不比挥刀练剑，虽然说是苦心修习必有所成，但却绝不保证辛勤付出与收获成正比，也不是一个劲地埋头苦练，就能有所突破的，河洛剑派中也有很多人，修行到一定程度，就此停顿，终生没什么大进步，讨论起原因，仍只是一句「资质所限」。
  虚江很明白这种事情急不来，也勉强不来，但是看弟弟虚河子在同辈中光芒万丈，自己却没什么进步，要说心里不急，那又怎么可能？况且，在执行任务的时候，他也越来越感觉到自己的不足。
  如果只是应付一些小偷盗匪，那是不用什么高深武功，而真正厉害的高手悍匪，忌惮河洛剑派实力，也不敢跑到不周山附近来撒野，但在这两者之间，却还是有些麻烦人物，其中最多的就是那些淫贼。
  李慕白的话，虚江现在完全体会到，当淫贼确实已经变成了一种风尚，这种流行甚至蔓延到不周山底下，最近两个月里头，最骚扰治安的不是盗贼，而是淫贼，像是野草、蟑螂一样，这头才刚抓了一个，那边就又闹出事来。
  最让虚江觉得不可思议的，就是每当他与同门师兄弟一起围捕淫贼时，那些落败遭擒的采花贼子，对侵犯女性的罪行非但不感羞愧，还摆出一副「你们这些思想守旧的老古板都落伍了」的表情，虚江不得不相信，这种荒唐的风潮正在江湖上传开。
  「慕白师弟说得没错，这是什么世道啊……」
  虚江不喜欢动武作战，但看到那些无辜的受害妇女，他觉得很难过，希望能够真正保护到这些人，为此自己需要精进修为。
  然而，已经停顿的内功进境，并未因为他的心焦而有进展，虚江每次执勤完毕，就在住处盘坐练气，练到头晕眼花，甚至怀疑自己是不是要走火入魔了，却还是没有什么效果。
  偶尔听到虚河子在不周山上的出色成绩，虚江感到压力，但真正让他难以自处的，是看到一些脑筋愚钝、平时笨手笨脚，练功也不怎么勤力的后进师弟，功力居然也慢慢追上自己，这种事才真是让人难以接受。
  虚江不是那种锐求表现的人，不过他也不喜欢自己被划分在「无能」这一边，有时候想想自己的处境，觉得非常郁闷，可是闷归闷，又学不会别人藉酒浇愁、自暴自弃那一套，即使心情烦躁，也只是叹口气就算了。
  「我啊……好人算不上，当坏人又不够格，还真是……」
  偶尔闲时，虚江这么自嘲着，连他也没有察觉到，自己的个性其实非常有自制力，不管怎么样，都不会把自己的不快波及旁人，反倒是在梦里，那些无奈与不快都会发泄出来，虚江常常梦到，有一只白色的猛虎，在月下急奔，狂风卷动，扬尘千里，说不出的威猛豪迈。
  那头白虎奔跑的样子，是如此神气好看，虚江每次醒来，都情愿自己是那头大白虎，得意卓然，全然不似现在这样的窝囊。
  只不过，这个频繁出现的梦，有一点奇特之处，那就是梦里的生物，永远只有那一头大白虎，身旁没有任何同伴，甚至没有一棵树、一根草，都是奔驰在荒无人烟的沙漠，天上一轮冰冷的孤月，风扬千里、独自奔跑的白虎看来是那么地威猛，却也带着点孤寂。
  无论如何，频繁出现的同一个梦境，这总不会是巧合，虚江暗想这或许是某种预兆，又或者自己果真练功出错，走火入魔了。
  心烦意乱，某天虚江趁着值勤休假，买了些礼物，回到不周山上的河洛本部探望亲人。
  回山之时，虚河子正在与同门练剑，虚江不想打扰弟弟，便先去大厨房与虚海月打招呼，说说近况。
  和李慕白说近况，会是很有意思的事，因为这人闯荡江湖，每一段时间都有不同的惊险经历可说，但虚海月的近况就很无趣了，尽管每天做的菜不一样，做的事情却都差不多，今天是煮饭烧菜，昨天是烧饭煮菜，这种近况虽是了无新意，可是虚江听在耳里，倒也觉得这是种平凡的福气。
  当虚江说到自己最近做的异梦，正捧着满盘青菜要下锅的虚海月，动作骤然一顿，看了虚江一眼，随即回复表情说道：「不错啊，还有时间做怪梦，这已经很有福气了，我每天累到一上床就睡着，醒来就是天亮，连做梦的机会都没有，你应该偷笑了。」
  虚江想想也对，一个大男人，因为做了怪梦就来找亲人诉苦，这确实有点大惊小怪，便转了话题，问起弟弟的状况。
  由于虚江被调派下山，虚河子常常来大厨房见虚海月，一说话就说上老半天，姊弟之情甚是融洽，虚河子总是对这位亦母亦姊的亲人，说起自己的梦想，日后要如何扬威江湖，如何将河洛剑派的声望推上新高峰，让河洛剑派称雄大地，超越慈航静殿，不再只是两大圣宗之一，而是真真正正独一无二的存在。
  这些话，虚江以前也常听虚河子说起，那时事不关己，这些什么称雄江湖的梦想，与自己距离太远，听了也没什么感觉，自己只有微笑不语的份，现在……这些梦想与自己的距离仍是那么远，但在山下执勤几个月，稍微见过世面以后，虚江有了一点不同的感觉。
  虚河子生平大半的时间，都在不周山上钻研上乘武艺，偶尔离开河洛本部，参与江湖盛会，也是在一众长老、师兄弟的簇拥之下，威风八面，所以没有离山几次，却已名满天下，江湖人都知道河洛剑派有这么一个实力高超的少年新星，然而，话说回来，只顾着修行的虚河子，并没有多少机会去认识武功以外的「现实世界」。
  以虚江的感觉，他不觉得弟弟是空口说白话，本代河洛弟子中，目前就以李慕白、虚河子两人最耀眼，十几、二十年过后，世代交替时，河洛剑派必以这两人为首脑，但李慕白生性不羁，快意恩仇，搞到仇家一大堆，师长猛皱眉头，有没有那个命活上十几、二十年还是大问号，所以虚河子要实现那些梦想，确实是很有机会的。
  然而，在稍微了解「现实世界」以后，虚江却开始怀疑，弟弟的梦想若是成真，对周围市镇的百姓、对河洛剑派本身，甚至对这整个世界……真的好吗？
  可以确定的一点，就是虚河子的理想，与这个世界的现实状况有不少差距，若要梦想成真，势必要改变很多现有的东西，在这一点上头，虚江纵使了解得不是那么清楚，也晓得要改变这些现有事物，必须付上很大的代价，这也就意味着动荡、人命与鲜血。
  想着这些，虚江怔怔出神，一时间浑然忘了自己正在与人说话。
  「怎么了？说着说着就发起呆来了？」
  虚海月温言微笑，穿着一身青布衣衫的她，虽不是那种万中选一的美人，但也是容颜清秀，肌肤更是少有的白晰，尤其是微笑起来时，很是给人一种回到家的安定感受，虚江自小就喜欢看她的笑。
  「练功修行的事，你不用急，急也急不来的，阿河前几天和我说过，待你正式拜师，有师父指点带领后，或许就能突破现有阶段了。」
  「海姊你别说笑，像我这样的货色，哪会有高手看上我？如果只是随便指派一个师父，那还不如慕白师弟，帮不上忙的。」
  虚江说得兴味萧索，虚海月却微笑道：「那可不一定啊，阿河说，掌门人有意收你入门下，这个师父够分量了吧？」
  「什么？你、你别开玩笑……」
  幼时在山上，常常与赤城子见面，虚江虽然知道那是掌门人，却对其权威没有太大感觉，但如今已完全晓得河洛掌门人是怎样的尊贵存在，听说掌门人有意收自己入门，这一惊非同小可，差点就要从椅子上跳起来。
  「呵，不用那么紧张吧？以前天天见到的，掌门人又不会吃人，用得着怕成这样吗？」
  「话不是这样说……」
  虚江说到这里，忽然听见外头传来一阵警钟声，敲得又快又急，虚江不由得脸上变色，晓得那正是有外敌入侵的信号，二话不说，提剑就往外奔去。


  第五章 比剑争雄·情人献花
  河洛剑派有很周密的警戒网，如果遇到外敌入侵，马上就会敲响警钟，让所有弟子提高警觉，但却不是每个弟子都要出去协防，否则成千上万人一下子涌出来，乱上加乱，反而会给敌人可趁之机。
  通常警钟敲响，代表着两种情况，一种是有外敌偷偷潜入河洛本部，被人发现，所以警钟敲响，警告各方；一种则是有敌人恃强硬闯，爆发冲突。
  前者发生的可能性比较低，后者倒是每天都有，毕竟以河洛剑派的地位，每天都有江湖人士前来拜山论武，说得好听是请教武艺，难听一点就是寻隙生事，只要能搞出点名堂，便可宣扬江湖，说成是某某人大闹河洛剑派，藉此成名，而河洛剑派怎说都是名门正派，就算知道来者其心不善，也不能恶狠狠地把不速之客拆骨煎皮，最多也就是驱逐下山，既然怎么闹都不会有性命之忧，不周山自然成为观光兼成名的江湖圣地。
  不过，拜山闯关的江湖豪客固然天天有，河洛剑派尽量都是以礼相待，即便是动手开打，那也是兵来将挡，绝少会闹到要敲警钟的，如果是因为有人拜山而敲响警钟，那就代表来人势大力强，已连败多名高手，这才有必要敲钟，让所有弟子注意。
  虚江不晓得现在敲响的警钟，代表着哪一种状况，但跑到屋外，看见所有河洛子弟各行其事，不见混乱，并不像是有人潜入，要大肆搜捕的样子，便判断是有硬手闯山，急忙朝着山门奔去。
  途中，虚江也感到好奇，不晓得是哪家哪派的高手来闯山？河洛剑派虽不似慈航静殿那样，有一堆罗汉棍阵、金刚伏魔大阵之类的团体排场，专门款待闯山之人，但各种防御手段也是不缺，来犯者想连过数关，绝不是那么容易的事，可惜李慕白外出未归，不然碰上这等事端，他必然会跳下来大闹一场。
  片刻之后，虚江已经赶到山门，发现那边早已聚集大批河洛弟子，都是年轻一辈的「虚」字辈弟子，将那边围得水泄不通，虚江向人查问发生何事，结果被告知是有几名淫贼来拜山论武。
  河洛剑派打的旗号是铲奸除恶，普通的江湖人物上门，还会待之以礼，但碰上淫贼，哪有什么武好论，直接就拔剑杀了，那几个淫贼胆敢主动上不周山来挑衅，若不是脑子坏了，就是真的很有本事。
  虚江询问师兄弟，得知那几个淫贼上了不周山，大呼小叫，与看守山门的河洛弟子发生冲突。山门弟子在确认这几个淫贼的身份后，发动剑阵，马上就把几个淫贼砍头去脚，死得只剩下一个。
  哪知道，就是这么一个淫贼，居然身怀绝技，不但在两、三招间攻破剑阵，还连败跟着赶来的四名河洛剑手，其中还有一名赤字辈的高手，这才惊动四方，令警钟敲响。
  「什么淫贼这么厉害？」
  虚江大感好奇，自己执行勤务的时候，也对付了不少淫贼，基本上淫贼由于个性的关系，都急于求成，不愿也不及花时间苦练，所以长于轻功、暗器，使得一手好剑法，却很难有深厚的内力修为，这也使得采花贼在实战时，惯于游斗，尽量避免与人正面硬拼，现在这名淫贼主动杀上河洛剑派，可以说非常不合采花贼的习惯。
  「是一个叫西门朱玉的采花贼，好像是最近这一、两年才名声鹊起，还不要脸得很，自号天下第一淫贼。」
  「西门朱玉？这名字好像在哪里听过……对了，慕白师弟曾提过这名字，天下第一淫贼……果然狂妄得很。」
  「这没什么啦，那些淫贼一个个自命不凡，都喜欢搞些夸大的称号，用来吸引人们的注意，像什么天下第一美男子、大地第一淫贼，这种称号每个月都有人抢着加在自己头上，然后下个月又换人做。」
  「为什么下个月又换人做了？」
  「因为顶着那种称号的人，通常都活不过那个月啊！」
  虚江闻言愕然，想不到这等虚名的竞争，居然也如此激烈，但明知道抢了这种称号会成为众矢之的，那些淫贼还是前仆后继，这不晓得该说是生物本能，还是无药可救。
  由于前头几千人围观，都快弄成人山人海，虚江一时间也挤不过去，但对这个西门朱玉着实感到好奇。
  如果西门朱玉的实力稍差，河洛剑派根本不会给他什么尊重，所有弟子一拥而上，把这淫贼乱刀分尸，斩奸除恶就好了，然而，西门朱玉孤身一人闯阵，又连败数阵，展现了相当的实力之后，河洛剑派就没有办法采取这种措施了，那样只会贻笑江湖，让所有人以为河洛剑派奈何不了一个淫贼，只能用围攻手段将他杀死……这个脸，河洛剑派是丢不起的。
  「听那个淫贼说，他以前曾经在本派手上吃过大亏，他今天是特别来算那笔旧帐，要出一口恶气的。」
  虚江看不到战况，只是听身旁的师兄弟议论纷纷，讲到西门朱玉在拔剑开战之前说的话，至于西门朱玉曾在河洛剑派吃过什么大亏，这种事哪可能有人知道。他是淫贼，正道人人见而诛之，有什么河洛派的前辈高人偶然教训了他，这都是可以想象的事，他要为此来算帐，这笔帐真不晓得该怎么算？
  然而，西门朱玉这样做，也等于把自己陷入绝境，河洛剑派今天绝不允许他活着离开，否则一个淫贼上河洛剑派挑战，连胜数阵，还全身而退，河洛子弟以后还怎么在江湖上抬头见人？
  虚江问了师兄弟，知道西门朱玉突破首关八卦剑阵后，又连败了虚字辈的几名好手，还挫败了一名赤字辈的师叔，显示确