夫人莞尔：“我自收了你这个弟子，旁人那些闲言碎语就从未稍停过。然而这些年来，你所作所为，无不是高人一筹，那些个嘴碎的，哪个不是自掴嘴巴？我解气得很呐。”
  “是夫人教诲有方。”
  李珣还想客气几句，喉咙里却忽地哑了，淡淡的温香气息从额间掠过，他眉侧几根散发被一根纤纤玉指轻轻撇过，收到耳后。
  做完这件小事，阎夫人就很自然地收回了手，从容道：“这里我有几分功劳，我清楚得很。你究竟有多大能耐，你也应该明白，何必做这种情态……咦，怎么了？”
  “哦，没什么。”李珣收回目光。
  在阎夫人所不能探及的角落，李珣很冷静地发现他的眼眶有些发热──不是感动，而是在那瞬间，被成熟女性不经意的撩拨而生出的本能反应。
  如果面前站的是明玑，李珣会为自己的反应而羞愧，但此刻，心底深处滋生出来的，则满是刺激。
  两人合演了一出慈师爱徒的好戏，与此同时，一点儿不可言喻的信息，通过这一动作，流入李珣心间。
  他将之理解为某种暗示，其指向的最终目标非常明显，但施行的手段却极值得商榷。
  是“慈”，还是“爱”？
  在没有彻底明确之前，李珣的反应相当稳健：“弟子刚刚想到，碧水君勾结外宗修士的嫌疑尚未脱去，怎么最近行事如此嚣张？宗主就没拿个办法出来？”
  “办法？”阎夫人用刚才为李珣拂开发丝的手指，轻理发鬓，动作优雅纯美，语气却极是讽刺：“这种事情，不到图穷匕见那一刻，便是有十足的证据，又能如何？更何况……”
  她语气稍顿，似是在罗织词句，在李珣微讶的眼神下，阎夫人缓缓道：“更何况，宗门眼下四处树敌，若有人真能拉来强援，咱们宗主怕是高兴都来不及！”
  未必吧……李珣回想起刚刚冥火阎罗唯一一次狂怒的表情，心中摇头。
  这时候，他也开始相信，勾结外敌的宗门要人，真的不只碧水君一人。
  这边正想着，阎夫人忽道：“说到这儿，我倒想起来了，近些日子，你身边红颜知己倒真是不少？听外界传言，非但有水蝶兰那个杀星，便连久不现世的阴散人，你也结交过。再加上这位李夫人……啧啧。”
  阎夫人话中颇有几分调笑之意，李珣心中一转，便叹了口气。
  “红颜知已……红颜倒罢了，夫人且看这几位，有哪个存着半点儿知己的味儿？”
  顿了顿，李珣又道：“要知道，我与采儿师姐在东南林海说话时，水杀星可就在不远处，盯着我的脑袋……稍有不慎，我可能就见不到夫人您了。”
  这话又像是抱怨，又顺势弥补了当初隐瞒与水蝶兰的关系这一破绽，至于阎夫人信或不信，那就是另一回事儿了。
  不过，阎夫人看上去倒挺合作，闻言眸光一凛：“水蝶兰欺我宗无人？他日若有机会，我必让她好看！”
  是啊，把徒弟都送人当奴婢了，确实是好看得紧……李珣微微一笑，又欠了欠身，对此不置可否，态度上不迎合，亦不拒绝。
  阎夫人见状，便知道她表演得有些过了。但终究是个厉害人物，阎夫人很快就调整好神情，若无其事道：“水蝶兰这里我记下了，阴散人呢？”
  “那位倒是有交情的。”李珣信口胡诌：“在入宗门之前，我曾为她办过几件事情，存下了些人情。只是她那人高高在上，又性情多变，我也不敢深交，前些日子偶然碰上，又被她拉去帮忙就是了。”
  “哦？能与此人存着交情，不论深浅，也是极难得的事情。”阎夫人微微点头：“阴重华怎么说也是一代宗师，能三番五次与你打交道，当是对你另眼相看。
  “我说呢，你做那些荒唐事的时候，颇有点儿阴阳宗的手段脉络，那必是她‘传’给你的吧！”
  在说这话的时候，阎夫人眼波流转，似讽非讽，极是动人。李珣心中微微一荡，口中道一句：“皮毛而已。”
  阎夫人为之失笑，旋又两手一合，叹了声：“可惜了。”
  “呃？”
  “可惜阴重华向来妖异不同流俗，又与阴阳宗有千丝万缕的关联……若非如此，我等大事，或可添得一强援。”
  “夫人？”李珣心中雪亮，面上却皱起眉头：“碧水前车之鉴不远，夫人还是谨慎些好。虽说宗主身子骨一日不如一日，但他在位一天，我们便绕不过去，与其寄希望于外人，还不如多在宗门内部下点儿工夫。”
  这话说来，连李珣自己暗自冷笑，阎夫人也理所当然地摇头：“这也太过保守。”
  她忽尔一笑，目注李珣，语调拉长：“这可不是你一贯的风格……阴长老告诉你的？”
  是那病痨鬼啦！李珣心中回了一句，面上却不讲话，只是笑吟吟的，神情丝毫不因阎夫人突如其来的话而有所变化。
  只看这种表情，阎夫人便明白了大半，她盯了李珣好一会儿，又微蹙眉峰：“阴长老之言，恐怕又与他脱不了关系，哼，到了这种地步，他还是拐弯抹角，处处保留，我若真合了他的意，他日便是继承宗主大位，又能坐稳几天？”
  这话像是内心独白，其实大部分倒是对旁边的人说的─李珣清楚得很，所以，他乖巧地应声道：“弟子久日不在宗门，对局势见得不清，夫人可否为我解惑？”
  对李珣的态度十分满意，阎夫人浅笑道：“解惑是谈不上了，你只需知道一件事，本宗宗主大位的交接，早已落在此界诸宗的眼中，所谓宗门内务……”
  她顿了顿，缓缓摇头：“这世上，哪有与他人无关的内务？”
  那就是了！至此，李珣已完全证明了冥火阎罗的猜测，他在嘿笑声中，撇了撇嘴。
  “弟子明白了……只是，既然并无所谓内务，那夫人就算当了宗主，又有什么意义呢？”
  这种不客气的言辞，也只有李珣敢说。
  阎夫人一点儿不恼，反倒对其直言不讳的态度十分欣赏，点头笑道：“这是最关键处。我本应细细与你分说，但这里人多眼杂，不太方便……这样吧，有件事情，你替我去办，办成了，你自然也就明白了。”
  “哦？”
  阎夫人探手取出一块玉简，放在李珣手中：“这里是一道解咒法诀，你仔细记住了……”
  对李珣而言，这实在没有半点儿难度，神念一探便尽数记下。等他再抬起头来的时候，阎夫人便道：“你说你修行时间不过超过百日，也就是说，明年三月之前便可出关，是不是？”
  李珣微微点头。阎夫人浅浅一笑，忽地侧行一步，拉近与他的距离，同时压低声音，道：“北齐山你可去过？”
  “北齐山？”李珣想了想，方道：“曾去过一次，那里是着名的药草集散地，距宗门有一段距离。”
  李珣这些话也自觉地压低声音，两人便如耳语般，渐渐肩膀相接，缓缓前行。
  阎夫人目注前方，淡淡道：“我多年以前与人有约，要去取一样东西。只近期恐难出门，你便代我走一趟吧。明年四月初二，也就是祭祖大典前一个月，当日子时一刻，你在北齐山剃刀峰上等着，自有人会送来。”
  “来人身分？”
  “谁知道呢。”
  看着李珣古怪的神情，阎夫人低低一笑：“与我订约那人，恐怕也不会亲去……”
  稍顿，她又道：“要记住，来人身分虽不能确定，但拿的那样东西，是用‘金丸神泥’封着，外加宗门‘碧火流莹咒法’封禁的紫玉盒。
  “你也不必搭话，当着来人的面，用我刚刚给你的破咒之术，破开外层封禁，便可证明你的身分，到时，将东西拿回来就成。”
  李珣点头应承，阎夫人忽地摇了摇头：“这事关系着我方运势，你要拿出十二万分的精神去应付，我想，以你的见识，到那地方，也就会明白得差不多了……你可知道，你我相识六七十年，我还是第一次拿这性命攸关的事情托付于你！”
  这话非但语气脱离了师徒应有分际，连内容也坦白得很，李珣一时间竟不知该怎么响应。
  阎夫人微笑着拍了拍李珣的臂膀，又轻按了一会儿，让二人皮肤的温度相互交融，方才悠悠道：“百鬼，不要我让我失望啊！”
  “夫人放心！”
  李珣垂下头去，字字沉凝。


第三章 巧遇
  “或许是个考验吧？很关键的那种！”
  李珣飘浮在半空中，看着雾霭笼罩下，影影绰绰的原始森林。
  在这个位置，已经看不到了鬼门湖。但是，阎夫人柔和偏又冷静深沉的眼眸，似是仍在李珣身上留连。
  李珣很清楚地知道，在压抑了百多年后，随着冥火阎罗死期将近，幽魂噬影宗的内部矛盾，将会在不久的将来轰然引爆。
  在这一时刻，无论是冥火阎罗还是阎夫人，都开始抛下平常面目，尽可能地争取力量了─不管是出于公心，又或私心。
  不得不说，两人的态度、开出的条件都是极令李珣心动的，有时候还真会让他觉得，若是以这种情况发展下去，再过几百年，宗主大位，会落在他的手中。
  可是这也仅仅是臆想罢了，短期来说，李珣最关心的，仍是现在自己的情况。
  半刻钟前，水蝶兰携着阎采儿那个便宜得来的奴婢，大摇大摆地向着充山方向而去。
  李珣敢打赌，这位姑奶奶到那儿放倒几个倒霉鬼之后，便会随便找个借口，杀到腾化谷探班。
  那么，李珣大概只剩半月左右的时间可以自由支配了。
  在这段日子里，他有一件极重要的事情要办──而且是在无人发现的前提下。
  与冥火阎罗开诚布公的时候，李珣提出要进入化阴池的要求。
  冥火阎罗却给出一个意外的回答：“你进不去的！化去阴火珠，确实只有化阴池才是正途，我本来就没有阻你之意。可惜你却来得迟了。
  “在四九重劫时，我重伤待毙，全靠化阴池连接九幽之域，以精纯阴气救了我一命。
  “但因我伤重，操控之时出了差错，使得祖师咒灵从封印中脱身，多亏阴长老损耗精血，以化阴池之力勉强锁住，这才免了一场大祸。
  “你也知道，化阴池名为池，其实就是此界与九幽之域的连接点，深及地下千里，位置则随天地元气的变化而飘移不定。
  “化阴池正常入口，仅有湖心地宫下的一条，还是当年祖师以绝大神通开辟出来，除了此路之外，便是你当真潜下千里之深，也只能是大海捞针，全无所得。
  “可恨祖师咒灵虽被锁住，却无巧不巧，挡在这入口上……那咒灵神智尽去，只有怨毒咒誓所赋予的一身戾气，偏又是我宗功法的绝大克星，因此无人能敌。
  “近两百年间，除了祭祖大典那日九幽地气大盛，化阴池自然上浮，可完全压制之外，其它时日，那是谁也进不去的……不过，也许还有另一条路。”
  这是冥火阎罗的最终答案。
  “由于祖师咒灵的失位，化阴池内充盈的九幽地气被挤迫出一些，散入周围地脉之中，虽说不到两百年，却仍辟出一条颇具规模的地底阴脉，与化阴池相连。若能沿这条阴脉寻觅，或可找出另一个进入化阴池的入口。
  “这条阴脉因地脉变动，兼有九幽地气渗入，踪迹难寻，但经我多年推算，却发现了一个可能的阴脉集点，其位置就在……腾化谷。”
  原来如此！
  李珣不紧不慢地在半空中飞行，心中则在计量。
  冥火阎罗一番话，让他想起了一些事来。
  记得他当年刚刚拜阎夫人为师时，被应采儿设计，杀了碧水君一个不争气的徒弟……叫什么名字来着？
  当初杀人时，李珣没怎么搞清形势，只道是阎夫人看不惯那厮嚣张，才假应采儿之手设计他，李珣后来才发觉这事情古怪。
  碧水君那时已和阎夫人水火不容，那个死鬼又凭什么敢在腾化谷里逗留许久，作威作福？
  李珣问过应采儿，小妮子却只含糊说那死鬼奉宗门敕令，在寻什么东西，谷中诸人都不方便出手。
  现在想来，问题便很清楚了，那家伙找的，恐怕就是化阴池溢出的阴气余脉吧？
  而且，说到离腾化谷较近阴气汇聚之地……李珣脑中沉淀已久的记忆忽地翻了上来。
  他想到了一个绝妙的可能，所以才向阎夫人报备，要去腾化谷闭关，而且时间共三个月。
  在这段时间内，怎么也能弄出个结果来吧？
  在半空中飞行时，李珣一点儿时间也不浪费，而是细细计划这段时间的行动安排。
  时间在思考中一点一滴地流过，不知不觉，几个时辰过去，天色已然变擦黑，耳边响起连串的怪鸟异兽嘶鸣，使李珣猛然惊醒。
  通玄界南部原始丛林密布，其中的鸟兽无不是经过数百万年物竞天择，才能在通玄界立下脚跟，其中颇有几样，令站在此界最高层的修士，也要为之警惕。
  李珣忽然想起，这里有一种毒兽叫“喆”，极是厉害，更重要的是，这毒兽脑后天然生成毒囊，是一味极有效的引子，经过阴火提炼，收集引发九幽地气时，可以大大提高效率，正是闭关精进时的上品宝贝。
  “好像在这里有个据点吧？”
  这一种对修炼极有益的宝贝，是任何宗门都不会放过的。幽魂噬影宗自然如此。
  幽魂噬影宗便借着地利之便，在此设了一个别院，常驻数名弟子，专门放牧那些喆兽，在尽可能地保证其繁衍