这个呢！一时捉急，就把姐姐拉进我这屋了。还好，奴才都关在屋子里，否则，想带你进来，也不是个容易事呢！”

    亦蕊嘴角轻轻微笑，宋氏掩她嘴时，的确将她吓了一跳。进了屋子，宋氏更是不顾分说，边帮她更衣，边告诉她荣妃在明月楼。后来，发生了荣妃李氏闯入采凤苑一事，虽已在预料中，但一日间连连发生如此多事。亦蕊不由轻握宋氏之手，说：“姐姐今日之恩，亦蕊不知如何能报，请受妹妹一拜！”

    宋氏忙扶着她说：“妹妹如何敢当，以前妹妹不驯于人，频频生事，牵连姐姐，多蒙姐姐照顾，才能倚存在这采凤苑中。若姐姐感恩，听妹妹一句劝言。”

    亦蕊点点头，宋氏说：“今日一事，定是李氏挑的头。向荣妃报讯，问兰寻衣，都与她有关。日前总是管福晋姐姐地叫，还劝我不要不识规矩，今日却也称福晋为妹妹了。福晋一定要记住知人知面不知心啊！另外，姐姐的胳膊是怎么回事，妹妹能否相助？”

    亦蕊苦笑而不答，宋氏明白，说：“姐姐若有苦衷，不说也无妨。妹妹现在亦在烦恼，荣妃娘娘肯定又会向我大发脾气，不知如何应对呢！”

    亦蕊说：“姐姐放心，以后你的事就是我的事，若有难处，我一定相助。”

    宋氏说：“那我就放心啦！对了，凝秋的事我也听说了，古人云‘解铃还需系铃人’。就算你能证明凝秋清白，但流言仍会传得她无法做人。最好就是将流言的始作俑查出，杀鸡儆猴。”

    亦蕊眼前一亮，觉得许多烦恼突然开了个口子，笑容也明亮了许多。

    宋氏见亦蕊面露愉悦，知道机会来了，恳求道：“其实妹妹亦有事相求，刚刚说了这一屋子奴才都不得我心，每日都有坐牢被监视无异，能否请姐姐帮着寻几个可心的？”

    亦蕊对宋氏正感激着，当然有求必应，说：“换几个奴才当然是好的。姐姐自己也物色着，有合适的通知我一声。”

    宋氏欢喜地送亦蕊回了明月楼，她心下知道，此次已与荣妃彻底翻脸。在荣妃眼中，她永远是个奴婢，可以任凭她踩踏。但若失了荣妃，她便无了依靠。投靠德妃或惠妃都不太可能获取信任，反而是这个亦蕊。身为胤禛的嫡福晋，她拥有宠爱、权利为一体。既然一时不可能超过她，为何不好好利用她这个垫脚石呢？就算一辈子也超不过她，至少不会像荣妃那样，逼她做些她不想做的事，挫残她的自尊。

    亦蕊回到明月楼，第一件事便是找出阿济格的资料，细细翻查。马佳。阿济格，现任神武门正五品三等侍卫，康熙十三年人士，正黄旗籍，荣妃是其父马佳。彦泰的远房堂妹，是京城最大绸庄“祥益丰”的老板。家中只有一个长姐，指腹为婚，康熙二十年便嫁往盛京。虽然彦泰另有几房姨太太，但均无子嗣。阿济格一年前参加内侍部选拔，武艺出众，胆识过人，上三旗，加上荣妃的推荐，自然入选。亦蕊阅后，疑窦众生，资料上清清楚楚地写明阿济格的身世，如此显赫的身世是装不出来的，难道他不是刘伯堃？不，不可能，嵌琥珀银簪，那种狠狠的味道，除了他还能有谁？亦蕊点了一柱清香，跪在观音像前喃喃：“南无大慈大悲观世音菩萨，弟子感恩佛菩萨，刘伯堃未死，弟子心愿已成……”念完一遍《心经》后方起身，刘伯堃一事先抛诸脑后，亦蕊又开始细细斟酌凝秋的事来。

    凝秋的那些个事，假九分真一分，才编得似模似样。而那真一分，例如送信、滑倒，都应该是相对熟悉凝秋的人，才能知道这些生活琐事，莫非这人就在海定阁，甚至明月楼之中？

    此时彩娟正在外轻轻叩门，亦蕊唤她进来。彩娟端着化淤药酒进来了，边帮亦蕊搓揉，边说：“小姐，你这伤这么严重，真不需要找太医看看吗？别出了内伤才好！”

    亦蕊被擦得生疼，连连倒抽冷气说：“不能，不能再生事了。”

    彩娟说：“唉，小姐，那姑姑的事倒底怎么样了，有眉目了吗？”

    亦蕊话到嘴边，却说不出口。有一种未知的害怕涌上心头，她身边有探子么？彩娟会是吗？不会，彩娟是跟自己一样长大的，但是，可以收卖人的东西太多了，身边还有人可以相信吗？

 第26章 不入虎穴 焉得虎子

    好几日下来，亦蕊已将整件事情翻来覆去想了几遍，却始终能想不出个好法子。日日借往延禧宫请安的机会，欲探望凝秋，都被荣妃以各种原因婉拒了。这日，又从延禧宫悻悻而归，却见彩娟和几个小太监在明月楼回廊的墙角下弄些什么。亦蕊好奇，便过去一观。原来海定阁近来闹鼠患，前几日被一个小太监逮着了一只大母鼠，几个奴才想了个主意，将一粒黄豆缝在母鼠的****里，又将它放了。随着那母鼠跑的位置，找到了鼠洞，并封住的洞口。这几日黄豆遇水发胀，母鼠则会发疯一样咬死洞中同类。今日，彩娟他们正商量着要打开鼠洞，以防尸臭熏人。那小太监见福晋前来，得意地将这以鼠灭鼠之计说得绘声绘色，时不时逗得人轰堂大笑。亦蕊心生一计，笑容突敛，转身速速走回屋中。

    午后，亦蕊忧心忡忡地来到绯烟居，李氏早已围了上来，嘘寒问暖个不停。亦蕊“哇”一声哭出来，说：“姐姐，这次凝秋真闯了大祸，姐姐向来是个有主意的，快帮妹妹想想，如何救出凝秋吧！”

    李氏故作不懂，亦蕊又将凝秋之事说了一遍。李氏皱眉说：“此事确是不易，就算调查凝秋真是无辜的，俗话说‘三人成市虎’，凝秋此次难逃大难。”

    “谁说不是呢？何况，凝秋可能并非无辜。”亦蕊此话，也着实惊到了李氏，亦蕊继续说：“我本欲为她还清白之身，便请阿玛帮着调查。结果发现有一名侍卫名唤多铎，雪夜相救确有此事，而二人私情恐怕也是真。回想起这几月来，凝秋总是推脱着值夜，神情也有些怪异。前段时间还说要离宫返乡，我苦苦相求着，才含糊着说多待上个一年半载，但觉得做事多有懈怠。前几日，我在凝秋的房中搜了搜，居然搜出此物。恐怕确有其事，唉！”说罢，从袖中掏出个宝蓝色香荷包来。

    李氏接过来一看，“咦”道：“没绣完？”

    亦蕊指着绣面，说：“恐怕因为这里错了一针，便弃了。重新绣好的鸳鸯香荷包已挂在多铎大人身上了，我已让小祥子去证实过。原本，四阿哥临行前已答应我，回来后与他一起向德妃去求个恩典，让合宫上下闭嘴。只是，现下我知了真相，却不知该不该昧着良心做事。”

    李氏说：“各人各有天命命，当务之急是求个恩典，让凝秋离开这是非之地。”

    亦蕊拭泪道：“姐姐知那凝秋性子刚烈，我怕她会寻短见。”二人一声长吁短叹了半晌，最后，亦蕊说：“还是等四阿哥回来再说吧！要知那多铎已是有妇之夫，凝秋怎能随他？到时我苦劝她，让她死了心，在我身边服侍便是了。”

    李氏蹙眉道：“把事情搞大了终归不好，还是尽量劝她离宫吧！就算不能和多铎大人在一起，也能另寻个好归宿啊！”

    亦蕊说：“凝秋已然是二十八的老姑娘了，哪有好人家肯娶她？家里尚且要靠她俸银糊口，她一出宫不就无无依无靠了？”说道此话，亦蕊不由替凝秋忧心。

    李氏笑道：“这不打紧，我爹是长沙知府，可以帮忙找户过日子的人家。我们姐妹再凑点赏银，让她风光大嫁啊！”

    亦蕊听了，心下感动，险些要功败垂成，硬忍着说：“不行，暂时我身边还不能缺了凝秋。”

    李氏收回笑容，说：“既然妹妹能硬着心肠，亦不顾凝秋死活，还来问我作甚。”看起来，十分动气的样子。

    亦蕊忙哄道：“姐姐莫生气，无论怎样，先等四阿哥回宫再说。我不是狠心的人，凝秋的事，要有筹谋，我要亲自为她选了好人家才放心不是？”

    李氏无话可说，只得微笑点头。凝秋啊，你可怪不得我，我本想放你一条生路的，是乌拉那拉氏逼你上了奈何桥。

    接连四五天，亦蕊都稳坐明月楼，也不再至延禧宫请宫或求情了。

    这日，彩娟气冲冲地进了明月楼，对亦蕊说：“小姐，姑姑都被软禁延禧宫了，那些人还不放过她。非要说她与什么多铎大人有私情，还送什么定情荷包，越说越下作了。”

    亦蕊不怒反笑，说：“咦？不是九个吗？怎么这次指名道姓了。”

    彩娟嘟着嘴说：“听说是被人撞见了，有了实证。”

    亦蕊说：“被谁撞见了？”

    彩娟想了想说：“这倒没听说？”

    亦蕊放下茶盏，说：“有空多打听些姑姑的事，回来禀我。记住，准听不准说。要知道，任何解释或疑问都只会让姑姑这黑锅越难解脱。”

    彩娟、云雁等一干奴才原本就为凝秋的事着急，有了亦蕊的话，更是像无头苍蝇般四处打听，可是始终得不到头绪。亦蕊原就没想过他们能打听得到什么，只是将每次有私下议论凝秋之事的宫人姓名记录下来。

    凝秋被关延禧宫近一个月了，巡塞的队伍也快要回来了。这日午后沉闷无比，让人觉得透不过气来。而延禧宫正殿上，更是气氛森严，荣妃、德妃正端坐殿中，亦蕊、李氏、宋氏分坐下首，而殿中正跪着凝秋。

    荣妃朗声道：“凝秋一案，原是四阿哥海定阁之事，本宫无意插手，但事已传六宫，况****宫闱罪甚大，为慎重起见，请德妃娘娘作个旁证。”说罢，荣、德二妃点头拘礼。惠妃虽也是协助后宫之一，但由于纳兰明珠势力过大，惹得康熙多有不满，惠妃为了避嫌，在后宫亦有收敛，大部分事情均交予荣妃处理。

    荣妃说：“凝秋，若说当日传你与侍卫有染，是捕风捉影。那今日连奸夫是神武门多铎都被查出来了，看你还有何话说！”

    凝秋不知所谓，一时呆若木鸡。

    荣妃原只听那人一面词，不敢全信，见到凝秋一言不发，自以为是她哑口无言，不打自招，更是得意洋洋地说：“本宫为了维护后宫清誉，不愿多生是非，将此事传到侍卫处中。难道要多铎传进延禧宫，将那鸳鸯荷包解下给你一看，你才招认吗？”

    凝秋无语，破颜一笑，说：“娘娘说什么？奴婢完全听不懂。”

    荣妃正待逼供，亦蕊站了起来，行礼道：“凝秋是我明月楼的人，荣妃娘娘可否让我问这贱婢几句？”

    荣妃知亦蕊了解些内情，却没想到她会亲自审问，想必是此事再瞒不过，也好推却个管教不善的罪责，于是便点了点头。

    果然，只听亦蕊转头向着凝秋，说：“贱婢，你干出这等不知羞耻之事？身为你的主子，没有管教好你，深感面上无光，还请两位娘娘宽仁宥善。”说罢，向荣、德二妃福了一福。众人皆知亦蕊器重凝秋，见她如此生气，心下对那绯闻又信了三分。只听亦蕊生气地说：“你说，你与那多铎是何交情？雪中相救是怎么回事？”

    凝秋平静地说：“奴婢那夜路过神武门，不慎滑倒。正好有一侍卫路过，唤来御花园洒扫宫女。凝秋方得周全，但那侍卫姓甚名谁，奴婢也不得知。”

    亦蕊说：“你说是这样便是这样吗？何人可以为你作证？”

    凝秋说：“洒扫宫女是梅香、秋月两位，娘娘、福晋可唤二位前来作证。”

    亦蕊又说：“谁知你们事后没有再往来，对了，那鸳鸯荷包是怎么回事？”

    凝秋说：“之后再无相见，奴婢从未经手过什么鸳鸯荷包。”

    亦蕊说：“这么说，你是冤枉的喽？”

    凝秋说：“奴婢确实冤枉，请娘娘、福晋明鉴。”

    亦蕊肃颜道：“回两位娘娘，流言止于智者，若凝秋有罪，必须有凭有据。现，凝秋已列出人证，证明雪滑之事与私情无关。在没有更可信的人证及物证面前，儿臣相信凝秋是被冤枉，请娘娘们作主。”

    荣妃“哧”笑一声，说：“物证，不是在福晋你那吗？本宫听说福晋从凝秋屋中搜出了个绣了一半的荷包，却与多铎佩戴的一模一样。”

    亦蕊笑了笑，从怀了摸出那个宝蓝色荷包，说：“娘娘说的可是这个？宋姐姐。”

    宋氏从怀中掏出一个荷包，赫然是一模一样的，区别仅在于图案绣完与否。亦蕊笑道：“最近京城里似乎特别兴这个图案，宋姐姐得了一个，我甚喜欢，却不好夺人所爱，便依着样子绣了起来。”

    荣妃显威不成，连最不屑宋云惠也插进来摆一道，心下不快，狠狠地刮了一眼报信之人。只见那人仍笑容和煦，如若无事，心中有气，说：“那这事，本宫不管了罢！”

    亦蕊却说：“慢，今日众人都在场，儿臣有冤要申，求两位娘娘做主！”说罢，跪了下去。

    德妃看她举证、进言清晰，虽不知她售计几何，见