身，一脸无奈，将金币托在掌心，就给元源送了回来。

    元源哭笑不得，推开他的手，道：“我喊你，不是讨要金币，而是有事相问，——不知蒙顿城中，像你这样的猎户，共有多少名？”

    那猎户一听不是讨要金币，明显松了一口气，拳头将金币死死攥紧，道：“总共三千四百余名吧，少爷您也知道，我们城中除了打猎，别无其它生计，因此凡是青壮年，几乎都是出色的猎人。”

    元源点头，道：“那，你们经年打猎，对于这座鹰愁山脉，想必一定非常熟悉的了？”

    “那当然。”猎户黝黑的老脸骤然红光浮现，“别的不敢说，这座鹰愁山脉，对于我们这些猎人来说，一草一木无不了若指掌，比对自己的儿女还要熟悉，就是闭着眼，我们这山里面也能走个来回。”

    元源一听，更是欢喜，道：“这样却是太好了！我想在山中找寻三种植物，——这是它们的图样，我都已经画了下来。你号召起城中的猎户，都进山给我搜寻，我付给你们报酬，每人每天一个金币，为期一个月。如果谁能够找到，我加付给他十个紫水晶币！你看怎么样？”元源自怀里取出三张羊皮纸，上面栩栩如生画了三种药草，正是万年以上的“朱果”、“火龙芝”、“十二茎兰”的模样。

    见猎户诚实憨厚，虽然贫穷却取财有道，元源禁不住心头敬重，又想到城中像他这样的猎人必然不在少数，便想着如何帮他们一把；恰好炼制“先天造化丹”还缺少三味主药草没有收集齐，交给他们这些经年行走山中的猎户，却是再好不过。

    “少爷，您、您说的是真、真的？”中年猎户难以置信的看着元源，惊喜之下不禁微微口吃起来。像他们这样的猎人，一天下来，猎获的兽皮，也不过卖几十个铜币而已，而今一天就能够赚取一个金币，可真真算是一笔大财了。

    那小女孩也抬起头，眨着大眼睛，憧憬的看着元源。

    “自然是真的。”元源微笑道，一边开启储物空间，取出了一只精美的羊皮袋，打开，里面赫然盛了百十个紫水晶币！

    将钱袋放在中年猎户的手中，元源道：“这是一百个紫水晶币，你下去分给他们。记住，谁只要找到这三种植物中的一种，我另外加付十个紫水晶币！一个月后，我会来收货的。”

    将钱袋死死抱在了怀里，中年猎户连声道：“是！是！少爷您就晴好吧，我们保证将这三种植物，给您找齐！”

    旁边听到元源与猎户交谈内容的猎人，齐齐群情激涌，七嘴八舌对元源道：

    “这位少爷，你所要的这三种植物，只要鹰愁山脉中有，我们就一定给您找得到。”

    “没有错！交给我们，您就放一万个心好了。”

    ……

    元源点了点头，对于这点他也深信不疑，所谓重赏之下必有勇夫，十个紫水晶币的悬赏，不怕这些猎户不尽心。他对巴赫道：“你派几个人，护送这位大叔回去，并且将钱分下去，——这事很重要，一定要办好。”

    听元源说的郑重，巴赫一脸肃然，立即点起十名刚才被元源打伤的警员，仔仔细细嘱咐了一番。

    十名警员情知元源来头奇大，是他们根本够不上的大人物，因此岂敢不尽心巴结？八名簇拥着老猎户回家而去，另外两名却是满城通知猎户这个消息。而那些得知消息的猎人，兴高采烈跟随后面，也颠颠的去了。

    元源微微一笑，摇了摇头，对巴赫道：“走吧。”

第一百六十三章 校尉的投诚

    第一百六十三章       校尉的投诚

    警戒处第五营的大本营，位于蒙顿城偏东的位置，占地极广、颇为宽阔，以粗糙的青石条垒砌出的十几排平顶营房，歪七扭八、杂乱无章的座落着，显得极为简陋荒凉。在石房的正中位置，团团拱卫着一栋纯以坚硬耐腐的针叶木建筑起的两层小楼，漆了清油，看上去勉强还像些样子，却是第五营唯一一座有档次的建筑。这栋小楼，却就是第五营最高长官巴赫校尉的办公室了。

    此时宽阔的营地内，冷冷清清，除了几名担任警戒的警员，肃然站立在营地门外，此外再看不到一名警员的身影。

    站在营地门外，元源打量了一下空旷的营地，不禁皱起了眉头。而蹲坐在他肩头的疾，更是一脸不屑，“吱吱”连声冷笑，显然嗤笑警戒处军纪的松弛。

    巴赫一脸尴尬，低声道：“大人，弟兄们现在都分散在城中，维持治安、巡守警戒，因此营地内并没有多少人。”一边说着，一边将元源让进营地来。

    元源点头，仔细看了看那十几排破营房，忽然颇为感慨的道：“想不到我警戒处的弟兄，居然还有落魄困顿到如此地步的，——整日在帝京中，何曾见到这副景象？真是太惨了。”

    巴赫一听，禁不住热泪盈眶，大生知遇之感，道：“大人如此垂怜，我第五营的上千弟兄，无不感激。实话对大人说吧，我们的军饷一直就没有发足过，月月拖欠，弟兄们被逼急了，说不得，就只得做一些违法生意、比如与佣兵团相互勾结谋取利益。”

    “嗯，违法生意不可做，况且那也不是长久之计。此事看来很严重，回京后我有必要与统领大人分说分说，看到底是哪儿出了问题，一定要将弟兄们的军饷发足，可是不能让弟兄们饿着肚子办差。”元源一挥手，语气断然的道。他却是对这巴赫校尉有事相求，因此不得不有所表示，况且这不过是他一句话的事，军饷发足乃天经地义的事，又不用费他一个铜币，他自然乐得做顺水人情了。

    对他来说自是小事一桩，听在巴赫耳中味道却是截然不同了，巴赫一时间热血似沸，大有生我者父母、知我者元管带的意味，此时元源即使让他赴汤蹈火，恐怕他眉头都不带皱一下的。

    无不巴结的将元源让进小楼客厅的上位坐下，亲自奉上香茶，巴赫就奴仆一般站在元源跟前，垂手侍立，小心伺候，居然不敢落座。

    蒙顿城这等偏僻荒凉的小地方，何曾来过什么大人物，况且还是元源这等高高在上、在警戒总部拥有着很大影响力、一句话足以改变他命运的实权人物？所谓机不可失、失不再来，面对这简直堪称自天上掉下来、并且直接砸在他头上的机遇，巴赫自然不想错过，因此却是竭力巴结。

    元源转头扫视着小楼的装饰，发现也还过得去，地面、墙壁都镶嵌了一层薄薄的温玉，显然靠山吃山，都是自鹰愁山脉所开采、那些佣兵团贡献上的货色；陈设与家具虽然简单，却也甚为雅致、颇有品味，并非单纯的低俗。

    元源点了点头，对眼前这位看似粗豪的校尉大人，未免就有些刮目相看的味道，毕竟一个人的品味，可不是单纯的后天修炼所能够弥补的，由此可知这位校尉大人的出身恐怕是有些来历的。

    见元源目光温和的看了他一眼，随手伸向茶盏，巴赫忙主动上前一步，端起茶盏小心递了过去，恭声道：“不知大人前来鹰愁山脉，是否也为那韩流而来？”

    “韩流？那是什么东西？”元源一怔，将茶盏又放在了几上，疑惑的问道。

    巴赫明显也有些意外，道：“韩流就是一种魔兽啊，阶位大约是上阶中级，长脑袋、小耳朵，脸像人、嘴像猪，全身乌鳞，两条腿并在一起像是猪蹄，生性凶残，喜食人，并且能驱动风雷，攻击力极强。它的皮可以制成上等星甲，脑髓中的魔晶所蕴含的精神力精纯浩瀚、堪称所有魔兽之最，而其兽核坚硬而又柔韧，即使神兵利器难以伤损分毫，为炼制星器的首选材料。在前段时间，鹰愁山脉中忽然出世了一只韩流，被来自西夏公国、特意前来猎获高阶魔兽的王室星师团遇上，一番恶战，韩流受伤逃遁，这支星师团却也死伤惨重，铩羽而归。消息传开，整座鹰愁山脉都沸腾了，方圆数千里的佣兵、盗匪、猎人，全部涌来鹰愁山脉、搜寻那韩流而去。毕竟一只韩流，等若一座移动的宝库，又受了重伤，利动人心，因此没有人不想去碰碰运气。”

    元源原本就想对巴赫打听一下鹰愁山脉的高阶魔兽分布情况，此时一听，双眼一亮，忙道：“我是路过蒙顿，进山另有要事，并非单为这韩流而来。不过上阶魔兽也是我的目的之一，因此你可知晓鹰愁山脉中、上阶魔兽一向分布在何处？”

    巴赫摇头道：“鹰愁山脉的深处，虽然魔兽遍布，但阶位都不是很高；那些上阶的魔兽一向隐藏的很深，加上它们的攻击力惊人，因此发现它们的人大多难以生还，从而很少有人知晓它们的活动地域。而这只韩流如果不是遇上西夏公国王室的星师团，也不会被人所知。”

    元源抚摸着浓眉，沉默不语。

    望着元源的神色，巴赫低头想了想，暗暗一咬牙，凑前一步，低声道：“感情大人前来鹰愁山脉，是为了上阶魔兽而来？恰好，属下担任蒙顿城警戒处第五营的长官以来，曾偶尔得到过上阶中品魔兽——‘青离魔蛟’的整张兽皮，在此献给大人。”

    “什么？魔蛟皮？”元源吃了一惊，自椅子上禁不住微微欠身，对巴赫叫道。

    巴赫得意的一笑，在客厅东面墙壁的温玉上，叮叮当当敲打了一番，严丝无缝的温玉墙壁，陡然“扎扎”向着两边移开，露出一个十平方左右的小房间来，里面空荡荡的，仅仅摆放了一只两米见方的大木柜。

    将木柜拖出来，打开，巴赫果真自其中抖出了一整张魔蛟皮来。将魔蛟皮铺在房内，巴赫对元源做了一个请看的手势。

    不等他示意，元源已然离开座位，脸色凝重，上前开始仔细端详起来。上阶中品的魔蛟皮啊，这可是万金难求的好东西，如果制成星甲，防御力简直要以恐怖来形容，即使星主的全力一击，都休想损坏分毫。

    但见这张魔蛟皮果真完整无比，头、爪、角、鳞，一应俱全，而淡青色的奇异鳞片密集排列，闪烁着柔和温润的光泽，透露出密实坚忍的味道；如今铺在地上，却是狰狞凶恶，似乎要腾空飞起一般。

    元源仔细抚摸着鳞甲，触手但觉冰凉光滑，柔中带韧，力不可摧，分明是一头最为难得的成年魔蛟的外皮。

    “这可是好东西啊，只是无功不受禄，你我初次见面，又怎么好收你如此贵重的礼品？”元源放下魔蛟甲皮，坐回椅内，端起茶盏喝了一口，对巴赫道。

    “属下对于大人的威名，其实早已听闻、并且仰慕已久，因此虽然初次见面，却与大人算是神交了。”对于元源的拒绝，巴赫神色不动，轻声道，“对于大人带领着帝京警戒处的一干弟兄，败星师院的执法星师、伤御林军的暴熊星卫，这等大快人心的功绩，属下早就心向往之、敬慕万分了。因此这张蛟皮，不过是属下的一点儿心意而已，万望大人笑纳。”

    “你的消息倒是很灵通啊。”听巴赫如数家珍的说起自己在帝京的功绩，元源双眼精光一闪，语气淡淡的道，“既然你如此说，我如却之未免有些不恭，罢了，恰好我这儿也有一笔财富，就送给你，抵作这张蛟皮好了。”说着，元源不等巴赫拒绝，已然玉石抹额白光一闪，开启储物空间，自其中拖出了足足几十张——兽皮，丢在巴赫身前，赫然是他花费了十个金币，在广场上买来的那批。

    巴赫眼珠子差点没有瞪出来，目瞪口呆的看着几十张烂兽皮，哭笑不得：自己一张上阶中级的魔蛟皮，居然就换这么几十张破兽皮？

    元源一本正经的道：“这几十张兽皮，可是花费了我不少钱，卖给我兽皮的佣兵说了，如果运到大城市去，一转手就是十倍的利润，在此便宜你好了。”

    巴赫呆呆看着那几十张兽皮，再看看旁边的那张魔蛟皮，干咽了一口唾沫，半响道：“多谢大人，一张皮换几十张，这买卖太合算了。——大人，除却这魔蛟皮，属下这儿还有这条魔蛟的魔晶与兽核，也一并送给大人吧！”巴赫赫然将老本都抛出来，看来不将元源拿下，是誓不罢休了。

    说完，他走到西面墙壁，再次敲打一番，又开启出一个小密室，将里面的一块人头大小、通体暗青光润、如同上品翡翠般的魔晶，以及一条三米许长、通体黝黑掺杂着丝丝鲜红血丝、入手沉重如若精金的兽核，给取出来，放在元源面前。

    这次元源仅仅扫了一眼，却是端坐不动，脸上的淡笑渐渐敛去，有些阴沉的道：“够了！你倒底打得什么主意，明说吧，我没有时间与你兜圈子。又是送我蛟皮、又是送我兽核魔晶，倒底图的什么？”

    巴赫想不到元源突然变了脸色，吓了一跳，然而这个机会他等待已久，实在不容错过，暗一咬牙，忽然“扑通”一声跪在了元源面前，沉声道：“巴赫以及一千余众警戒处下属，愿投向大人，还望大人收留。”

    元源脸色平静，淡淡道：“我亲爱的巴赫男爵，我想你是看错人了吧？我不过比你高一阶