这种敏感的地方讲敏感的故事，幸而此刻四下无人。

    认真地斟酌了词汇，才道：“因为他的兄弟要杀他。”

    “为什么他的兄弟要杀他？”朱翊钧打破沙锅问到底。

    赵肃叹了口气：“因为他功劳太大，有他在，他的兄弟就不可能当皇帝。”

    朱翊钧低头想了想，又问：“那他是个好皇帝吗？”

    “是。”

    “好皇帝都要杀哥哥和弟弟吗？”

    “不是。”赵肃淡淡道，“一个皇帝是不是好皇帝，不在于他杀了什么人，而在于他为天下做了多少事。”

    朱翊钧似懂非懂，他再聪明，充其量也只能把赵肃的话先记下来，至于理解，那是以后的事情了，可因为赵肃的神情是如此认真严肃，他也不由怔怔看着，然后蹭了蹭那温暖的怀抱，记下了这句话。

    一直到许多年后，他每逢思念这个人，都会一遍又一遍地回忆起两人相处时的情景，以致于不肯放过任何一个细节。

    “肃肃……”

    “嗯？”

    “那皇爷爷是个好皇帝吗？”

    “……”你真是哪壶不开提哪壶，赵肃默然。

    这个问题要怎么回答？

    嘉靖当然不是个好皇帝。他杖杀大臣，疑杀宫妃，热衷炼丹，自私自利，置天下百姓于不顾，照理说在这样的皇帝手下，百姓的日子都不会太好过，造反起义那是迟早的事情，可偏偏还有那么一群能臣干吏帮他守着江山，这真是一个奇妙的时代。

    但这些事情，大伙心里头想想也就罢了，自己又不是不想活了，怎么也不能说皇帝是昏君，可要夸夸皇帝吧，他又昧不下这个良心。

    于是，只好沉默。

    两人大眼瞪小眼，小屁孩澄澈的眼睛里仿佛还能看到赵肃的倒影。

    “这个问题，等你长大就知道了。”赵肃酝酿半晌，只好给了个模棱两可的答案。

    小屁孩当然很不满意，搂着赵肃的脖子开始撒娇：“我不要长大，长大你就抱不动我了！”

    赵肃想象着自己抱着一个成年朱翊钧的模样，不由嘴角微抽。

    “你长大我当然抱不动你了，就算抱得动，别人也会取笑你的。”

    “所以我不长大了！”朱翊钧得意洋洋地宣布，好像他这么一说，就真长不大了。

    “你不想长大娶媳妇了？”赵肃逗他。

    朱翊钧不答，反而很严肃地趴在他耳边边：“我偷偷告诉你喔……”

    “？？”赵肃不疑有他。

    朱翊钧捏着鼻子怪腔怪调：“你这个小妖精，想榨干本王吗，本王迟早被你弄死……唔！”

    冷不防嘴巴被捂住，他呜呜地叫，瞪赵肃。

    赵肃面容抽搐，几乎抓狂：“你从哪学来的？”

    朱翊钧挣扎着要掰开他的手，他又警告了一下：“不许再学。”

    见对方点头，这才松手。

    小屁孩忿忿不平：“那不是我学的，是我路过父王书房，偷偷听见的，冯大伴说不许和别人说，可肃肃不是别人，我只和你说的！”

    您可真看得起我。“冯大伴说得对，你谁都不能说，听到了也要忘记它。”

    赵肃觉得自己迟早要被他吓死，居然把裕王在闺房里对姬妾说的情话也学来，还把语气学了个七八成像。

    “所以我才不要娶媳妇，女人都是妖精，除了我娘！”朱翊钧理直气壮。

    “只怕你长大就由不得你了。”

    “肃肃有媳妇儿了吗？”

    “还没，怎么了？”赵肃翻着桌上的简笔画，寻思着再给他讲个什么故事。

    “那我勉为其难，娶你当媳妇儿好了。”小屁孩一副你要谢主隆恩的表情，动作却完全相反，毫无形象地赖在他身上，和树袋熊没什么两样。

    “我还真谢谢你了，还会用勉为其难这样的字眼，长进了不少。”赵肃无可奈何，捏捏他的脸颊。

    “少雍！少雍！”

    这头两人闹得正欢，那边冯保急匆匆走过来。

    “哎哟少雍，你和小世子躲这里来了，害得我好找，今儿个会试成绩放榜了，你没去看？”

    赵肃笑笑：“我托朋友帮我看了，这不是小世子想找我嘛。”

    其实是自己懒得去看，反正他已经做好最坏的打算，如果落榜，干脆就收拾行囊回长乐继续自己的小本生意，指不定哪天还能成为巨贾，这几十年间对待商人的态度已经大为不同，要为这个时代做点什么，不一定得走仕途。

    “哟，还宠辱不惊，”冯保笑容可掬，“这厢给你贺喜了，名列第四，这回可是高中了！”

    赵肃啊了一声，有点意外。

    其实并不奇怪，虽然高拱更喜欢论调激昂的行文风格，但赵肃的四平八稳，中规中矩，反倒在其他考官那里得了个不错的分数，最后综合起来，排在第四名，进殿试当然是没问题的，就是在考生中，这个名次也足以傲视众人了。

    “如此一来，高师傅、陈师傅反倒成了你的座师，这可真是一桩佳话了！”冯保还在朝他拱手道贺。

    座师与门生在某种程度上是一种比父子还要亲密的关系，父子之间政治理念不同，历朝历代比比皆是，可一旦成了师生关系，如果你背叛老师，则会为人不齿，连带着仕途也会大受影响。

    可赵肃的老师是戴公望，戴公望是王学门人，徐阶也是王学门人，照理说，他和徐阶应该更亲近一些。

    现在对于徐阶和裕王府来说，大家共同的敌人都是严嵩父子，自然是同心协力，合作无间，可赵肃知道，在不久之后，当严嵩父子倒台，高拱入阁，他与徐阶的矛盾会渐渐明朗化，最终不可调和，斗得你死我活。

    这下可好了，自己与徐阶一脉相承，却与高拱是师生关系。

    当两人有了矛盾，他该如何自处？

    看着冯保的笑脸，赵肃却忽然有种前路坎坷的感觉。

 第 29 章

    第29章

    严世蕃最近很不顺，所以本来就不好的脾气更加大了几分，姬妾要是伺候得不好，动辄就被拖下去责

    打，只是他一张脸依然黑得和锅底一样，以至于站在他面前的鄢懋卿与万采二人，也颇有点战战兢兢的感

    觉。

    鄢懋卿见严世蕃手里把玩着玉球，半天没出声，忍不住虚咳一声打破沉默：“小阁老，最近下边的人

    孝敬了二十万两上来，下官命人铸了一棵金银树，上面花叶枝干，全都是黄金白银……”

    他话没说完，就被人打断：“都什么时候了，老子哪有空听你说这些鸟事！”

    万采看着鄢懋卿吃瘪，又瞧瞧严世蕃的脸色，笑道：“小阁老因何事烦心，不如说出来让下官也帮忙

    想想。”

    “你们真是好日子过久了，都不知道死字怎么写！”严世蕃冷笑一声：“我老娘如今沉疴难起，缠绵

    病榻，你们知道么？”

    鄢懋卿与万采面面相觑，都不知道他突然提起这个作什么，只因严世蕃平日里也不是个十分孝顺的人。万采忙接道：“老夫人病重，我们悬挂于心……”

    “蠢货！老子是要告诉你们，万一我娘去了，我就得返乡守孝！”

    鄢懋卿啊了一声，终于明白严世蕃想说什么。

    父母去世，子女守孝，这是天经地义的，纵然身为朝廷官员也不能例外。这样的话，你就要回家守孝

    三年才可以重新回来做官，但三年之中政局风云变幻，谁也不会留着个位置等你，三年一过，黄花菜都凉

    了。

    所以为了能够继续做官，前朝的人就发明了一个做法，叫“夺情”，意思是你职位太重要了，离了你

    实在不行，于是皇帝下旨，以国家的名义留你继续做事，不用去职。所以历朝历代，凡是不想守孝的人都

    会用这一招，屡试不爽。

    但到了明朝，这个招数就行不通了，因为明朝律法规定，“内外大小官员丁忧者，不许保奏夺情起复”，也就是说你爹娘死了，该守孝就守孝去，不管位高权重都要走，不准用夺情这个借口。

    这么一来，如果欧阳氏病逝，严世蕃就得回老家守孝三年，严嵩今年已经八十出头，说话做事已经远

    远不如以前利索，很多事情都是严世蕃在背后张罗，要是严世蕃一走，只怕严党这边就要出岔子。

    严世蕃很清楚，现在虽然看起来风平浪静，外有胡宗宪，内有首辅老爹，朝廷内外看似铁桶一般，上

    上下下全是他严家的人，可周围多的是虎视眈眈，暗地里恨着他父子俩的，一旦稍有差池，那些人就会不

    顾一切扑上来咬一口，分一杯羹。

    鄢懋卿和万采都不是蠢人，严世蕃一说，他们便立时明白了利害，不由跟着忐忑起来：“小阁老，那

    可如何是好？”

    严世蕃不在，他们就等于没了主心骨，指不定啥时候就会被人拉下马，自然慌张。

    “瞧你们这点出息，”严世蕃嗤笑，漫不经心地放下玉球，起身踱步。“会试成绩出来没有？”

    万采忙道：“今日刚刚放榜。”

    “名次如何？”

    “第一名叫戚元佐，第二名徐时行，第三名王锡爵。”

    没瞎的那只眼睛微微眯起，严世蕃问：“有个叫赵肃的，你们有印象没有，他可上榜了？”

    万采记性极好，看过一次的榜单也能记得大概，闻言便道：“我记得这个人，是排在第四位。”

    “第四……好极了！”严世蕃脑子转了一圈，哈哈大笑：“皇帝想压下这件事情，我偏偏要把它闹大

    ，到时候看谁收不了场！”

    鄢万二人一头雾水：“请小阁老明示。”

    “先前裕王世子走失的那一夜，就是这个赵肃把世子送回去，他由此也勾搭上裕王府，本来呢，一个

    小书生，无关紧要，我也没怎么放在心上，可后来派人一查，才知道他原来是戴公望的学生，戴公望与徐

    阶同为王学门人，赵肃背后的水，可就深了。”

    “徐阶这个老狐狸，一直在我爹面前做低伏小，平日里也滑不留手，让人抓不着把柄，为了取信于我

    们，还把自己孙女儿也赔了出来，亏得我爹老糊涂，这才相信他没有异心，可依我看，徐阶和裕王府之间

    ，必然暗中有所联系。”

    “而为他们居中联系的，就是这个赵肃。”

    鄢懋卿有点明白了：“小阁老的意思，是从赵肃身上下手，牵出徐阶和裕王府？”

    严世蕃诡秘一笑：“不错，科举舞弊案，皇帝想大事化小，是因为最近事情太多，扰得他心烦，他本

    着多一事不如少一事的想法，不愿意追究。可你们想想，他要是知道徐阶与裕王府暗通款曲，会怎么想？”

    这位嘉靖皇帝对权柄看得极严，虽然自己忙着修仙，可绝对不容忍别人意图染指皇权，尤其是自己的

    儿子，对于皇子与大臣结交那是坚决打压的，一旦察觉苗头，立马下狠手整治。

    严世蕃正是看准他这一点，才想出这个计谋来。

    鄢懋卿微微一笑：“不愧是小阁老，果然妙计无双，如此一来，陛下对徐阶和裕王府都起了疑心，出

    手对付他们，我们就可以坐山观虎斗，此消彼长，即便您需要离开京城，我们的势力也不会受损。”

    严世蕃面带得色：“这次推荐高拱当主考官的，是徐阶，而高拱把第四名判给赵肃。我们完全可以说

    是高拱他们徇私，或者索性把泄题的帽子扣在他头上。高拱他们一倒，皇帝对裕王也失望透顶，如此一来

    ，一张网，就把所有敌人都打尽了。”

    “只是要如何让赵肃承认？他背后有徐阶和裕王，我们只怕不好硬来吧……”

    “还用得着你说，老子这次要借三把刀，杀三个人！”

    赵肃从裕王府出来，便碰见等在外头的李松。

    李松是帮他们做饭的婶子的孙儿，今年才十五，李婶家境贫寒，便推荐了这个孙儿来帮忙跑跑腿做些

    杂役，赵肃见他手脚勤快，也就雇了他。

    此时看到他，不免有些奇怪。

    “怎么是你来了，赵榕呢？”

    李松抓耳挠腮，说不出个所以然：“早些时候见他出去了，到现在也没回来。”

    赵肃规矩松，书童