心来，伸手请辽使下了马，步行进县衙。
  走进县衙之内，肃杀之气更重，衙内兵士，皆是凶神恶煞一般，仿佛立时便要将辽使生剥活吞了。他悄悄斜眼打量辽使，见他表面上虽做出不以为意的样子，眼神却已有几分院乱，不由暗暗好笑。此时田宗销早已披甲持剑，站在公厅门口，进着刘延庆与辽使过来，亦不降阶，只是微微躬身，道：“使者请—我家太尉，恭候多时了。”
  那辽使脸色更不好看，在公厅前顿了顿，挥了挥袖子，大步跨进厅中。
  刘延庆不动声色的跟在他身后，进了厅中，便见深州知州、通判、姚咒各据一座，皆是冷冷的望着辽使，并无人起身相迎。
  那辽使见着这般情形，顿时怒形于色，亦不行礼，只是据傲的虚抬了抬手，高声道：“学生范阳萧与义，奉大辽萧签书、韩晋公之令，求见大宋姚太尉一”
  他话未说完，已听身后田宗销一声断喝：“尔敢对太尉无礼？！”
  那萧与义几乎被田宗销唬得一抖，但言语上，却并不稍让，哼了一声，讥道：“我大辽之礼仪，素只对知礼之人而行。”
  田宗销大怒，猛地上前一步，拔剑出鞘，却被姚咒挥手阻止，姚咒望了萧与义一眼，冷冰冰的说道：“尔等无信无义之辈，亦敢奢谈礼仪？！说吧，萧岚、韩宝令你来，所为何事？”
  “学生乃是为这深州一城百姓之性命，太尉一世之英名，两朝百年之交好而来！”
  “这倒是天下奇事。”姚咒讥道。～
  “两日之前，南朝晓胜军已败于苦河之北，如今深州已是一座孤城，太尉乃南朝名将，其中利害，似不必学生多言。我大辽素重英雄，若非萧签书、韩晋公感念太尉乃是当世英豪，学生亦不必来此。”
  “如此说来，你是来劝降的？”姚咒脸上露出一丝冷笑。
  “非也。太尉岂是投降将军？！此下智所不为也。学生此来，是来表达诚意为恢复两朝交好之谊一”
  “那你是来求和的？”姚咒的讥讽中，带着一丝意外。
  “太尉此言差矣。我大辽自南狩以来，所向克捷，未逢败绩，用‘求和’二字，岂不滑稽？此番南下，不过为南朝朝廷中有奸小之辈，对大辽常怀非份之望挑拨两朝关系，致使令主不顾两朝百年兄弟之谊，背信弃义，巧言毁约，故不得不略施薄惩。若论两朝渊源，本是恩多怨少，但凡兴事，皆为南朝有竖儒抱残守缺念念不忘凯叙本朝山前山后诸州而来。若是南朝君主经此一事，果能以两朝交谊为重，以天下苍生之重，我大辽又自偏劣兴兵戈，而使生灵涂炭？！”
  “签书、晋公知太尉乃是明理通达之人，故遣学生前来，望太尉能将此情，上察南朝太皇太后、皇帝陛下。若是南朝仍顾念两朝兄弟之谊，我大辽亦不愿多事杀伤，深州之地，两军亦可相安无事，以待重订盟约一”
  刘延庆在旁边听着萧与义开口所提的条件，一时惊讶得张大嘴合不拢来。
  这岂非是天上掉馅饼的好事？纵然不愿议和，但也不妨答应下来，为缓兵之计也不错。他简直怀疑萧岚、韩宝的脑袋是不是被驴踢了，他完全想不到姚咒有什么理由不答应下来。
  他不由将目光转向姚咒，却见姚咒的眼中，闪过一丝凶光。刘延庆心中一惊便听姚咒语带讥讽地笑道：“这可要多谢萧签书、韩晋公的美意了！不过一”他的脸色突然一变，厉声道：“想来萧、韩二公，尚不知道我大宋太皇太后、皇上早有圣谕？！尔等尚以为大宋国土，是尔辈说来便来，说走便走的么？！”
  “议和也罢，重订盟约也罢，待我大宋将士到了幽州城下再说不迟！”他俯着身子，居高临下的望着萧与义，恶狠狠地说道：“原本两国交兵，不斩来使。不过，看来要让萧、韩二公明白本朝的心意，着实不太容易，迫不得已，只好借君头颅一用了！”
  姚咒长相本就十分的凶悍，这时恶狠狠的盯着萧与义，将萧与义吓得腿都软了，嘴巴张合，半晌发不出声来。
  只听姚咒站起身来，高声喝道：“来人，将这厮剁了，扔下城去！”
  “遵令！”田宗销大声应道，几个亲兵冲进厅中，不由分说，抓住萧与义，便拖了出去，过了好一会，才听到从院中，发出萧与义的尖声惨叫。
  刘延庆目瞪口呆的望着姚咒，只听这中间一直不发一言的深州知州朝着姚咒抱了抱拳，问道：“太尉，这一却是为何？如此，必然激怒辽人一”
  一旁的深州通判也是一脸惊疑，附和道：“便是虚与委蛇也好，缓兵数日一”
  姚咒转过身去，看了二人一眼，苦笑道：“公等有所不知。”
  “唔？”
  “姚某若是应允了，却不将此事上察朝廷，那便私与敌国交通，日后只怕连公等亦脱不了干系。”
  “那上察朝廷便是了！”
  “嘿嘿一”姚咒干笑了两声，望着二人，半晌，才说道：“咱们真的甘心便这样与辽人议和？！若将此事传至朝中，二公以为朝廷果真能信守那不议和之诏？”
  见二人尽皆默然，过了一会，姚咒又慨声说道：“大丈夫要死便死，要我姚咒做王继忠，深州再做擅渊，那却是万万不能！”
  深州城外。
  萧岚、韩宝看着萧与义的尸体，一段一段的从深州的东门外抛下来，二人的脸色皆是难看到了极点。
  半晌，两人默然对视了一眼，韩宝见萧岚轻轻咬牙点了点头，心中的怒火，立时化做一声怒吼，进发出来：“屠了它！”
  〔①〕注：顺安军即高阳关。高阳关乃习惯称呼，其时正式名称乃是顺安军。高阳关守将即顺安军知军。
  〔②〕注：此处分别指宋太宗败于高梁河，曹彬败于岐沟关，刘廷让败于君子馆。
  〔③〕注：其时河北产业，虽铁、铅、锡、银等矿产，主要分布于大名府防线一带及以南地区，但纺织业则是遍布整个河北路，素以精美著称，而其中犹以定州刻丝、相州染色工艺最为著名。按，历史上河北精绢产量之大，即令人咋舌，据学者推算，仅每年为内库收藏之河北精绢，即不下一百万匹。而以工艺精美来说南方如两浙之纺织业，此时尚不能与河北路相提并论。
  〔④〕注：擅渊之盟时，王继忠被俘，然后受辽人之意，致信宋真宗，提出议和。

  第二十七章臣忧顾不在边陲（一之全）

  绍圣七年七月一日。
  自晓胜军与环州义勇退回到衡水县，已经过去四天。这四天的时间里，唐康时刻都在关注着苦河北岸的深州的战局。此间，大名府的宣抚使司睁一只眼闭一只眼，接受了唐康与李浩编造的解释，没有追究二人的责任，只是移文唐康与李浩命令他们接受仁多保忠的节制。但是，计唐净与李浩都深感意外的是，尽管仁多保忠统率着神射军于六月二十七日便已经抵达冀州，但他却并没有前来衡水，而是率军径直前往衡水东北的武邑县，在那里安营扎寨武邑县距深州城也不过六十里，与深州的武强县隔着改道后的黄河北流南北相望，两城相距不过四十里，神射军屯兵于此，对于深州的辽军侧翼，构成极大的威胁。仁多保忠将自己的辅重部署于观津镇，中军扎营于阜城，并分兵一营三千之众，北进河间府北望镇，另遣第一营，在黄河北流的东岸列阵。
  仁多保忠这样的部署，从战略上来说，便是唐康与李浩，也不得不承认是一招妙棋。他背后的水静军，位于御河，也就是永济渠之傍，而那是连通大宋北方诸镇的重要水道，而当仁多保忠将阵势布好之后，一面将永静军置于自己的保护之中，另一方面，相计永砂军的教阅厢军与大量军事物资，成为自己的后盾。若做长期打算的话，神射军可以从x济渠得到源源不断的补给。
  此外，他占据的几个地区，进可以进攻辽军；次则可以起到沟通河间府与冀州之作用，使河问之云骑军不再成为一只孤军：最差，他也可以凭借着黄河天险进行防守，在他已率先布阵的情况下，辽军要想越过黄河来进攻他，绝非易事。
  平心而论，以知兵而言，仁多保忠这一手，较之唐康与李浩光则急不可耐的屯兵于苦河之南，而后又轻率进兵，不利之后仓皇后撒，实是要高明太多辽军亦的确对仁多保忠的出现迅速地做出了反应。
  在发现神射军出现在武邑等地之后，辽军在武强县的兵力增加到了两千骑以上，河问府的辽军更是派出数千人马，开始加紧攻打河间府南边的乐寿县，除此以外，辽军还沿着黄河东流的西岸，加派了巡逻的哨探…
  但令唐康与李浩不满的是，仁多保忠似乎绝无渡河之意。
  他只在当地收罗征集船只，并且征募工匠，昼夜不停的造船。从他经营的规模来看，全然不是为了神射军区区一万五余人马打算的。唐康与李浩不能不疑心，仁多保忠打的是等待西军的主意。
  因为仁多保忠将中军大营扎在了阜城，离衡水较远，因此，六月二十九日，唐康只是派了一名参军去问候，聆听训示。但仁多保忠亦无甚指示，只是盼咐二人“持重用兵”而已。然而，这却是二人所天沙准从的，因为在六月二十九日，他们派出去的哨探回报，辽军在休整了两天之后，开始更加猛烈的攻打深州城。韩宝这次的攻城，不仅异常的凶狠，而且更有章法。据唐康派出的哨探观察，辽军并未采用此前的蚁附攻城少注，而是集中了全部的火力，攻打深州东城。他这一次，调动了全部的火炮、抛石机，锰攻深州东城。在弓弩、炮石的掩护下，辽军将事先秘密造好的数＋架尖头木驴推到深州城下，每架尖头木驴里面，可以躲藏十名辽军，这些辽军拿着铁凿、斧锤等工具，开始径直在深州的城墙根部凿洞。
  这又是火药时代出现的一种全新的攻城术。
  唐康不难猜到韩宝想做什么。一旦辽军在深州城墙上成功的凿出几个大洞来，再在洞里装满震天雷或者火药桶，点燃之后，深州的城墙便会被彻底炸塌。这一招不是韩宝的独创，米军当年在攻打兰州之时，便已经用过，只不过，当时米军是耐心的挖地道，而韩宝则更加的简单粗暴—如果你拥有足够的能力压制城墙上的守军，你的确是可以采用更加简单但也更加迅捷的办法但唐康无暇感慨辽军在攻城方面的迅速进步—当韩宝一开始围攻深州的时候，唐康敢打赌他是绝对不曾想过尖头木驴的这种用法的，但现在他们会了，据哨探的报告，他们甚至还学会了利用风向，在深州城外燃起浓烟，用烟雾来遮蔽守军的视野，同时熏得他们在城墙上难以立足。对于唐康来说，他只是深刻的感受到威胁，当辽军开始学会有效的攻城方式之时，深州城离陷落便越来越近了而另一方面，守！河间乐寿县的，除了几百名教阅厢军外，再无一兵一卒，乐寿知县便率领着这些厢军与百姓缨城自守，沦陷亦不过是迟早之事。虽然乐寿县在军事上意义不大，但仍可部分抵消神射军北进北望镇的影响。
  在六月三十日，唐康与李浩召集魔下的将领召开了一次会议，讨论晓胜军与环州义勇的进止。除了北边岌岌可危的深州城外，晓胜军与环州义勇还面临一个潜在的威胁—当地的官员在他们退回衡水之后，便开始来试探询问他们打算会在衡水呆多久。晓胜军与环州义勇自带的补给马上就耍用完，以衡水县的财力来说，供养这两只骑军个把月或许不成问题，但是地方官员也有自己的考虑，他们不可能倾县之力来供养这两支军队。对衡水县来说．最好是唐康与李浩分兵，留下必要的军队保！衡水，其余的人马则不妨回冀州的治所信都县就粮。尤其是上次血战之后出现的伤兵，衡水县借口缺医少药，急不可耐的希望唐康将这些人送到信都县去。
  这些问题本是早应该考虑周全的。这相是仁多保忠为何要将自己的部队分散驻扎的原因，在没有长期经营准备的情况下，即使在自己的国土作战，也必须要考虑到地方的承受能力，否则就不可能避免要造成地方的反弹。既便你的任务的确很重要，也没有理由就认为别人一定要为你牺牲让步。
  伯唐康缺乏经验，他与李浩又都过高的估计自己的战斗力，此时便不免陷入一种窘境中。
  他们已经没有能力单独再次渡过苦河增援深州，但又不甘心坐视深州的陷落更不愿意南撒一部分人马回信都。
  三十日的会议上，晓胜、环州义勇众将，无一人愿意再次增援深州，众人纷纷主张在衡水就地征募一些勇壮，补充兵力。除非是神射军愿意北上，众将才愿意再次渡过苦河，协助牵制辽军。
  尤其对于驻胜军诸将来说，他们是绝不愿意自己在这边苦战，而神射军却在武邑隔岸观火的。
  与晓胜军同属殿前司的神射军，全军共计一万五千余人，骡马四千余匹，军如其名，神射军装备了近万架神臂弓—除了列阵所必需的长枪手、刀牌手，以及少量骑兵外，其主力作战部队全部是神臂弓手！神臂弓制造不易，价格高昂，在大宋步军中，神臂弓营向来都是精锐部队，征战时极受倚重。宋朝枢密院苦心打造这么一只部队，不知耗费了多少财帛，一向被视为以步克骑的利器。晓胜军与神射军在演习之中，向来互为对手，结怨不少。而神射军主将郭元度又是个籍籍无名之辈能居此重位，大半是靠家世，晓胜军上上下下，对他多是鄙视与不屑。
  倘若晓胜军在这边苦战，神射军却在武邑安然不动，这