两个之间的恩怨，实在是太多了，多到天草四郎宁愿渡海回国，也不愿、不耻与这朋友共居于同一块土地上……」说到这里，源五郎的脸色忽然变得很凝重，苦笑低语道：「只是……我是没有资格说不耻这种话的。」

  「说什么鬼话，小五你根本不用操这种心啊。」看出了身边男人的面色异常，妮儿适时地给予了鼓励。她用手肘快速地撞了源五郎一下，笑道：「别把自己说得像是坏人一样，你才不像陆老头那样的伪君子，正气凛然地说着虚伪的话。我相信你，像你这样的人，不会做出什么坏事的。」

  对于妮儿近乎无理的盲目袒护，源五郎哑然失笑。

  「不……其实陆游他并没有作什么坏事，用伪君子三个字形容他，并不合适，只不过他太坚持某些信念，并且愿意为了这些信念去牺牲一切，因此造成了许多遗憾，但如果你去问他，他绝不会认为自己是错的，事实上，他是否真的错了，这也很难说啊……」

  源五郎的声音里，有着沉重的感慨，这点妮儿并不喜欢，因为这不是她所熟识的源五郎。

  「对了，为什么陆游会忽然出现在北门天关，又站在支持我们的立场呢？」

  「大概是受了某个人的请托吧。」源五郎道：「不顾自己与白鹿洞的立场，他这样做，会使白鹿洞在艾尔铁诺的处境极为尴尬，对于他自己也相当不利……真是的，现在才这样做，是想要证明些什么吗？」

  「又在说什么让人听不懂的话了？」妮儿道：「你所谓的那个人是指谁啊？告诉我好不好？」

  「这个啊……是秘密唷。」源五郎笑道：「妮儿小姐还年轻，知道那么多已经过去的陈年往事，对你不太好，等你应该知道的时候，你就会知道的。」

  「可恶，又装什么神秘兮兮的样子，有什么了不起的。」

  知道源五郎不会松口，妮儿一记肘子就打在他左侧，在这样的笑闹气氛中，一份说不出的忧虑，却悄悄袭上了他们的心头。

  在稷下待的时间并不长，可是那里的气氛，却已让他们有一种家乡的感觉，在北门天关把守时，一直想找机会回稷下休息个一段时间，现在这份休假终于到来，但是在稷下等待他们的，究竟会是什么呢？


  与妮儿、源五郎不同，有一个人是完全不用为自己未来多做着想的，对他来说，只要能充分地享受现在这一刻，那就足够了。

  「有雪，老四……看到你，我实在太感动了。」

  「兰斯洛老大，我也是一样，我还以为这辈子再也看不到你了。」

  在酒吧里头，两个许久未曾见面的义兄弟紧紧相拥，险些流下了离别之泪，这场面令得现场气氛极为高昂，众人欢呼鼓舞，狂开酒坛庆祝。

  之前兰斯洛悄悄离开稷下，只身赶去北门天关赴援时，没有把这件事告诉任何人，回来时也不曾大肆声张，所以众人都不知道，已经多日不见人影的亲王殿下，是赶去了北门天关战场。

  兰斯洛也并未对此多做解释，对他而言，适当地出风头是不错的，但是也应该把一定的戏份交由别人扮演，一个人抢尽所有光彩的独角戏，并不是统驭国政的良策。

  回到稷下之后，还来不及回象牙白塔与妻子叙话，他便赶来酒店街，找到有雪，痛快地先喝一场。对这名帮助自己许多的义弟，他自觉有义务要给予回报，感谢他始终对自己支持有加。

  另一方面，自己也需要这样的形象。大舅子白起无疑是睿智绝顶，算无遗策，但是一个人的个性，注定了他的命运，有些事情他即使知道这样做会比较好，却会受到个性限制，令他不屑去做，以致成就有限。自己继承了他的智慧，却没有必要连那死脾气也一起学过来。

  在娱乐的同时，尽量地去疯去闹，给人平易亲近的印象，人们往往喜欢这样的统治者，不然吟游诗人口中的故事，也不会尽是一些伟大君主微服出巡的轶事。连休闲生活都要顾到塑造形象，想想还真是很烦，不过，倘使这样能帮自己的统治工作进行顺利，那么这就是统治者的义务，只有叹气去做了。

  「老大，你都不知道，我被那个鬼婆折磨得有多辛苦，她、她真是没人性的，那段时间里头……」

  有雪叙述着那段误入歧途的日子。拜在华扁鹊门下，那简直是生不如死，虽然说对方绝不藏私，所有笔记心得、练治过程都任由观看，但也不会主动去教些什么，一切都由有雪自观自学，每日考核。

  华扁鹊的考验，当然不会放水，一但考核不过，她所使用的处罚，一些不会损及身体，却强烈刺激触觉的魔虫，或痒或疼，都可以将一个彪形大汉整得在地上哭爹叫娘，更别说本来就意志不坚的雪特人了。

  这些还好，有雪最怕面对的问题，就是要以鬼医亲传弟子的身分，出去搜集实验样本；或是帮著作一些不为人知的缺德生体实验。假借免费义诊的名义，抽取病患的血液样本，或是将一些刚刚调配完成的试验药物，充当防治疫苗，注入患者体内。

  一但东窗事发，愤怒的村民在后头追打，华扁鹊天位力量一运，立刻就破空飞走，令苦主追赶不上，但有雪可就辛苦了，人矮腿短跑得慢，只要给村民追上，立刻就是扁担木棍的一顿狠打，如果不是华扁鹊掉过头来救援，早就给人活活打死了。

  反正师父是医生，住处药物多得是，回去之后自己上药，还得当心别拿错药罐，否则一下涂错，见血封喉，死得比什么都要快。

  不过，华扁鹊也不是每一次都会回来施以援手，多数时候还是得靠雪特人的土制火药、烟雾弹来脱险。慢慢地，华扁鹊丢来一些大雪山的轻功秘诀，逼有雪锻炼，而为了保命，他真个是废寝忘食地苦练。

  「老大，你绝对想不到，我那时候有多辛苦，只要脚下慢一步，立刻就会被什么镰刀木棍的打破脑袋，好恐怖啊……」

  「嗯，如果是我知道的那个臭巫婆，我很能理解你的遭遇。」

  「我有时候甚至常常觉得，每天都像那样在生死之间徘徊，早晚有一天我就会像你们一样进到天位，变成他妈的超级雪特人……」

  有雪自然也试着偷跑，但在华扁鹊的黑魔法监控下，却是逃跑无门，至于求情，华扁鹊淡淡的一句「我六岁的时候，过的也是这种生活，我能活下来，你没理由不行」，就把有雪的哭诉给打断。

  在这样的情形下，非生即死，有雪想不进步也难，虽然说因为时日尚短，学不到师父在黑魔法上的高深造诣，但轻功却大有长进，各种毒物的使用更是大有心得，如果凭这样的修为去闯荡江湖，尽管不能称霸一方，却是可以当一个杰出的采花淫贼。

  「我以前曾经因为想要当淫贼，试着拜师练轻功的，结果没想到最后是因为要保命，结果才把轻功练成，老大啊，我实在是……」

  「够了，你别说了。」

  兰斯洛重重地拍在有雪的肩头，仿佛大受感动一样，险些就要热泪盈眶似的重重叹了口气。

  「是我的不好，居然让你置身于这样的危险，我实在太对不起你了，为了重重地补偿你，我决定……」

  「这实在是太好了，既然老大你也这么说，那就麻烦先给我个十万八万金币，补偿一下我的身心损……」

  「不，区区金钱，怎么能够表示我们兄弟间的道义呢？」兰斯洛笑道：「我决定把我的荣华富贵与你共享。」

  看着义兄的笑容，有雪忽然有种不寒而栗的感觉。兰斯洛的承诺，应该是绝对不会有问题的，但是，这个笑容却不知为什么，让他想起了过往无数次对自己开出美丽诱惑，然后让自己跌入无底深渊的源五郎。

  兰斯洛的这份承诺，以实际情形表示出来，那是在隔天早上的事。来自雷因斯最高掌权者的正式公文，在传达各行政单位之前，已先在各大报章上以头条刊登，至于收到命令的两个当事人，则几乎无法以言语表示出他们的震惊。

  「左、左、左大丞相？！」犹自宿醉未醒的雪特人，吓得从他那张小床上摔跌下来，没法相信自己竟然获封这个在行政体系上，仅次于皇帝，一人之下、万人之上的要职。

  同样的情况，也出现在稷下城里的另一个人身上，当时的他，正与三名发色、肤色各自不相同的美丽歌妓熟睡方酣，听到这消息之后，整个人睡意全消，连再多睡一会儿的打算都被迫取消。

  「拿·匿·果·咧？」震惊得甚至用异国语言脱口而出，白无忌瞪着刚刚收到的那份情报，九成惊讶与一成愤怒同时由口中宣泄出来。

  「右大丞相？这算什么小小的官职？那只猴子对大小的定义是怎么看的？脑子有问题也就算了，这又是怎么回事？要我在那个雪特人手底下办事？他到底在想什么东西啊？」

  一反当初小小官职的约定，兰斯洛对于这位已经承诺辅佐政事的二舅子，授以右大丞相的高官。就行政体制而言，皇帝之下设立丞相来作为副手，左高于右，以白无忌的才干、政治资源，任职丞相并没有什么好奇怪，但是让一名雪特人身居要职，这非但是雷因斯史上所未有，简直是开风之大陆未有之奇闻。

  「有雪是我的义弟，以身分来说，算得上是皇亲国戚，怎么会是卑贱之人呢？他在我遇险之时，曾经多次不顾自身地救我性命，为了酬报这分恩情，为了表扬这份义勇，让他任职这样的位置，我觉得并无不妥。」

  由于帝王一直以来重视道义的形象，这个人事命令显得很正常，不过，这个理由并不足以说服所有人，特别是雷因斯的官僚系统，怎么可能接受雪特人任职丞相的事实？

  关于这一点，兰斯洛当然已经有了解释。

  在皇家图书馆的大厅，身穿便服，手里拿著书卷的亲王殿下，会见了各方代表。

  「现在的雷因斯，正是求新求变的关键时刻，经历了这么多事，难道大家还拘泥于种族歧见吗？」

  一反先前的情势，种族歧见现在是雷因斯最忌讳的话题了，一但被这大帽子扣上，就与罪大恶极画上等号，人人避之唯恐不及。

  「不，殿下，您的意思我们能明白，但就算唯才是举，破除种族歧见陋习，可是那个雪特人的才干……」

  放下手中书本，兰斯洛笑道：「我书念得不多，不过，前几天刚刚在这里读到了一个买千里马骨的故事。现在也是同样道理吧，如果连雪特人都能当上左大丞相，其他更有才能的人又怎么会不来呢？这就是为了把我们雷因斯重视贤才的心意，让全风之大陆都知道的良策啊。」

  当这篇报导以专题的形式刊出，兰斯洛的声望随之水涨船高，人人都赞叹于亲王殿下的睿智，人事任命的风波也因而平息下来。至于制造出这一切事端的当事人，则是有些体会到妻子当年的心情，独自在家中冷笑着看完了所有的报导。

  「这样做其实很有问题，如果真是要仿效千里马骨的故事，这样就错了。」

  在象牙白塔最高级的疗养室里，小草一手拿着苹果，对着身前的姊妹叹气。

  所谓千里马骨的故事，是指古时一名大臣奉国王之命，外出采购千里马，当他好不容易寻到千里马时，良马已死，徒剩一堆枯骨，但大臣仍然花千金将马骨购回，用的理由就是「当天下都知道我购买马骨尚且肯花千金，还怕真正的千里马不来吗」。

  「倘使真是要使用这样的策略，封给有雪的位置，就该是一个职位虽高，但不是最高，而且没有什么实权的显赫官职，这样才算是对优秀人才虚位以待，像这样直接封他为丞相，堵死了最高的官职，只会使人才观望不前啊。」

  「嗯，您说得是，那么，您是觉得兰斯洛大人的思虑不够周全，以致有此疏失吗？」

  「如果是以前，我一定会这样判断，但现在我不敢这样低估他。」小草道：「他……应该是很明白这结果的，而坚持这么做的理由，其中之一，是为了嘲讽雷因斯人吧，让原本没有社会地位的雪特人，一人之下、万人之上，这对于雷因斯人来说，该是一种很大的讽刺。」

  「就让兰斯洛大人放纵一下吧，坐在至尊之位，压力也是很大的，小姐你以前不也是常常作一些让大家匪夷所思的事吗？」枫儿微笑道：「有雪大人虽然身居高位，但我想实际政事是不会由他经手，往后多半还是无忌二公子和小姐你在劳累吧。」

  「真的是这样那就好……」小草觉得事情没有那么简单，如果她预料得没错，有雪这个左大丞相非但不会不管政事，反而会有连串荒谬命令从他手里不停地发出来，由于他身为左大丞相，届时连二哥都无法反对这些命令，而有雪自己想必也会觉得很无奈吧，因为他甚至不知道自己什么时候签了那些公文……

  「姊姊，你说……我该怎么办呢？」

  在枫儿面前，小草从来就不用掩饰些什么，毫无保留地表示出自己的忧虑。感受到她的不安，枫儿很希望能帮她作些什么，不过……

  「小姐，就算我想帮你做点事情，但是我现在这个样子，什么也做不到啊！」

  枫儿苦笑着这么说。以她目前的