礼都没什么异常。”“我怎么觉得她脸有点白。”
  “她不是一向如此？”“那倒是，但若真无恙怎么会被老大抱进来？”“这个……”结束了讨论，六双眼睛同时盯住他，关注的重心迅速由政务变为上位者的八卦。“老大，方便的话可不可以解释一下，为什么明明你伤的比她重，却是你抱她回来？”“为什么她行止如常，你却仍在调养伤势？”“还有，为什么昨天她在你怀里样子有点奇怪，她不是一向没表情？”“什么时候雪使愿意让人接近了？我还没看过有人能近她三尺之内。”
  “这次出行究竟发生了什么事？”“……我的问题和他们一样。”吭吃了半晌，赤雕的话令众人绝倒。环视六张好奇心高涨的促狭面孔，他无言以对。
  放纵下属果然是要吃苦头的，迦夜那样莫测高深才是正道，至少没一个人敢凑到她面前去问这些乱七八糟的东西。门外隐约响起了足音，步履轻盈而碎，一听即知是不谙武功的女子。众人忘了八卦，全望过去。须臾，一位青衣云髻，肌肤如雪的佳人叩门而入。乍然见到房内人数众多，她略略一愕，随即大方的微笑，款款下拜。“闻得公子受伤，烟容冒昧前来探问，还望见谅。”“多承好意，在下不敢当。”他确实意外。自那一次入过媚园，后来再不曾去过，眼前的丽人不请自来，着实讶异。
  不等他再度开口，一旁的六人挤眉弄眼，碧隼轻咳一声。“我们也呆得够久，还是先回去吧，刚才的话老大就当我们没问过。”众人零乱的应和，与眼神表现出的全然相反，慢吞吞的一个接一个蹭出去。没有声息，但可以确定他们不曾走远，九成九伏在门边窗下偷听。“实无大碍，让姑娘费心了。”面对笑盈盈的丽人，他不知说什么好。“公子那日之后再不曾来过清嘉阁，烟容自惭陋颜不足以博公子欢心，本不敢贪求。只是从月使处听闻公子重伤，情急之下仓促来探，未曾多想，反是打扰了。”
  九微？在打什么主意。“些许小伤不足挂齿。姑娘好意，在下铭感五内。”摸不清来意，他倒茶款客，刚提壶便被烟容抢过。雪白的玉手扶在手背，他很快移开，她恍如不觉，巧笑嫣然。“不敢有劳公子，请暂时让烟容服侍，略尽心力。”她倒上两杯清茶，又绞了毛巾供他拭手，一颦一笑都婉约之极，令人无从推拒。“公子面色疲倦，烟容略通按拿之法，可否容我一试？或可暂解疲劳。”
  “稍事休息即可恢复，无需麻烦了。”“烟容只懂些微小技，万请公子勿辞。”不待回绝，一双纤纤玉手按上来，碍于客套不便闪开，唯有任她拿捏。酥软的手按在额际，轻轻揉捏，的确颇为舒适。奈何心里不甚自在，让这种享受打了折扣。勉强候了片刻便待中止，烟容仿佛感觉出来，不等开口便收回了手腕。
  “公子可有好些？”确实疲惫之感减轻了不少，他点头致谢。“多谢，已好得多。”她轻浅一笑，秀项低垂。“公子尚需休息，烟容不敢再扰，待公子伤愈，烟容必在清嘉阁备酒以待，务请公子光临。”“过些时日定当登门致谢。”他隐约松了口气。听到满意的答案，丽人敛妆下拜，笑意盈盈的离去。刚出数步，一个少女踏着大朵青荷之间的石径而来。雪衣素颜，眉目清冷。容貌尚稚，却已能摄人心神。如雾的裙裾随行止飘摇，翩然浮动，几疑尘世之外。少女转瞬行至眼前，顿住了脚步，静静的看过来。那一双黑白分明的眸子仿佛能洞彻心扉，冷若寒冰。她不自觉的打了个颤，躬身行礼。
  “烟容见过雪使。”感觉到冰冷的目光在身上扫视，许久才有淡淡的声音响起。“你来探望殊影？”“是。”她不敢多说一个字。明明是个稚龄少女，却无形有种威迫，令人悚然畏惧。“下去吧。”注视着远去的丽影，她蹙起眉。“银鹄。”“属下在。”一个人影迅速自暗处闪出，半跪在地。“殊影可醒了？”
  “半个时辰前已醒来。”“把这东西拿给他。”接过抛来的玉瓶，直到人已走远，银鹄才呼出一口气。“是什么？”五个人影迅速聚拢，看向他的手中。
  “九天风露？”众人面面相觑。耗用数十种珍贵药材炼制的秘药，化颜生肌，能令伤口无痕自愈。是教王及四使才有资格使用的珍品，居然由迦夜亲自送来。想起刚才双姝对峙的场面，碧隼脱口。“惨了。”

恩赏
  说归说，却没有任何他们预期的场景出现。迦夜除了必要的事务，极少出房间，多数时候在静养。召集殊影议事的时候毫无异样。高涨的好奇找不到支点，渐渐平复下来。他却隐隐纳闷。初时的静养还说得过去，后来大段时间呆在房里足不出户，实在奇怪。去看也无甚特别，一本一本的翻书，大堆的书散落在案几床塌，零乱而随意的抛置一旁，似在寻找什么。偶尔深夜会在花径坐很久。直到东方透白，才留下一地落花回房。
  谁也不知道她到底在想什么。唯一明确的，她与千冥开始私下会面。第一次听说，他以为是误传。直到亲眼看见墨鹞蓝鸮与千冥的影卫一同守在屋外。密谈了很久，最后门开的时候，那个男子笑容神秘，回头低低的附在迦夜耳畔说了什么。眼神轻狂而炙热，透着说不出的暧昧，赤裸裸的传递出欲望。迦夜的鬓发被呼吸拂动，却没有闪避，一径的无表情。若不是窥见她无意识蜷紧的手，会以为两人已亲密无间。
  “迟早……”最后道出的话没有道完，千冥意味深长的笑笑，心情极佳的扬长而去。盯着对方消失的方向凝立了很久，她一寸寸展开掌心，默然垂睫。每次有什么心事筹划，她总有这个习惯，像是要看清命运潜在掌中的玄机。“你在想什么。”摒退了下属，他低低的询问。“……看有没有利用的可能。”迦夜收拢掌心，淡淡的回答。“他不是能轻易驭使的对象。”“总得试试。”“从他手上得利，得付出什么样的代价。”“凡事有得即有失，我自有分寸。”
  “也许事情会变得你无法把握。”“与虎谋皮，自然是有风险的。”她微叹了一口气。“别无选择。"“你想得到什么？”她沉默良久，轻轻回答。“那不是你该知道的。”“你用什么交换？”得到千冥的助力，无异于与魔鬼缔约。千冥一直耿耿于心渴望垂涎的，只有一样。她微微笑起来，略带一分自嘲。“大概和你猜的差不多，不过他也没那么容易如愿。”“你疯了！”他简直不敢相信。“就算是吧。”她没有看他，挺秀的鼻梁有一种倔强的匀美。
  “我……也想看看，到最后我的愿望能实现多少。”“你真的明白自己在做什么？”她不再回答，静静的沿着回廊去了，淡漠一如往常。迦夜在想什么。他猜不透让她甘愿用自己做交换的目的是什么。她的地位早已稳固，除了教王，无人可以压制，不需对任何人屈膝。她拒绝吐露半分，冷漠的拒绝任何探问，索性指派他下山执行一些原本只需六翼即可的任务。一年有大半时间在外奔波，驻留山上的时间极少，饶是如此，仍能感觉出教中隐秘的暗流汹涌。
  千冥一改过去对迦夜的针对贬抑，每每在教王决策时从旁助力，出言帮补，甚至不惜得罪紫夙。紫夙近年与千冥针锋相对，数次在殿上闹得剑拔弩张，渐渐与九微走得极近。上任之初，千冥与紫夙联合，迦夜九微各自为政的场面逐步转化，易为千冥与紫夙的争斗。素来淡漠的迦夜这一年的表现令所有人意外。私下有传言说她成为千冥的新欢，身心皆为之虏，所作所为不外乎是襄助枕边人。赤雕隐然取代了他过去的地位，被迦夜倚重，联络决策多由其掌控。迦夜的影卫失势早已不是传闻，而是清晰可辨的现实。即使六翼仍对他恭敬如初，教中却传遍，看着他的眼光也自然不同。
  迦夜从不解释，下发一项又一项指令，每次回山覆命不过数日，便又有事务落下，全无空余。应对的神色平淡，不亲不疏，也从不言及工作之外，仿佛对着一个陌生人。她在想什么？过于倚重一个中原人所带来的隐忧？对他过度追索衍生的厌烦？还是忽然而生的猜忌疑虑？他越来越多的去媚园清嘉阁。对着那张相似的面孔出神，在清扬的琴声中饮下一杯又一杯烈酒。听着江南小令，和着温言细语的笑谑暂图一醉。
  烟容是个性情温柔的女子。极解人意，从不多问。即使他每每仅是闲谈，毫无半分亲昵的举动，她也全不在意。眉目分明，不笑的时候略带三分冷意，展颜时又楚楚动人，风姿无限，仿佛可以窥见另一个人。所不同的是，那个人从不曾真心笑过，真实的表情都极少显露。密密层层的面具下，千回百折的心事几许。无人知晓。回到水殿，六翼都聚在一处低议，见他回来俱是眼睛一亮。“老大！”碧隼迎上来，“你可回来了。”“什么事。”
  众人七嘴八舌。“雪使关在房中一整日都没出来。”“依例的夜宴时辰已近，再不去怕是要误时了。”“赤雕去催，被雪使打了出来。”银鹄拖过赤雕，额角上的淤痕赫然分明。“没见过她发这么大的脾气。”“可一年一度的夜宴也容不得怠慢，误了时辰也会受责。”“天知道她今天是怎么了。”
  “莫非是女人都有的情绪化的几天？”“你还真敢说。”打断少年们的越扯越远，他开口询问。“有没有人知道原因？”迦夜不是放纵情绪的人，鲜少失常，他心下纳罕。众人面面相觑，蓝鸮略为犹豫。“早上教王遣人送来了赏赐，说是供雪使在夜宴中佩用，若说有什么不寻常的就只有这个了。”
  教王赏赐，原属常见之事，怎会……“什么样的赏赐？”“不知道，是一个檀木箱子。”碧隼比了比大小。“老大去看看吧，好歹我们也能有个底。”六双眼晴眼巴巴的看着他。在门外迟疑了半晌。敲了半天，毫无动静，他硬着头皮推开门。一只汝窑青釉三足笔洗破空飞来，险些命中，他眼疾手快的一把抄住。大概理解了赤雕头上的青痕来处。以迦夜的手法，促不及防下受伤不足为奇。
  门推开得很困难。整墙的书架倒在地上，各类典籍散落一室，凌乱不堪，装饰的玉器珍玩破碎了不少，一地狼籍，如被洗劫过后.迦夜坐在一堆杂物中抱膝发呆，足边一只漆光鉴人的木箱半开箱盖，看不清是什么事物。“迦夜？”等了许久，才听见毫无情绪的声音。“什么事。”“你……”屋子内的情况比所预料的更严重，一时语塞。瞥见她的脚边。“教王赐了什么？”迦夜冷笑一声，踢翻了箱子。一袭精致的女服和着整套绿宝石首饰滚落出来，在暗室闪闪生辉。上好的冰蚕丝在手心微微沁凉，丝滑而柔软。
  绿宝石剔透青亮，在金银丝的镶嵌下华贵典雅，宝光流转，一望即知是珍罕的上品，戒指，手镯，臂镯，项链，耳饰，额饰，腰饰种种齐全，价值足可敌国。教王赏赐这些是什么意思。他惊疑不定，迦夜默不作声，苍白的脸木无表情，黑眸隐隐有种孤绝的狠厉。“会不会是司礼弄错了。”例来所赐不过是金珠古董珍玩，未有如此物品，其中蕴含的曲意……他不愿深想。迦夜动了动，改为盘腿而坐，指际拈起一条流光灿烂的项链，眉眼皆碧。
  “八年前的夜宴，教王下赐锦衣玉钏予绯钦，三日后召她入殿内侍寝。”“六年前的夜宴，教王赐华服珠玉予紫夙，当夜留于内殿承欢。”“今天轮到我，可真是大方，这比她们所得的犹要优厚许多。”黑眸映着碧光，幽幽冷冷，仿佛说的不是自己。“也难怪，当日不过是小小七杀，今日是四使之一，无怪云泥有别。”
  话音入耳，如遇寒冰，他退了一步，脚下踩到破裂的玉瓶咯嚓一响。她像是没听到，喃喃低语，几不可闻。“我以为能躲过去……这种样子还是不行……只差一点……”她忽然抬起头，目光灼灼如焚，“你为什么要制止赤术，都是因为它，若是毁了这张脸多好，也就不会有如今的麻烦……”
  无法抑止的怨恨从话语中流露，罕见曝出真实情绪。利刃自颊上擦过的时候都无半分惧色，却因教王的敕令恙怒难当，烦燥而失控。定定的看着素寒如霜的小脸，心里被什么塞得透不过气。“为什么你能容忍千冥，却无法忍受教王。”“千冥……在我得到想要的东西之前，他什么也得不到。”女孩恨恨的咬牙，宛如诅咒。“什么也……连我的一根手指他都碰不到。”
  幽黑的眸子溢满绝望不甘，像被逼至死境。他很想说，若是真有什么企望，依从教王会比千冥来得直接有力。教王才是权柄至高无上的那个人。
  他也想说，若不是她这一年的反常举动，教王未必会兴起这样的念头。他还想说，既然如此憎恨，又何必替恶魔卖命，她有无数的机会逃亡远走，却自陷于绝境。最终他什么也没说，屈下左膝半跪在她身边。“你打算怎么办。”

夜宴
  幽暗的室内，重帘紧闭，入耳便是粗重的喘息声。销魂的呻吟和床帷轻响交织，一双赤裸的男女纠缠难分，细汗密布在年轻健美的躯体上，快速而有节奏的律动。随着一阵猛烈的冲刺，绷紧的肌肉松驰下来，男子利落的翻到一边，急促的呼吸渐渐平复。身边的女子面色潮红，瞳孔微张，犹沉醉在激情的余韵中。许久，她慵懒的支起头，卷曲的长发不经意的垂落，媚眼欲流，风情万种。“今天你好像很高兴。”男子半坐起来，轻浮的打量着她的脸，
  “我？确实有点。”她懒懒的微笑，有种隐秘的兴奋。“晚上有好戏看。