态，他们总会疲惫，然后就一定会出现破绽。
  而且，他们不是弓骑兵，他们携带的箭矢不会太多，他们总会用完！
  这样的战术一定会有效果。只是瞬间万变的战场上，没有人知道浓烟的南面会出现什么样的变化而已。
  想到这里，萧岚不自觉的往左右望了望，他犹豫是否要悄悄的去调兵相助—
  就在他转过头的那一刹那，他发现从东西，有一文具军正朝自己这边疾驰而来。
  萧岚不由得松了口气，虽然那浓烟飘得四散都是，让他看不太清楚那是哪支部队，但那是辽军却是不需要怀疑的，但出于一种谨慎，他还是挥手招来一位亲随盼咐道：“去看看那是哪位将军领兵前来？他听见那亲随答应了一声，策马朝着东边驰去，便又转过头，留神战场。
  但萧岚并没能把心思放在战场多久，突然间，他听到身边的亲从“啊”地一声大叫，他转头一看—却见刚刚遣出去的亲从，胸口中了一箭，被他的战马驮着小跑着折了回来。
  “宋军！宋军一”几个亲随结结巴巴的喊着。
  “宋军？”萧岚方愣了一下，却见韩宝已霍地转身，眼睛眯成了一条线，死死的望着那队人马前来的方向。过了一小会，恶狠狠的说道：“看来韩某倒是低估了李直夫！”
  一股寒意突然从萧岚的背脊上冒了上来，他下意识地握紧腰间的刀柄。每一个契丹人，都不难判断，那队人马至少有上千，而他们此时，身边不过百余亲从。
  更紧要的是，倘若这只宋军与被围困的宋军合兵一处，整个战局，都会是天翻地覆的变化。
  “这一这要如何是好？”萧岚脑子里不断的转着念头，眼睛却望向了韩宝但是这位大辽的名将，此时也只能是铁青着脸，一筹莫展。
  即使是在这嘈杂的战场上，萧岚也可以清楚的听见那队人马疾驰而来的马蹄声。
  便在此时，萧岚忽然听见从北面也传来一阵马蹄声。“休矣！”萧岚在心里暗叫一声，扭过头去，却见韩宝的表情松驰下来，他怔了一下，方才明白过来，那竟然是大辽的人马！
  萧岚好一阵子都不敢相信这样的事实。
  一个巧合—韩敌猎与萧吼因为担心这边的战局，二人领了一千骑人马，前来接应，便在环州义勇出现在辽军背面的同时，他们也赶到了！
  然后，萧岚看见这两队人马，不约而同的张开了弓箭，朝着对方射去。
  双方冲在最前面的骑士纷纷中箭落马，但两队人马仍在飞快的接近。心情仍有些恍惚的萧岚忽听到韩宝“哎约”了一声，他这才惊醒，顺着韩宝的目光望去，却见那队宋军当中，策驰冲在最前面的一个黑甲白马的将军，正在连珠发箭，箭箭都是射向辽军中冲在最前面的萧吼。素以勇武著称的萧吼，在他的箭雨下，显得极是狼狈，左支右细间，右臂已是中了一箭—韩宝的那声惊叫，必是因见萧吼居然中箭才发出来的！
  萧岚看着也是暗暗心惊。几名裨将见着此景，皆忙引弓去射那宋将，却被那宋将轻拨战马，轻巧避开，回手连射几箭，那几名裨将竟竟一一中箭，落下马来。
  这几箭令得萧岚与韩宝皆是大惊失色，韩宝转头问身边之人：“那是何人？南朝亦有如此勇将？！”但左右却无一人知道此人姓名。
  好在两方很快便碰到了一起，那宋将的神射便少了用武之地。此时韩宝与萧岚的目光已全被那宋将所吸引，只见他收了大弓，摘了一柄大架在手，舞将起来，直奔萧吼而去。萧吼乃是大辽有名的神力之人，平素少逢敌手，并不如何挑拣兵器只有韩宝知道他最拿手是一支铁鞭，平日只是挂在马上，并不使用，这时却是摘了铁鞭，右手持刀，左手执鞭，与那宋将杀在一处。
  萧岚看了几合，便知二人武艺不相上下，但萧吼亏在未战之先，右臂便已中箭，此时咬牙恶战，却是使不上全力，那宋将力气极大，每一架抡下，皆是势大力沉，萧吼只敢用铁鞭去接，却不敢用右手，因此渐渐便落了下风。他生怕萧吼吃亏，正待叫过亲从当中几个武艺好的去相助，不料眼前几骑快马冲出，他一愣之间，才发现是韩宝下车换马，摘了狼牙棒，冲了出去。他的几个亲兵生怕他有失院得紧紧策马跟上。
  萧岚这时已来不及劝阻，只能提心吊胆地观战。
  那宋将十分袅勇，虽被韩宝换下萧吼，亦无惧意，一杆大架与韩宝的狼牙棒竟是杀了个难解难分。萧岚看了一会，见韩宝并不落下风，几名亲兵又紧紧的围在二人旁边，知道不会有事，这才放下心来，去看别处情况。
  便在这短短一小会，其他的战场情况又已是风云突变。
  一名身着犀甲的宋将，领着数百骑人马，不知何时，已穿过辽军的前阵，杀进后阵之间，将辽军的包围杀开一道大口，被围困的宋军见到援军，军心大振，纷纷上马，且战且退。
  他来不及哀叹咬进嘴中的肉竟然也要吐了出来，两翼的探马又飞来报告，辽军的整个前阵与宋军已经陷入彻底的乱战，已经没有任何的阵形、序列、指挥可言。
  他这才明白那队宋军是怎么突然杀进来解围的。
  到这个时候，萧岚已经知道，歼灭晓胜军的目标已经不可能实现。继续战斗下去，除了让双方无意义的流血，再无作用。但是，他甚至不可能随便鸣金收兵，当务之急，已经不是追杀宋军，而是利用他第二军阵仍然还存在的阵形，保护其他各阵退出这场战斗。
  他再不犹豫，策马驰向他的后阵，接过战场的指挥权。
  苦河边上的这场恶战，直到当天晚上，太阳将要完全落山之前，才终于彻底的结束。
  辽军几乎已经将半支晓胜军咬进了嘴里，最后却不得不心不甘情不愿的吐了出来，而宋军也几乎有机会一举击杀韩宝与萧岚两名辽国统帅，却因为运气而功败垂成—尽管他们自始至终都不知道曾经拥有过这样的机会。
  这场战斗，到最后，双方都是筋疲力尽，死伤惨重。
  最终，辽军后退了五里扎营，宋军也被阻在了深州之外，不得不退回他们前一个晚上的营地。
  此时，除了苦战一天的筋疲力尽以外，宋军之中，开始弥漫着一种悲观的情绪。
  唐康强打着精神，与李浩分头巡察过大营后，二人又不约而同的一齐回到了唐康的大帐中。唐康盼咐亲兵给李浩看了座，端上茶水，两人都是捧着茶杯在手，半晌无言。过了好一阵，二人不约而同的一齐抬头，唤道：“唐大人！”“李大人！”然后，又是一小阵沉默。
  当李浩再次开口时，唐康其实已经知道他要说什么了。
  果然，硬听李浩长长的叹了口气：“契丹之善战，实出乎意料。”
  唐康也深有同感，不由得微微点了点头。白日他也曾引兵死战，唐康一向也自负文武双全，自以为一身武艺，（穷之一般的将军，绝不逊色，但直到上了战场，真刀真枪的实战，才知全不是那么回事。在生死之际，那些生长于马上、久历战阵的普通契丹士兵，远比他想像的难以对付。
  却听李浩又沉声说道：“恐怕咱们这次，是到不了深州了。”唐康默然无语李浩连连摇头，神色沮丧，“吾等矫命而来，如今真是进退维谷。不立寸功而返来日何以塞两府、宣台之口？然今日之战，全军伤亡近四成，战＋疹斋，已到强弩之末。如今大军背水结营，数十里之外，便有数万辽兵，若其夜半来袭，恐后果不堪设想。”
  “李大人说得极是。”到了此时，唐康也不由得英雄气短。
  “那末，不如早做决断，今天晚上，趁辽人未觉察，咱们连夜撒回衡水，待休整数日，再图别策。”
  “今晚？”唐康不由得吃了一惊。
  “事不宜迟，恐夜长梦半。况白日若辽人有备，岂能容我从容渡河？”
  唐康沉吟了一会，终于点了点头，“也罢！”
  二人又商议了一阵退兵之法，一切议妥，李浩便告辞离开，安排连夜撒军之事。唐康在帐中，一面盼咐亲兵收拾行李，一面坐在烛下沉思。他是一个不甘心失败的人，但是如今的形势，却已经告诉他，单凭他手中的兵力，想要解深州之围绝非易事。事到如今，他也只有再想方设法，说服石越增兵—但这又岂是容易之事？唐康还不知道石越此刻正如何恼他呢？他想了一会，终无头绪，又想起一事便披上披风，跟亲兵盼咐了一声，便出了大帐，径往旁边的一座小帐走去。
  到了那小帐前面，他正要掀开帘子进去，不料田宗销正好自帐中出来，见着唐康，急忙上前行了一礼，十分焦急的问道：“唐大哥，我正要寻你，刚才听说咱们要撒兵？”
  唐康尴尬的点了点头，他本就是特意前来与田宗销解释一声。但田宗销见他点头，立时便急了：“唐大哥，这万万不可啊！”
  “宗销，这亦是迫于无奈的下策。”唐康避开田宗销的眼睛，轻轻拍了拍他的肩膀，道：“今日之战，你也曾亲历。我军已经力尽，非得回去休整数日不可。你放心，我唐康绝不会对深州见死不救的，咱们还会再来一”
  但田宗销哪里听得进去，“可是一可是一”他心里也知省唐康所言，不无道理，但正因如此，他心中却更加着急，想着围城中的拱圣军袍泽日夜盼援，田宗销鼻子一酸，忍不住痛哭失声：“可是深州一”
  唐康见他如此，心中更是唱叹，只得勉强安慰道：“你放心，咱们定不会让深州陷落的。”
  田宗销也意识到自己的失态，很快止住眼泪，抬头望着唐康，道：“不！”
  “不？”唐康一愣。
  “唐大哥既有此诺，宗销当谨记在心。”田宗销看着唐康，高声说道：“但是深州城内，姚太尉、还有一众袍泽，却还不知道唐大哥的这个承诺一”
  “这好办，我会着人送信进城，告诉姚太尉一”
  “不必了。”田宗销笑着打断唐康，“宗销乃是拱圣军的人，是宗销出来请援，便当由宗销将这个消息带回深州！”
  “此事万万不可！”唐康真是大惊失色，“绝不可如此！如今深州重重被围你岂能轻易进去？你若有个万一，我如何向阳信侯交待？”
  “大宋朝谁人无父母？别家父母，亦是同样的难交待。”田宗销平静的笑道“田家世代忠烈，宗销既已从军，马革裹尸，亦是份内之事。今日一番恶战，辽军必然相是栖疲惫的，我正好连夜进城。唐大哥尽管放心，这往来的路，我都是极熟了的。”
  “这一”
  “我回到城中，必将大哥的话转告城中军民。大哥放心，只要深州尚有一个宋人在，城池便不会陷落。”
  唐康看着田宗销的神情，知他主意已定，绝难劝阻，但他心中又着实为难，唐康一生做事，绝少顾忌人情，惟有对田烈武，唐康深感其德，念念不忘。此时要送他亲生儿子去一座随时可能落入辽人之手的城中，他如何能点这个头。但是，他也知道，他没有理由拦住田宗销，他总不能告诉天下人，他唐康对深州能否坚守得住没有信心吧？
  过了好一会，唐康才终于极勉强的点了点头，“你要回去可以，但不能一个人回去。我让何将军挑出三十名好手，护送你回去。”
  便在唐康与李浩心生惧意，宋军悄没声息的准备退回衡水之时，辽军大营内萧岚也是忧心忡忡，他在自己的大帐内喝着闷酒，却始终无法压制住心底里泛起来的那种惧意。
  大辽军队，自南下牧马以来，除了在沿边雄、莫诸镇还算得意外，此后进展实难让人安心。开战两个月，谍报显示西军尚未出现，但他们所遇到的宋军，却都已经很不好对付，甚至可以称得上是劲敌，这哪里象是一只曾经被一些不值一提的西南夷打得屁滚尿流的军队？
  深州城内的拱圣军，与今日让大辽铁骑战死三千余人、损失战马五千余匹的这只晓胜军，皆是令人生畏的对手。而另外的战场上，宋军的韧性也让萧岚颇为吃惊。
  原本，按照耶律信的命令，此刻西线的萧阿鲁带部，是应当早就到了深州与韩宝、萧岚合兵，若是那样的话，他们原是可以抽调更多的兵力与晓胜军决战的，那样战局也许便不会是今日这个结果。
  但是，直到此时，萧阿鲁带部，还是连踪影都见不着。
  原因便是那个段子介。
  转战镇、定之间的段子介，自侦知深州被围，他除了派兵增援深州外，还料到了萧阿鲁带的下一步必然是要南下与韩宝合兵。此人耳目极广，萧阿鲁带部才开始合兵，他便已经知道，连萧阿鲁带部南下的时间与行军路线，竟皆被段子介窃知让他预先伏兵于唐河之畔，欲趁萧阿鲁带部渡河之时，打个错手不及。幸好段子介依靠的，除了他的定州兵外，到底还是些乌合之众的忠义社之流，事机不密，反被萧阿鲁带所乘。萧阿鲁带将计就计，在唐河畔大破段子介，斩首千余级。段子介率败军退保博野，萧阿鲁带引兵追击，攻城数日不克，不得不解围再次南下，不料段子介便如打不死的阴魂，竟然悄悄引兵踢其后，大破萧阿鲁带的后军。萧阿鲁带无法从容渡河，不得不又回军与段子介交战，但段子介这次却学了个乖，先是藏在一个老寨中固守，然后在夜色掩护下，连夜遁回博野。
  结果，双方在博野一带，竟就此陷入一种可笑的僵持。唐河曾经是宋朝的塞防重点，那里有无数废弃的寨子、营垒，如今都被段子介善加利用。一旦萧阿鲁带想要渡唐河，段子介