片死寂了，秦烈才冷冷道：“二小姐真当这里是国公府呢？七公主可不是你们府上的丫鬟，你想怎么捏就怎么捏。先前这比试之事，儿臣不过是看在母后已经应了才不曾言语。本想着无论输赢，只待事情完结便作罢了，却不料二小姐竟是如此不讲道理。输了不曾检讨自己技艺不精，反倒还要变本加厉。谁不晓得公主身子不好，前些天还一直卧病在床，连院子门都不曾出，也亏得二小姐竟能想出如此阴损的主意来。你若是真想要个赢字，本王代公主服输就是，何必如此咄咄逼人！”
  秦烈平日里单单是端着一张冷脸就已经煞是吓人，更何况这般疾声厉色地训斥人，一时间，这登瀛台上顿时一片寂静。
  王雁如早被他骂得连哭都忘了哭，傻愣愣地站在原地一动也不敢动。国公夫人一脸尴尬，想说什么，却是半觉辩解的话也说不出口，列席的众人亦均被秦烈的气势震得连大气都不敢喘一声。
  最后还是秦帝出声打破了僵局，朝秦烈柔声道：“你这老三，有话好好说不行，非要这么大声。”这哪里是责备，分明是站在了秦烈这边。罢了又一反常态地朝宝钦笑起来，一脸慈爱的样子，与皇后善良道：“今儿公主大胜，理应大赏。梓童你看，要赏些什么东西才好。”
  皇后赶紧道：“要不就那尊白玉观音像，这还是好多年前太皇太后赏给本宫的，一直喜欢得很。”
  秦烈凉凉地插话，“上回不是说了让公主自己要么？她还没想好。父皇别想着随便拿点儿东西搪塞掉。”
  秦帝闻言立刻骂道：“朕什么时候要搪塞她了，不过是赏个东西，又不是赏给你，你急什么。”说是骂，其实语气甚是温和，声音里还透着一股子亲切劲儿。这样的态度，不说旁的皇子们，怕是连太子也极少有这待遇。秦修立刻就委屈了，偷偷揉了揉眼睛，别过脸去，也不管身边坐着的是最讨厌的司徒了，小声地道：“父皇果然还是最疼三哥，旁人都比不上。”说着，眼睛就开始泛红。
  司徒原本还想笑话他几句，瞧见他这吃醋伤心的样子，顿军自己好像在欺负小孩子，只得生生地忍住了，憋得一脸通红。
  秦烈目的达到，遂不再多说，代宝钦谢了皇后，尔后慢悠悠地坐下，那理所当然的样子，俨然自己就已经跟人家成亲了似的。
  当着这么多人的面，宝钦也不好说什么，只是狠狠地朝秦烈瞪过去，待他看过来的时候又狠狠地剜了他一眼，秦烈却一本正经地朝她点头。旁人看起来，却好像这二人来眉来眼去一般，某些“心怀不轨”地愈加地心酸了。
  宴会结束后，宝钦还是让清雅把那尊观音给抱了回来，一回院子就让收到柜子里去。
  “那东西一看就精贵得很，千万莫要碎了。”宝钦特意叮嘱道，心里头却忍不住腹诽秦帝太小气，怎么也不赏些实惠的银钱，这玩意儿好看是好看，可一不能吃，二不能拿去换钱，还得小心翼翼地供着，若是不留神地打了，还得挠心挠肺地肉疼一番，岂不是太不划算。
  更要命的是，回头她还得自己倒贴些私房去慰藉侍卫营的那些士兵们。虽说这场胜利来得快，但好歹也是费了不少力气的，无论是真仗还是假仗，总不能让大家伙儿白帮忙。既要马儿跑，就要马儿吃饱草，这是宝钦很早以前就明白的道理。
  等晚上的时候，秦帝竟然派人又另送了许多东西来，既有珠宝首饰，也有元宝银两，更多的还是些衣服料子，满满地堆了一桌。宝钦立刻就也不偷偷地说人家坏话了，赶紧让清雅领着两个丫鬟把那些银两送到侍卫营去。
  没多久清雅就回来了，一副哭笑不得的表情，进屋后就朝宝钦抱怨，“那个二愣子当真无礼，收了银子还不肯放人，非要奴婢跟您说——”她顿了顿，脸上显出啼笑皆非的神色，“他让公主替他留意些，要找个丰满圆润好生养的媳妇儿。”
  宝钦一口茶顿时就全给喷了！
  四十三
  珠圆玉润好生养的媳妇儿？这二愣子还真把她当媒婆了，宝钦真真地哭笑不得。罢了挥挥手，道：“你去和他说，跟着我过来的都是郑国的女孩子，珠圆玉润得不多，好不好生养我就更不清楚了。他若真急着要娶媳妇儿，你就去行宫里找找，看有没有哪个丫头想出去的。那个二愣子虽说有些憨，人看着却老实，是个过日子的人，配了他也不算委屈。”
  清雅闻言，轻轻地舒了一口气。宝钦察觉到不对，扭过头朝她看，上下一打量，总算明白过来，顿时忍俊不禁地笑出声，“唔，清雅你最近……发福了不少。”
  清雅被她骚得满脸通红，低着脑袋赶紧就逃出去了。弄了半天，原来二愣子看中的是她。不过宝钦心里头也清楚，清雅的心气高，二愣子只怕是落花有意流水无情了。
  等清雅走后，宝钦转过身，却又忍不住叹了口气。虽说她而今身体渐渐好转，可什么时候痊愈却还是个未知数，这样把清雅留在身边，岂不是耽误了她。她自己也就罢了，自她扛起西北军的大旗起，就从来没有想过嫁人的事，而今一晃三四年过去，以她的而今的年纪，放在郑国早就是嫁不出去的老姑娘了。
  想着想着，脑袋里忽然又闪过秦烈的脸，那灼灼如火焰般的眼神，让宝钦的心里头一热。可她很快又清醒过来，狠狠地捏了自己的胳膊一把，让自己更加理智些。
  他是秦国的三皇子，她却不是他的七公主。有些事情，别人不知道，她却不能也假装不知。
  发着呆的时候，笨笨摇摇摆摆地爬到了她跟前，小家伙在宴席上偷偷喝了杯酒，之后就醉迷糊了，这会儿还是晕乎着的，爪子一伸，抱住宝钦的绣花鞋就往嘴里送。宝钦又气又好笑，脚上微微使力，就把它给踢得倒翻了过去。笨笨晕晕乎乎地在原地绕了好几圈，眯着眼睛瞧宝钦，然后，“啪嗒——”一声，又给倒地上了。
  这个憨货！
  刚刚还有些沉郁的心情立刻就轻松起来，轻轻拍了拍笨笨的小脑袋瓜子，起身抱着它进了里屋。
  之后的好几天，宝钦的院子里一直热闹，总是有不少贵妇小姐们来串门儿，东拉西扯地和她套近乎。宝钦心里很清楚，她们这样来巴结自然不是因为她是郑国的七公主，也不是因为她胜了王雁如，所有的一切也敌不过秦烈当着众人对她的殷勤态度。
  先前虽说京里也有些关于秦烈和她的传言，但到底只是传言，她与秦烈也极少一同出现，所以大家一来并不当真，二来，也只当是秦烈为了自己的面子着想，不觉得他真对她多上心。直到那日秦烈当着众人的面和她“眉来眼去”，又是送宠物，又是帮她撑腰怒斥王雁如，这样的体贴殷勤，简直让众人的眼珠子都快掉下来了。
  可宝钦对这些香喷喷的女人们一点兴趣都没有，与其陪着她们说什么衣服首饰，东家长李家短的琐事，还不如出去跟秦烈一起打猎赛马，或是和侍卫营的那些士兵们喝酒吹牛侃大山，便是她不能跟着一起喝，听一听也好。
  于是之后的某一日，宝钦特意起了个大早，趁着那些女人们还未到，早早地就躲了出去。出门的时候她牵了马，还是之前秦烈送的那一匹叫做飒鲁的大家伙，连带着把笨笨也给抱上了，惹得飒鲁十分不快，一路上使劲儿地甩尾巴，好似要把笨笨给甩下去。
  因有过被人追杀过的教训，宝钦并不敢走得很远，一路上都很注意四周的环境，总要确定自己就在侍卫们的视线内。
  这片林子长得极茂盛，虽说已是深秋，可到处都是苍翠的绿意，耳畔有啾啾的鸟鸣，晨起的阳光带着金色，透过郁郁葱葱的树叶照进林子里，偶尔有几缕会透到宝钦的脸上，温暖却不刺眼。
  她在附近跑了两圈，身上出了些薄汗，不敢再动，慢悠悠地策马在河边溜达。笨笨就在河边的草地上撒欢，一个劲儿地跑来跑去，一会儿又过来抓宝钦的衣服要她陪着玩儿，就跟小狗似的撒着娇，嘴里还发出各种奇怪的声音。
  若它长得跟条小狗似的玲珑可爱也就罢了，偏偏这些天吃得多，体型急速变化，很快就褪去了先前的可爱，变得憨厚笨重起来，再配着这样孩子气的动作和声音，怎么看怎么都觉得有种奇异的违和感。
  笨笨在附近转了一阵，不爱动了，慢悠悠地踱到宝钦身边，靠着她的腿趴下，眼睛眯缝了几下，睡了。宝钦一手摸着它的小脑袋瓜子，一手托腮，盯着面前的河水发呆……
  过了不知多久，脚上的笨笨忽然动了动，宝钦低下头正欲查看，它已经猛地蹦了起来，狠狠地瞪着宝钦身后的林子，嘴里发出“哦呜哦呜——”的声音，眼神十分凶恶。
  宝钦微觉不对劲，悄无声息地从靴子里摸出把匕首藏在手中，缓缓站起身，眯起眼睛朝林子里仔细打量。
  很快的，那边就有人影慢慢出来，渐渐近了，待看清他的身影，宝钦这才松了一口气，又悄无声息地将匕首藏了回去，高声问道：“是三爷么？”
  秦烈应了一声，脚上的步子快了些，三两步地走近了，朝笨笨扫了一眼。小家伙儿连连往后退，躲到宝钦身后，光留个脑袋在外头偷偷地看。明明是个再憨厚不过的体型和长相，老老实实的脸上然也有狡猾的神情。
  “你怎么也在这里？”宝钦问。
  “我早上去找你，”秦烈一直走到她身边，靠得极近了，这才停下脚步，大大咧咧地在她身边坐下，罢了又拍了拍身边的草地，道：“我们坐下说。”
  宝钦想了想，没推辞，从善如流地就在他身边坐了。笨笨见状，乖巧地往她怀里趴。爪子才伸到一半，就被秦烈给接了过去，手一拉，就把它提到了自己面前，强压着塞进了他怀里。
  “清雅说你出来骑马了，我琢磨着你怕是来了河边。以前我也老来这里。”秦烈坐在宝钦的左手边，侧过脸来的时候正好对上晨起的阳光，将他俊朗的五官全都毫无保留地呈现在宝钦的面前。
  以前宝钦不曾那么仔细地打量过他，只依稀记得他的相貌生得文秀，而今看来，其实他的眉十分浓烈，眉峰挑得很高，斜飞入鬓，眼睛的轮廓却是狭长的，有优美的弧度，黑白极为分明。当他不说话，认认真真地看过来的时候，那目中的神采让人不敢逼视。
  宝钦悄悄低下头，不敢再看他的眼睛，微微笑，很气的样子，“三爷找我有事？”话一说出口，她忽然意识到最近好像总是在说这句话：三爷找我有事？三殿下找我有事？不知从什么时候起，秦烈好像就总是在她身边。
  “嗯。”秦烈依旧在看她，目光很直白，完全不收敛任何情绪。“来和你道个别。”
  宝钦一惊，猛地抬头，“你要走？去哪里？什么时候回来？”话刚说完，又觉得自己的语气似乎有些太过急切，脸上有些尴尬，挤出僵硬的笑容来，尽量放缓了声音，问：“可是边疆又出了事？”
  秦烈的眉梢隐约荡出淡淡的笑意，抿着嘴看她，眼神十分温柔，目光里有一种笃定。“你担心我？”
  宝钦侧过脸去，声音愈加地平淡，“那是自然，三爷——”她才长开嘴，左手忽然一暖，秦烈然胆大包天地将她的手握在了掌心，“我很高兴。”他说，目光始终胶着在她的脸上，眼神炙热得让宝钦不敢再动一下。
  她很想甩开他的手，但是，宝钦心里有一种强烈的直觉，如果她真甩开了，面前的这个男人，怕是还要做什么更过分的事。
  四周半个人都没有，附近只听见潺潺的流水声，笨笨把下巴垫在秦烈的腿上，眨巴着它的小黑眼睛盯着他们两个人看，似乎不大明白他们在做什么。
  似乎察觉道宝钦的拘谨，秦烈没有再做什么更亲密的举动，只是依旧握住她的手不放，斜斜地往草地上倒。见宝钦不动，他又轻轻拉了拉她的手。宝钦无奈，只得随着他一同倒下。
  两个人靠得近，几乎能听得见彼此的呼吸声。宝钦觉得自己心跳得厉害，仿佛都快要吐出来了。她不是没有跟男人这么亲近过，以前在军中，打胜了仗高兴的时候，还能士兵们抱在一起，可也没这般不自在。
  所以说，换上女人的装扮就是奇怪！
  “我有没有和你说过我母亲？”秦烈忽然开口，声音很低，仿佛就在耳边喃语。不等宝钦回答，他就继续往下说了，“你在行宫里头，许是听过她的名字的。她姓刘，早些年的时候，宫里头还总是有人提起她。而今她去世得久了，记得她的人也就少了。”
  宝钦当然听说过，据说秦烈的母亲刘贵妃生前极受宠爱，但她对秦帝却始终很淡然，甚至有几年还一直在庵堂里住着，到底什么原因，大伙儿却是莫衷一是。宝钦没想到秦烈忽然会跟她提及此事，一时有些惊讶，同时又好奇，便朝他看过去，等他继续往下说。
  “我外祖原本是北边一个小城的城守，家里头生了六个儿子，临了了才得了我母亲一个女儿，自然十分疼爱，那会儿还特特地来京里请了先生回去教她。但我母亲却不爱这些，偏偏爱跟着外祖学些舞刀弄枪的活儿。她生得漂亮，到十五六岁的时候媒人们都快踏破了门槛。外祖舍不得她嫁人，便非要再留她两年，说等满了十八岁才议亲。现在想来，若是那会儿早就定了亲，便不会有后来的事了。”
  “昭和三十一年的时候，北边越来越不太平，隔三差五地就要打一场。那会儿京城里派了个参军到县城来，和参军一齐来的，还有年轻人，是参军的外甥。那个年轻人极