了。有多久呢？把时光回溯到许多年前的恶魔岛上，那时，两个人都尚未混出名堂，只会耍两三招保命的武功，每天血战后，在海滩边浅酌心酒，庆幸彼此苟活至今……

  当与友人目光交会，两人都在对方眼中看到回忆的色彩，这让他们胸中陡然升起一股暖流。直至今日，许多生死险关都是与挚友携手闯过，如果仅仅自己一人，缺少了那种与好友并肩齐冲的气势、为对方不惜牺牲的精神，大概很久以前，就在某场小型战役中尸骨无存了吧！

  对于能与故友重逢，并且共同面对大雪山的连串围杀，韩特心中确实充满感谢。

  「小白，你的伤还好吧！要不要我分两颗药给你吃？」

  「还死不掉，别忘了，白家武学是出了名的耐打，要是你真想帮我的话，就出你一点内力，帮我行功吧！」白飞苦笑着，忙着运功催愈。

  韩特微微一笑，伸手抵着友人后背，甫一发力，比自己预估更强劲数倍的内力，狂涌入白飞体内。

  乙太绵身果有奇效，韩特就看着白飞身上的伤口，慢慢止血、结疤，有些比较小的伤口，甚至直接消失无踪。只是，正当各处伤患慢慢好转，白飞的左手腕，却浮现了一抹朱红色淤伤，令韩特见之皱眉。

  「小白，你的手怎么了？」

  「咦？这是什么？」白飞运功两转，手上淤伤越显朱艳，消之不去，「唉呀！该不会是什么毒伤吧，刚刚和严正碰了几下，可别是中毒了……糟糕，回复咒文也消不掉……呃！怎么突然不见了……」

  在两人眼前，那道淤伤忽地消失无踪，这一幕光景，非但看得韩特双肩深锁，也让白飞大惑莫名其妙。

  「古怪，这又是大雪山的哪门子武功？」

  「愕！两个大男人，为什么这样望来望去？」华扁鹊冷冷道。她心无旁骛，最早恢复体力，「莫非你们在那方面也是亲密战友吗？」

  「呃！这确实不是闲聊的时候。」又运气一遍，未觉身体有异，白飞另想起一事，问道：「韩特，你刚刚是怎么稿的？功力突然暴增那么多？」

  「我也不太清楚，只记得被那堆怪光乱七八糟的一照，醒来就觉得精力出奇地充沛，内力也三级跳，至于为什么，我又不懂太古魔道，天晓得？」

  白飞摇摇头。所谓的太古魔道，是神话时代某个已灭亡的文明，所传下来的技术。虽然雷因斯研究太古魔道的成就独步当代，但比起许多遗迹中技术，仍显得微不足道。

  阿朗巴特山一带，原本就是这类遗迹的大本营，会出现这样难以索解的神奇机械，并不为奇，只是，为何赤先生会知道这艘飞行船的位置？

  一切就只有见了面才能间明白了。

  「反正严老鬼一直不过来，我们干坐在这里也没意义，不如大家再回下面，让那怪光照照，就算不能暴增功力，疗疗伤也好啊。」

  没有人反对，三人起身，预备觅路回到船腹。华扁鹊皱眉道：「有点古怪，风吹来的劲道变强，这机械的速度似乎比刚才快了。」

  「胡说，机械的东西又没人去改，速度怎么会变。」韩特嗤笑道：「说来这玩意儿还真坚固，我们在它上头恶战连连，还打破了这么大的一个洞，它还是飞得又平又稳，就算我这么多踩几下都无所谓！」一面笑着，韩特用力跺了两脚。

  或许是太过自满惹的祸，而太古魔道一向的定律：凡是太过精密的机械，都很不耐用。

  「轰！」

  适才韩特使用「五雷轰顶」时，在甲板上打出的大洞，忽然喷出大量火花与浓烟，更有电光乱窜，瞧得三人面面相觑。

  「连续意外撞击，已严重损及船体，超越本船自我修复范围……本船即将迫降，请各位旅客预备承受撞击！」

  合成语音在船舱的每个角落响起，与之伴随的，还有刺耳的警笛声，充分宣告着大难临头的事实。

  「别这么看我，看我也是没用的。」面对同伴苛责的目光，韩特毫不知耻地说着：「这么贵的一艘东西，就这样毁了，你们以为我不心疼吗？」

  话声未完，自远方传来连串爆响，本是长蛇形连环相扣的船体，自尾端开始脱落，似乎是为了成功迫降，而做出了分解部份船体的判断。

  「好啊！那边是严老鬼的位置，这下可摔得他粉身碎骨了！」想到头号仇敌毙命，韩特乐得差没拍起手来。

  「你那么高兴做什么？」白飞伸手指向前方，「你看到那个了吗？」

  此刻天色已拂晓，晨曦虽未出，但朦胧中，可以见到一座庞然高山，正是三人此行目的地，阿朗巴特山。

  「哦！是阿朗巴特山吗？严老鬼摔死，我们成功抵达，真是双喜临门啊！」

  「双喜个鬼，死神都要来敲门了，你还那么得意。」白飞叹气道：「华小姐说得没错，船的速度确实加快了，光是我们说话的这段时间，又再增加一倍，还继续往上增加中。」

  「什么意思？是说迫降不成功吗？」

  「启禀韩特老爷，照这速度来算，不管采用什么方法，在迫降之前，我们会先撞山！」

  「什么？」韩特两眼瞪得老大，「开什么玩笑，那还不赶快想办法逃生？我们现在就跳船……啊！这里好高……鬼婆！科学已经不可靠了，现在是魔法师出头的时候，你能不能学赤老头一样，把我们从这里变走？」

  「晤……那种高段法术，以我眼下的功力，一次最多只能转移诸如衣服、刀剑等死物，生死关头没什么作用。不过别担心，比起那招，我还有一招更厉害的。」

  「哦！什么魔法那么厉害？」

  「唉！大家一起朝东跪下，向仙得法歌大神祈祷吧！」

  「你不要那么自暴自弃！」

  「终点站：阿朗巴特山，阿朗巴特山……到站的旅客请准备，临走前请别忘了携带您的行李。谢谢各位旅客搭乘天国号，谨祝各位旅途愉快！」

  「什么？天国？」


  阿朗巴特山上，不知重复第几回踱步的爱菱，正感到厌烦，突然，老人从后头拍拍她的肩。

  「老爷爷！」先是欢喜，爱菱旋即嘟起小嘴，「你为什么大便大那么久啊？」

  「去，淑女不可以这么说话。」轻轻敲了少女的脑袋，赤先生将铁之星还给爱菱，原本莹亮的光华，此刻已黯淡无光，内中蕴藏的能量，在两次瞬间移动的魔法中，消耗殆尽。

  「老爷爷，天快亮了，韩特先生他们为什么还没来，会不会出事了？」

  「呵呵，别担心。」老人指向不远处的天空，「嘿，你瞧，他们这不是来了吗？」


  艾尔铁诺历五六五年十二月二日 清晨


  一幕惊世骇俗的景象，令阿朗巴特山上的众多寻宝者，目瞪口呆。

  一条蜿蜒数百丈，身躯巨硕无朋的大铁蟒，喷着浓烟与烈火，通体电光窜射，声势骇人，以疾如飙风的高速，狠狠撞向阿朗巴特山的第二峰……

  地动山摇，巨量砂石如山洪爆发，往周围倾下，人人哀嚎走避，当然也有跑慢的被当场活埋。撞击使得第二峰、第三峰拦腰折断，剧烈地震传遍了整座阿朗巴特山脉。

  当人们好不容易回过神，各式各样的流言，以等同地震波的高速，传遍自由都市。

  有人说是地底毒龙，有人说是天外恶魔，当然也有人联想到太古遗迹，然而，就是没有人谈到在飞行船撞山前，落入山中深潭的三道人影。一个半月之后，七个来自雷因斯的考察团抵达事发现场调查，不过那都是更以后的事了。

  而当三人从救了他们一命的水潭中探出头来，所看到的景象，是少女俏立于湖滨的身影，对死里逃生的三人来说，她面上的灿烂笑靥，此刻比初升的晨曦更加耀眼。

  「老爷爷，找到韩特先生他们了，三个人都还活蹦乱跳喔！」

  历经重重险阻，距离沙尔柱的出发，近两个月后，一行人安然抵达阿朗巴特山，出发时两人，实到数目五人，全员暂时无恙。

  「哈哈！大难不死，必有后福。」才湿淋淋地从潭里爬起来，确认自己四肢健全，韩特精神百倍，大笑道：「唉呀！不过倒楣的严老鬼就没那么好运了，现在不是摔得粉身碎骨，就是给埋在地底当化石了。」

  白飞叹道：「难怪外头一堆人追着你砍，你这人真是没有良心，严正好歹也是一代名宿，犯不着一脱困就把他咒成这样吧。」

  「你有神经病，因为那严老鬼，我们差点就要当华鬼婆的僵尸原料，不咒他死，难道还要祝他得享天年吗？」

  「我只知道，比起他，江湖上有更多人不希望阁下长命百岁。」华扁鹊道：「大家也别太高兴，凭幽冥王的武功，有八成机会在刚才那种环境逃生，虽然受伤，但也还有六成……」

  突然，一道羽箭自数百尺外射来，声势急劲，显是机弩所发，但箭头折去，华扁鹊毫不费力地接下。箭上缠有纸条，华扁鹊确认过无毒性后，随手解开。

  那是一张短函，简单地写着「好自为之」四个大字，末了还有一个奇特图形。

  「啊！好丑的字。」韩特笑道。

  「这是严正亲笔。」

  「什么？他来了吗？」韩特大吃一惊，立即拔剑出鞘，紧张望向四方。

  「不，他不会来了。」收起字条，华扁鹊淡然道：「这记号是大雪山暗码，代表一切行动取消，他现在应该已经在回大雪山的路上了。」

  这个消息真是让韩特张大了嘴巴。

  「他回去了？为什么？」

  「不知道。」华扁鹊答得干脆，「但他既然那么说了，就不会有错，大雪山因为某个我们不知道的理由，放弃对我们的追杀行动了。」

  「喂！鬼婆，严老鬼会不会故意让我们失去戒心，然后突然再来暗杀我们。」

  「如果他真有此意，不必用那么幼稚的手法。」华扁鹊冷冷道：「何况据我所知，他比你说话算话得多。」

  「啊！这真是悲哀啊，一路与我生死与共的同伴，居然怀疑我圣洁的人格。」

  「别吵了，面对毒蛇，人类会猜疑是应该的。」白飞道：「如果一切都照华小姐所言，那么，我们现在该留神的是另一件事。」

  「什么事？」

  「继严老前辈之后，你们不觉得，我们该留心一下另一位老前辈吗？」

  被这一点醒，三人开始窃窃私语，在一阵商议与猜拳之后，韩特三人立刻小心地向老人探问，他老人家究竟是何来头？

  「前辈，未敢请教您……」在猜拳中落败，白飞被迫负起与老人沟通的任务。

  「前辈？不，我不是什么前辈。」赤先生指着韩特，道：「那小子不是说过吗？我只是个恋童的变态老头。」

  此时韩特的脸色，可不是单用尴尬两字能形容的，阵青阵白，左顾右盼后，他用乞怜的目光望向友人。

  白飞心中暗叹交友不慎，却也只能低着头，恭谨道：「前辈，您是真人不露相，这一路上晚辈们多有得罪，请您包涵。」

  「嘿！客套话就省了吧，个把月时间朝夕相处，现在再装样子也太晚了。」赤先生抚须道：「你们这么低声下气，无非也就是想问老头子的来历。嘿！你们大可放心，老夫对你们毫无他图，更对你们的宝藏没有兴趣，所以也不必担心我多分一份。」

  「真的啊！老头，没想到你还真上道！」乍听可以多分一份，韩特喜形于色，习惯语气脱口而出，直到两双责难眼神射来，才愧然低头。

  「老夫倘若推得一干二净，只怕你们也睡不好觉。老实对你们说，老头子的名字，并不重要，你们只要知道，我和香格里拉大有渊源，这样就可以了。」

  听见「香格里拉」，三人都露出了然的神色，然而，韩特的表情额外有些古怪。

  「原来如此，前辈您是青楼联盟的长老。」点点头，白飞做出了这样的推断。

  自由都市同盟的第一大城，「魔都」香格里拉，是七大宗门中青楼联盟的总舵，素来便与自由都市内的另一大势力，东方世家，分庭抗体。

  青楼联盟，顾名思义，就是整个大陆上青楼妓馆的联合组织，总部设于香格里拉，由十八名委员联合执掌，每年重达一次。

  与其余的六大宗门不同，青楼联盟并非世家体系，不过，由于其势力广布全大陆，资金雄厚，广招各路高手，实力殊不可小觑，只是因为组织架构松散，又从不介入势力争霸，故而位居七大宗门之末。

  然而，除了各地妓馆歌楼的收入，青楼联盟也是大陆第一情报组织，各类消息的刺探、传递，无孔不入，迅捷无比，这使得大陆各势力不敢与之交恶，都维持着一定程度的友好关系。

  此时听说老人来自香格里拉，三人不约而同地想到青楼联盟，这与其说是推测，不如说是常识。

  但是，这对于了解老人的身份，并没有什么帮助。青楼联盟长年礼聘各类奇人异士为长老、护法，不必武功高强，只要有一技之长，便可成为贵宾。所以，虽然知道老人来自青楼，但要从大陆上各行各业