好珍惜这个机会，我有点儿事要离开几天，回来再检查你学得怎么样。”
  “外公要出门？”留哥有一丝不安。
  “我族中有事，回去看看。”任商收敛起了脸上的笑意。
  “回那里去？”胡老者显然有什么不满，重重把杯子一放，“那种地方，回去作甚！？”
  任商垂头不语。
  “总之，秋娘死了之后你就该明白过来了，为什么还把他们当做……”
  任商看看身边的留哥，没有回答。
  “孩子。”胡老者向留哥挥挥手，“今天你先回去，明天按时来，我会教你的。现在，我有点儿事得和你外公谈谈。”
  “是。”留哥知道这两位老人要说不能让自己听到的话，忙答应着向胡老者鞠了一躬，这才向外走去，走了几步又回头看向任商，想到明天来时他就不在这里了，不由有些依依不舍。
  “去吧，我三两天就回来。”任商向留哥摆摆手，“别忘了用功，我等着看呢。”
  “是。”留哥知道了他回来的准确时间，放心地出口气，笑着走了。
  “任老弟，这个孩子……”胡老者说了几个字却没有继续说下去，和任商一样看着留哥离去的门口发起呆来。
  ※※※
  “啦啦啦，啦啦啦，明天要学幻术了……”留哥得意地哼着小曲儿，撒着欢向回跑，他真想把自己有机会学九尾狐幻术的事告诉第一个族人，可惜任商曾一再告戒他，不许他和任何人提起自己，所以他这么多年来，连父母都没有告诉，自己的法术是从哪里学来的。
  “他是从地面上下来……”执珂从藏身的地方走出来，对身后的执圭说。
  执圭也难以置信地睁大了眼：“他竟然敢独自去地面。”
  两兄弟对视良久，执珂决然地说：“走，我们也上去，看看他究竟在搞什么鬼！”
  ※※※
  第二天，吃过早饭，留哥乘母亲没注意早早便溜出了门。
  静石焦急地叫着奔进家们时，留哥早去得远了。
  “留哥儿呢？留哥儿呢！”静石乒乒乓乓地推着房门，大声叫嚷着。
  庚娘从房里出来，不解地问：“怎么了？留哥儿出门去了，你这是干什么？”
  “他又去地面了吗？”静石脸色苍白地问。
  “地面？”
  静石面无血色地看着妻子：“他，他最近一直和……我去追他回来！”说完转身狂奔，也不顾地狼族里的礼仪，从天花板上钻了出去。
  庚娘呆立在屋里，默念着：“地面，留哥儿去了地面……他一直和什么？和谁在一起……究竟出了什么事……难道……”她心中想到了一件最可怕的事情，不由浑身发起抖来，“不会，留哥儿是我的儿子！不会的，留哥儿是我的儿子！”
  ※※※
  留哥儿规矩地站着，在胡老者面前做出最恭敬的样子。他看得出这为九尾狐老者远不像任商那么随和可亲，所以一点儿也不敢造次。
  “你叫留哥儿是吧？”
  “是，先生，是叫留哥儿。”
  “留哥儿……”胡老者似乎在品味这个名字，留哥不由提起了心——他不会因为不喜欢我的名字而不教我吧？
  “好，从今天起我就教你幻术，你跟我出来。”胡老者示意留哥随自己走出山洞。
  “马上就要学到幻术了，马上就……”留哥又紧张又兴奋，手心都握出汗来了。
  “你……”胡老者正想问点什么，却忽然改了口，板下脸问，“留哥儿，你把我的事告诉过旁人吗？”
  “没有！”留哥连忙摇头。
  “是吗？”胡老者点着头，却猛地扭过身，举手一挥，一阵狂风把留哥身后的灌木丛吹得东倒西歪，露出了后面的一名地狼男子来。
  “哼！”胡老者冷哼一声，“你的族人？”
  “素辛先生……”留哥看着那名地狼男子喃喃地说。
  素辛满脸尴尬，拍着身上的草叶尘土狼狈地走了出来。他一直悄悄跟在留哥身后，见到留哥进入山洞后便靠近过来，没想到一下子就被胡老者发现了。
  当他看清胡老者的样子后仿佛吓了一跳，连忙又后退了几步，向老者深施一礼：“原来是九尾天狐，我实在是失礼了。”他已经认出了胡老者的身份。
  “不必多礼。”胡老者口气冷淡得很。
  “在下是地狼族的素辛，敢问天狐阁下的尊姓大名？”素辛的口气充满恭敬。
  “胡，胡理生。”
  扑哧！留哥在旁边忍不住笑出来——这位九尾天狐老者的名字竟然叫“狐狸生”。两道凌厉的目光一起落在他身上。他忙努力收回笑容，憋得脸都红了。
  “留哥儿，你的长辈既然都来接你了，今天你就先回去吧，明儿个再来。”胡理生显然很是不快，冷冰冰地说。
  “知道了。”留哥知道今天是学不成了，悻悻地答应。
  胡理生没有再理睬向他告辞的素辛和留哥，转身回山洞去了。
  “我今天本来可以学到只有九尾狐才会的幻术的。”走出了胡理生的视线范围，留哥终于忍不住开始嘟哝着抱怨。
  “当然，当然，是先生不好，不该跟在你后面，留哥儿可别生先生的气。”素辛笑得竟有些傻呼呼的，因为兴奋而满脸通红，“原来你一直在跟这位天狐学法术，怎么不早说呢？害长辈们为你担心。”
  “他不让我说！”留哥含糊其词。
  “当然，当然，不让你说就别说了，先生对留哥儿是一百个放心的，哈哈，九尾狐的幻术，九尾狐的幻术啊，他们一向是从不外传的，留哥儿，好样的！”
  素辛用力拍着留哥的肩，看起来比留哥还兴奋。
  “先生，你说九尾狐的幻术究竟是什么样的？胡先生只给我五天时间，说如果我学不会，他就再也不教了呢，可如果我学会了他就再教我一个法术做奖励！我有点儿担心，那么难的法术，只有五天时间，我从来没有亲眼见过那种法术呢。”
  “我也只见过一次……”素辛回忆说，“那时一百多年前的事了，那位九尾天狐那么年轻——最多比你大一点儿——却独自对抗一大群妖怪，那真是挥洒自如，轻描淡写一样，当他使用了幻术之后，唉，我简直不能形容出来……总之，留哥儿，这可是千载难逢的机会，千万别错过了！”
  “我知道，难得有机会学自己没见过的法术，我会把握住的。”
  静石迎面狂奔而来，看到他来势汹汹的样子，留哥机灵地向旁边一跳，总算躲过了一劫，素辛却和静石撞在了一起，两个人都跌了个四脚朝天。静石习武之人，筋骨结实，马上就从地上弹起来，一把抓住儿子，连摇带晃地问：“留哥儿，你不要紧吧？你有没有事？”
  “爹……”留哥小心翼翼地指指他脚下，“先生他……”
  素辛被静石结结实实地撞在胸口，躺在地上呻吟，半天爬不起来。
  “素辛先生，你没事吧？不好意思，不好意思！”静石一把提起素辛，连忙用手为他拍打灰尘，发出扑扑的声音。留哥在旁边看着不由吸了一口凉气。
  “没，没事……”素辛好不容易喘上气来，极力拒绝着静石的好意。
  “爹，您怎么也来了？”留哥不解地问。怎么今天先生和父亲一起出现在地面上？而且看起来都像是来找自己的……
  “留哥儿，你怎么样？有没有被骗？那个人……”
  “静石老弟，教留哥儿法术的是一位天狐。”素辛打断了他的话。
  “天……狐……”静石张大了嘴，“教留哥儿法术？”
  “老弟啊，你这个儿子实在是了不起啊！”素辛深以为傲地说，“很快我这个全族第一法师的位子就要让一让了。”
  “天狐……”静石还在吃惊中，“留哥儿你去跟人家学法术，没有丢咱们地狼族的脸吧？”
  “当然没有！”留哥嘟着嘴说，“为什么先生来了，你也来了，今天到底是怎么了？”
  静石愣了一下，拍着脑袋说：“听说你自己跑到地面上来了，我们不放心，跟来看看啊，你知道地面上是很危险的，哈哈……”
  “我又不是小孩子了，不会迷路的！”留哥跺着脚使小性子。
  静石在心中叹了口气，事情的真相还是不要让留哥知道的好，素辛在一边看着这父子俩，心中也不知道在想些什么。
  ※※※
  “为什么要诬陷留哥儿在和无伤交往！”上午的课堂上，素辛怒气冲冲地走到执圭、执珂面前，挥手狠狠地给了他们每人一耳光。
  “我和无伤交往？”留哥腾地跳了起来，冲到执圭兄弟面前，“你们为什么这样信口胡说！”他这才明白为什么做出那种和身份不符的事情来。
  这种中伤让留哥不由打了个寒颤，恶狠狠地盯着执圭兄弟吼道：“我什么地方对不起你们！从小到大我对你们处处敬让，处处忍耐，你们为什么一次一次和我过不去！竟然这么陷害我！”
  执圭兄弟吃了素辛的耳光，都畏缩地低头不语，但留哥质问他们时，他们瞄向留哥的目光中依旧充满了怨毒。
  “你们最好小心点儿，从今天起我才不管你们是不是我伯父的儿子，只要犯到我手里，我绝不客气！听见了没有，给我小心点儿！”
  “留哥儿，行了。”素辛拍拍他的肩膀，留哥在学堂里这样大吵大闹，他不但没有生气，反而好言安慰着，“发生这样的事也难怪你气恼，但是执圭他们也是一时糊涂，事情弄明白了也就行了。”他看向学生们大声宣布，“告诉大家吧，留哥儿这些日子确实偷偷跑到地面上去了，但是和他来往、指点他法术的不是什么无伤，而是一位九尾天狐前辈。”
  “九尾天狐！”
  “听到了吗？先生说是……”
  “留哥儿，这是真的吗？”
  “天啊，这么厉害！”
  学生们当中顿时议论四起，大家都掩饰不住脸上的惊讶。
  ※※※
  在青丘之国，九尾狐一族被这一带的居民奉为吉祥的象征，在众多的种族当中有着极高的地位。
  九尾狐一族精通法术，修成正果者甚多，他们以一个个小家族为单位生活，家庭之间又格外团结，几乎是一呼百应，所以单纯从实力方面而盐，青丘之国内没有什么种族可以和他们相比。
  青丘之国的居民如此地敬重他们，九尾狐也自视颇高，极少与外族来往，国内有什么大事邀他们参与，也只是派出几名使者礼貌周旋，从不过多介入，青丘之国的居民们平时和他们来往的机会都不多，更别说向他们学习法术了。
  ※※※
  “今天放学！”素辛大声宣布，再多加上一句嘱咐，“留哥儿回去好好休息，好准备明天学幻术，知道吗？”
  “是。”留哥忙答应，他知道先生对自己把很多时间放在习武上一直不太满意，就像父亲不太喜欢自己把许多时间用在法术上一样。他们为什么不能像外公一样了解自己，明白自己是为了对知识的渴求在学，而尊重自己的兴趣呢？外公什么时候回来呢？留哥开始算日子，想想要自己独自面对严肃的胡理生，心里还真是有点儿发毛。
  素辛说要留哥早早休息，他却依旧和伙伴们闹了几个时辰，晚饭时分才踏进家门，一进门便看见静石和庚娘双双坐在桌边等着他。
  “爹、娘。”留哥知道父母一定有话对自己说，乖乖走了过去。
  静石和庚娘对视几眼，一起叹了口气，庚娘先开了口：“留哥儿，这次的事可真把我和你爹吓得魂飞魄散，你知道吗？”
  “我知道错了。”
  “去学法术不是你的错，只是你遇事应该先和父母商量一下啊，即使不是无伤，世间还有很多用心险恶之辈，你明不明白，人家不让你说你就真不说，万一、万一……你要是有个闪失，可叫娘怎么活……”说着，庚娘开始抹眼泪。
  留哥天不怕地不怕，最怕看见母亲伤心流泪，急忙双膝跪倒，抱着庚娘的腿说：“娘，我以后不敢了！”
  “我……”留哥张张嘴又把话咽了回去——如果说实话的话就要说是任商介绍的，那么任商又是谁？又是怎么认识的……肯定会牵扯出一大串问题来，而且自己还答应过任商，不把他的事告诉任何人，这“任何人”当中，自然也包括了自己的父母。
  “我学不会变人的时候心情不好，自己跑到地面上转悠，就遇见他了。”留哥没有指明是哪一个“他”。
  “然后就一直跟他学法术？”
  “嗯。”
  “这么多年来，一点儿口风也没在父母面前露……”静石沉重地叹息了一声。
  “因为我答应了不把他的事告诉任何人，爹不是也常教我要言出必行，一诺千金吗？”留哥急着为自己辩解。
  “我知道，我没说你错……”静石显得十分疲倦，看起来像老了几十岁，显然“留哥与无伤交往”这个事件给他的打击不轻。
  静石慢慢地说：“留哥儿，你也长大了，爹娘不该过多地干涉你的事。可是同样的，你也不该再像小时候那样任意妄为了。这次的事，也许你笑笑就过去了，可是它究竟有多严重你想过没有！和无伤交往……这样的罪名你这副小肩膀扛不扛得起来？”
  “身正不怕影斜！我又没做对不起良心的事！”留哥理直气壮地回答。
  “你根本不明白事情的严重性！”静石重重一拍桌子大吼一声。
  茶杯茶碗跳地老高，又怦怦地摔在桌子上。留哥被吓得打了个哆嗦，睁大了眼睛看着父亲。在他记忆当中，父亲从来没有这