靠的舅家也是如此，怎么受得住？
  说来说去，许母自己不也嫌弃阿菀孤女的身份吗？不然怎么会在她来之前没有提大儿子的婚事，在她说亲无门之后，立马郑重其事的说要捡起许柳两家玩笑似得娃娃亲？
  许母哑声了。她自问对待侄女没有亏待一分，为其择婿也是精心打算。如果只是想随便把人打发出门，那娶不上妻的光棍汉多的是。可是自己的儿子娶妻，她更愿意给他找个有福气，知根知底的。
  林菀好是好，但来了不少时日，她身上那些从清远府带来的习气，一点没变。与小贩算个钱也是轻声细语，瞧着就不爽利。许家虽说开着书肆这样文雅的营生，但说到底，还不是在做生意，林菀以后如何当得了书肆的老板娘？许母在丈夫流露出要亲上加亲的意思之后，忙把柳曼娘拉了出来。她知道许父是个重诺的，肯定不会毁了两家的约定。
  过日子啊，不是靠的那一点男女之思。许母摸了摸新做的被子，上面有一丛绣了大半的石榴。红艳艳的，看着就亮丽。
  等官媒再上门，就把婚事应下吧。县丞公子虽然看起来有些不着调，但好歹也是官家子弟。即使再托人寻，估计也寻不到比他更好的人选了。                    
作者有话要说：  嘤嘤嘤，看文的姑娘留个爪印啊。

☆、父母之命，媒妁之言

  林菀知道婚事有变的时候，她的未婚夫已经换人了。
  第一时间，林菀是真的懵了。她以为庄重的大事，怎么变得如此儿戏了？做了许久的设想，忽然都成了泡影。那天下雨见到的那个男人，长什么样儿她已经记不清了。她只记得那人言行举止，似乎不太庄重？
  可这次许母没有再问她意见的意思。只告诉她这次是真的定下了。八字合了是天作之合，婚期比先前说的还急，选的最近的良辰吉日，五月二十八。现在已经四月中旬，没多少时间了。
  父母之命，媒妁之言。
  林菀念着这个八个字，只觉心头沉甸甸的。
  时间不紧不慢的进入五月，天越来越暖了。日头好的时候，不少人都穿起了薄薄的夏衫。林菀手里头的活也差不多弄好了。她最近忙着做鞋，预备敬茶的时候送给长辈。
  绣花的手艺林菀是没得说，一样的花样子，经她手绣出来的，就是要比别人的真实两分。但做起鞋来，她手上的力气就不足了，纳个鞋底让许母看得直摇头。鞋底没做好，穿起来不舒服不说，也穿不久。
  林菀自己也不好意思，她以前几乎不出二门，做得最多的是薄地软缎的那种家常鞋子，现在这种还真没怎么做过。最后她只能把不成样子的成品拆了，打算来个慢工出细活。给公公婆婆的鞋，务必让他们穿起来舒适。
  临近出嫁，许母也不让林菀沾手厨房里的事了，只说让她好好养养手和脸。林菀抿嘴笑：“舅母当初还说要教我私房菜，我还没学到，才不依呢。”
  许母被她说得没法子，只得让她继续到灶上帮忙，只是不许她做其他的了，顶多帮着洗洗菜，添添火。
  “你嫁到县丞家，以后是享福的命。他们有专门做饭的厨娘，还有下人伺候你。我那点子私房菜，你学不学都无所谓了。”
  林菀坐在小板凳上，灶膛的火光把她半边脸映得红彤彤的。她边添柴边说：“不是有句俗语：艺多不压身嘛。”
  许母笑了两声，道：“那说的都是男人在外跑营生，咱们女子啊，三从四德，守好了这些就够了。”
  三从四德……以前林菀以为所有女子都是这样的，但到了平川镇，见了不少市井之态，她现在却有了不同的看法。“舅母，小玉姐姐不也在外摆茶摊做营生吗？她全家都靠她养活呢。”
  小玉是附近百花胡同的，那个地儿的人多半是祖上有门绝活的手艺人，他们做着活，日子也过得去。小玉是家中有长女，原本早已相看了人家。谁料她爹出了事，家中散尽钱财救回了一条命，人却瘫了。
  一户人家没有了撑门户的男丁，那日子就过得就艰难许多。小玉倒是有个弟弟，但岁数太小，人都不懂事，根本不顶用。人们以为这时候只有小玉娘出来抛头露面讨生活了，没想到最后是小玉一个姑娘家跑出来摆起了茶摊。
  提起她，周围没有不叹息的。许母也很是惋惜这么一个好孩子，命却不好：“若不是情非得已，小玉一个待嫁女，何至于这般蹉跎年华？她都十九了，翻了年就是二十。正正经经的老姑娘了，她这以后的日子，不好说啊。”
  说到这点，林菀有些不忿：“小玉姐姐两个妹妹都嫁出去了，弟弟也开始知事了。偏她娘还不愿意把女儿嫁出去。”
  许母摇头，道：“现在小玉还不能嫁，嫁出去就是别家的人了，再照顾娘家说不过去。她娘也苦，丈夫那个样儿，身边哪能离了照看的人？她家现在只能维持这个状况。”许母的声音低沉下去，“更何况，现在上她家提亲的都是些上不了台面的人家，小玉吃了这么多苦，她娘也不忍心让女儿日后还要继续熬日子。”
  “可是想给小玉姐姐找个如意郎君，却很难。”总不能一辈子不嫁了吧。
  “是很难。”许母叹气，“那也是没法子，让她把爹娘幼弟抛下，她也做不出来啊。”
  林菀默然。孝道如此，为了父母，子女牺牲也是理所应当。如果换做她，她也愿意这么做。只可惜……她是永远没有这样的机会。
  许母瞧了她一眼，说道：“快别添柴了，火势大了粥要糊。”
  林菀回过神，发现她已经把灶膛塞得满满当当了。一时顾不得伤春悲秋了，连忙把还没燃起来的柴火取出来。她动作有些急，一下子扬起了一阵火花灰尘，扑了她一头一脸，当即就咳了起来。
  许母唬了一跳，放下菜刀就去查看她的情况，这眼看月底就要嫁人了，可别把脸给伤着了。“没事吧？你这孩子，做个事怎么心不在焉的。要是脸上落了疤，到时候哭都来不及。”
  好在没什么事，林菀咳了两声就缓过劲了，她有几分不好意思，避开许母的手，低着头做认错状：“舅母放心，我没事。刚才……只是想到爹娘了。”
  听她提到爹娘，许母神色一松，宽慰道：“你爹娘知道你要出嫁了，也会为你高兴的。”
  清