西域人起誓的仪式，语音庄严，十分郑重。
  迦夜点点头，收起冷意。“祝殿下早日心遂所愿。气氛随之放松下来。赤术举杯答谢，思了半晌，终忍不住询问。“你不恨我？”迦夜一时不解。“恨你？为什么。”“我曾对你用刑又纵容手下……”不明密室的详情，一地撕得粉碎的衣服却是清晰可见，死的侍卫半身赤裸，些许细节并不难猜。
  “那些鞭笞？”她约略了然，并不在意。“我杀人的时候就想过有这么一天，算罪有应得吧。至于你的手下……”她笑得很淡，却让人无端悚然。“不是已经被我杀了？我从不记恨死人。”赤术看着那张清丽与煞气并存的雪色素颜，久久说不出话。再度回到南郡王行宫，心中大致有了全盘考量。
  流落中原数年，多方努力收效甚微，若此计顺利，不出数年即有望回归故国。一心回西域再行设法洗刷污名，却忘了还有此一箭双雕之计。
  思虑间，一个娇影从廊后闪出，拦住了他的去路。“莎琳公主。”他有些意外。“有事？”鄯善国的小公主，同样被叛乱后的叔父送至中原为质，成了南郡王的禁脔。彼此都来自西域，不过他对这个空有其表的公主兴趣缺缺，多为避嫌敬而远之。“赤术殿下，你可不可以帮我。”
  难得娇美的公主找上门来，他提起了一点好奇，世故的打了个滑腔。“公主何必多礼，假如赤术势所能及，定当效力。”莎琳双手交握，丽容因紧张而微微扭曲。“我看见了杀死父王的魔女，她在中原，我想请殿下借些人手杀了她。”他错愕了半晌，几乎要笑出来。“你在哪里见过她。”
  “她来过行宫。”莎琳说了一个日子，恰是琼花宴当夜。“殿下不也是因魔教作祟才被流放中原，如今正是复仇的机会。”他顿时对天真的公主哭笑不得。自小养尊处优，莎琳根本不知自己面对的是什么样的人，兀自认真的计划。“我已探听出她住在扬州城的哪一处，只需躲开她身边的人，殿下手边的英勇战士轻易即可擒回……”“公主殿下，这件事请恕赤术无能为力。”他再听不下去，出言打断，美丽的眼睛诧然睁大，不相信自己遭到了拒绝。
  “公主还是小心服侍王爷，尽量多争些宠爱才是上策，这种逾距的事最好少提，若是传至世子耳中，只怕……”这话有一半出自真心，萧世成不会容许身边有包藏祸心的人物，一旦被他知晓，不是沦为利用的棋子，就是被毫不留情的铲除，在长安的失势质子质女命如蝼蚁，谁会在意卑微者的死活。莎琳空负美貌如花却不懂好生利用，被南郡王宠爱过一段时间后即受冷遇，在王府时时受各色美人倾轧，不是无缘由的。
  他的怜悯也仅此为止，言毕便待退走。莎琳不甘心的追在身后。“难道你就不恨他们？是他们毁了一切，我们根本不应该受尽屈辱，是她让我们离开了故土流落成这等低贱的身份，你就不恨她吗！”娇喊到最后带上了哭音，求助无门孤立无援，眼见着仇人逍遥自在，心如被浸入了沸水煎熬，日夜辗转难眠。
  “我曾经恨过她。”赤术站住了并未回身，低沉的话音发自心底。“到最后我只怪自己不够强，不是她也会有别人来毁灭，而且做得比她更彻底。”
  “命运就是这么残酷，只有强者才能生存。她比我强，我佩服她。而你……”他想了下，藏住叹息。“忘了一切，好好活下去吧。”美人若只有丽色，仅能沦为权者茶余饭后的身心消谴，供人恣意玩乐。世上唯有实力能赢得尊重，这个道理，娇宠过度的公主大概永远不会懂。

受制
  仲夏时节，夜间仍是炎意重重。好在拥着迦夜绝不会热，时间长了如抱着一块温凉的玉。轻嗅着发间的幽香，他知道她没睡着。每当呼吸拂过耳际，她会不自觉的轻颤，像风中幽柔无力的白花。故意让气息稍重了些，她果然缩了缩脖子，小巧可爱的耳垂微微发红。一时心神荡漾，待回过神已吻上了她的颈。细瓷般柔滑光洁的肌肤，诱人一路品尝下去。素白的中衣一寸寸褪，渐渐是单薄纤弱的肩，线条匀美的背，不是迦夜的手按住了前襟，必定会翻过来吻个遍，倘若如此，他不知自己还能不能把持得住。
  深吻浅啄让迦夜禁不住发颤，微凉的身子也热起来，却咬着唇不肯发出一点声音，他试着轻啃了一口背胛，她蓦然抖了一下，弓得更紧了，他忍不住低笑，伸指轻轻摩挲，嫩如凝脂的玉背惑人心神，简直是对自制力的无上挑战。闭上眼拉起了衣襟，冷静了好一阵才敢睁开，温度渐渐回复了正常。迦夜依然背对着他一动不动，仿佛什么也没发生。“迦夜。”没有应答，他轻轻把她转过来，白皙的小脸犹有未褪去的红晕，长睫如羽扇一般微动，就是不肯睁开。
  “迦夜？”他吻了吻轻合的双眼。“再不醒我就……”指尖探入了纤手按住的襟口，迦夜立时睁开眼，盈盈似水的眸子又急又羞，一掌拍开了放肆。
  “真可惜，你若睡了多好。”他坏笑着调侃，故意露出惋惜之色。唯有这种时候迦夜会说不出话，锋利的言辞化作了无措，完全不懂该怎么应对。他偏爱逗她，混合着羞红的娇妩，稚颜无邪的清媚，令人怦然心动。拥着这样的她，真是一种甜蜜的折磨。他不敢再看，改将头揽在胸前，脸腮触着乌发。
  “过三日就是我爹的寿辰了。”她不太习惯正面依在他怀里，下意识的用手抵着。“你去不去？”拉开她的手，他揽得更紧。“何必明知故问。”挣不开她干脆放弃，无奈的由着他。“我娘希望你去，想跟你私下叙叙话。”他软语温劝。“令尊看见我，会像吞苍蝇一样难受。”她冷淡的陈述事实。
  过于反差的形容让他闷笑，笑完了又有些悲哀，好一会没说话。“我让你不高兴？”“没。”低头吻了吻黑发，“是我不好，让你受委屈了。”
  “谈不上，我本来也不喜欢这些名门正派，麻烦得紧。”两人只穿着中衣，贴得又近，一时手不知往哪放，被他抓过去放在腰上。她轻轻的搭着，指尖静静感受匀实有力的男子身体。“迦夜，留在扬州好不好。”他低低的偎在头上建议，“就像现在这样。”“然后？”“我想办法，总有一天能说服。”他说的有点困难，自己都觉得牵强。
  迦夜只是笑，淡淡的闭上了眼。“我困了，睡吧。”“迦夜。”他抓住她的肩，严肃而认真。“我要一点时间。”“那又如何，接下来你是不是要说除了我谁也不要？”清冷的话语带上了三分讥嘲。“你要不起我，你自己知道。”“其实这样也好，我本不喜欢与白道世家牵扯。你自有你要担当的事，别硬拖着我……”腰间的手蓦然一紧，他隐约有了怒气。“我再说一遍，我只要你，无论怎么麻烦我都不会放手。”
  “可是我想放。”她的声音很平静，像水，又像冰。“我不想那么累。”冰冷而绝望的寒意瞬时包围了他。“没人敢看不起我，进了谢家，我自己都会瞧不起自己。”她一点点硬拉开他的手，毫无留恋的自怀里退出。“你希望我沦落到那个地步？”“我，做不到。”黑白分明的眸子看着他，幽冷。“你知，我知。”心渐渐落入了深涧，又压上了巨石，沉而硬。“你很好，非常好，可是我不要。”她的眼终于柔了一点，真心的遗憾歉疚。“对不起。”抱歉让你遇到我。他明白她未出口的话。
  “你，真的很骄傲。”声音涩得不像自己的，心痛得像有什么硬生生的撕去，却无能为力。再呆不下去，他蓦然起身披衣，带着伤极的心离去。
  静静的卧了半晌，她重回蜷曲的姿态，如一个婴儿。迷茫的看窗外黑沉沉的夜，不知过了多久，就在即将合眼的一刻，仿佛利刃劈裂身体，睽违已久的剧痛再次袭来。她紧紧咬着唇用意志苦撑，疼痛一再超出忍耐的极限，眼睛不自觉得掠向丢在床边的短剑，又强迫自己挪开，她……答应过……此刻是那样难以忍受，痉挛的抓起剑远远甩到房间的另一角。
  豆大的汗滴不断落下，双腿的痛楚永无尽头，一夜长得可怕。当剧痛终于平息，她伏在地上，虚软的等着气力恢复。这一次，她只能靠自己站起来。天，蒙蒙亮了，东方泛起鱼肚白，光影仍暗，但黎明已至。耳畔突然传来极轻的落地声，毫无疑问，有人踏入了苑内。这个时间……步履声也不对，她连咬牙的力气都没了。勉强侧头望向不远处的圆桌，零落的药瓶摆在案上，还有装着骨骸的玉坛……她拼尽了一点点蹭过去，汗透的身体在地上留下了一道蜿延的印记。
  他的心跳得极快。摒息净虑，小心翼翼的接近，黑黝黝的厢房看起来异常平静。快速翻至窗下，猝然响起了一阵碎裂之声，似乎有什么瓷器跌得粉碎。心险些从腔子里跳出来。明知此一时间谢云书必定已离去，仍禁不住咽了咽口水。又静了半天，听得客栈早起的伙计传出了洗漱声，再无法拖延，亮剑护住了全身，如一只轻巧的狸猫翻进了房内。
  屋里很黑，地上蜷着一个人，穿着素白的单衣，娇小的身形告诉他正是要带走的人。尽管对方是个女孩，毫无反抗之态的伏着，他仍是戒慎戒惧的靠近，足尖一挑，将瘫软的人翻了过来。全身像水里捞出来一般，异常狼狈，要不是胸口轻微的起伏，他会以为是一个死人，脸色白得可怕。
  确定了对方不是伪装，他从地上拾起蜡烛点燃，烛心有些潮湿，辟叭响了几下才稳定下来，跳动的火焰让室内一下亮起来。地上有一摊瓷片，混着各种内容打了个粉碎，应是方才那一声响动的由来。桌巾半坠在地，估计被她胡乱拉了下来，人软绵绵的虚乏无力，似什么病发作了一般。
  拎起对方半提在墙上，犹豫不决。毕竟对方是个稚龄女孩，全无威胁性。他清了清嗓子，尽量让自己看来凶一点。“你是不是魔教的人，说。”悬殊明显，欺凌弱女的感觉更强了，他又把声音压低了一点。“别想骗我，你那些狐媚对我没用。”不知是哪句话起了作用，虚弱的人睁开了眼，涣散的眼神慢慢凝聚，最终在他脸上定住。黑亮的眸子睁得极大，一眨不眨，盯得他心里发毛。“你是魔教中人，杀了鄯善国主，对不对。”他努力瞪回去。
  瞪一个随时可能昏迷的女人，这对一个初出江湖的少年来说前所未有，清秀的脸庞威慑不足，看起来倒像斗气一点。女孩却渐渐笑了，笑容很凄凉，黑眸像泛了水，脆弱得不堪一击。“对。”声音极微，他几乎听不清，全仗口形猜。“你真是？”她有气无力的点了点头，雾气朦胧的双眼暗淡无光。确定了身份，他不再犹疑。吹灭了蜡烛，扛起她跳出房间，足尖在窗棂一点，脸上突然一痛，他立时甩开了肩上的人，小小的身子砸在地上滚了两滚，不动了。脸上多了一道渗血的浅伤，是她趁着不备用指甲抓的，显是不甘心被掳作无谓的反抗。他懊恼的低咒了一声，过去点住了她几道大穴，改拎在手上掠了出去。

复仇
     天亮晃晃的，空气有些窒闷。赤术走近行宫的偏门，准备离宫安排细务，不想再度撞见了莎琳。身边的近侍先一步离开，只余了背影。鄯善国的公主眉目舒展，难得的心情上佳，不无得意的斜着他。赤术暗里猜度，或许这位公主放弃了不可能实现的妄想，转而接受了现实，果真如此，倒是幸事一桩。“公主起得真早。”“赤术殿下也是。”莎琳巧笑兮兮，明媚动人。他略一点头正待走开，莎琳再度开言。“有一点小事想请教殿下。”
  赤术礼貌的驻足。“殿下可知有什么酷刑能让人极痛苦的死去？”一听即知她仍在幻想天真的复仇游戏。他随口敷衍，“那说起来太多了。”“请殿下告诉我最可怕的一种。”真正鲜血淋淋的残虐手段只怕会吓坏生于温室的娇花，他笑了一下。不无好意的劝说。“那不是公主该了解的，有失身份。”
  “我想知道，请殿下说一种就行。”莎琳相当坚持。赤术想了想，挑了不怎么吓人的说辞。“据我所知，当年鄯善王常用的有一种……”听完了他简短的说明，莎琳绽出一个神秘的笑容，仿佛隐着什么快意的乐趣秘而不宣，优美的颔首致谢。“多谢殿下。”这女人今天有点怪。走出偏门，他不无疑惑。或许是生活过于空洞，借着无谓的妄想发泄？赤术摇了摇头，把刚才的偶遇抛到脑后，策马而出。
  谢云书一早开始忙碌，谁也看不出他彻夜未眠。唯有借着纷杂繁复的事务才能稍停心底的钝痛。每一次被无情的话语刺伤，到了夜里仍会去水榭，飞蛾扑火般停不了。总想改变什么，尽管明知她心魂如铁，从不回头。能让那份娇柔在掌中多停一刻也是好的。他只能这么想，悲哀的，无奈的，不去想灰暗而绝望的前景。爱她的骄傲，也恨她的骄傲。假如她稍有一点眷恋……他不能再想下去。
  强打精神与白凤歌一起迎接络绎不绝的来客，安排款客栖宿等事宜。家中住不下的分散在谢家左近的客栈，翻着客栈的名录，瞥见夏初苑，胸口又是刺痛。好在传讯的弟子及时出现。“李叔，你再说一遍，究竟是怎么回事。”谢曲衡疑惑不解。李叔的额上微微见汗。 “回两位少主，今日辰时，服侍叶姑娘的婢女依例去了夏初苑，捧着洗漱汤盆叫了半天都没有回音，想是叶姑娘仍在安歇，未敢打扰。隔了一个时辰再去仍旧无声，放心不下推门进去，才发现屋里一片狼籍，叶姑娘不见踪影。东南角的暗哨被人放倒了两个，只怕是