！”说到这里，女子又悲伤起来，“小女子和丈夫带着小儿子，昨天从城里回来，就在那座凉亭附近，遭到了那四个天杀的匪徒抢劫，丈夫和孩子全死在他们的刀下，我也给他们抢走了……”说着，女子又伤心地哭起来。    婉儿说：“大姐，别再哭了！快到家了！你应该高兴才是。人死不能复生，你再伤心也没有用，还是打点精神，过好今后的日子。”    “是！小女侠，小女子要不是碰上你们，小女子在身受凌辱之后，也不想活下去了！”    小神女突然说：“妹妹，小心，凉亭四周，有人埋伏着。”    婉儿怔住了，书生等人也怔住了，问：“亭子附近有人埋伏？”    “是！人数还不少哩！不下十多人，而且还带有兵器。”    婉儿说：“姐姐，难道又是一伙拦路抢劫的土匪么？”    小神女说：“不清楚！”    “姐姐，我先上去看看。”    “也好，但千万别先出手，问清楚后再出手不迟。”    “我知道！”婉儿说着，一个人先走了。    书生墨滴和那女子，吓得脚也软了，不敢上坡了，只有那中年妇人不怎么惊慌，她多少也是一户猎人的妇女，曾和丈夫打过狼，捕捉过山猪，有一些气力。小神女安慰他们说：“你们别害怕，我们慢慢上坡，有我在，没有人会伤害你们。”    婉儿一个人先到了凉亭，只见凉亭里坐着一个店家装束的老者，看见婉儿走进来，心下惊疑和愕异，不由上下打量着婉儿，犹豫着问：“小大姐，你是……”    婉儿也察觉到亭子附近，的确有人在埋伏着，但她不动声色，一副天真无邪的样子，说：“老伯，是我呀！”    “小大姐来这里是……”    “我是来这里玩的呀！老伯，你一人坐在这里干什么？”    “我！？我，我，我在这里等人的。”    “等人？老伯，你不是在等我们吧？”    “小大姐，你是有人叫你来的？”    “是呀！”    “好好！小老的赎金带来了！”    婉儿愕然：“什么？赎金？什么赎金的？老伯，你说清楚呀！”    “小大姐，你不是说有人叫你来的么？”    “是呀！”    “小老的赎金带来了，现在我家的二公子在哪里？小老不见人，不敢交赎金。”    婉儿一下明白了，原来这个老伯在这里等候绑匪，交钱赎人。心想：怎么这一带的匪徒这么多呵！这又是哪一股绑匪，绑架了他家二公子，约定在这凉亭里接头？婉儿一下又猛省过来，暗想：不会是那个书呆子吧？他家的老家人带了银两来向五煞赎人？婉儿试探地问：“老伯！你家二公子是不是姓墨的书生？”    “是！是！我家二公子正是姓墨的。小大姐，现在小老赎金带来了！我家二公子呢？”    婉儿一听笑起来：“老伯，你不用交什么赎金了！”    老人家愕然：“不用？”    婉儿眼睛一转，心想：这个书呆子走路像蚂蚁爬似的，害得我不但耽搁了大半天，还要担心他摔下山去摔死了！一路看着他像看一个小顽童似的，这下我不捉弄他去捉弄谁了？便问：“你带来了多少赎金？”    “小老依从好汉的吩咐，七百两赎金一两也不敢少，全带来了！”    “好呀！那你交给我吧！”    “可是，小老不见我家二公子……”    “想见他！太容易了！”婉儿向山坡下扬手，“姐姐，你快带墨公子上来！”    当小神女带书呆子等人上来时，婉儿对那老人家说：“现在你看见了你家的二公子了吧！快将赎金给我呀。”    突然，埋伏在凉亭四周丛草、乱石、树林中的人一齐跳了出来，有的是这一带乡村中的青壮农民，有的是官府中的差人，带队的是新宁的邵捕头，他们一下将小神女等五人全包围了起来。    婉儿问：“你们这是干吗？”    邵捕头嘿嘿地笑着：“想不到你这个黄毛小丫头，居然是五煞的接线人，大胆前来收赎金。”他对捕快下令，“上！给我将他们全捆绑起来，带回衙门问话。”    两个捕快提着锁链上来要锁婉儿，婉儿说：“哎！你们千万别乱来呀！”她身形一闪，顺便出掌伸脚，一下将这两名捕快弄得翻倒在地上了！    邵捕头看得不由怔了怔：“小丫头，你还敢拒捕？不怕罪上加罪么？”    婉儿说：“你们不问清楚，就胡乱锁人，对吗？”    小神女说：“妹妹，别乱出手了！”    “姐姐，他们要锁我呀！我不反抗行吗？”    在同一时间，另外有两名捕快朝小神女他们走来。这两个捕快见只有书呆子墨滴是唯一的男子，所以一条铁链将他套上了。    书呆子墨滴愕然：“你，你，你们将在下也当贼办了？”    捕快喝着：“你在贼人们中间，不是贼人又是什么人了？”    “不，不，你们完全弄错人了！”    这时老家人扑了上来说：“各位差大哥，这是我家的二公子呵！”

    第十二回明查暗访

    上回说到老家人奔过来说，这是他家的二公子，两名捕快愕然：“什么？他是你家的二公子？”    老家人说：“是呵！各位差大哥，快放了我家二公子，小老这次来赎人，就是赎我家二公子的。”    捕快说：“他是你家的二公子，那她们是什么人了？”他指着小神女等人问。    “她，她，她们……”老家人不知怎么说了，用眼睛望着墨滴。    小神女问捕快：“你们听说五煞是女子吗？”    “这，这，”这个捕快不知怎么答，问：“那你们是什么人？”    小神女反问：“你看我们是什么人了？”    邵捕头“哼”了一声：“你们就算不是五煞，那也是五煞的同伙！”    “你凭什么这样说？”    邵捕头一指婉儿：“要是不是，这小丫头为什么要收赎金？”    婉儿本想捉弄书呆子，这一下弄巧成拙，自己倒成了绑匪。小神女一时也不知怎么说才好。这时书生墨滴出来说话了，他摇着手说：“邵、邵、邵捕头，你们弄错了，那位小女侠，是，是，是在下的救命恩人，是在下说，她救了我，我会将赎金给她，以报答她的救命之恩。她要赎金，是在下答应过的。”    书生这么一说，比小神女说什么都有力，更解了婉儿一时的困境。不然，婉儿说什么也没有用。婉儿以感激的目光望了书生一眼，朝邵捕头嚷着：“现在你听清楚了吧？你以为我们是绑匪吗？世上有这样的绑匪吗？”    邵捕头仍怀疑：“凭你们手无缚鸡之力，能从绑匪手中救出了墨二公子？”    “你不相信？”    也在这时，协助官府前来捕捉匪徒的一伙青壮年汉子中，有几个是女子的同村人，他们一下认出了女子，他们说：“那不是兴哥的媳妇吗？”    这女子也认出他们了，说：“盛哥，七叔，田叔，是我呵！我回来了！”    盛哥、七叔、田叔一下从人群中跑出来，问：“兴嫂子，你怎么能从匪徒手中跑出来了？”    兴嫂指着小神女和婉儿说：“是她们救了我的。”她将前后经过的事情一一说了出来，众人听得惊喜讶然不已，而捕快们也相当愕然。他们简直不敢相信，这么一对猎人姐妹，竟能将凶神恶煞的五个悍匪一一杀掉了？这五个悍匪在两省三府之间的崇山峻岭中神出鬼没，两府两县的捕快们，根本找不到他们的踪影。这一次，要不是墨家的人来县衙门报案说，五煞绑架了墨家的二公子，并勒索七百两白银赎金，在东门外的十里亭上交款。跟着又有地保前来禀报，说十里亭不远，发现了一大一小两具尸体，是悍匪五煞所为。所以邵捕头带齐所有的捕快，会合附近一些村庄的青壮年，不下一百多人，埋伏在凉亭四周一带了，准备捉人……    邵捕头问：“你们真的将五煞全干掉了？”    婉儿说：“你不相信，可以去看看呀！”    “他们的尸首在哪里？”    “离这里有五十里的一处古榕树林中，有三个贼人，我们埋葬了，另有两个，我们没空埋，在树林深处，你们去找吧！”    邵捕头看了看手下，说：“兄弟们，我们辛苦一下，去！”    书呆子墨滴一怔：“这么晚了，你们还去？要去，明天一早去不更好？”    邵捕头说：“二公子，你不知道，府衙下了一道公文，要各县的捕快们全力捉拿这五个悍匪。现在我们既然知道了，将他们的头送去府衙，也是大功一件，我们怎能不连夜赶去？再说，让知府大人知道这五个悍匪死了，也可令他安心，同时也使这一带的百姓和过往行人放心。”    “既然这样，在下也不敢拦你们了！”书呆子问老家人，“你带了多少银两来？”    老家人说：“老奴除了带赎金七百两银票外，担心匪徒再开口，随身又多带了五六十两白银。”    “好！你将那五六十银两给我。”    “是！公子！”    书呆子墨滴将那五六十两银子全数交到邵捕头手上，邵捕头愕然：“二公子，你这是……”    “邵捕头，你们连夜赶去，太辛苦了！这是在下的一点敬意，希望邵捕头笑纳，让各位差大哥买碗酒喝，壮壮胆也好。”    正所谓“公人见钱，如苍蝇见血”。世上有哪一位公人见钱不贪的？邵捕头自然不能例外，但在百多位乡人面前，他不能不装模作样推辞了，说：“不不！二公子请收起，我等不敢收。”    “邵捕头不收，就是不给在下面子了！何况邵捕头和各位差大哥，是为在下的事情而来，望邵捕头千万赏面。”    身旁的一位捕快说：“邵爷，既然二公子这么诚心盛意，我们就收下吧！”    “好好！那收下好了！”邵捕头又向小神女、婉儿拱拱手说，“在下刚才冒犯，请两位女侠多多宽恕。”    小神女说：“邵捕头，别客气。我想告诉邵捕头一声：三个匪徒的尸体就埋葬在古榕树林草屋东面三丈多远的浅坑里，泥土还新，你们很容易找到。另外两个匪徒的尸体就倒卧在东面树林的边沿一带，要是他们不给野兽叼走，也容易找到。”    邵捕头又拱手相谢说：“多谢女侠指点！”说完，他带了十多名捕快，朝古榕树林奔去了。这是他立功升官的一次好机会，又怎不连夜赶去？    邵捕头一走，书呆子墨滴又向老家人要了一百两的银票，分给四乡而来的乡亲，说：“各位乡亲父老兄弟，你们也辛苦了，在下这点银子，就请你们买一碗酒喝，请大家赏面！”    四乡而来的青壮年更是高兴万分，有人说：“二公子，人称你慷慨豪爽，不时周济一些穷人，今日一见，果然如此。”也有人说：“二公子，你今后有用我们的地方，只管出声，我们是随传随到。”    墨滴向众人一揖说：“在下在此，就先多谢各位乡亲父老兄弟了！”    众乡亲便纷纷散去。那位叫兴嫂的女子，再三拜谢小神女和婉儿，在同村人的簇拥之下，也回村了。只剩下了小神女、婉儿、中年妇人、书生墨滴和那位老家人。    小神女感到这个书生，在一些小事情上呆头呆脑的，可在处理大事上，却很有分寸，有点侠义人士的作风，看来他在新宁县一带，很得人心。    婉儿却冲着他说：“你好大方呵！”    墨滴愕然：“在下怎么大方了？”    婉儿说：“你将白花花的银子给那些乡亲们，那还可以；可是你却又给了那一伙横眉突眼的官差，不花得冤枉吗？他们可不同百姓，他们是吃皇粮的，捉拿匪贼，是他们应尽的本分，干吗要给他们了？”    小神女说：“妹妹，他们不扰民已是好的了，叫他们捉拿一些偷鸡摸狗之辈还可以，捉拿五煞这样既有武功又凶残的匪徒，他们本身就先害怕了，你就别指望他们去捉拿匪贼。”    书呆子墨滴说：“是呵！在下为了今后避免麻烦，才不得不如此。”    “哦？他们会有什么麻烦事找你了？他们总不会也将你当贼办吧？”    “这很难说。”    “什么？他们真的会将你当贼办？”    “拿在下当贼办，他们也不会，但完全可以拿在下向匪徒交赎金一事来问罪！”    “这有什么罪了？”    “小女侠，正所谓官字两个口，好由他说，坏也由他说，好的说在下是胆小害怕，坏的说在下在接济匪徒，相助匪徒与官府对抗，单这一条，就足可以拿在下问罪了！”    “这还有王法吗？”    “王法？要是官府真的仍照王法来办事，世上就没有那么多冤死的百姓，也没有那么多的冤狱了！”    小神女说：“妹妹，别多说了，我们走吧！天色已不早了！”    “是是！这里去县城还有十里路。”墨滴补充了一句。    果然在黄昏日落暮色降临时分，他们才拖拖拉拉进了新宁县的这坐落在深山峻岭中的山城。墨家一家大小，自然是盛情接待小神女和婉儿，除了设宴为她们洗尘外，更安置她们在后院一处幽静的房舍住下，派了两个丫环小珠和小珍伺候她们。深山猎户那位不幸的中年妇人，墨家也妥善安排了，她可以终身在墨家住下，因为她也是黑二公子的一位救命恩人。    一路上，小神女仍看不出这个自称为江湖闲人的书呆子半点破绽，他的确不像是深藏不露的武林高手，也不像内力深厚的人物。从他的行径、神态和谈吐上看来，的确是一位文弱