话。

  庭院里，恍若废物弃置厂（简单来说，就是垃圾堆），被拆成碎块的桌椅，压扁的铜锅，破烂的窗户……诸般家具器物，被彻底破坏，四散满地。

  在这堆废弃物的中心，枫儿跳来跳去，手里撕扯由衣柜中翻出的绸衫，还将扯下来的布料，一把塞入口中，津津有味地吃着。形状优美的小口，嘴边沾有泥土、杂草、还有……

  「哎呀！我的铁线兰。」小草惨叫一声，去抢救心爱的盆景，同时也忙着和枫儿争夺所剩无多的衣衫。

  「不行，这个不可以吃啦！……你再不听话，我就要生气罗……啊！笨蛋，别把我的手放进嘴里……」

  兰斯洛望着眼前的一片凌乱，头晕脑胀，很难得地，他有了想一头撞死的冲动。


  艾尔铁诺历五六五年八月三日 艾尔铁诺王国 杭州


  花了不少功夫，把濒临废墟的屋子修好，成了垃圾的家具买齐，好在小草原本就有随时跑路的准备，东西随丢随买，方便的很。

  此后连续数日，小草待在家里，半步不出，任凭兰斯洛怎么引诱，也没兴趣出门，一来，是为了好好静心想事情，二来，也是为了照顾枫儿。

  枫儿的野性未除，想要让她安静呆着，得费不少功夫。其实，养动物就是要肯花时间，只要别让她觉得寂寞，一般来说，宠物都是很温和的。

  这天，小草心血来潮，到外面抓了两只蚱蜢，回来找枫儿玩跳蚱蜢的游戏。

  「枫儿，这一只红翅膀的，是你的；这一只脚上有斑点的，是我的。」小草费力解说，枫儿则是满脸奇怪，不明白这两只蚱蜢有什么好玩。

  「等一下我把蚱蜢放进洞里，你就跟着我喊，知道吗？」

  「……。」

  「知道了吗？」

  「喵！」

  小草的游戏，在尚未开始之前，便宣告流产，因为缺乏挖洞的经验，小草掘的洞，深度不够，两只蚱蜢甫一进洞，便即跃出，两头逃窜，小草还没来的及反应，枫儿伸手便是一抓，把自己的蚱蜢丢入口中，当作美食大嚼起来。

  「哇！我的蚱蜢……哎呀！不对，枫儿，快把东西吐出来，那个东西不能吃的，吃了会拉肚子，教了你那么多遍，怎么你就是教不会呢？」担心枫儿吃错东西，小草又是拦阻，又是拍背，弄的手忙脚乱。

  「这个东西有什么不能吃的，以前在山里，猎不到山猪野兔，本大爷还不是大把大把的吃下肚。」闲得发慌，又不肯负起教养职责的兰斯洛，在一旁哈哈大笑。

  「你笑什么，当初说要捡东西，事后一点都不负责任，你哪来的脸在笑。」

  「谁说我不负责了。」兰斯洛笑道：「枫儿，你过来，我送你一件礼物。」

  不敢靠太近，兰斯洛把礼物掷给枫儿，以免又给扑倒，舔东舔西的，弄的满脸口水，对于枫儿表示亲切的方式，兰斯洛始终不习惯，而很无奈的，这也是小草屡教无效的项目之一。

  兰斯洛的礼物，是条红色的皮革项圈，除了颜色抢眼之外，形式却简单，仅有一个金属环扣，与市面上五花八门的种类相较，是条相当素净的项圈，幸亏小草抢救的快，否则就给枫儿吞下肚当点心。

  大陆的公约法，把兽人族的地位，定在奴隶与牲畜之间，若要在都市行走，必须配戴项圈。市面上所卖的项圈，大多标榜「附麻醉效用」、「内附锁脉针」、「穿骨固定」之类的效果，藉由伤害兽人的身体，到达箝制的作用。

  小草将枫儿当作姊妹看待，要让她受这等痛楚，自是怎么也不愿意，可是，若不配戴，则无法上街，只得整日在家，对于好动的枫儿来说，无异是变相拘禁，为此，兰斯洛特别施展匠人手艺，做了条项圈出来。

  别上了环扣，枫儿不住转动颈子，伸手去抓，似乎是对这个新的束缚物，感到极度不耐。

  兰斯洛颇为感慨的叹了口气，帮枫儿把项圈套正，叹道：「你就忍一下吧！你的主子们，眼下还没发迹，改变不了这些劳什子规章，既然改变不了，你就只好学着适应了。」

  靠着「第一眼作用」，枫儿对兰斯洛真是百依百顺，听到兰斯洛这样说，枫儿似懂非懂，不再乱动，把项圈套好。

  「唉！」

  「叹什么气？又在想你的紫钰小姐。」

  「唉！」

  「想就去找人家啊！又没人拦住你。」

  「唉！」

  小草暗自苦恼，自被紫钰明确拒绝后，兰斯洛这些日来，长吁短叹，闷在屋里，却又想不出任何方法，来个绝地大反攻。

  「人家的要求很高，不是现在的你能做到的，还是多努力个几年，等到功成名就，再卷土重来吧！」

  这番话，是小草充份考虑过的衷心之论，紫钰所要求的，并不是单纯的荣华名望，想要配得上这样的女子，必须要有相当出色的条件。

  小草不认为兰斯洛条件差，目前的兰斯洛，是块原石，只要经过琢磨，将来必能大放异彩。

  这个涉世未深的少年，慷慨豪迈，毫不做作，武功虽然不高，但发展的潜力却几近无限，有种江湖上少见的铁骨英气，这样的人，日后成就不可限量，更重要的，他举手投足间，与生俱来的领袖气势，霸气凛然。

  小草敢断定，只要能有个两年时间，加强兰斯洛的武功，以他的条件，届时必有一番基业，眼下局势混乱，群雄并起，艾尔铁诺的国势，也逐渐走下坡，对于各处的动乱，无法有效镇压，只要把握机会，说不定兰斯洛也能成为一方霸主。

  可是，这些东西需要时间来酝酿，以目前的兰斯洛，想要打动紫钰的芳心，简直难比登天，就算能让紫钰倾心于他，紫钰背后的龙族，也不会接受这样一段情缘，两人势必面临重重险阻。

  「听我的话，等到自己条件够了，再来吧！」

  「不行，就这么放弃，哪算的上是男子汉，我一定要坚持到底。」兰斯洛不改初衷，还是坚持目标。

  「是，是，你是男子汉，真了不起。」小草挖苦道：「不但是男子汉，马上就要当先烈了。」

  自从明白了紫钰的想法，小草便懒得再去出主意，反正双方的差距太大，强求无益。

  「对了，我记得你好像懂得一点魔法的知识。」兰斯洛眼放异彩，想到了个新的点子，「快帮忙想想，有没有可以用来帮人谈恋爱的魔法。」

  「有的话，我自己不会用吗？」小草暗骂道。

  其实，这类的魔法式存在的，经由某种符法、仪式，可以让本来陌路的异性，瞬间产生一见钟情的效果，进而倾心相恋。

  只是，那种术法，无非是控制对方的心智，使异性失去自主能力，甘为爱奴，对于这种作法，小草轻视至极，那根本是污蔑了「爱情」这个名词，只要想到兰斯洛像条哈巴狗，吐着舌头，等着捡骨头，小草便觉得反胃。

  风之大陆的魔导师公会，对于有关「操控人心」的秘法，一律禁止，不完全是为了道德因素，事实上，这种违逆天道的法术，果报极强，使用者往往遭到反噬的命运，不得好死，所以这是属于禁用的系统。

  「会想要依靠法术来谈恋爱，是堕落的象征。」

  「没有那么严重啦！」兰斯洛忙解释道：「我是想看看，有没有什么东西，能够扭转乾坤，让她对我有好感之类的。」

  对于这种不明魔法真谛的蠢问题，小草根本懒得作答，无奈兰斯洛紧问不舍，脑筋一动，小草眼珠转了转，很高深莫测地笑起来。

  「要说有的话，倒是有一个。」小草正色道，「我听过个传闻，是种传说中的秘法，至于灵不灵，那我可不保证。」

  「什么秘法？说来听听。」黑暗中突然出现了一线光明，兰斯洛急忙追问。

  「用草编成九千九百九十九只草灯，排成图形，点燃以后，默默祝祷一刻钟。」

  「这么简单？」兰斯洛松了一口气，编九千九百九十九只草灯，不过费点功夫罢了，只要能赢取佳人芳心，什么都划的来。

  「不简单。」小草补充，反正是撒谎，干脆撒大一点吧！看看这个呆子会不会因此知难而退。

  「用的草，必须是沾着无根水，初生的嫩草，所编成的草灯，不可枯萎，要保持青绿，祝祷的一刻钟内，不能有半只灯熄灭，所有工作必须在三天内独力完成。」

  为了怕兰斯洛故计重施，把一切的准备工作丢到自己头上，小草特别把「独力」两字，念的特别大声。

  「这么困难！你还不如叫我盖做金字塔算了。」兰斯洛听的眼珠快凸出来了。

  「是啊！所以才说没人做到。」小草微笑道：「知道怕的话，就听听算了，没有人会笑你的。」

  「不。」兰斯洛猛拍桌子一声，站起身来，跃跃欲试，找到了新的奋斗目标。

  「越是困难的事，我能办成，这样才能显出本大爷毅力不摇，越挫越勇的决心。」兰斯洛斗志高张，昂首宣示道。

  「你……你没弄错吧！」小草张口结舌，说不出话。蠢的人见多了，还没见过蠢成这样的，真想知道他老爸老妈是什么人，生出这种赔本兼倒贴的儿子。

  「天下无难事，只怕有心人。」兰斯洛笑的好灿烂，「本大爷为君死，为君狂，为君猛做凯子武大郎。」

  充满决心的笑容，夸张的宣告，加上枫儿识趣地喵喵叫，看来一场灾难是避不了了。

  怪事年年有，今年特别多，为什么自己会对这样一个呆瓜，如此放不开呢？

  小草无声地仰天叹息，或许，因为自己也是个大呆瓜吧！


  艾尔铁诺历五六五年八月十日


  寂寂深夜，将近子时，紫钰独自一人，缓步走在街上。

  在一个时辰之前，数日不见的小草，造访了落琼小筑。

  带着很窘迫的表情，小草说明了这七天来的过程。

  把笑话当成秘法，而认真实行的兰斯洛，把人类的体能，发挥到极限。他在每天天亮之前，自城外山上，大量采来沾着露珠的幼草，然后便躲在前日被拒绝的古庙里，专心进行着编草的工作，不饮不食，不眠不休，把自己埋在草灯堆中。

  小草去看过他几次，才仅仅几天，兰斯洛因为耗竭体力，整个眼眶凹陷，面色腊黄，跟鬼没两样了，与他说话，也是充耳不闻，只是尽力与时间赛跑，把枯黄的草灯舍弃重编，务必要在三天内，编出九千九百九十九只青绿的草灯。

  「原来如此，看来人的执念，有时候真是可怕。」

  「紫钰小姐。」

  「嗯！」

  「小草有事相求。」

  思量再三，小草决定请紫钰帮忙。

  「我知道这事很惭愧，自己做的事，居然要请你来善后。」小草尽量把话平顺地说出口，「但是，我想请你去看看他，也许……也许可以让我大哥停下来。」说到这里，小草已经无法整合自己的语句了，这一刻，她不是什么聪明多智的才女，仅是一名为爱担心受怕的女子。

  看见兰斯洛失魂落魄的样子，小草真是打从心里担忧，苦无对策之下，只好恳求紫钰的帮忙。

  紫钰面有不豫之色，事实上，来自某一方面的警告，提醒她勿与兰斯洛等人，关系过于密切，否则尾大不掉，再加上自己心中，逐渐混乱的心门，使她不愿意干涉此事。

  「我拜托你了。」眼见紫钰拒绝在即，小草什么也顾不得了，一咬牙，叩地下拜。

  「别这样！」紫钰伸手相托，阻住小草的动作。

  「你可能知道，我对你兄长并没有多少好感，若是他以为这样的小动作，就能打动人，那也未免将我看太低了。」紫钰小心控制情绪，冷然道：「我对这样的男人没有兴趣，文不成，武不就，自傲自大，粗鲁凶暴，完全集男性的缺点于一身，这样的人，有什么理由，要我去在意他呢？」

  「你所说的，是真心话吗？」

  「咦？」

  「你所说的，真的是你的真心想法吗？」

  「如果说，大哥当真如同你说的那样，我也就不会这么为了他而奔波了；如果说，紫钰小姐，是那种只看事情表面的人，大哥也就不会对你痴恋若此，我今日也就不会来找你了。」

  「没错，目前的大哥，文不成，武不就，既没有高强的武功，也没有丰厚的身家，找不到半点吸引人的条件，但是，紫钰小姐，应该不是那种只看眼前的人吧！」小草正色道：「和一般的世家豪门子弟比较，大哥在未来的可能性，几乎是无限的，于他身上下投资，我想是件值得期待的买卖。」

  「大哥他粗鲁自大，一点也不细心，总是让身边的人伤透脑筋。」

  「可是，从别种角度看来，他是用属于自己的表达方式，来关心他所爱的人，他的个性粗枝大叶，不会假意的做温柔，也不懂的怎么扮斯文，和所谓的彬彬君子比起来，的确是差的一蹋糊涂，可是，在粗鲁的表面之下，大哥的真诚心意，无人能及，比起表面上的斯文，这应该才是最重要的东西！」

  小草顿了顿，说道：「