事后酬谢的条件是什么呢……能同时吸引四个帝国加入，这代价肯定不会少。」

  「难道夫君你想得到这份奖励吗？」菲琳皇妃莞尔一笑，「又没人请斯比亚加入。」

  「还需要人来请吗？我可是贝尔妮公主的哥哥呢！」科恩摇摇头，「至于这份奖励，不管那四位野心勃勃的家伙给出什么东西，我都不想要。」

  「这似乎不是你的性格。」菲琳皇妃用怀疑的目光看着夫君，「没好处的事情你会做？」

  「在我回答你的问题之前，我先问你一个问题。」科恩脸上的笑容逐渐淡去，「我是贝尔妮的哥哥，那么我对贝尔妮的父母有什么义务吗？」

  「这个，不好确定。」菲琳皇妃想了想，「一点点吧！如果贝尔妮公主开口求你的话。」

  「那么，如果我们猜测的这件事已经在谋划之中了，我们有阻止这件事情的义务吗？」科恩又问，「换个说法，以斯比亚帝国的力量，我们能阻止这件事的发生吗？」

  沉默了好半天，菲琳皇妃满脸痛惜的摇了摇头。

  「做为帝国第一内政监督，我要求陛下放弃阻止这件事。」菲琳皇妃看着科恩，「但做为你的妻子，我请求你救出贝尔妮公主，因为她只爱菲谢特。」

  「放心好了，我不但要救出贝尔妮公主，连这里……」科恩的手掌按在地图上里瓦的位置，嘴里挤出一句话，「连这里我也要定了！」

  「可是，我们之前的计划里并没有这一步，帝国国力和军力都有限。」看到科恩的这个表示，菲琳皇妃这一惊可不小，「如果此时强行插手，那就会打乱我们全盘步骤。」

  「没有其他办法，我们的计划永远赶不上变化。」科恩拿手指敲着额头，「如果让其他帝国的势力进入里瓦帝国，就会极大的制约我国后方。就算这几个帝国不进入里瓦，我们也每时每刻都要提防新的里瓦皇帝或者女皇。那段边境一马平川，根本就无险可守。」

  「这样说来，我们迟早都有一战？」菲琳皇妃叹口气，「这样的局面太残酷了。」

  「让我想想吧！尽量想出一个既能让我放心，又能让贝尔妮可以接受的办法。」科恩沉声回答，「原来还以为能偷偷懒，可现在看来，在【炫】【书】【网】萨的利普是被夹在一群亲王当中，势单力孤啊！那家伙又不敢明里求援，只好写了这份加急文书过来。」

  「一个爵位低微的外交大臣，怎么争得过四位亲王呢？不过现在要派谁去比较合适？父亲肯定是不能离开，而另两位亲王的婚礼又迫在眉睫，根本脱不开身。」

  「你面前不是站着一位合适的人选吗？」科恩微微一笑，「不管是对付神族魔族，还是对付王公大臣，又或者是市井闲人，本少爷都是一样的好使。」

  「就知道你闲不住。」菲琳皇妃白了夫君一眼，「我们把父亲请进来吧！安排停当之后，你就可以去里瓦处理这件事了。」

  「你放心好了，他们不会马上动手，而我会尽快处理贝尔妮公主的事赶回来的。」科恩握住菲琳皇妃的手，「我不但要赶在哥哥们的婚礼前回来，还要赶在你们第一次坊间枣会前回来，我要好好看看你论战群儒的风采。」

  「这可是你说的。」菲琳笑意盈盈的说：「如果到时候回不来怎么说？」

  「回不来的话，任你处罚。」科恩凑近菲琳，「可我要是赶回来了怎么说？」

  「赶回来了，我就……」菲琳突然低下头去，露出颈边一截雪白的肌肤，声音微弱得几乎让科恩听不清，「就任你轻薄好了。」

  一说完这句话，没等科恩反应过来，菲琳皇圮已经飞也似的逃离大帐。当她再次跟着维素亲王进来时，脸上的红晕还没有散尽。

  大帐前的空地上不断传来轰然喝彩声，三个人就在这样嘈杂的环境下研究着复杂的局势，到事情大体上安排妥当之后，前面的比试已近尾声。

  「就这样吧！」维素亲王对科恩点点头，「你早去早回。」

  「好的。」科恩陪着父亲走向帐外，「我再给留在这里的大臣贵族们提个醒。」

  帐篷外，最后一场比试已经完成，获得胜利的几名贵族青年一字排开，正站在平台等待皇帝陛下的赏赐。科恩大笑着走上前，向他们一一赐予精工打造的武器，旁观人也发出阵阵喝彩。

  「你们几个都不错，回圣都之后，先到近卫军卫戍军部报到。」科恩扬声说：「先别想做官，都给我先到训练场上摸爬滚打，合格了之后才能穿上军装！」

  「是的，陛下！」虽然没得到官职，但几位青年心中清楚，皇帝陛下绝不会亏待自己。

  群臣纷纷上前向皇帝道贺，其中一位中年贵族特别兴奋，连声向皇帝陛下进言，「现在前方有战事，不如将今晚每场都得胜的贵族青年都编入军队，也好让他们为陛下效力……」

  「你说什么？」科恩脸上的表情一楞，问他，「前方何时有战事？」

  听到皇帝这句话，熙熙攘攘的人群立即安静下来。虽然军事方面的消息被封锁，但在场的贵族们都多多少少的收到些风声，谁都知道皇帝陛下在用兵……

  「神魔分界线上……」这位贵族一时还没反应过来，还反问皇帝，「不是打起来了吗？」

  「大胆！」维素亲王心知科恩的的意思，担心科恩处罚太重，于是出言训斥，「帝国现在欣欣向荣，正是全力恢复国力之时，你居然敢轻言战事！」

  「陛下……」冤大头贵族终于明白过来，「陛下恕罪，小臣多喝了几杯，头昏脑胀才胡说八道……」

  「念你初犯，削去一级爵位，扣一年薪俸，禁足反省半年。」科恩冷冷说道，「在此期间，一切事务由你子辈处理。」

  周围的人都倒吸一口凉气：削去一级爵位，这处罚可不轻，从今以后，可不能再说有关战争的事情了……

  科恩和维素之所以会联手演出这一幕，是因为这场战争注定要失利……至少在名义上是会失利的。而现在的斯比亚帝国却是一个等同于新近建立的帝国，那些被重新唤醒希望的国民，怎么能接受第一决战事失利的消息？

  所以，战争的消息，一定要严密封锁！

  第七章

  第二天，当参加狩猎的斯比亚帝国的贵族们跟在皇家仪仗后向圣都进发时，他们的皇帝陛下也在旅途之中，只是目的地不同而已。

  当然，既然是皇帝，那么科恩陛下所乘坐的交通1具在速度上就此他们的快得多，也更加具有震撼力……当普通人看到一条白色巨龙缓缓降落在庞大的战舰甲板上时，他心里会是什么感受？

  一声清越的龙吟之后，白影缓缓收起双翼，凭空出现并蔓延开的一团白色的雾气，逐渐笼罩住她巨大的身躯，当这雾气消散之后，一身黑色装扮的科恩出现在船首甲板上，已变成人形的白影静静伫立在他身侧，双手把放身前，目光低垂。

  一群身穿白色军服的军官迎了上去，站定之后，居中一位身材削瘦的将官才独自步出队列，把握拳的右手横放胸前，向科恩行礼说：「斯比亚帝国海军副司令长官，兼第一舰队司令长官，少将山德偕麾下将领恭迎皇帝陛下！皇帝陛下日安！」

  他的话说完之后，后面的军官们才同声说：「恭迎皇帝陛下……陛下日安！」

  「稍息！」科恩陛下仿佛刚从睡眠中醒来，懒洋洋的还了一个军礼，「多日不见了，各位都还好吧？不过看你们穿起一身笔挺的军服，就知道你们应该混得还不错。」

  这些有资格来迎接科恩陛下的将官，都是多年前跟随科恩南征北战才爬到现在位置的，在他们心目中，科恩陛下永远没有科恩长官来得亲切，也更加不会习惯一位严肃的皇帝。而科恩陛下的心里何尝不是这样的想法？于是这个肃穆的迎接仪式，注定会彻底蜕变成了闲话家常。

  皇帝陛下一句话，就让刚才严肃的气氛崩塌，在场的大多数将官都情不自禁的嘻笑出来。

  看到科恩陛下跟每位军官都开过了玩笑，山德少将才上前说：「陛下，既然您已经上了船，我们是不是应该全速驶往目的地？」

  科恩点点头，向其他军官挥挥手，「你们都去餐厅等着我，我跟山德有话要说……我没到场之前，你们不准偷吃东西！」

  军官们大声答应着，嘻嘻哈哈的下了甲板。而科恩带着山德，按老规矩上了了望台。

  在这个秋季，两人眼前的海水也变得不再那么美丽，那些永远不会停止翻涌的浪花夹带着大大小小的泡沫，在视野中起起伏伏的延伸出去，一直和远处的天空连接起来。上下都是一片让人心情郁结的灰蒙，其中还不住透出丝丝阴寒。微带咸味的海风从天边而来，在风帆间穿越之后吹拂在脸上，竟然能让人感觉到一些凛冽。

  科恩陛下的手放在围栏上，眼睛盯着破浪而行的船首，嘴里淡淡的问了一句，「安排好了？」

  「全部安排好了，在接到陛下的命令时，第一舰队正在进行远航训练。」山德少将点头回答，「主力是六艘主力舰，十艘快攻舰，十艘运输舰，两艘补给舰，出动的船只全是战斗装备。运输舰上还带有总数六千人的陆战部队，两千翼人飞行部队，加上各舰的充裕兵力，完全可以保证陛下此去里瓦帝国的安全。如果有事发生，舰队可以在三个钟头之内靠岸。」

  科恩没对山德少将的汇报做任何评价，只是指着海面上的军舰问他，「感觉怎么样，有这样的一支海军归你指挥？」

  此时的海面上，规模庞大的舰队正在掉转方向，尖锐的船头不停切割着浪涛，激起一片片白色的水花。

  「每当我看到自己指挥的这支舰队，心里就有很多想法。」山德少将用低沉的声音回答，「在我们第一次见面的时候，整个水族连自己的肚子都填不饱。而现在，我手里的几支舰队一次远洋训练，途中所消耗的物资就够让当年的水族吃个心满意足……只可惜舰队一直在外海训练，陛下，我们什么时候才能出现在世人面前扬眉吐气？我们这口气，已经憋很久了！」

  「当舰队出现在世人面前的时候，就是我向魔属联盟全面宣战的日子，不过这天也快到了。」科恩笑笑，「各国赔偿给我们二十万奴隶，我从中分出五万给海军，你接到计划了吗？」

  「接到计划了，不过我觉得海军并不缺这五万人，因为海军有自己培养人才的军校。」山德少将回答说：「这么短的时间里，他们也只能被训练成海军的陆战部队，而且在没有奴隶的斯比亚帝国里出现纯奴隶的部队，多少有些让人看不透。」

  「不但是海军，各个军种都分配到了一定数量的奴隶兵员。他们虽然是奴隶，但这些人的求存欲望是最强烈的，就看我们用什么办法把这种欲望发掘出来。」

  科恩看了看山德说：「我们新招收的三十万新兵都是农家子弟，虽然老实善良，但骨子里却少了那一份凶悍。以这样的兵员组成军队，虽然有经验丰富的军官带领，却也会不可避免的逐渐走向中庸没落。」

  「陛下的用意是……原来在计划的最后一页，那十级军功是陛下定的？」

  「不全对，我本来只定三级军功，但军纪总监那条老狐狸却把三级拆成了十级。要论了解人性，我还是有所不及。」科恩哈哈一笑，说出了重点，「对整支军队来说，这二十万人就是一副苦口的良药，在十级军功的激励之下，他们会如同当年的神属联军第九军团一样奋发。而他们的进步又会刺激到其他部队……虽然是农家子弟，可谁也不愿意让奴隶给比了下去吧？」

  「陛下，我想你的苦心，还不止是这一点吧？」虽然语气比较平淡，但山德却知道自己对科恩的计策心悦诚服，「普通的奴隶能凭藉一级级的军功摆脱自己悲惨的命运，得到十级军功的人，还可以把家人带到斯比亚。这个事情传出去的话，恐怕每年都会有无数的奴隶跑来斯比亚帝国，有了新加入的人，这种激励的体制也会继续存在下去。」

  「你说对了，我就是要在适当的时候把这些人放回故地，让他们以自由人的身分把家人带回来，也让其他人眼红心痒。」科恩用手指在围栏上轻轻敲击着，「我要把这个死气沉沉的世界搅乱，搅出死亡，也搅出希望。」

  「这个……我现在有个私人问题。」山德的话停顿了一下，然后才轻声问，「如果水族现在才拥护陛下，陛下会不会这样对待我们？」

  「这条规则适用于那些到现在为止还没有归附我的人，而你的水族嘛！」科恩转头看着山德，微笑着说：「恭喜你们，因为水族早一步上了船。」

  实话实说之后，也不管山德少将是不是满意，科恩陛下就笑着走下了望台。

  一天之后，两艘造型极为普通，挂着斯比亚国旗的中型军舰驶到里瓦帝国的领海内，并按照外交礼仪停留圣灵石军港外。相互的信息通联之后，里瓦海军这边派出一艘近海战舰前去引导，让两艘斯比亚军舰慢慢靠上这个里瓦帝国最重要的军港。

  斯比亚的第一舰队全部停泊在不会被人发现的外海，这两艘军舰是舰队里唯一可以拿