刻说：“女人。”
  哄堂大笑声中，田老头一张老脸涨得通红，就自己这样貌，这一把胡子，这……哪里象女人，影魅忽然又改口：“男人，他有胡子。”终于把握到了关键的一点，他自己松了口气。周围的笑声更大了，火儿更是夸张地抱着肚子打滚：“田老头是女人……哈……，田老头是女人，我要到处去宣扬……哈哈哈哈……”
  鹿妖恼差成怒地说：“他要我妻子给他，给他乳汁，这不是调戏是什么？这种色狼行径……你们还笑，正是人心不古，人心不古！”
  影见大家都在看自己，摇了摇头：“我不知道。”
  大家都知道，不管这个影魅多么凶残、冷酷、无情，但是他至少有一样好处——他从不说慌（周筥：“因为他不会。”），他说这件事他不知道，那么他肯定是不知道的。鹿妖见大家都怀疑自己，又气又急地叫：“难道我会诬陷他？我诬陷他有什么好处？他，他……你问问他有没有叫那只必方去威胁我老婆，说什么不给影魅……吃……吃奶就要放火！”
  大家的目光再转向火儿。
  火儿一听叫起来：“原来那个是你老婆，居然敢妨碍我孝顺影，不等给我奶就自己跳山崖！我正想找你们算帐呢！居然自己送上门来！说，你想烧啊还是烤啊！”
  〖注：鹿乳奉亲，郯子，春秋时期人。父母年老，患眼疾，需饮鹿乳疗治。他便披鹿皮进入深山，钻进鹿群中，挤取鹿乳，供奉双亲。一次取乳时，看见猎人正要射杀一只麂鹿，郯子急忙掀起鹿皮现身走出，将挤取鹿乳为双亲医病的实情告知猎人，猎人敬他孝顺，以鹿乳相赠，护送他出山。〗“火儿，你闹的太过份了！”周筥大喝一声。他对火儿的胡闹向来睁只眼闭只眼，可是这次它也太过分了，如果不教训它一下，以后会更无法无天。再过百十年，它长的越来越大，自己终将有对付不了它的那一天，如果不趁小时候把它的任性扭转过来，将来它使起性子来还了得。他下定了决心，向火儿怒视着逼过去。
  “死老头，臭老头。”火儿扮着鬼脸在影肩上跳，半点也不把他放在眼里。
  周筥不再说话，伸手向它抓下去。这一抓凝聚了他全部的法力，稳稳把火儿掐在了手中。
  “你干什么？死老头，放开我！”火儿没想到这么容易就被抓住，奋力挣扎着大叫起来。
  “你这个捣蛋鬼，看我怎么教训你！”周筥抬手向它的屁股狠狠打下去，“你知道错了没！以后还敢不敢了！”他运上法力后掌掌有力，打得从来没受过这种委屈的火儿大声叫嚷：“死老头，你竟敢打我！我不会放过你的……呜……好疼啊……你等着……呜……”
  影看他打了几下，忍不住上前阻拦：“别打火儿。”
  “都怪你太娇惯它，你真得好好学学怎么管教孩子才成！”
  “别打火儿。”
  “你看看它给别人添了多少麻烦，如果不管教它，它永远不知道收敛。”
  “别打火儿。”
  “……你有没有在听我说话？”
  影看着周筥怒火冲天的样子，依旧寸步不让地说：“不许打火儿。”
  听到影站在自己这一边，火儿高兴地叫：“对，这个死老头竟然敢打我，咱们一起教训他。”它奋力一挣，居然摆脱了周筥的控制。它飞到影的上方，鼓动着翅膀叫嚣：“你别小看我们，我们两个可是打遍满山无敌手的。”
  周筥微微吃惊，刚才的一瞬间，火儿爆发出来的力量已经超过了它这个年龄的必方应有的实力，不等他多想，空中的火儿已经一头向他撞过来。周筥向前一跃，举手抓向火儿，在这一瞬间，屋子里的妖怪“哄”地作雀鸟散，全逃向了门外，而企图阻止他们的影魅冒冒失失地插入了他们之间。
  “哇，影……”随着火儿与周筥双双的惊叫，影魅的身影顿时化作了千百的碎片，在空气中，墙壁上，地面艰难地蠕动，花了好长时间才重新凝结起来。只是这么一下已经令他原气大伤，盘膝坐在那里不动不言。周筥忙上前检查他一下，因为周筥和火儿并没有制对方于死地的打算，而且影插进来后双方都有尽力地收敛力量，所以影伤的不算太重。周筥松口气说：“不要紧，休息几天就没事了。”
  火儿在周筥头上大喊大叫：“都怪你，是你打伤影的，死老头，死老头！”
  “你还敢怪别人！”
  “就怪你！就怪你！”火儿吵闹了好一会才飞走了。周筥看着它的背影无奈地摇头，盘膝坐在影的身边，刚才与火儿的对峙他已经有种无已为继的感觉，自己的教育看来又一次付之东流了，对于火儿根本没有起到任何作用。
  ※※※
  “你们两个现在就去给我采药！”冲出屋子的火儿抓来寓鸟两兄弟吩咐，说完就扔下不知所措的小妖怪兄弟，自己扬长飞去。
  “火儿前辈，你要什么药啊？”寓鸟哥哥在后面大声问。也不知道火儿是没听见还是懒得回答，早已经飞得没影了。
  “哥，咱们怎么办？”
  “去采药吧……看见什么采什么，也许就有它需要的呢……”
  两兄弟知道自己做的这一切都是为了救母亲，所以火儿再怎么使唤他们也不觉得苦，相互扶持着总要坚持下去。
  ※※※
  太阳出来后，影觉得自己的伤势已经没什么大碍，便走出了屋子享受站在太阳下的舒适感觉。一看到影出来，正在忙碌中的火儿欢呼着扑上来：“影你好了，我正在孝顺你呢。喂，小四子，药熬好了没？”
  那个叫小四的妖怪慌忙端起火上的沙锅，倒出了一碗热腾腾的药汁，苦着脸递给火儿问：“这个……真得要用来喝吗？”
  火儿一把夺过来：“这是我辛辛苦苦收集药材为影熬的，当然要喝！”说完对着那碗黑漆漆浓腻腻，发着古怪气味的药汁，表情扭曲，强搬着脖子地伸嘴快速在里面沾了沾，然后向影献宝：“这碗药汁我都试过了，你快把它喝了吧。”
  寓鸟兄弟的目光都集中在了影身上，影对他们同情的目光视而不见，毫不犹豫接过那碗药汁，在一边火儿呲牙裂嘴的表情中面不改色地一饮而尽。
  ※※※
  第二天早上，周筥不得不取消了带应该痊愈了的影继续修炼的打算——因为影病倒了。
  由于是平生第一次生病，影甚至不知道自己身上发生了什么事，为什么会四肢无力──不对，不是四肢，他现在已经凝聚成一团影气，连人形都维持不了了，法力半点也集中不起来，头脑昏沉沉地无法思考。拥有几千年道行，特别擅长医药的周筥花了两个时辰来检查影的状况，好不容易才在火儿愤怒的叫声（你说他到底怎么了？你不是自称无所不能吗？要是再不弄清楚，要是他再不醒，我就……）中说：“影，你好象是生病了呀。”
  “生病？我怎么会生病？原来这就是生病……”
  “影，你别说话，我去帮你弄药来，你放心，我会尝过再给你吃的。”火儿有点惊慌失措地尖叫起来，然后扑到周筥头上又抓又啄，“死老头，你不是最会治病吗？连癞蛤蟆生病你都治，为什么不马上帮影治病？快点治！”
  周筥第一次遇到生病的影魅（一般影魅只有一天的寿命，哪有机会生病），感觉有些棘手。他琢磨了半天，忽然问：“火儿，你昨天给影吃的什么药啊？”
  火儿拨着自己翅膀上的长翎毛一根根数：“好象有苟杞、蝉蜕、银杏叶、金银花、柳树皮、冬虫夏草、雪莲花、朱砂、水银、藜芦、人参、甘草、甘逐、灵芝、女贞、牛黄、熊胆、龙诞、蛇胆、十种妖怪的内丹、二十种妖怪的血、三十种妖怪的灵气……还有我的几根羽毛，我捡的最好看最长的拔的……还有外面药圃里的药每样拔了一棵，放在一起用无根水熬的，喂，好象还用了原配的一百对蟋蟀作药引，一百缸水熬成一碗，我自己生火整熬了一夜呢。”
  周筥愣了一会儿，点点头说：“我好象明白他为什么会生病了。”
  “他到底是怎么得病的？一定是你老是教他学习累的，我要再去给他熬药，你这个家伙根本不能指望。”
  周筥一把把它揪回来：“你还不明白吗，就是你给他乱吃药吃的！”
  “胡说，吃药只会治病，怎么可能会生病？”
  “你知道你给他的药里有多少药性相反的药吗，幸亏他是影魅，一般妖怪的话早吃的打回原形了。他看来没什么事，可是也要用一些时间消除药物的影响。”
  “你胡说！”火儿大怒，“我知道了，你就是看不得我孝顺影，你这个没人乐意孝顺的臭老头！反正我就是要孝顺影，你越生气越好！呼呼呼，气死你。”说着不管周筥的反应，得意洋洋地飞走了。
  ※※※
  白迟持枪，李鱼持剑，相隔十余步傲然对视。
  他们两个是斗了几十年的老对头了，以前相斗之前还总会说上一些对方有什么不对，自己有多么正气之类的话来做个铺垫，近来连这些场面话也说尽了，干脆见了面就打，连话都懒得跟对方说。
  “那两个又打起来了。”
  “他们烦不烦啊，三天一大打，两天一小打，吵死人了。”
  “别管他们，打死一个少一个。”
  “打死才怪呢，那两个家伙一向雷声大雨点小的，再打一百年也没个结果。”
  “受不了了，走，咱们另找个地方下棋去。”
  ……
  白迟与李鱼对旁边议论的声音置若罔闻，依旧冷冷地看着对方。
  “姓白的，今天就让你变成盘中之餐。”
  “姓李的，谁吃谁还不一定呢。”
  几十年前他们两个一起出生在这座湖中，从小的时候就经常一个坐在岸边，一个潜在水中，对着自己心目中最丑陋的异类相互瞪视。后来他们一同修炼成妖怪，一同拜师学艺，一起争吵不休（？），终于成功地气走了师傅，继续一起为了师傅走后谁拥有这座湖的所有权打打闹闹，这种恶劣的关系一直延续至今。他们彼此之间的了解程度之深，比一般人家的兄弟父子还强几分，所以他们开始动手之后，几乎不需对方做出动作就知道对方的下一招是什么，只见他们招招抢敌先机，招招如同行云流水，招招未尽已收，不多时便斗了数百个回合。
  “今天非跟你分出个高低不可！”
  “哼，说得对，今天就送你上西天。”
  虽然上百年来，几乎每隔十天半个月他们就会面对面地重复一次这样的台词，可是他们依旧没有对它们进行修改的打算，彼此都很顺溜地说着预定的话语，进行着根本不会有结果的打斗。
  “喂，你……”一个声音打断了他们第二轮的拼斗，“我听说你是咱们这里唯一的鲤鱼是吧？”
  李鱼当然不是这里唯一的鲤鱼，他只是这里唯一的鲤鱼精而已。不过看到发问的是谁之后，他乖乖地回答：“是，我就是李鱼。”
  “那你就是癞蛤蟆白迟了？”
  “我……是白迟。”白迟也没敢解释自己其实是青蛙。
  “喂，那你应该会结冰那种没什么用的法术吧。”
  “我会。”“我会。”两人异口同声地回答，这种时候他们都忍不住要争抢，各自指着自己说：“我的法术比他强！”
  火儿对他们的答案点头头表示满意，向他们命令说：“那就是你们了，跟我去湖边。”
  “请问您，您有什么事吗？”他们赔着小心问。
  “哼哼哼哼，我要让那个臭老头心服口服！”火儿答非所问地冷笑起来。
  这山林里的妖怪谁也不愿意与这只必方产生瓜葛，这个强大的灵兽残暴、贪吃、易怒、狠毒……种种劣迹难以尽数，一旦跟它沾上边，下场保证非死即伤，可是现在被它找上了只好自认倒霉，心中忐忑不安地跟着火儿走去，不知道它有什么古怪的题目出来难为自己。
  火儿指着眼前的湖水对着李鱼说：“变成原形跳进去。”
  可怜李鱼虽然知道绝对没有好事，可是根本不敢反抗，乖乖地变作一尾红灿灿的鲤鱼跳进了湖中。在水里总比在火儿身边要安全一些吧？他这么想着，颜色鲜艳的尾巴摆动几下，潜到了水底潜伏下来。
  火儿接着向白迟说：“去把湖水冻成冰。”
  “可是，可是，李鱼在下面。”白迟对李鱼多年的恩怨忽然消失地无影无踪，为了他的安危极度担心起来。
  “就是他在下面我才叫你冻的，快动手。”火儿抱着翅膀吩咐。
  “可是，可是，这么大的湖，我的法力实在不够……火儿前辈法力高强，这点小事还用小的吗。”
  “废话，我能做到还找你！你叫我怎么冻东西？我哪会那种法术。快冻，再罗嗦就烤了你。”
  在火儿的威胁下，白迟开始拼着吃奶的力气施法，湖面眼看着一丝丝冻结起来，直到形成了厚厚的冰层。他虚脱地瘫倒在湖边，湖面反射着阳光，在这个季节发出阵阵令人惬意舒适的寒意。白迟只能在心里为李鱼祈祷，也许湖面结冰，水底的鱼不会被冻死吧？
  “嗯。”火儿满意地点点头，“不错，接下来看我了。”只见它收拢翅膀，直接趴在了冰面上。难道它也会觉得天气热，想在冰上睡觉图个凉爽？可是为什么只把李鱼扔进去呢？在白迟胡乱猜测之间，火儿身上的温度已经开始渐渐地把冰层融化开了。火儿斜躺在冰上，无聊地不断把身上向外发射的火焰加强，不多一会冰层便断裂成几块，越来越薄，越来越小。看着这一切，