”

  牡丹为百花之首，富贵吉祥；芍药居次，但芍药暗含与爱人惜别之情。

  “还好，挺像的。”

  “……”我瞅了那玩意一眼，估计不太像，殷含殊你安慰人真是太没天分了。管他的呢，要是谁闻起来，我就说我上次眼睛出事落下了后遗症，看不清。

  边境上最近不太平，据说又有谁谁谁在扶姜生了事端，然后过了几日又是大皓边上不太平。颜莛昶在朝廷上的脸是越来越黑，回到这宫里来，却还是脸色如常。

  我真是佩服他了。

  天气开始暖和起来，离别也近了。

  “出征一事，朝中有人反对吧。”

  “其实做任何事，总是会有人反对的。”他不甚在意。

  我点头，再次确定他就是铁了心。

  甩了甩袖子，那个荷包飞了出来，颜莛昶看了一眼，拾起来看：“你绣的？”“看不出来啊？”

  “的确是看出来，这乱七八糟的针法，这匪夷所思的图样，整个宫里，除了你还有谁绣得出来？”

  我恼羞成怒，伸手去夺：“还给我。”

  靠，这人真是给脸不要脸。

  他避开我的手，打开来看：“里面放的什么？”

  其实里头空荡荡的，我什么也没放。

  “我也不知道放什么好，索性就空着吧。”

  他静静地捏着荷包看了一会，目光一转，落在了筝上，他指了指：“弹一曲吧。”我笑：“也不知道是谁，压根也听不个好坏来的。”

  他也笑。

  起身走到筝前，我坐下，缓缓拨了几次，看来我没用它的时候，朱燕还是吩咐了人将音色校准过了。

  抬头看颜莛昶，他侧着身坐着，拿了一杯酒，半眯着眼细品。

  我弹得最好的，莫过于一曲阳关三叠。

  渭城微雨洒青莎。客路无尘景物多。念我邀朋同一饯。劝君须尽酒三螺。忽闻绿柳鸣鹦鹉。又见苍松卦薜萝。行色匆匆留不住。回头不忍意如何。

  阳关三叠唱无休，一句离歌一离愁，南去北来无了期，离思赢得恨悠悠。

  那酒香，随着风慢慢地飘了过来。

  一曲弹毕，他轻轻拊掌。

  “听懂了？”我笑问。

  他摇头：“看懂了。”

  四月春暖花开，颜莛昶出兵北疆。

  太子颜芪沁监国，皇后薄碧氏，靖安王应太迟辅政。

  其实没我什么事，只是给我点面子吧。

  至少要让人家看出来，我薄皇后也是个贤内助啊。再说，最近太平着呢，打仗的时候什么物资调配，人员供给，都没让我操心。

  我其实就是在等，等他回来而已。

  有时候见见殷含殊，应太迟，问问前线战况如何，也不太清楚究竟说了什么，就只知道一切还好。

  究竟好到个什么程度，我却是不知道。

  芪沁和应太迟都常笑说，像颜莛昶这般惊才绝艳的人物，准备良久，必定是旗开得胜。我也笑，又问：“扶姜是谁来迎战？”

  文珂。

  长叹一口气，我就知道。

  这世上果然没有永远的敌人，也没有永远的朋友，一切只出乎利益的需要。

  转眼月余，我在园子里漫步，小荷才露尖角，顶端一点粉红，很是惹人怜爱。去年荷花开的时候，颜莛昶牵着我的手往亭子里走。

  我嗅着满园荷叶清香，忍不住微笑。

  “娘娘，王爷求见。”

  “这个时候？”

  “也许是皇上御笔修书呢？”朱燕笑了笑。

  我也笑：“宣吧。”

  隔了一会，我听到脚步声。

  “朱燕，下去吧。”我听见应太迟说。

  朱燕依言退下。

  我仍看着荷花，夕阳西沉，暮色如血。

  应太迟半晌没说话。

  “不是有书信么？”

  我有些纳闷，转过身问。

  应太迟的脸色，泛着一层冷冷的白，看得我心头一颤。他仍旧是不说话，我见他手里攥了一张纸，便伸出手去：“给我。”

  他不动。

  我上前两步，抓着他手把那纸扯了出来。

  纸张薄脆，刷拉成了两半截，他却不松手，我盯着自己手里的半张纸看了半天。全身的力气都被抽干了。

  我跌坐在地上，应太迟看着我，没有动。

  剩下的半张，不看也罢。

  暮风中带着丝丝暑气，吹得纸页在地上滚了两滚，落在了水塘里，我呆呆地看着，好半天才反应过来，要伸手去捡。

  可是纸浸了水，墨迹尽数糊开。

  我咬着唇，半晌，血味蔓延在口中，应太迟往我这边走了几步，俯下身要拉我起身。从他的袖中，却落出来一个荷包。

  这乱七八糟的针法，这匪夷所思的图样。

  除了我，还能有谁？

  真想说几句笑话。

  阿迟，每次你要拉我起来的时候总没好事，比如当年你说，思家完了。

  那次我没了孩子。

  这次，我没了颜莛昶。

  细细的叮嘱过多少次，沙场之上刀剑无眼，务必小心；夜里也许有风沙，还有蛇虫鼠蚁，千万仔细。

  你不是笑着说，这些都不用我操心，你自有分寸？

  那你怎么会受了箭伤？

  怎么那箭上又偏巧有毒？

  我把荷包捡了起来，感觉里面有什么硬物，打开来看，原来是一块碎玉。碧玉通透无暇。

  碎成了好几块，我放在手心，拼凑好来看。

  一双飞燕，一双莲花。

  有水珠落下来。

  下雨了么？

  我茫茫然握住了应太迟的手。

  他哭了。

  我只觉得这一切好生荒谬。

  “你哭什么？”

  真的很想知道，你哭什么？

  对啊，我都没有哭，为什么你哭了？

  阿迟，你告诉我好么？

  更漏声迟，这宫廷深深，甚是空荡骇人。

  烛台一盏，应太迟在我身后，站了一夜。

  “这上头盖了皇上的私印，不会有假。”

  什么假不假的？我哪里还会在意这些？

  我曾经笑着跟他说，如果你死了我，我就走。

  这本是一句玩笑话，却成了真。

  他居然记得。

  他若是先我而去，我这皇后变成太后，也过不了什么安稳日子，于是他要我走。假死遁世，这多荒谬的法子。

  想不到今日却要用到。

  他心思缜密，独独派人告知应太迟，要应太迟在我走后，才向朝中宣布此事。只有我们知道，颜莛昶驾崩。

  应太迟带来的酒，喝了以后知觉全无，心跳呼吸尽数停止，十二个时辰后方可恢复，只是这药也是极危险的，一个不小心，就怕再也醒不过来。

  我静静地听着应太迟的话，道：“罢了，你出去吧，容我想想。”

  他离开，道：“我稍后再来。”

  烛台上的灯花，噼啪不断。

  又是一双一对。

  我叹气。

  有人走了过来，拍了拍我的肩膀，我以为是应太迟：“还有什么事？”

  “没什么事。”

  我吓了一跳，竟然是朱颜辞。

  他嘴角噙着微微的笑意，我的目光落在他无名指上的戒指，想笑，却笑不出来。“别这么逼自己，”他摸了摸我的头：“我会心疼。”

  “有什么好心疼的？”我只觉得很累：“我只是累了。”

  “你要走么？”

  “走？”

  我走到哪里去？

  天大地大，没有爱我的人，我独自一个，怎么活？

  “为什么我要经历这些？”

  终究还是问出了口。

  一直不明白为什么会是我，有这么多遭遇，要经历如此多。

  朱颜辞道：“我说是命，你信么？”

  怎么不信？

  为何不信？

  万般皆是命，半点不由人。

  “我带你走，比让应太迟带你走，更干净利落。”他拉起我的手。

  我挣开他的手。

  “你不走？”

  我真的不知道。

  荷包还在我袖中，那天我是怎么说的？

  吾唯望三身皆有幸，人事静好，流年如昔。

  朱颜辞的脸，沉在黑暗里，看不分明，我道：“你走吧。”

  “你不后悔？”

  我摇头。

  傻瓜，谁都是一步一步走到最后的，谁都不能预计到最后，有什么好后悔？朱颜辞来去无踪，转身已看不见他的踪影。

  隔了很久，应太迟回来了。

  他道：“走吧。”

  他换了一袭黑衣。

  我端起桌上的白玉转龙壶，将酒尽数倒进几案上的花盆里。

  陈年的女儿红，白白糟蹋。

  眼泪打转，却流不下来。

  “该上朝了。”我对应太迟道。

  他看了我一眼，想说什么，最后什么也没说，一甩袖，走了。

  我伸手摸手腕上的血玉镯子血玉镯子在我腕间滑了一下，我突然记起，这是我去扶姜前，颜莛昶亲手给我戴上的。

  我笑。

  想某年秋日，我抱了芪之，他带了芪沁，应太迟也在。

  寻了借口出宫，登高望远，满山枫叶，红艳怡人，应太迟说风景正好，可惜人却少了。芪之在我怀里将睡未睡，我轻轻地拍着他，轻声给他唱歌。

  春过尽，多少风往尘香。

  燕过也，落谁家回廊。

  世事无常有朝天各一方，云鬟雾鬓知是为谁梳妆？执子之手，情与天较短长。人海茫茫到底意难忘，不思量，又如何不思量？

  芪之在我怀里睡着了，颜莛昶的视线落在远方，手却拉着我。

  于是最后几句，我就埋在了心底。

  来年春时渐宽衣裳，留恋处江山遗忘。

  泪落进脚下泥壤，才知相思断人肠。

  才知相思断人肠。

  掌心温暖，十指交缠。

  等你离开，才知思君如故。

  【完】

  尾声

  人的心眼，大抵就针眼大小。

  事不关己，当然可以说要待人宽厚。

  可惜，薄碧氏这人吧，一直是宽以待己，严以待人。

  “啊欠——”

  应太迟下轿的时候打了今天第七个喷嚏，这外头艳阳高照的，怎么就会受了风寒呢？背后起了鸡皮疙瘩。

  不该啊。

  进了王府，下人禀告：“夫人跟小姐在花厅。”

  想起老婆跟女儿，应太迟笑得跟花痴似的，转个身就往花厅那去了。

  花厅临水，清风徐徐，虽然夹带些暑气，倒也舒服。

  若水抱着应筱颉凭栏而立，正在数水池里的锦鲤，应太迟吩咐众人站远些，高高兴兴地走上去，要抱女儿。

  手才刚伸出去呢，若水就一巴掌把他的手拍开。

  “干…嘛？”应太迟底气不足。

  要说应太迟这人吧，什么都好，模样好，才学好，脾性也好，唯一的缺点吧，就是稍微有点惧内，拿他自己的话说“这是有原因的”。

  想想宫里那只母老虎，再看看眼前笑眯眯的娇妻。

  呃，不对，若水没笑。

  应太迟想了半天，自己没什么地方做错了吧，于是大着胆子问：“到底怎么了？”若水拍了拍手，让奶娘把女儿给带下去。应太迟叹息，他还没抱到呢。

  想想乖女儿那软呼呼的小手，圆圆嫩嫩的脸蛋，仿佛散不去的奶香。

  哎——

  若水斜了他一眼，继续低头看水池里波光粼粼：“应太迟，你胆子不小啊。”应太迟在这七月的天气里，满额头冷汗。

  “你，你说什么？我我我我可是一点都不知道。”

  抿着唇一笑，只是这笑在对方看来，那叫一个阴森，应太迟的冷汗流的更凶猛。“今天我进宫了。”

  应太迟的身子往外挪了两三寸。

  “见了皇后娘娘。”

  再往外移。

  “说了点话。”

  继续往外移。

  “你再动一下试试？我立马带着筱颉回娘家。”若水冷冷地道。

  应太迟站着不动了。

  难怪今天表哥看他的眼神不对劲，还有那个该死的薄碧氏，笑得那么亲切，早该知道这女人睚眦必报不怀好意。

  居然想出打小报告这种下作的手段离间别人夫妻感情。

  当时谁说的，我不怪你，我真的不怪你。

  这一对狗男女——

  应太迟大怒。

  当然，只敢在心里骂。

  养心殿。

  “啊欠，啊欠——”颜莛昶连打了两个喷嚏，旁边的侍从十分机灵地递了绢子过去。“嗯哼。”薄碧氏阴阳怪气地哼唧了两声：“皇上，看累了吧？臣妾给您端杯茶。”颜莛昶示意身边的侍从都退下，然后看着薄碧氏把一杯茶“啪”给