我去河里吧。”妻子是人类也好，是鬼魂也好他并不在意，一个妖怪和一个鬼魂的夫妇也未必不合适。再过上几年茵茵也许可以修炼成形，那时候也许两夫妇可以过得比过去还逍遥。
  茵茵却摇摇头打断了他对未来的设想：“我不能跟你走了。”
  “为什么？”
  茵茵看向身后，一黑一白两个无常正显现出形体来：“我死之后早就应该被带去阴曹地府了。是我苦苦哀求他们才准许我留下来等等见你一面，我们见过之后我就该跟他们走了。”
  “你跟他们去哪里？你为什么要跟他们走？”泥鳅哭了起来。
  “人难逃生死轮回，我也是个人啊。”茵茵也流着泪：“其实我十年前就该被扔进河里淹死了，因为你的出现我逃过了一劫，也让他们找了我十年，多赚到了十年光阴，赚到了夫妻恩爱，我还不够吗？我知足了！唯独舍不下你这个呆子，没有我看着你你还不知道要做多少傻事……看看你弄得这里鸡飞狗跳得，还不快快把水给我收了！”
  “不够！当然不够！我觉得还不够，我们说过要白头到老的！”泥鳅大叫，“你哪里也不许去！谁也别想带你走！不然我就闹他个天翻地覆！”
  “你还是这么呆！你不过是只小泥鳅，斗得过阴曹地府，斗得过天道轮回！”茵茵听到身后的无常在不耐烦地晃动着手中的铁链，知道自己时间不多了，“我一点也不后悔嫁给了你这个妖怪，十年夫妻胜过百载。相公，我死而无憾，所以你也别再去难为他们了。你好好修炼，有一日得成正果，我这个做妻子的说不定还可以沾上光。如果有来生……我，我愿意做只母泥鳅，跟着你在泥里安家……”
  “茵茵……”泥鳅大哭着去挡住那两个无常，“你们别想带走我妻子。”
  “小小妖怪也敢跟我们斗！”无常一脚就把他踢了个跟头，“要不是你妻子忠贞之心实在可怜可敬我们岂肯为了你浪费时间。走，该去地府报道了。”说着拉起茵茵就走。
  泥鳅想都不想一道法术就打了过去，只见无常挥动一下铁链，接着泥鳅头一晕便从空中栽了下去，耳边只听见茵茵在反复嘱咐：“好好修炼，有一天得成正果……不要与天道相抗……不可伤人自误……不可伤人……”等他再飞起来天空茫茫，早不见了茵茵的身影……
  “啊……”泥鳅抱着头在天空中嚎哭乱叫起来。
  ※※※
  泥鳅躺在水底一动不想动，他每天回忆着茵茵的一言一行，一颦一笑，任由时光静静地，仿佛又回到了以前的时光，什么也不用做，什么也不用想，可是心底却好象开了一个大洞一样，疼得让他难以忍受。他记得茵茵最后的嘱咐：修成正果，也想照她说的努力修炼，可是就是不想去动，一动也不想去动。
  岸上的人类不时会扔一些猪羊鲜品下来，泥鳅知道那是秦毅夫妇送来的，但他不想去吃，他宁愿吃河里的小鱼小虾，水草贝壳，甚至吃淤泥，他不想吃人类的东西。
  过了许多年，岸上不再扔东西下来，泥鳅有些高兴他们终于把自己忘了，可是又是几年之后，正在泥中睡觉的泥鳅忽然被一阵鼓乐声惊醒。仰望岸上河面上正一片热闹，吹吹打打了半天之后，水波晃动，一顶大红花轿被扔进了水中。
  花轿沉入水中，轿帘在水中飘荡，一只雪白纤细的手臂伸出了轿门，无力地张动抓握着……泥鳅默默地看着这一切，喉头哽咽起来，仿佛又回到了那一天，那美丽的新娘穿过水波来到自己面前……不对，她不是茵茵，只有茵茵才是那么美丽的水中新娘，她不是！泥鳅喉咙中发出一串呜咽，手一挥，一串水波卷起那顶轿子，将它连人一起扬回了岸上，岸上鼓乐顿止，传来一片喧哗之声。
  泥鳅不明白人类为什么这么执着，自从那天他把轿子扔上岸去后，几乎每隔几天就会有人类吹吹打打地前来，在河面上撒着纸钱之类的东西，折腾一阵子后就会有一顶轿子被扔下来。开始泥鳅几乎是想也不想就把它扔回岸上，可是几次三番之后他终于厌倦了，在那顶花轿落入水中之后看都不看一眼就转向游走，任由那顶大红花轿缓缓沉入了水底。
  泥鳅一头钻入了泥中，人类的事由他们去吧，他再也不想与人类有什么交往了。
  睡觉，醒来，吃点水草，想念茵茵，再昏昏入睡……泥鳅日复一日地重复着这样的生活。然而这一瞬，一阵水波的劲荡却将他心神唤过来。
  泥鳅被这股熟悉的法力弄得一呆，还没等他反应过来，一个身影就已经出现在他面前，一掌把他打翻在水草丛中，泥鳅头昏脑胀地抬起头惊恐地叫：“师傅……师傅？您怎么在这里！”
  “你这畜牲！”中年男子模样的狐妖气的浑身发抖，重重踢了泥鳅一脚，“你竟敢干出如此伤天害理的事情来！早知如此我还不如一开始就让那条大鱼吃了你！真是气死我了！”说着又冲上来要打骂，他身后的一个人拉住了他：“胡道友且别生气，把事情问清楚了再处置他不迟。”
  “原来是您。”泥鳅看着这位为自己说情的人正是当日把自己从关了多年的葫芦中放出来的女道士，心里激动，扑过去连连磕头：“多谢道长当日的救命之恩，多谢道长。”
  女道士淡淡一笑：“我记得当日那些妖怪中只有你心意坚定，从没为那个张道士做帮凶，为什么如今自由了反而为非作恶起来了呢？”
  “我？我一直住在这里……唉，我妻子已经不在了，我无家可归，可是我没做过什么坏事啊。”
  “还说没干坏事！”老狐又冲上来给他一脚，“我一辈子教过的徒弟、子侄不下二十人，个个品行端正，没想到最后收的这个关门弟子却背师逃走，祸害人间，我直是要被活活气死！干脆我亲手把你这畜牲打回原形，丢到河里喂鱼虾。”
  泥鳅吓得缩着头：“我真没有干坏事。”
  老狐一下一下打过来，口中骂个不休，女道士连拉带劝好不容易把他劝到一边，又向抱头滚动的泥鳅问：“那些女子呢？”
  “什么女子？”泥鳅不解。
  老狐在旁边大喝一声：“你这淫徒，就是那些历年被送来的河神新娘。”
  “那些人类轿子里的女人……”泥鳅摇摇头，“她们早就淹死了吧？”
  “畜生！”老狐一掌当头打下，泥鳅只感到一阵巨痛从骨髓中扯着身体疼了出来，他在地上打着滚，把水草滚的满身，等到疼痛稍止，他想拨开脸上的水草时却发现没有了双手——他居然已经被打回了原形，早已习惯人身的泥鳅大惊失色，吓得大叫起来。
  “你害死了这么多无辜女子，只是打回原形已经算便宜了你，还叫唤什么！”老狐气呼呼地说，“我要把你镇在河底，让你永世不得脱生！”
  “我做错了什么？我，我几时害过人！”泥鳅声嘶力竭地叫。
  “你，你，还说自己没害人！”
  “那些女人是人类自己扔下来的，我三番五次给她们送回岸上，他们偏偏还要扔下来，这与我有什么关系！”泥鳅委屈地叫。听他这么一说老狐与女道士都沉默下来，这里近年来盛行为河神娶亲的风俗，据说是这条河中的水神性好女色，每年给他选送的少女必须美丽、端庄，不然就会被水送回岸上，之后不是大旱就是大涝，灾祸不断。因此这附近近年来受害的少女不计其数。他们原来就是为此来为百姓除害的，但是听泥鳅这么一说，人是人类自己送进河里的话他又有什么罪过。
  “花言巧语，你这么说全是人类自己的错，你反而无辜了！那曾经在村子里大闹，发水冲村的难道不是你！”
  “是我！他们霸占我财产，害死我妻子，陷害我失去自由，难道我不能气愤！何况我及时收手，又没有伤到他们一个人！为什么只许人类害人，我就不能报复。他们有事你们来管，我可怜的妻子无辜惨死怎么不见你们来！”泥鳅心里压抑已久，一时竟忘记了害怕侃侃而谈。
  老狐与女道士相视，倒不知怎么处置泥鳅好，老狐也明白泥鳅在这件事上没什么错，但他怎么可能承认自己处罚徒弟处罚错了，冷笑一声说：“你住在这里却眼看着人类淹死不救也是过错，你也还顶嘴！”
  “我到底有什么过错？人类自己把人丢进水里，我有什么义务要帮他们，我又不欠人类什么！我根本不想和他们再有来往。”
  “令徒说的没错，”女道士扬头看着水面说，“即使这条河里没有妖怪，人类说不依旧会进行这些淫邪祭祀，这里面不知道有多少人类趁机发财，趁机霸人女子，这些又和妖怪有什么关系！”
  老狐沉默半天，一甩衣袖冷冷的说：“什么令徒，我再也没这样的徒弟了。”竟径直穿水而出，破空而去，扔下泥鳅不管了。
  泥鳅本来以为在劫难逃，没想到师父会飘然而去，一时愣在那里，过了半晌他望向女道士，等待她怎么处置自己。
  “看来这只老狐只是把你逐出师门，不打算处罚你了，恭喜恭喜，我本来还担心这个老东西脾气古怪，不知道会干什么。”女道士笑盈盈地说。
  “那你呢，要把我怎么样？”
  “这件事错不在你，我怎能把你如何。”女道士见泥鳅神情呆滞，想到他被老狐打去了上百年的道行，心里为他担忧，问道：“你将来有什么打算？”
  泥鳅听她说不再难为自己了，悬着的心一下子放了下来，但是听到她问自己有什么打算心里又是一片茫然，呆呆地想了半天后说：“回去睡觉。”
  女道士坐在水底，静静地听完了泥鳅的诉说。泥鳅这是第一次向别人说起自己这半辈子，在绊绊磕磕的诉说中他第一次发现自己的生命竟然是这么浑浑噩噩，一无所有，只有茵茵是真正属于自己的，自己却也失去了……“茵茵，呜呜呜呜……”他哽咽着哭了起来。
  “逝者已矣，节哀顺变……”女道士柔声安慰他，“既然这样，你不打算实现尊夫人的遗愿了吗？”
  “我这样的笨蛋怎么可能修成正果，那不过是茵茵在安慰我，要我好好活下去编的理由罢了。”泥鳅苦笑着，“即便修成了正果，天地茫茫，我又去哪里找我的茵茵呢……茵茵都不在了，我修不修正果又如何呢……”
  “你真的忍心不去完成她最后的要求吗？”
  “……”泥鳅沉默着，最后摇摇头，“我这样的妖怪想再修成人身都不知道要多少年，没什么正果，算了，我还是回去做只泥鳅吧。”
  女道士沉吟片刻，她也知道一个妖怪如果不想去走捷径，想修炼出一点成果有多难，她想来想去，下定了决心问：“你可愿跟我学道？”
  泥鳅吃了一惊，他知道这个女道士与自己眼高于顶的前任师傅是朋友的话，必然也不是平常人，这样的高人怎么可能轻易收自己为徒？可是他对于修行本来就不热心，有昆仑山老狐那样的师傅他都可以逃走，可见他并不在乎什么名师。何况对方是个人类，有了张道士那一次教训，他对人类的道士可是心有余悸。
  “我还是回去睡觉。”说完不等女道士开口泥鳅就钻进了淤泥中。
  女道士又呆立了半晌才飞身而去。
  ※※※
  水波轻动唤醒了睡梦中的泥鳅，他睁开眼，见那个女道士已经站在了面前，自那一日起已过了三十余年，每年的这一天女道士都会来到泥鳅面前，只是问他一个问题：“你可愿跟我修道？”泥鳅每次都会不理睬她，再次回去睡觉，只是第二年她又会来。
  “你可愿跟我修道？”——果然又是这句，泥鳅苦涩地一笑：“你是个人类，为什么要这么关心我这个妖怪？”
  女道士淡然一笑：“你真这么以为？仔细看看，我何尝是个人类。”
  泥鳅怀疑地张大了嘴，上下的看了半天才问：“你是，你是……我，我可以拜你为师吗？”说着跪了下去。
  ※※※
  “道长喝茶。”中年书生又为白道士斟上杯水问：“那么这位泥鳅先生后来如何了？”
  “后来他就一直修行，再后来就……”白道士喃喃地不知怎么说下去，这时一个爽朗的声音传来：“后来不过也是从此浪迹天涯，刻苦修炼罢了。故事中的事何必苦苦追问结果？”随着声音，一名青年道士沿着道路大步出现在他们身边，白道士忙站起来说：“师弟，你来了。”
  白道士这个师弟身材修长，五官英俊，与白道士颇为不同，说起话来也是侃侃而谈，神采飞扬，一边喝茶一边与摊主交谈片刻，听说这里是要用故事换茶水后一笑：“那我也要依规矩讲一个故事吗？”
  “道长云游四海，一定知道许多奇闻，可否说来听听？”
  “好，”青年道士想了想说，“我就来讲一个狐儿的故事吧。”
  （《三个故事之水中新娘》完，敬请收看《三个故事之狐儿》）
  ◎ 三个故事之狐儿（一）
  月光把简陋的茅屋涂上一层银色，金银花的香气在院落里浮动，使空气闻起来都甜丝丝的。小院中一边是菜园，一边是葡萄架。茅屋透过爬山虎的密密叶片，闪着一点灯光。爬山虎早就已经攻占了茅屋全部的墙壁，最近正试探着向窗口伸出绿色的手腕。重重的影子在月光中投到窗前的书桌上，在书生的脸上、手中的书上晃动着。
  炎热的夏夜中，一丝半缕微风令人觉得加倍地可喜，此时风自爬满了瓜蔓和喇叭花的竹篱外送来一个柔媚的声音：“媚丫头，你又要去招惹那个书呆子了吗？