近一段时间，曹操在兖州连续击败青州黄巾军，带领兖州军民成功克制了瘟疫的蔓延，把胡作非为的袁术也赶跑了，还安置兖州流民屯田，这些功绩足够继任兖州牧了。张邈建议我们立即上奏天子，重新任命曹操为兖州牧。
皇甫嵩仔细介绍了一番经过，最后说道：“如今天子蒙难，皇权微弱，朝廷受制于叛逆。在这种情况下让各地州郡尊奉天子可以，但遵从朝廷就很难了。”
兖州的情况，河北还不是很清楚。李弘和众人听完皇甫嵩的叙说后，才知道袁术此刻已被曹操打到豫州的沛国了。
“皇甫大人，你这趟算是白跑了。”李弘说道，“尊奉天子不是嘴里说说的事，是要付诸行动的。刘表主动上表谢罪，主动上缴赋税，这才叫尊奉天子。象袁绍、张邈这些人，都是敷衍之辞，他们如果要尊奉天子，为什么不能像刘表一样主动上书谢罪，主动上缴赋税？我看，该杀的还是要杀，不要再抱什么幻想了。”
皇甫嵩看看李弘，勉强挤出一丝笑容，“大将军如今平定了冀州，手上有了钱粮，说话口气果然不一样了。”
“大将军这句话的确有道理，但大将军必须要知道，以河北目前的实力，南下平定天下难度很大。大将军不仅需要时间蓄积力量，更需要时间拯救天子和朝廷。如果大将军置天子和朝廷于不顾，独自统率大军渡河南下平叛，阻力非常大。”
“我今天在这里说句不客气的话，大将军如果没有天子做后盾，南下作战，肯定会被人说成是篡逆。你想想，袁绍和曹操这些人要是打不过你，李傕和郭汜又怎能守得住关中？当他们面临生死存亡的时候，必然要联手对付你，而联手对付你，最有效的武器就是天子和朝廷。如果他们改弦易辙，尊奉天子，遵从朝廷，诏告天下讨伐你这个叛逆，河北会变成什么局面？河北各州郡会不会背叛你？没有了稳固的河北，没有了强悍的根基，你还能坚持多长时间？”
“董卓为什么能坚守关中？李傕和郭汜为什么能号令天下？不是因为他们武力强大，而是因为他们挟持了天子，手上有凭仗。”
“大将军为什么不敢打关中？不是你实力不够，而是你看到天子被奸侫所挟持，心中畏惧。你既担心天子被奸侫所弑，又担心奸侫以天子的名义诏告天下说你是大汉叛逆，把大汉倾覆的罪责全部推到你头上，让你成为众矢之的，让北疆瞬间崩溃，让社稷轰然倒塌。所以你瞻前顾后，畏首畏脚，犹犹豫豫，为什么？还不是因为天子和朝廷被奸侫所挟持。如果天子和朝廷都在河北，都被你救了出来，你如今会不会打关中，会不会理直气壮、不顾一切地杀过黄河？”
皇甫嵩郑重地看着李弘，一字一句地说道：“今天，董卓死了，袁绍进驻洛阳了，天子和朝廷再次被奸侫挟持，皇权倍受打击。朝廷的威信已经降到了极致，社稷已经到了倾覆的边缘，天下的形势已经彻底变了，大将军拯救社稷的策略必须要改变，必须要做出重大调整。”
大帐内鸦雀无声。
李弘神色凝重，低头沉思。
去年一年发生了太多的事，长安朝廷的大臣们奋起最后一丝力量，意图拯救大汉，把大汉从死亡的绝境里拉出来，但他们失败了。大汉在生与死之间挣扎了一下，然后以更快的速度向败亡的深渊坠落了下去。
皇甫嵩和朱俊这些武人尽力了，王允和黄琬这些士人也尽力了。死去的人被埋在了乱坟岗里，成为了历史。活着的人还在品尝着失败的痛苦，他们在绝望中反思，他们在锲而不舍地努力，他们誓死要为自己心中的圣地献出最后一滴鲜血。
皇甫嵩和朱俊就是带着这样的目的走向了关东，走向了中原。他们要救出天子，救出朝廷，即使社稷轰然倒塌了，但只要还有大汉的天子，只要还有大汉忠诚的臣民，大汉就能重建，社稷就能中兴。
李弘抬起头来，映入眼帘的是长公主那双哀怨的眼睛。长公主的樱唇轻轻地抖动着，她那双会说话的眼睛已经把心中的所想全部告诉了李弘。她想求求大将军，她想救出天子。
李弘心里一软，小声说道：“打完幽州后，我去打关中。”
晚上，大将军李弘、镇护将军张燕、张温等诸多老臣，长公主府的荀攸、张范，大司马府的李玮、司马朗，大将军府的朱穆、田畴等大吏聚集在大帐内，为何时勤王激烈地争论着。
幽州发生的事，让皇甫嵩愈发坚定了自己的想法。
公孙瓒不过是一个小小的将军，他不但挟持太傅，还射杀太傅，谁给他这么大的胆子？他多年的经书念哪去了？他戍守边疆多年，熟知大汉律法，他为什么敢这样无法无天？一句话，天子和朝廷成了摆设，大汉威仪扫地，各地州郡拥兵自重，这大汉律法还能约束谁？这经书里所教导的忠义和现实根本是两回事，谁还信忠义？
张温等老臣到晋阳设立朝廷的时候，其中兴主旨是改制兴国，但改制牵扯到皇权和相权的制衡问题，所以当时的意思是等改制成熟了，再西进勤王，以消除推行改制的阻力。
现在形势变得太厉害，各地州郡大吏不但拥兵自重，还为了各自的权势和地盘互相征伐了。此刻社稷已经崩溃，大汉迅速走向了分崩离析。造成这种局面最重要最直观的一个原因，就是天子和朝廷威仪尽失，天子和朝廷失去了对天下的控制，纲常律法彻底沦丧。
因此，要想挽救社稷，最重要最直接的办法就是勤王，重振大汉天子和朝廷的威仪，然后再平定天下。至于改制兴国，现在已经无足轻重，国都没有了，还改什么制？
在皇甫嵩看来，立即勤王是拯救社稷的唯一办法。
然而，争论的结果不仅让皇甫嵩失望之致，也让大将军李弘瞠目结舌。
除了崔烈、马日磾等个别老臣，其它的河北大吏几乎异口同声，一致反对立即勤王。
张温、丁宫、陈纪、蔡邕、赵岐等大臣非常顽固，他们坚定地认为，当前的形势并没有恶化到社稷即刻败亡的地步。先改制，后勤王，依旧是拯救社稷的最好办法。当年光武皇帝中兴的时候，形势远比今日恶劣，但由于光武皇帝在称帝后迅速改制，增强了实力，最后在很短的时间内便平定了天下，中兴了大汉。这个发生在一百多年前活生生的例子难道还不能给我们指明方向？
“如今河北的确有实力勤王，但勤王之后呢？河北会不会成为各地州郡攻击的目标？如果袁绍、曹操、张邈这些人说大将军挟持了天子和朝廷，并以此为借口攻打河北，河北能支撑多久？”张温情急之下，脱口说了一句让众人震骇不已的话，“今日的天子和朝廷被奸侫反复挟持，已经没有任何威仪。这个皇统是不是要重建，我们也要考虑了。
张温马上察觉到自己失言了。但蔡邕随即用激动的大叫声把张温的话掩盖了。
“目前的改制仅仅局限在财赋和选拔之策上，远远没有涉及到重点。天子如果到了河北，或者我们攻占了长安，那么，皇权和相权如何制衡？官职如何修订？如何防止后宫、外戚和宦官主掌权柄？这些事我们想好了应对之策吗？大家是不是想再次看到王莽之祸？梁翼之祸？奸阉之祸？这些事没有解决，大汉能中兴吗？难道大汉有了天子就能振兴？既然大汉有了天子就能振兴，那为什么大汉会走到今天这种倾覆的地步？”
荀攸、张范、朱穆等大吏坚决支持张温等老臣的意见。他们认为只要北疆军不进攻关中，天子就不会受到伤害。只要天子和朝廷在，各地州郡大吏的胆子再大，他们也不敢公然篡立，最多不过称王称霸而已。
李玮、田畴的说法就更有点惊人了。袁绍、曹操、张邈之流居心叵测，不但要称王称霸，还要篡夺社稷。看看历史上成就了王霸之业的人，后来都干了什么？难道他们还会把自己的霸业拱手送给天子，等着天子来诛灭自己的九族？以他们目前这种对待天子和朝廷的态度，就是谋逆，应该毫不犹豫的全部杀绝。
大将军李弘没有任何理由反对河北大吏共同做出的决定，他只能宣布河北暂不勤王。
皇甫嵩仰天长叹，心中悲苦不堪，两行老泪缓缓落下。
五年前，当太傅袁隗策划讨董救国的时候，袁绍和一帮士人背叛了天子，背叛了大汉，把大汉推向了败亡的深渊。今天，当长公主和大将军哀求河北大吏西进勤王的时候，张温和另外一帮士人竟然也毫不犹豫地背叛了天子，背叛了大汉，把摇摇欲坠的大汉奋力推向了崩溃的绝境。
大汉曾以两次党锢之祸血洗了士人，今天，终于轮到士人血洗大汉了。
士人的背叛灭绝了大汉。
第二天，皇甫嵩专程去拜访了郑玄、张臶、胡昭等硕儒。
郑玄的到来，确定了古文经学在官学的绝对地位。但由于郑玄对今文经学持肯定态度，所以研习今文经学的士人也勉强接受了郑玄的经学理论。郑玄在经学上的地位太过高超，就连当今世上今文经学的硕儒，泰斗级的人物何休都自叹不如，更不要说其它人了，不服也得服。
郑玄以古文经学为生，兼采今文经学之长，融会为一，形成了自己一套独特的经学理论。虽然这套经学理论还需要很长一段时间的推广和学习，但这对大汉和大汉士人们来说，其影响是非常深远的。
官学在河北大吏的努力下，悄无声息地达到了改制的目的，皇甫嵩对此极为惊叹。最早皇甫嵩和张温等大臣在长安议论改制兴国之策的时候，都认为难度最大阻力最大的是官学的改制，然而结果却大出意料，最早改制成功的竟然是官学。
第三天，皇甫嵩拜别了长公主，孤独一人往青州而去，他还要用尽最后一丝力气挽救大汉。
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大汉国初平四年（公元193年）四月。
四月初，长公主听说李弘执意要去幽州，而且拒绝了众多河北大吏的劝阻，于是亲自找到了李弘，“大将军要去幽州，我也去。”
李弘以为长公主和他开玩笑，“殿下要去亲征？那臣更要去了，臣要保护殿下的安全。”
长公主幽怨地瞪了他一眼，小声说道：“我是说真的。”
李弘看看面前那张漂亮的脸蛋，那双神态坚决的眼睛，头有点发晕，“殿下，没人会同意的。如果臣同意了，张大人、蔡大人会把臣吃下去的。”
“那你就不要去。”长公主低下头，脸上飞起两朵红晕，“你总是去打仗，就不能歇一歇吗？”
李弘注意地看了长公主一眼。殿下长大了，这话说得让人听了舒服。李弘恭敬地说道：“殿下，臣就是粉身碎骨，也要帮助陛下中兴大汉，但眼前的形势不好，臣……”
“和我在一起，你也要这么说吗？”长公主抬头看着他，蹙眉问道。
李弘尴尬笑笑，“殿下，臣不能不去，幽州事关河北的发展……”
长公主那双眼睛突然红了。李弘吓了一跳，急忙闭上了嘴。
“大将军要去，我也去。”长公主转身走了。
李弘愁眉苦脸地想了半天，然后派人把荀攸请了过来，“公达兄，长公主刚才对我说，春天到了，她想回河间国老家看看，你看这事……”
荀攸一听就知道大将军有难了。长公主从小就仰慕大将军，到了北疆后，因为年纪小，国事艰难，对大将军非常依赖。转眼三年多的时间过去了，小孩子长大了，这事情就有点复杂了。大将军既是长公主的臣子，又是长公主的老师。两人住在一个行辕里，本身就于礼不合。虽然诸多大臣都知道长公主的少女心思，但此事是万万不可能的，尤其是现在这个时侯，连闲言碎语都不能有。一旦传出长公主和大将军之间有什么逾礼之处，损害的不仅仅是长公主和大将军的声名，还包括中兴大业。
长公主性情文静，根多大臣都说象她母亲。但某些时候她又很倔强，很像先帝。长公主决定了的事，大臣们的劝谏根本没用，否则，长公主也不会至今还和大将军住在一个行辕里。
荀攸沉吟良久，“大将军以陪同长公主巡檄州郡的名义到幽州，这样，大将军既能督军作战，又能保护长公主的安全。至于长公主回河间老家，那不过是顺路而已，没有必要专门提出来，免得张大人和其它大人出言反对。”
“这个……”李弘犹豫道，“这个似乎还是有点不妥。”
“听说大将军的两位大人一位来自幽州，一位来自大漠，她们都有很多年没回家了。大将军何不趁此机会陪着夫人们回家看看？毕竟，大将军这趟是巡檄州郡，而不是去领军打仗，可以带家眷同行的。”
“好主意……”李弘大喜，一跃而起，大步向帐外冲去。
“大将军……”荀攸奇怪地喊道，“大将军，我话还没说完。”
“公达兄，谢谢你了。我从幽州回来后，一定烤头羊给你吃。”
李弘飞一般冲进自己的寝帐。
小雨正斜卧在胡榻上翻看书卷。风雪抱着李玮家的小宝宝，凑在他耳边轻轻地哼着胡曲。小宝宝咧着嘴，呀呀的叫着，在风雪白皙的脸上乱啃一气。
李弘冲上去，一把抢过小宝宝，在风雪脸上重重地亲了一口，“小雪，我陪你回谈月谷。”
风雪愣了一下，十分怀疑地看看李弘，然后伸手从李弘手上接过小宝宝，笑着说道：“你不要骗我了。你去打仗，怎么会带上我？”
小雨放下书卷，正要开口询问，却见李弘一转身，三两步走到胡榻前，一把把她抱了起来，兴奋地说道，“小雨，我陪你回徐无城，回卢龙塞。”
小雨大为羞急，急忙回头向军帐门口看去，“快放下，大白天的……”
“这里就我们一家人，有什么关系。”李弘低头在小雨脸上轻轻吻了一下，“明天我们就出发。”
“真的？”风雪又惊