「……」


  艾尔铁诺历五六○年十二月 蜀道


  「嘿唷！嘿唷！」

  群山环抱，荒烟蔓草间，隐约传来呼喝声，一群满面悲愤，被硬束上手镣脚铐的人们，在皮鞭挥动的威胁下，顶着太阳，卖命工作。

  奴工的人数近百，而在一旁手执皮鞭的五、六名监工，似是对这「大才小用」的工作感到不耐，一边彼此闲聊，一边抽打奴工出气。

  尽管级数不高，但他们也是拥有骑士资格的人物，莫名其妙被派到这种苦差事，令他们的自尊颇受屈辱。

  这感想并非独创，在离他们不远处，也有一个男人，为自己目前的处境，而悲叹三声。

  「一、二、三、四……光是看守的，就有十五个……散布在周围的气，怎么算也低不过有四十多个，唉！死期到罗！」

  锐利的目光，透过枝叶，莫问正窥视着山林间的一切动静，看他四肢大张，紧紧环抱树干并咕囔着。

  根据赤眼魔猿的气息，这几天里头，爱菱使用得自父亲的魔导器，锁定了黑曜镜的位置，将结果告诉莫问之后，跟着便是现在的潜入调查，因为顾虑到可能会对上一整队骑士团的困境，他也非常地谨慎小心。

  奴工们在搬运某种奇怪的东西，是很大的玻璃管子，每一个均有好几尺高，宽约一尺，很难想像在这荒山野岭，搬这东西干嘛？

  莫问一眼就看出来了，他曾看过两次这种东西，那是苏生水槽，属于太古魔道的器具。

  正统规格的苏生水槽，价格十分高昂，制造的技术也很困难，是只有国家阶层才造得起的高价品，不过，这里的主人既然能聘骑士团来当护卫，要买一个苏生水槽应该不困难吧！

  「荒山野岭的，买这东西干嘛？」

  透过特殊的调息法，莫问把自己身上所有的生命迹象，全部消除，将外放的气息转为内敛，连体温、心跳都降至低点，用以避过敌人的搜查。

  在方圆一里的范围内，至少有四十三名骑士，来回搜查警戒，只要稍有不慎，被他们发现了行踪，便是血战密林的惨状，届时，不管再怎么不愿，也只有采取硬碰硬的战术了。

  敌方的根据地，外表看来仅是一广场，三两间茅草屋，集中在广场东侧，照规模来看，应该是这些奴工的住所，破破烂烂的，恰好足堪遮风避雨而已。

  那么，敌人的藏身所呢？

  照观察的结果看来，则是全数转为地下化了，龙腾山脉的原始密林极多，自远古以来，便有许多私人组织，在此地建筑秘密基地，作为各式用途，换言之，此地出现了个地底要塞，也不是什么值得惊讶的事。

  既然如此，那接下来的问题，就被单纯化了。

  为了取回不知深藏何处的黑曜镜，自己必须潜入这地底建筑，见机而作，如果只有这样，倒也还好，麻烦的是，由于对各类魔道器具不熟，为了避免发生不必要的意外，所以必须要带爱菱一起潜入。

  其实，以莫问的眼光看来，带爱菱一起潜入，那才是大大增加了「不必要的意外」的发生率，奈何，他对于如何回收黑曜镜的具体方式，一窍不通，而爱菱本人又一个劲地摇头，表示那牵涉到她的最高机密，所以在莫可奈何的情形下，只好由两个人共同潜入。

  先决条件是别节外生枝，如果像奇雷斯那样的高手再次出现，现在的自己十条命也不够死，最后结果就是自己与小爱菱，连带整个狼嚎骑士团一起被干掉。

  关于这点，莫问心里也有一点预备方案，可是事情能不能像自己预期的一样顺利，那就是个大问号了……

  撇开这些不谈，把精神集中在眼前的狼嚎骑士团上，莫问在脑里统合各种资料。

  「嗯！如果能够再多些好帮手，来招各个击破的话，倒也不是没有胜算啊！」

  对敌阵作了大概的评估，也把隐藏的明哨、暗哨，瞧了个清楚，以侦察行动来说，该是相当足够了。

  莫问从枝叶间浮下，抽身撤退。

  颇让人难以想像地，匆匆一瞥间，莫问已对敌人的实力，有了八九不离十的了解，从部署位置、兵气流动、敌人的脚步、呼吸、地气反应，莫问取得了为数众多的情报，他甚至肯定了这样的事实。

  从目前的资料看来，对方虽非乌合之众，却也绝对不是精锐之师。像这类的骑士团，在掠夺性的游击战上，可以轻易缔造惊人的战绩；但在防守上，会因为整体的素质不齐，缺乏完整性的训练，逊于一般正规军，彼此间的连系、分工，会出现极大的破绽。

  换言之，只要自己能指挥二十五名实力一般的骑士，组成精锐队，莫问有九成把握，一战歼灭狼嚎骑士团，当然，若自己仍能发挥昔日的实力，单凭一人一剑，就可以轻易把这鬼骑士团干掉。

  从莫问的外表来看，很难联想到他会有这样的判断力，但是，对他本人而言，却是一点也不值得奇怪，因为在他成为流浪剑士之前，曾经是个统领近万军队的军人。

  只可惜，再锐利的眼光，此刻也无用武之地了，时序迁移，人事早已全非，现在的自己，身边并无一兵一将，所能倚赖的，仅有双手一剑。

  「近两百人是跑不掉了，再加上些赤眼魔猿还是什么的，动起手来，可真是件轻松的工作啊！」

  一面在山林中高速奔走，莫问一面苦笑。

  敌我两方实力悬殊，自己虽非孤身一人，但基本上而言，那名伙伴是不构成战力的，换言之，这根本是场不能开打的战争，人生走到这种地步，实在不能不说是件有趣的事。

  莫问脚底弹、跳、蹬、点、滑、跃，轮转如飞，在枝头腾身回翔之际，身形圆转如意，就像头大蝙蝠，虽然诡异，速度却高得吓人，恍若是传说中的「神足」，化为密林间的一阵清风。

  「唉呀！不好。」

  前方忽然闪出两名骑士，其势甚急，莫问待要闪避，已然不及，急中生智，取了枚石子，以回旋手法射至两人身后，趁敌人回头查探时，左足虚空一踢，身体倏地拔高，踩草上树，身形迅若急电，左一弯，右一转，眨眼间便在林叶间前行了近百尺，而左右晃荡的骑士还浑然未觉。

  就这样，莫问在数十名骑士的警戒网中，来去自如，便是偶尔撞遇敌人，也立刻被他以急智引开，不漏破绽。

  照理说来，骑士的耳目之灵，远逾常人，警戒的骑士中，不乏好手，便是你武功再高，也不易来去无踪，全身而退。

  然而，莫问所施展的「白云流泉」身法，虽然说不上是顶级的轻功，却以某种秘传的调息法，增快了真气流转的速度，也倍数加强了提纵时的灵巧，又能自生巧劲，将落足时的声响抵销，可说是隐匿潜行时的最佳功法。

  「嘿！不枉当初被大胡子老头折腾半月，果然今日派上用场了。」

  想起当日学习这身法的经过，银发男子的嘴角浮现了笑意，当时他心高气傲，学这身法仅为自娱，却从没想过会有朝一日，当真恃之躲避敌踪。

  大陆上以轻功而闻名的门派不少，其中的高手更是多不胜属，但会专心开发「没影子」轻功，而成就最高者，必是大雪山麦德西亚城无疑。

  大雪山是风之大陆的第一刺客营，对于种种匿踪、潜行的技术，当世无双，莫问当年曾奉师命，游学大雪山，拜见绝代剑豪，山中老人。

  他天资极高，虽只是短短半年，却已由山中老人一脉武学，获益良多，更顺便习得了这套无声的身法。

  「鸡鸣狗盗，君子所不为，不过现在君子落难，也只好穷而滥矣了，悲哀啊！」

  两脚半空连踩，莫问脱离了敌人的搜索网，回奔布朗村，准备与爱菱讨论一下如何潜入，那是个大伤脑筋的问题，不过，也只好走一步算一步了。


  「伟大的诸神啊！我上辈子到底做错了什么……」

  赶回布朗村，却没有看到爱菱，向村人查问，得到一张她留下来的字条，令他苦着脸，可怜的下巴张得老大，对着手中的字条发呆。

  「异变！东方三里猴形石！速来！」

  询问村人，他们什么也不知道，只说在今早莫问离开后，爱菱也行色匆匆地留下这张纸条，然后就出去了。听见这情形，银发男子忽然有种冲动，想把这张纸条拧碎，正如他想掐断某人的咽喉。

  「什么时候了，还在节外生枝，真的是嫌不够忙是不是？」

  话虽然这么讲，但也只好跟随过去，莫问离开山洞，一面摇头，一面朝东方而行。

  一里的距离，在一流的轻功急行下，并不用多久的时间，然而，令莫问恼火的是，约定处的岩石下，并没有看到少女的身影，反倒是可以瞥见一张白色字条，在迎风招展。

  字条上头写的是，临时又有了发现，要莫问再往东方追去。

  （她一个人不会武功，脚程怎么这么快？独自跑到外头来，不怕撞上奇雷斯吗？）

  暗自纳闷，可是，才离开没几步，陡然听见后方轰然一声巨响，岩石下方发生剧烈爆炸，土石横飞，强大的威力，甚至让地面隐隐摇动。

  「……」

  莫问闪避落下的碎石，一脸迷糊的样子。

  「这是怎么回事？要消除行踪也不必这么惊天动地吧！」

  他没有多少时间细想，这么大的爆炸声，远远地传了出去，狼嚎骑士团的人，一定会马上赶来，再走迟片刻，就要身陷重围了。

  听得远方隐约传来人声，莫问再不迟疑，展开轻功，朝约定处奔去。

  这女人真是危险，连离开她一下都不行……

  奔走中，莫问有这样的想法，给这么一惊动，骑士们会立刻对周围区域，做联合性的搜索，这下可是大麻烦，如果敌人有了警觉，要潜入就不容易了，这样的话，今天的行动是不是要被迫放弃了呢？

  字条上的异变是什么意思？

  如果运气好，说不定就是扭转乾坤的关键……

  莫问摇摇头，这样的想法，未免太过一厢情愿，不过，以目前的处境看来，手上的筹码，是越多越好的。

  就这样，莫问随着纸条跑了三个地方，而每当他离开时，约定地也一定遭到爆破的命运，莫问觉得有些不寻常，玩这种谍对谍的游戏，的确是爱菱的风格，不过，现在应该不是玩游戏的好时候吧！

  而且，一个弄不好，自己不就成为靶标了吗？

  凭着骑士之间的感应，莫问敢肯定，自己的身后有相当多数的骑士，离开了警戒地，正随着爆炸声而追踪而来，最前面的几名，甚至已经逼近半里之内了。

  「真是可惜，难得有这调虎离山的良机，现在是潜入的大好时机啊！」

  为了要陪这笨女人玩游戏，而失去大好良机，莫问感到扼腕，但是，当他准备往下一个约定点而行时，刚刚的想法，化做黑暗的不祥气氛，重击他的胸口。

  「等等，该不会……」

  一声爆炸声，将之惊醒，不祥的预感，让莫问感到深深的战栗，那声爆炸，是来自南方……

  「糟了，那个笨女人！」

  想到事情现在的发展，莫问为之大惊失色，连忙展开轻功，以最快的速度回奔。


  （糟糕，可千万别要迷路啊。）

  利用特殊的工具，在地底潜行，爱菱低声嘟囊着。

  一个布袋也似的丝质物体，包裹住少女的身体，左右的泥土，仿佛受到某种力量的推挤，朝两旁溃开，直至少女离开，才又像潮水般涌回，归复原状。

  「柏布丝之囊」，是九州大战时由矮人们制作的道具，在魔界极为抢手，本来人间界也有流传，但是制造丝囊的材质，在人间界绝种，只在一种魔界植物上可以找到，所以「柏布丝之囊」绝少流至人间界。

  丝囊的本身极为坚轫，可以抵抗急遽的温度变化，也会把囊中生物的气息予以阻绝，达到潜形的作用，当时的矮人族就常靠它来狩猎、躲避敌人。

  隆·贝多芬的工作室，有数件这类的丝囊，爱菱离家时顺手牵羊，靠这丝囊躲避了不少危险，上次她潜入此地，也是靠这道具的掩护，否则以她这等身手，稍有动作，早被骑士发现，如何能够全身而退。

  利用特殊的潜望镜，爱菱确定至少分散了一半的骑士了，照第一声爆炸的时间来估算，莫问先生应该已经抵达最后一个约定点了，而南方的爆炸，会把追兵分散，凭莫问先生的身手，要脱身应该不难，那么，就没问题了。

  这是潜入敌阵的大好良机，只要计画一切顺利，靠这套丝囊，安然取回黑曜镜的希望就有六成，这样就很够了。

  如果有莫问的掩护，成功的机率想必也会增加吧！

  这点爱菱明白，可是，她并没有任何把握，能够保自己的伙伴平安，要面对那么多预计内与预计外的敌人，他们很可能在暴露行踪的瞬间，就给从四面八方涌来的敌人乱刀分尸。

  取回黑曜镜，是无可改变的心愿，为了达成这目标，爱菱已经有了觉悟，她愿意为此赌上自己的生命，然而，这并不关莫问的事，他