在烧他的屋子，在他的蒲团上撒荆刺，在他喝的水中掺毒药之类的事，反正只要不被当场捉住，周筥也对它无可奈何。
  “烧吧，烧吧，哈哈哈哈……”对着烈焰腾腾的茅屋，火儿得意地哈哈大笑。
  自从有了火儿后，周筥对火灾的防范意识越来越高，防灾的手法也越来越高明，无奈火儿的放火技术最近也是飞快地提高，在它一连冲破了几道防线之后，火终于还是被点了起来。“哈哈哈……还是被我点着了吧！”火儿心满意足地看着茅屋灰飞烟灭后得意地乱跳了一阵，直到腹内发出“咕咕”声才摸摸肚子，准备去弄点东西来吃。
  从火儿开始对付那座无辜的茅草屋起，就有一双眼睛在草丛中眨啊眨着紧紧盯着火儿：“终于找到必方了，幸亏它放了一把火，不然这么大的林子，真不知道上哪儿找。”这个小妖怪庆幸不已，眼看火儿要飞走，那个妖怪也连忙跟了上去。
  火儿在林间闲逛了一阵子，抓了一只野兔下肚充饥后一定要吃妖怪的欲望也不再那么强烈了，于是在林子里招惹招惹这个，欺负欺负那个地取乐，忽然觉察到身后有妖怪正在跟踪自己，不由得心中大喜：乐趣自己找上门来了。
  那个妖怪虽然一直躲躲闪闪地十分小心，可是他与火儿的实力相差太远，身上的妖气早已暴露了他的行踪。火儿发觉后也不过去揭破，依旧四处飞动，心里盘算着要等对方扑上来的时候给他个迎头痛击，让他知道偷袭火儿的下场。
  它满心期待地等来等去，对方却始终没有冲上来出手，就是一直那么不远不近地尾随着。火儿索性躺倒在一根树枝上，晃着树枝上下弹动，悠闲自得地等着那个胆大妄为的家伙跟上来，谁知看到它停下来，对方也缩在一个角落中不动了。火儿左等右等，心里越来越不耐烦起来，它向来性急，正当决定亲自去把对方揪出来好好教训一番，让对方知道让火儿失望的代价时，一个小小的身影终于从草丛中爬了出来，小心翼翼地向它靠拢。
  火儿也忘了要装作没发现的打算，扑过去把对方拎起来怒吼：“跟了这么久为什么不早点出来，居然敢让我等着你！不怕我烤了你吗！”
  这个一直跟在火儿后面的是只年幼的飞禽妖怪，在火儿的一顿摇晃之下早已显出了原形：样子象个长了鸟翅膀的老鼠，正在那里瑟瑟发抖，嘴里发出一串意义不明的声调，连完整的语句都不能组织了。
  “这是个什么东西啊？我从来没吃过呢……”火儿上下打量着对方。
  周筥日常对它与影的教导内容之一就是给他们讲解各种妖怪种类及其特征，只是这种妖鸟周筥似乎没有讲到过，即使他讲过，有八成时间都在逃课的火儿也没听到。它早忘了刚才被跟踪的事，怀着对一切好奇的探索精神对着对方嗅来嗅去，自言自语：“不知道这种东西是烤着吃好吃呢，还是烧着吃好吃？喂，你叫什么名字啊？是什么妖怪？”
  “我叫小四，我，我，大家一般称我们作寓。”
  “寓……第一次听说，你们是老鼠呢还是鸟？还是蝙蝠？”
  “应该算是鸟吧？”对于这个问题小四自己也不很确定。
  “总之是一种妖怪，最重要的是你好不好吃啊？”火儿咂着嘴不怀好意地问。
  对方虽然被它的话吓得不轻，但还是强咬着碰击得“咯咯”的牙说：“火儿前辈，咯咯咯，请听我一句话，咯咯咯，我有一事相求，咯咯咯，如果您能答应我，我，我心甘情愿让您吃掉，咯咯咯……”
  “反正你已经要被吃掉了，心甘情愿不心甘情愿我才不管呢。”火儿大模大样地用鼻子哼哼着说。
  对方一下子嚎啕大哭了起来：“火儿前辈求求您救救我娘，只要能救了我娘我死也甘心了，娘啊，娘啊，呜呜呜……孩儿没用，救不了您了……娘啊……娘啊……”
  快要被自己吃了的时候哭爹喊娘求饶的妖怪火儿见得多了，这个倒是特别，牵挂的是他娘的死活。难道他娘也被谁抓住要被吃掉了？不知道他们母子哪一个更好吃呢？它好奇心一起，马上又把吃掉对方的念头暂时抛在了脑后，拍着对方的脑袋问：“来，说说你娘怎么了？”
  小妖怪一下子泪如泉涌，一心想要抓住眼前这根救命的稻草，连话也说得含糊不清起来，结结巴巴说了好半天火儿才勉强明白，原来这小妖怪的母亲与别的妖怪争斗中了极重的寒毒，已经缠绵病榻数十年，病情越来越重。他们几个兄弟姐妹为了救母走遍了天下为母亲寻医求药，终于找到了一个可以医治母亲的仙方，可是这个方子的药引是一根必方的羽毛，在人间界要到哪里去找必方？这个小妖怪转了大半个人界，经历了无数的艰难危险，就在他将要绝望的时候，竟然这片山林中听到了必方的消息。他跪在火儿面前苦苦哀求：“火儿前辈，只要能救我母亲我什么甘愿，我，我是很好吃的，您就吃了我吧。”
  “什么嘛……”火儿打了个哈欠，本来以为所谓的救他母亲是要去跟什么大妖怪打一架之类有趣的事情，没想到这么简单，太无聊了。它揉揉眼睛，随意拔下一根翎毛扔给那个小妖怪：“给你吧，听你唠叨了半天我都困了，真没意思啊，呼呼啊啊，睡觉去了……”说完打着哈欠摇摇晃晃地飞走了，那个小妖怪用尽了全身的法力才把那片火焰飞腾的羽毛捧起来，含着泪水向火儿去的方向连连磕头。
  ※※※
  清晨的林间空气清新，微风阵阵，鸟鸣声声，小茅屋前影正拿着锄头在收拾着小药圃。而周筥则半躺在门前的青石上，手持一个紫砂小茶壶嘴对嘴地喝着，一副悠然的样子。从壶中散发的气味来看，里面装的不是茶，而是一壶烈酒。
  “你说过清晨不喝酒的。”影甩着手上的泥土提醒他。
  “我什么时候说这种话了？”周筥“嗞嗞”有声地喝着，满脸赖皮样。
  “昨天早上说过，前天早上说过，大前天早上……”影一一数着，直到他数到三个月前的早上，周筥才把壶里剩下的酒一饮而尽，长吁了口气说：“唉呀，喝酒伤身啊，以后可不能再一大清早就喝酒了……”
  影认真地看着他说：“你其实每天早上都这么说。”
  “终于发现了，有进步，有进步。”周筥拍着影的肩大笑。他看着周围说：“火儿呢，叫上它，到山顶上去，我教你们一个新法术。”
  “火儿还在睡，我出去学，之后我教它吧。”影只有对于关于火儿的事才会难得地表示出自己的意见。
  “又在睡懒觉，都怪你太宠它了，不行，总不能让它天天旷课，你去把它叫起来。”周筥拿火儿也无可奈何。它对学习的态度很明确：我就是懒，我就是不学，你要怎么样。只有影的耐心才能慢慢向它灌输一些知识，别人谁也没法子教上它一天不被逼得发疯的。现在周筥对于影和火儿的评价就是：拾了个小麻烦，搭上个大麻烦，唉，麻烦啊……
  “就让它睡吧。”影会对周筥表示反对也只有这种时候了。
  “哼，我自己去叫它！”周筥气呼呼地卷起袖子。这个影老实听话，哪里都好，就是在孩子身上死脑筋。火儿明明是他孵出来的，也不知道哪里出了差错，他们性格居然会相差这么多！书上不是说必方的性别和性格都会和双亲中孵化它的那位比较相近吗？难道因为影不是必方，弄得恰恰相反了？那么自己用火儿的性别来确定影的性别难道也错了？其实影应该跟火儿相反，是雌性的？想到这里周筥自己都觉得身上发冷，不敢再想下去了。
  火儿居然能不醒的状态下满屋乱窜躲避周筥。
  这可是它最近几年刚刚进化出来的能力，估计连成年必方都不一定会用。只见它鼾声依旧，却行动敏捷，从床上到地上，从地上到桌子，从桌子到屋梁……周筥的手掌总是差了那么数寸，就是抓不住它。他眼看实在捉不住火儿，终于接受了影的建议，扔下它不管了。火儿在他们走后得以安安静静地大睡，不知不觉中已经到了中午，终于在肚子的咕咕叫声中爬了起来。
  “影，我饿了！”它连眼都没睁地叫，“影，我想吃烤肉……”叫了几声没有回答，它才极度不快地自己爬了起来，悻悻地拖出昨天剩下的猎物去烤。
  “又丢下我出去，也不怕我饿死，不负责任的家伙！怎么做人家父亲的！我是天底下最可怜的孩子……呼呼，气死了……”它边烧烤边咕哝，一肚子的不满。自从遇见了周筥，原本一天十二个时辰都围着火儿转的影魅的注意力被大大分散，这令火儿极度地不快。影本来应该事事以自己为中心的，现在却忙着学习学习，浑然不管自己的死活，这一切都是那个死老头的错。一边吃着自己动手烤的食物，火儿一边盘算着今天要怎么给周筥捣乱。
  “火儿前辈，火儿前辈。”火儿吃得满嘴流油之际门外传来了呼唤声，火儿也不加理睬，直到吃得心满意足了，才故意把油迹在周筥的衣服上擦干净，慢悠悠地出了屋。
  门外的草地上肩并肩地跪着两个少年，一见火儿出来，两个人抢着膝行着向前来到它面前，其中一个重重地磕着头说：“火儿前辈，多谢您赐给家母的药引，现在我依约前来，您，您吃了我吧……”
  “不，”另一个少年叫起来，“我是哥哥，要死应当我去，火儿前辈，您吃我吧，我比较好吃。”
  “不，讲好了是吃我。”
  “不，不，我弟弟年纪太小，将来的日子还长，您还是吃了我吧。”
  “吃我！”
  “吃我！”
  “……”
  两个人各不相让地争执了起来。
  火儿不解地挠挠头：“第一次看见主动求我吃的妖怪，你们一定很难吃吧！”它一向相信越难吃到口的东西味道越好，反之，越容易吃到的东西自然味道就越不怎么样。于是它斜着头，用对待青菜豆腐的不屑目光看着这两兄弟，“你们长这么一副难吃的样子，还想让我吃你们，做梦！”
  “火儿前辈，您是说，是说……不吃我们？”对方小心翼翼地求证。
  “你们休想让我吃你们！”——这肯定是个阴谋，居然想用难吃的东西来欺骗自己，火儿聪明地识破了他们。
  听到自己居然从这个无所不吃的火儿嘴下余生，两个小妖简直不敢相信自己的耳朵，伸手相互在对方的脸上狠狠拧了一把，才叫着疼接受了这不是做梦。
  火儿斜着头看着他们的奇怪举动，想了又想，还是忍不住问：“你们到底是谁呀？”
  两个小妖怪面面相觑：“火儿前辈，昨天您不是还赐了一根羽毛给我们救母吗？”
  “喔，好象有这么回事……”火儿总算想起来一些，这个小妖怪是叫寓鸟来着吧？“就为了根毛你们就自动让别人吃──你们这种妖怪一定十分难吃！”
  小妖哥哥眼圈一红：“父母把我们养育长大，到了我们回报父母的时候，当然应该也是倾尽所有，只要能救母亲，我们的命算什么。”
  “是吗？不是应该父母为孩子什么都干才对吗？为什么到你们家反过来了？”整天享受影魅侍候的火儿理所当然地说。
  “父母对孩子付出那么多，子女也应当尽力回报，孝顺父母也是理所应当的啊。虽然父母并不要求回报，但是子女的孝敬还是能让他们欣慰啊。”
  “是吗，当孩子的应该孝顺父母啊？我都不知道还有这回事……”火儿若有所思，“影一定也在等着我孝顺他。好吧，我就来证明我才是最好的孩子好了。喂，你们两个，孝顺就是去向别人要毛然后让人家吃吗？向对方要了毛然后吃了对方行不行？”火儿可不愿意为了孝顺被吃掉，可是如果为了孝顺去吃掉别人它会很高兴地去执行。
  两个小妖你看看我我看看你，推让了好半天哥哥才小心地说：“其实孝顺就是让父母顺心高兴，健康安乐，至于干什么才能做到是不一定的。”
  “不用去要别人的毛啊。”火儿有些失望，本来觉得孝顺是挺容易的呢，“那要做什么？我现在要去孝顺了，你们快点告诉我要干什么，不然……哼哼……”
  “那个，那个，令尊大人有什么爱好吗？”
  “影的爱好？修炼、学习、再修炼，他每天就干这些，连陪我打猎都不愿意去了！还叫我自己烤东西吃，自己睡觉，自己……算了，我心胸宽广，不跟他计较了，这回还是我来孝顺他吧，你们想好孝顺应该干什么了吗？不然把你们烤好了送给他吃？也不知他喜不喜欢吃这种不好吃的东西。”
  听到问题的严重性上升到了自身的安全上，两个小妖怪急中生智，快速地说出各自的主张：“可以去问令尊大人想要什么。”“可以去看一本叫《二十四孝》的书，那是人类专门写孝顺的书。”
  ※※※
  影坐在树梢仰头享受着阳光，火儿从远处飞来，一头钻进了他怀里，把他的身体拍打拍打，弄出一个舒服的形状（影魅的形体可以自如变化，影自然也不介意把小腹变成火儿的枕头）躺了上去问：“喂，影，你有没有什么想要的东西？”
  “……”
  “影，你有没有想要的东西？”
  “……”
  “影，你想要什么？我去弄来孝顺你。”
  “我……没想出来，待会去问问周筥吧。”
  “那先让我睡一觉！呼呼呼。”
  ※※※
  “你们两个去把二十四孝给我找来，影根本想不出他想要什么！”火儿气呼呼地向两个小妖怪吩咐。原