概是听错了吧，那时候脑里太晕了。」
  就这样，两兄弟以此做为这次谈话的结束，虽然两人心里都有几分不确定，但至少在目前，他们都没有打算深究此事，而时间也就这么溜走……
  ※※※
  作者后话
  《慈航静殿篇》写完，开始写《域外篇》的时候，脑里第一个想到的，就是黄易大师的《大唐双龙传》，里头的《塞外篇》，在读者的评价可以说是毁誉参半，所以自己也写域外篇的时候，确实忐忑不安。
  《域外篇》的剧情逐渐展开，几集之后发现好像没展开什么，究其所以，发现是太多隐埋的梗没有揭开，剧情根本就展开不来，所以前几集就决心先把埋藏太久的梗拿出来解掉，让剧情明朗一点。
  不过，伏笔这个东西，也不是说引爆就能马上爆的，还是要经过适当的安排，才能把伏笔拉到阳光底下，这么做的后果，便是域外篇又多了一个龟兹篇，这不知道算不算展开之中的超展开！
  总之，未解的谜堆积如山，已经到了不解谜就不能往下走的状况了，为了把十几年前的天下旧事摊到阳光下，于是有了《龟兹篇》，虽然有朋友建议，是希望直接把这个独立出来写外传，不要写在本传里，可是，当年写风姿物语，就是因为不想把故事放在本传里，特别独立出来写了外传《银杏篇》，结果还是被人骂说我本传不写完，就跑去写外传。
  十几年前的旧事不稍做交代，现有的剧情就走不下去，既然是非写不可，既然我不可能同时连载外传与本传，那就不用刻意去分了，集中在本传内，两、三集把这超展开的部分了结吧！
  以上，希望这解释大家看得懂。
  《东方云梦谭》卷二十六完


  第二十七卷


  第一章 初入道门·比试无情
  正式拜师之后，虚江的生活发生了巨大改变，除了变成掌门人的亲传弟子外，在身分上最大的变化，就是从虚江变成了虚江子。
  河洛剑派的不成文规矩：高阶武技不传俗家弟子，像李慕白那样凭自己天资领悟河洛武学要旨、练成上乘武功的，算是极罕见的例子，虚江子拜在掌门人门下，赤城子也不可能刻意传授低阶武技，如此一来，有形无形的压力就很大了。
  「这个……虽然能拜在师父门下，非常光荣，但我并没有想要出家当道士啊！」
  虚江子为之苦笑，不晓得自己这样的状况，该说是因祸得福，还是因福得祸，不过他这样的矛盾心情，却被两名亲人轻而易举地解开。
  虚河子道：「学武的时候配合本派规矩，当然要入道门，等到本事学成了，再还俗就好啦！」
  虚海月点头道：「当道士又不是要你当一辈子，你当个几年，遇到喜欢的姑娘，就还俗娶亲，这样不是两全其美吗？」
  正为着出家问题而烦恼的虚江子，听到两位亲人这样解释，尤其是虚海月那番话，反而吓到他。
  「有你们这样当道士的吗？高兴出家就出家，喜欢还俗就还俗，要是被师父知道，一定会被逐出师门的。」
  虚江子说得很认真，虚河子闻言却耸耸肩，如果不是一开始就打定这样的主意，他年纪轻轻，连世界长什么样都还没见识过，怎么可能甘心出家当道士？
  从虚河子的表情，虚江子大致猜到了他的想法，虽然不觉得自己的想法是错的，但他还是微微叹了口气，也不晓得究竟是自己古板，或者是这个世界太荒唐了。
  总之，因为虚海月、虚河子这样劝说，虚江子最终还是同意接受新身分，但并不是因为这个劝说奏效，相反的，他很认真地考虑，如果有一天弟弟突然还俗，那起码还有一个自己可伺候师父。
  这个念头想来有些天真，虚江子也没有特别对人提起，而在正式行过拜师礼后，他本来负责的各种勤务都被取消，唯一的任务就只有专心练功，妥善引导他那身突来的力量。
  河洛派的武技，讲究以气发力，凭巧御劲，一言以蔽之，就是教导人如何使用自身劲力，如何在战斗中不让敌人顺利发劲的武技。虚江子一身的强横大力，需要引导，河洛武学正是最派得上用场的技巧，更别说他从小就修练河洛武学，十余年苦修不辍，底子比谁都要深厚，很快就找到了运用力量的方法。
  李慕白也罢、虚河子也好，这两个年轻小辈之所以成为河洛剑派这一代最引人瞩目的新星，都是因为天资奇高，对剑法中种种精微之处妙悟透彻，武功远超同辈，但距离赤字辈的师长，平均实力仍有一段距离，这就是在内力修为上吃的亏，很多厉害招数因为功力不到，施展不出，只能勉强行险使用，算不上游刃有余。
  虚江子的情况却又不同，他莫名其妙得了一身大力，挥拳硬击，碎石开碑，虽然不免手痛流血，但这破坏力已超越同辈许多，有这样的力量，再修练河洛武技，很多地方自然就水到渠成，过去怎样都练不成的困难技巧，现在一下子就能轻易做到，这点令虚江子感慨良多。
  短短几个月的时间过去，虚江子的武功已经脱胎换骨，再非昔日模样了。因为时日尚短，加上行事低调，外人尚不知河洛剑派出了这样一名青年高手，但虚江子已把河洛剑派中、低阶的武技几乎修毕，获准修练上乘剑术，隐约成为虚字辈中与李慕白、虚河子鼎足而立的第三人。
  河洛剑派平时会进行各种考核，学识及武功都是考核重点，尤其是定期举行的剑技考核，所有不周山上的河洛弟子群聚一堂，在各自的师父带领下，彼此比斗较技，争试高低。
  过去虚江子在这一类的剑会中，根本没有崭露头角的机会，虽然不至于输得太难看，但也赢不了什么人，所以在屡次剑会中，虚江子的成绩平平，甚至没有什么人记得他。
  但现在的情形就完全不同了，和以前相同的一式剑招，辅以强大力量递出，发挥河洛内功精要，轻易就将对手的长剑黏住或震开，任对手的剑招如何灵动巧妙，都能被他平平一剑击出，立刻便破招溃败。
  若说在剑术修行上，虚江子还不是那么纯熟，有伤人的顾虑，那在拳脚的比试上，他便完全可以放手而为。凭着自幼便练熟的几套基本拳术，虚江子在全门考核中大放异彩，首战初试啼声便连挫十八名虚字辈的好手，震动了整个不周山，各式各样的赞语、留言，如潮水般淹没了虚江子。
  「现在师兄弟们都在说，是师父独具慧眼，挑选中哥哥你这块璞玉，明师高徒，相得益彰。」虚河子笑道：「其实，自从哥哥你在山下大闹、被救回山上后，就有很多人盯上你了，你那时大展神威，搞了那么大的破坏，有些师叔伯闻讯后，认为你奇货可居，预备有所行动……」
  「呃，什么行动？该不会是要杀我灭口，杜绝丑闻吧？」
  「哈哈哈，丑闻可以掩盖掉，利益才是最终依归。能收到哥哥你这样潜力极大的徒弟，做师父的不但脸上有光，以后还大有可能师凭徒贵，当然是人人摩拳擦掌，想要捡你这块大金砖。如果不是师父命人封口，不让这件事迅速传开，又让人等你一醒就直接抬去见他，哥哥你病房的门槛大概早就被人踩破，整个院子都挤满抢着当你师父的人了。」
  虚河子道：「后来你拜师的事情传开，其他的师兄弟固然羡慕不已，但暗中捶胸顿足的师叔伯，据我所知也为数不少，都说师父手脚够快，还动用掌门的特权，抢先一步把你给收了，让他们错失良机呢！」
  「啊？还会这样啊……」
  虚江子颇难想像，自己会有一天变得如此抢手，居然会有那么多人想要抢着收自己入门下，不过，在河洛剑派待久了，各种争权夺利的事情见得颇多，这些怪现象早就该见怪不怪了。
  「不过，哥哥你的进境真是惊人，昨天和你用两仪掌对拆的时候，我越挡越吃力，要花很多功夫才能压制你，照这进度来看，也许再不用多久，你我就能并驾齐驱，不分高下了。」
  虚河子的话里，带着几分不寻常的意味，但虚江子并没有注意到这些，只是沉浸在自己的思索中，自言自语。
  「阿河，我越来越觉得，单纯以招数来说，本派最基本的两仪掌、太极拳、八卦腿，就已经非常够用了，后头练下去的中、上乘武技，并不是说在招式上有多深奥高明，而是在运劲、发力的技巧上，增添更多精微运用，这道理之前我听人说过，但最近越是练习，我越觉得此话不错……」
  虚江子说着，忽然有些想念已许久不见的朋友李慕白，自从当日一别后，李慕白便未曾回过不周山，一直在外闯荡。听一些有在外头走动的师兄弟说，李慕白不久前到了西南方，那里正有乱民结成叛党，聚众作乱，势若野火燎原，一发不可收拾，李慕白先是加入叛党，对抗官兵，杀了几个朝廷武官，但不晓得为什么又改变立场，反过来投效官兵，杀了一个叛党的大将。
  李慕白并不是一个喜好杀戮的人，更不是一个行事颠三倒四的人，为什么会两边阵营换着跑，这一点虚江子也想不通，但听那些师兄弟的叙述，西南方的情势真是大乱特乱，除了那些举兵的叛党、平乱的官兵，还有很多江湖人士也都往那里跑，希望藉着兵荒马乱的机会，捞点好处。
  钱财、功名，都是吸引江湖人去参战的理由，甚至就连一些无心富贵的武者，都专门挑战场来做武道修行，既容易在战斗中与高手过招，又不用顾忌杀人、伤人之后的责任，确实是绝佳的修练所在，李慕白一向喜欢在实战中锻炼武技，搞不好真是为了这个理由而去的。
  除此之外，关于西南方叛党的情报还有不少，像是叛军节节胜利，官兵完全不能与之对抗，一触即溃，被叛军趁势急进，夺取了不少的土地，虽然目前看起来还不可能，但如果照这样下去，谁也说不准哪一天叛军就杀到不周山来了。这些事情尽管重要，却与虚江子没有太深的关系，所以他听完就置诸脑后，只关心李慕白一人的下落。
  自己现在如果能和李慕白一同比试，相互砥砺，肯定是一件好事，只可惜李慕白不在，也不知道他回来后，得知发生在自己身上的诸番变化，会是怎样的一个反应？
  屈指计算河洛剑派虚字辈的高手，除了李慕白与虚河子，就没有什么特别引人瞩目的人物，尽管也有若干高手，像虚谷子带艺投师，杂技颇多；虚原子勇猛果敢，有大将之风……但这些人并没有到惊才绝艳、光芒四射的高度，至少……现在都还不算是什么厉害人物，如果勉强要说的话，或许只有一个人能与李慕白、虚河子相比。
  自从那一晚过后，虚江子不曾再见过那个银假面剑客，不过回忆起那一战的经过，银假面剑客所使的一招一式，确实是道地的河洛武技，绝不是什么旁门高手冒充改扮，没有十几年以上的修练，使不出那种纯正的河洛剑法，所以，虚江子很肯定，那个银假面剑客是河洛弟子没错，只不过……不存在于河洛弟子的名册上。
  如果没有西门朱玉特别点出的那句话，虚江子大概看每个师兄弟都会抱持疑心，不周山上光是虚字辈弟子就有数万，如果要在这些人里头寻找银假面剑客，可能找上几年都找不到，然而，西门朱玉那天确实说过，月夜引路人是女子！
  银假面剑客年纪很轻，不可能是赤字辈的人，而虚字辈中并没有多少女弟子，都是打理杂务、煮饭洗衣的仆妇，虚江子就算不熟识，也都见过，那些人不可能是银假面剑客，换句话说，银假面剑客是彻底不登录在册的神秘人物，西门朱玉所言无错，这个人是河洛剑派专门培养起来，执行黑暗任务的。
  虚江子知道，这种事情最好别去探听，知道太多绝对没有好处，但那个晚上所发生的一切，对他来说，仿佛有着一种魔力，引诱他不停地探索，想要知道详细真相，甚至所有相关枝节。
  「我想问问你们，你们……有听过一个传闻，就是本派有一个月夜引路人，武功很高……」
  虚江子对不少熟识的师兄弟打听，但多数都对这问题一头雾水，根本不知道他在说什么东西，只有少部分闯荡过江湖，接触过外界传说的人，面对这个问题，在一阵思索后，点头说听过，但马上就会哈哈大笑。
  「虽然江湖上有这个传闻，不过那只是传闻而已，根本没有这事，你自己也是河洛弟子，怎么可以相信这种荒唐的东西？难道你在本派这么多年，曾经见过有一个这样的杀手在到处杀人？」
  师兄弟笑得很开心，虚江子只能讪讪地笑，换做是以前，他也会和师兄弟一样大笑，觉得这种事情很荒唐，不过这个不应存在的东西，却在那天晚上真实地出现，自己亲眼目睹，想否认都不行，所以听到师兄弟这么笑，他只是在心里想：我还真的见过咧！
  这个人物真实存在，却又没有什么人确实知道，换句话说，只有河洛剑派的高层，才有可能知道这个人物。这是虚江子得出的结论，但尴尬的是，他并不认识什么高层人物，也不可能直接去问师父赤城子。
  「……唉，如果慕白师弟也在，那就好了……」
  虚江子喃喃自语，说着连自己也笑了起来，自己最近怀念李慕白的时间，明显变多了，但这和友情似乎没什么关系，只不过单纯是碰到解决不了的问题，希望求助于有能者，这……岂不是代表自己的麻烦越来越多了吗？
  除了师父赤城子，虚江子所能接触到的「高层人士」，就