大将走到了一起。

  一进入外城就是连栋成片的武士住宅，根据由低至高的原则欲渐高大宏伟，到了后来几乎全是镇守一方的重臣宅邸。有一些门口还在打扫清理，可见主人并没有来到，另外一些则已经侍卫整肃插好了旗帜。我来的时间不算晚，因此人也就只到了三成左右。

  我忽然冒出了一个想法：这座安土城就像眼下的织田政权，甚至就是织田信长本人，威风八面不可一世！那么支撑他的基石是什么呢？想着想着我自己都觉得有趣。

  “又在胡思乱想什么呢？”看我脸上的笑容越来越诡异，仙芝和莺的心里都有些发毛。

  “我在想究竟是什么，成就了主公今日的霸业呢？”我抱着她们两个舒舒服服地靠在厚实绵软的靠垫上。

  “自然是殿下您替他打下的了，还有其他的那些家臣也帮了一些忙！”在莺看来全天下我最了不起，后面补充的那句只是照顾一下别人的“面子”。

  “且不说我一个人有没有那么大本事吧！可就我一个人，又怎么对抗得了全天下呢？”我摇头否定了这个答案。

  “自然是还有长野、前田和竹中等诸位大人的辅助了！”仙芝又补充到。

  “没那么简单！”我想她们没有听明白我的意思。“就算是军队强大无可匹敌吧！当年的三好控制近畿风声水起，可就因为杀了个空壳将军就迅速败落了，有些事情好像不是单纯靠实力就能解决的！”

  “那就还有人心！”话刚出口仙芝自己也觉得有些不对。“可人心向背是可以引导的，那最根本的决定力量又是什么么呢？”

  “哈、哈，我也不知道！”这个问题还真是不好回答。

第四卷 梦幻之南海 44、问路

  一座比城门小不了多少的巨大木门向两侧分开，一边两个壮汉好像推得极费力气。从打开的门里跑出四十几个留守家臣侍立两侧，恭恭敬敬地把我们一行车队迎了进去。这栋院子真的是很雄伟，砌院墙的都是买来的建筑安土城剩余的巨石！

  “快些！快些！”后藤又兵卫他们一下马就紧张地忙碌了起来，一名近侍把金漆踏脚凳摆在我们的车辕下，另外几个忙不迭地打开一卷铺向厅堂的地毯。贵人们的鞋子是不能沾上尘土的，哪怕他的灵魂曾在泥沼里打过滚！

  “哦！”我走下车子，仙芝和莺跟在我的身后，孩子们也由宏、阿雪她们带着从后面的车子上下来。

  “主公，是否要先用饭？”府邸的留守总管上来请示到。

  “喂，你们都饿了吗？”我对后面的孩子和妻妾们问到，他们都对我摇头。“那就……先到里面换换衣服，梳洗一下吧！”其实因为一直坐在车里，我自己也没感觉到饥饿。

  因为是第一次来，总管立刻吩咐几个侍女把我的家眷引入内室。

  “我吩咐的人已经来了吗？”在经过走廊的时候我对总管问到。

  “已经等了两天了，您什么时候见他们我去通知！”总管立刻回答。

  “就现在吧！我也不用换衣服了……”在他的指引下我转了个身，朝另一个方向走去。

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  “拜见主公！”我在书房里坐下还不到两分钟时间，两个人就从门口走了进来。这是两个在各方面都截然不同的人，穿着雪白僧衣温文尔雅的静水幽狐，和穿着墨黑武士服的望月吉栋。

  “起来吧！”我随意地指了指一边的座垫，就自己走到上位坐了下来。屋子里除了我们三个没有其他人，因为没点灯而且只有一面小窗，所以屋显得有些黑。“吉栋，这两年我并没有特别的任务给你，整合甲贺诸流派的事情你作的怎么样了？”

  “非常抱歉！这么长时间里只收拢了二十九家……”望月吉栋躬身叩了个头，然后直起身子说道：“甲贺诸流离散的时间太长了，时至今日已经有许多有了另外的基础，虽然如今大半都已经回归，但以一些小流派为主。像三云、杉谷善这样的大流派，至今还在摇摆当中！这么多年花费了主公大量的财力、物力，属下实在是……”

  “这已经很好了，不必过于着急！”虽然非常清楚秘密工作所能发挥的作用，但是对于目前发展的程度我已经很满意了，黑暗世界尽管是一个独立的系统，可是绝对秘密的事情是根本不存在的。“我了解过去甲贺忍者的规模，但是不必执着于此，与其他部门作用不同的是，甲贺将要承担所有的外围任务。对于那些新收进来的流派，主要改造方向就是发挥他们原有的特长，并不一定是越大越好。从某种意义上说，甲贺就是我整个系统的一个影子！”

  “是，主公明鉴！”望月吉栋虽然因我没有怪罪而松了一口气，但多年的梦想还是时刻纠缠着他，因此又试探着问道：“其实近些年来主公声名雀起，即便在边陲之地也是无人不知。特别是今年，主公轻巧击败为祸百年的纪伊国人恶党，对各忍流的震动已是无可复加。若是属下可借主公盛名，当可收……”

  “绝对不能这样做！”我厉声打消了他的这个念头。“现在近畿已经不是前些年一团乱麻的局面，所以一些事情会有很多人盯着。主公那里已经有很多原甲贺系统的人马在工作了，所以你的言行一定要谨慎，不但不能对外人提起我，就是刚刚加入的新人也要经过认真考察！”

  “是，属下愚蠢！”望月吉栋连连告罪。

  “京都的工作怎么样了？”我转向了静水幽狐。

  “一切非常顺利，京中的诸势力对于主公都是大有好感！”静水幽狐把手里的檀木念珠放在旁边的矮几上，此刻的神态已经完全消失了一个佛门中人的气质。“虽然现在朝廷已经恢复了某些体面，不过真正掌握的权力还是很少，所得利益无非是借着卖官鬻爵的那点收成。不可能每个人都分到一份，所以无法进入‘圈子’的干饷公卿还是占着大多数。主公的恩惠对他们是非常重要的，因而赢得了不少名声！”

  “不要在乎那几个小钱，不够的话我会再拨给你！”我一笑之后用折扇在桌面上敲了敲。“……有些货色虽然现在不值什么钱，但也正因为如此囤积起来却是用不了多少本钱，以后只要有一个价钱上涨就足以值回投入了。对于太子那一系人马的工作要加强，只是不要闹出太大的动静！”

  “这个微臣心中有数！”他心领神会地一笑之后又说道：“不过……总是馈赠而没有丝毫索取，这本身就是一件非常怪异的事情。因此微臣擅自作主，经常向那些公卿们求些字画手迹，并于主公在京都的宅邸中大肆悬挂，主公不要怪我弄得太俗气就好！”

  “越俗气越好！”我合掌称妙，现在最好让所有人把我看成附庸风雅的暴发户。“现在京都的局势很微妙，各人都打着自己的小九九。虽然是在织田家将统治天下的这个共同认知下，但如何选择还是有很大差别的！无论是源赖朝还是足利尊氏，他们统治的天下都依然有派系存在，这是一种惯例。在这种情况下京都是大有可为的，不过还是要小心谨慎！”

  “主公教训得是，微臣受教了！”静水幽狐面容一整恢复了严肃。

  “你如果一段时期离开京都，会不会有什么变故！”我忽然双目恍惚喃喃问到。

  “应该不会！”他虽然不清楚我有什么打算，但还是尽可能把情况介绍清楚。“现在各家殿下在京都活动的人很多，微臣一个离开并不会太显眼。再说还有正亲町阁下在，以他与主公的关系足可以代替您周旋。而且他本身就是公卿的身份，许多话也可以不用提上主公的名讳！”

  “那我就放心了，你就替我到四国去跑一趟吧！”我终于下了决心。

  “是！”他没有再问，因为知道我一定会解释。

  “现在攻打四国不是什么问题，难得是如何平稳过渡！”我轻轻地叹了一口气，显出了一定的忧虑。“九州和四国的人均十分排外，这点是我最为担心的。你先到那里接触一下中下等势力，看看他们对本家进入四国是个什么态度。不一定要把话说得很明白，先花些钱沟通一下。还有你，选20个精干的人跟随幽狐前往，要没什么名声的！”我又对望月吉栋说到。

  “属下马上安排！”望月吉栋想了想又问道：“属下是否可以向楠木大人借一两个人？”

  “哦？”我愣了一下没有明白。

  “楠木大人那里有几个人来自四国，虽然不是忍者……”

  “噢！”听到他的话我立刻想起了那个凶恶的四国强盗，感觉他的脑子还真是好使。“可以，我给你一份手令！”我同意了他的建议。

  “那属下收拾收拾就准备启程了！”认为我的事情已经说完，静水幽狐请示到。

  “也不必那么着急，你还是先回京都去再作些‘功课’！”我抬手止住了他，这也是在进城时才想到的。“一条和西园寺现在都在京都做佐杂的闲差，据我所知并不是很得意的样子。你可以先去他们那里接触一下，看看有什么打算没有。不管怎么说他们都是氏源久远的公卿名门，虽然被赶出了四国但好歹有个正统的名份。再说数代统领的关系网也还是有的，如果可能的话就把它们买下来！”

  “主公是想借这两块招牌充充门面？”静水幽狐反问到。

  “你看可行吗？”我自己觉得这个主意不错。

  “主公，确实深谋远虑！”他心悦诚服地连连点头，不过还是觉得有补充的余地。“既然主公有这个考虑，那么不如趁眼下西园寺公广就在安土的机会，马上就与他进行接触。现在既逢年关又赶上他是钦差，说话中由浅入深会方便上许多！”

  “在主公这里……好吗？”我皱了皱眉头。私下交往的事我一般很谨慎，不愿意让人有过多的猜测。

  “臣窃以为这反而不会有任何问题！”静水幽狐立刻向我解释道：“大殿命主公攻略四国，这件事情已经尽人皆知，那么作一番政治上的准备也就是天经地义的。在大殿鼻子底下做这件事，更会显得主公光明磊落问心无愧。如果主公再能在大殿面前诉诉苦、报报委屈，进而要求大殿亲自为我们引荐西园寺公广，那么大殿那里则不会有任何的疑虑了！”

  “嗯、嗯，你说得很有道理！”他的话令我心中一动。似乎近来我确实少了许多和织田信长当面“沟通”的次数，这样非常不好，很可能会给敌人进谗的机会。看来趁着最近有闲的便利，倒真应该经常在织田信长面前走动走动，只是不知道能不能顺利施行。“那你就在安土再等两天，听我的消息吧！”我对静水幽狐说到。

第四卷 梦幻之南海 45、和睦

  “喝下去、喝下去，我亲自斟的酒必须全部喝掉！”织田信长一边右手在桌子上拍着一边喊到，左边怀里还抱着一个小酒坛。他此刻不但满脸通红一嘴的酒气，折扇也被插在了后脖领子处。要不是因为有女眷在场，他一定会把右边的袖子退出来掖在腰间，而裸露出整个右边膀子。不要怀疑，群臣聚会的时候他经常这副模样！

  “这……”我和明智光秀对视了一眼，知道不能在这个时候触他的霉头，端起小盘子一样的白瓷酒杯一饮而尽。

  “咳、咳、咳……”我的酒量还算可以，明智光秀可是被呛得脸色苍白不住地咳嗽。他根本不喜也不善饮酒，可每次都毫无例外地被织田信长揪住。

  “好嘛、好嘛！这才是我织田家猛将重臣的样子！”看我们都干了织田信长立刻眉开眼笑，但他显然不想就此放过我们。“再来一杯，这样饮酒才能显示出男子汉的气概！”他立刻凑过来用手里的酒坛再次斟满了我们的杯子，看那麻利劲儿又不像喝多的样子。

  “实在是……”明智光秀耷拉着眼角皱着眉头，样子比喝了中药还苦，脸色白里已经带了青。其实他只喝了约半坛并不算多，只是我估计他肠胃一直就有毛病。

  “你也适可而止吧！”到底是青梅竹马的表兄妹，浓姬夫人开始出面解围了。她从后面轻轻推了织田信长一把，满是埋怨地说道：“两位夫人都在，你也要注意一下形像，不然会让人家笑话的！”

  “真没意思，早知道就不和你们一起了！”织田信长有些悻悻地放下酒坛，拔出了颈后的扇子。

  我向织田信长申请提前晋见一面，没想到非常快地就批复了下来，就在第二天的晚上。我被邀请携仙芝共赴晚宴，同时还有明智光秀夫妇。

  这是一件极有面子的事情，就连柴田胜家都排在了我们后面，也是搭上“猴子”没能及时地赶回来，不然就可以看出全盘的次序。在欣喜之余又不免惴惴，根据我对织田信长的了解，总觉得这里面有事！

  “你们的孩子这次都带来了吗？”织田抹了抹嘴，仿佛对刚才的“节目”还是意犹未尽。

  “来了！”我心里一动感觉该说正题了。“以他们现在的年纪，只怕还无法陪主公畅饮呢！”开了一句玩笑后我看似无意地说道：“仙鲤丸已经十二岁，我把他送出去学艺了！家里面所有人都太宠着，什么本事都长不了。”