以后的人生，你也知道，小别胜新婚，爹爹和娘许久未见，敢情这干柴碰上烈火，我不是怕宝宝长针眼嘛……”霍明珠说得严肃，在柳冰霜眼里却成了一个笑话。
  只见柳冰霜“噗哧”一笑，手指顶了顶她的额头，轻笑道: “妻主想太多了，宝宝这才多大，他们懂什么呀，而且……就算看懂了，那又怎样，爷爷和奶奶一派和谐，让他们见着是好事……”
  霍明珠闻言是有苦说不出，想她二十多年前初来乍到，晚上那对她绝对是个折磨，阴阳颠倒她可以忍受，问题是阴阳颠倒的床上戏她不堪回首，男人含羞带怯，女子如狼似虎，夜里嘤嘤细语，试想一下男子发出犹如流莺一般的叫床声，她心脏能不早搏吗……身子能不虚吗……这性意识也忒过早了一点……
  “上次孩子满月的时候，我娘把孩子的取名留给了婆婆……”柳冰霜这话还未说完就被霍明珠颇有深意的一眼给顿住了。
  “岳母那是有自知之明，她想的名字不是禽类就是兽类，偶尔还扯上灵长类，其实瞧瞧我们，她好歹也想个哺乳类的是不是?”
  这话说得柳冰霜心里有点闷着了。
  “妻主，瞧你说得，娘她是个武将，对那些文绉绉的自然不甚熟悉了……”于情于理他还是要帮自家娘亲辩解几句的。
  “嗯，那是那是，岳母在战事上所向披靡，这是人人都敬佩的……”
  这点上霍明珠是由衷佩服。不怕死是个境界，知道会死还往前冲，那就是一个意境了……
  晚膳的时候，霍青明和吴天明姗姗来迟，霍明珠朝两人一个挤眼，弄得自家爹爹满脸通红。
  买菜经过小文的打点，菜色自然丰富，一桌子菜好似过年一般，鸡鸭鱼肉各色齐全。
  饭桌上没有食不言寝不语的豪门规矩，有的都是小户人家的轻声笑语，温馨自然。
  用膳过后，霍青明朝她微微的努了努嘴，霍明珠明了的跟在她身后进了书房。
  一进书房，霍青明立刻变了脸色，不复方才的笑颜。
  “娘……”霍明珠心里有些胆怯，娘的脸色让她感觉到了稍许不妙。
  “明珠，你和娘说说，你志在何处?”霍青明坐在了椅上，目光炯炯。
  霍明珠握拳振奋道: “赚够了银子，行云野鹤，吃喝不愁。”
  “银子怎么赚?”霍青明点点头继续问道。
  “俸禄，”当然，如果光靠它，霍明珠估计自己的理想要变成梦想了。
  “俸禄? 所以为了俸禄你就去做了皇上的幕僚?”霍青明盯着她，正色道。
  “娘，原来你知道啦……”霍明珠面色闪过一丝讶异，沮丧道: “唉，说来也是宰相大人多事，本来我一个小小的刑部文书，咋能入得了皇上的眼啊，没想到她见我能干便想去问皇上讨职位，这下，事情就来了，族谱没了，加上无意中案子扯上了赵大人，许多事情发生下来，女儿已经骑虎难下了……”想到那个李秉华，她就一肚子的火，眼中也透着些许恼意。
  霍青明闻言一掌重重的拍下桌子，怒道:“哼，宰相对你那是惜才知不知道，不懂得感激，还怪别人多管闲事，明珠，刚才这话你说得过了……”
  霍青明与李秉华认识久了，自然对她的为人颇为了解。此女子不畏强权，心里生的是义胆，虽然性情上冲动了一点，不过眼下年纪轻，还可以磨磨，时间一长不容小觑。
  霍明珠磨了磨牙，有些不服气。
  “怎么，你觉得娘说得不对?”霍青明浓眉挑起，压低声音道。
  “明珠不敢……对了，娘，您怎么知道明珠做了皇上的幕僚，难不成您已见过皇上了?”霍明珠不愿在李秉华身上与娘起口角，逐转开话题道。
  “皇上让人派了一封书信给我，明珠，似乎看来皇上对你颇为重视啊……”霍青明悠悠的叹息道，言语间不见任何欣喜，反而有种莫名的惆帐。
  “娘……不用担心，明珠心中有数，”霍明珠蹲在她跟前，握着她的手安抚道。
  “什么有数啊，你是走一步算一步吧?罢了，这路既然你已经走岔道了，接下来如何走就是你自个的事了，不过娘提醒你一句下面可别再走错了，若是拐个弯前面就是湖了，明珠，别忘了你不会游水……”霍青明摸了摸她的脸颊，苦笑道。
  “明珠懂……”霍明珠将头枕在她的膝盖上，轻声说道。
  房内火烛忽明忽暗，微风吹至，火烛一个摇曳后，随即稳住了火苗。
  “好了，起来吧，今天早些歇息，明个儿一早娘还要进宫见皇上……”轻轻的将她拉起，霍青明关爱道。
  “嗯，那女儿先回房了……娘，您早点睡……”霍明珠心里沉甸甸的，脸色有些苍白。
  “明珠……”在她走出屋之际，霍青明叫住了她。
  缓缓的回过头，只见娘亲嘴角嚼着一丝安抚的笑意，眼梢出现了徐徐纹路。
  “天塌下来，有娘亲顶着，不会让它伤着女儿一分一毫的……”霍青明红了红脸，肉麻道。
  霍明珠嘴角抽了抽，正色道: “娘亲，人家说这话什么感觉女儿不知道，可是您说这话女儿什么感觉，您想知道吗?”
  “嗯?”霍青明眯起眼，语音拖长。
  “感动，很感动，非常的感动……”霍明珠立马嬉皮笑脸，狗腿道。
  *
  房内，小文瞧着桌上的包裹，在柳冰霜的示意下好奇的将它打了开来。
  “哇，好多熏香，少爷，您快过来看……小姐可真有心思，真看不出她还摆弄这些情趣……对了，我记得少爷陪嫁的时候香炉好像一起带过来了，少爷您等等，我现在就去找找……”
  小文动作那叫一个快速，眨眼的功夫怀里已经捧了一个了。
  “别乱动，妻主说不定有别的用处……”见小文随手挑了一根准备点燃，柳冰霜连忙制止道。
  “小姐还有啥用处呀，这香薰若是不点买来干嘛?少爷，你闻闻，这气味真不错……”将檀香插入香炉，小文嗅了嗅，一脸的陶醉。
  “你这奴才……”柳冰霜摇摇头，眼底无奈。不过闻着这股清淡的香气，身子倒是心旷神怡，舒爽起来。
  推开门，原本一脸笑意的霍明珠见状顿时大惊失色，“要死了，你们动了这香薰，完了……”嘴里说着，手中一动将檀香给灭了。
  “小姐，这是做什么?”小文见她一脸的蛮横，吓得大叫道。
  霍明珠打开窗户，用来散去这诱人的气味，倚在窗口，她突然觉得这气味有些熟悉，闭上眼仔细的嗅了嗅，越发觉得和袁府的气味相似。
  “这些我是用来查案的，不可以拿来用，小文，你老实交代，你刚才拿了哪一根?”瞪着眼，霍明珠吓唬道。
  小文怯怯的瞧了眼自家少爷，颤声道: “奴才……奴才不知道原来是小姐要查案的，所以无……无意的……”说完，伸出手指往红色的那堆指了指。
  “这个颜色的?怎么我刚才灭的时候它上面是黑色的?”霍明珠拿起红色的不解道。
  “不……不知道，不过有些熏香燃着后上面的颜色是会褪的……”小文如实答道。
  “是的，妻主，别为难他了，刚才我瞧着也是红色的，”柳冰霜上前解围道。
  “这么说，那袁府的味道就是这个了?”霍明珠呵呵一笑，自言自语，眸中深邃如墨，华光耀世。
  *
  一早，霍明珠就揣了昨天遗留的香灰去了医馆，将他们瞧瞧里面的成分，因为需要时间颇长，所以她先行一步回了衙门。
  “霍明珠，那个袁老爷醒了，要不要一起去瞧瞧?”古月见她走来，连忙将最新的消息告知了她。
  “真的?”霍明珠讶异道，随后又皱起眉头，正色道: “这消息除了衙门的人，没人知道吧?”
  古月立刻自作聪明道: “我明白你的意思，你不想让袁府的人知道对不对?放心，这包在我身上。”
  霍明珠斜睨了他半响，摇摇头背过身子走开离去。有勇无谋，乱测人心，可想而知我没来之前，这衙门的办案率有多低了……
  进了牢房，果然，袁大老爷的神智清楚了不少，大概是知道发生了什么事，正低头轻声抽泣着，神色哀戚。
  霍明珠打量一番后，微微的叹了一口气，“人已仙去，老爷不要过分介怀，唯今之计，还是将那日发生的事和盘脱出，我们也可看看，到底是鬼魅作祟，还是人为之意?”
  袁老爷吸吸鼻子，眼眶通红，他呆呆的看着霍明珠，随后眼眸慢慢移至自己的手掌，哀声道: “若是鬼魅作祟，那鬼魅就是我，若是人为之意，那人也是我!说来说去，我就是那个杀害三位弟弟的杀人凶手……”

  44.关键人物(上)

  一番交谈下来，袁老爷对所有的罪供认不讳，但是对案发当时的情景却有些记不清了。
  话说当时他们四人正在打马吊，几圈过后，袁老爷率先出了西风，而后下家二老爷跟着出了一个西风，对家三老爷因为已经听牌了，所以没有多加犹豫跟着也出了一个西风，上家四老爷一愣，手里正好也揣着一个西风，当时他本不想打，随知手一抖，西风就这么滑出了指尖，落在了桌面上。接着发生的事就有些悬了，三人盯着袁老爷眼都不敢眨，除了咽口水的声音，房内一片寂静。
  袁老爷当时只记得天色一下子就暗了下来，再看面前的三人，眼里似乎都透着红光，面目狰狞，而后手里不知什么时候多了一把刀，他眼里看到的情景是三个弟弟扭曲着脸，怪笑的向他袭来，心一颤手一哆嗦便变成了白刀子进红刀子出。头晕晕的，却又胀痛得厉害，眼前飘来忽去的都是猛兽老虎，个个龇牙咧嘴，为了保命，无暇顾及其他，握着手里的刀捅了一个又一个，后来，他跌跌撞撞一路逃到了街口，突然身后脖颈一痛，整个人不省人事。
  今日一睁眼，才知自己浑浑噩噩已经过了几日，而袁府的惨案更是让他胆战心惊，就是因为自己错手，三个弟弟已然送命，这……让他情以何堪，纵然他们四人以前吵吵闹闹，可是他心里从未想过要害人性命，眼下，或许过不了几日大概就可以下面陪着他们了……
  霍明珠在旁安静的听着，一字不漏，偶尔皱皱眉头，却又一言不发。
  “大人，要杀要剐悉听尊便，可惜我袁府家财庞大，膝下却无一子半女，我若一死，外戚必定前去分刮我袁府家财，所以，若是可以，能否让我和管事的见上一面，也好在我死之前打理一下袁府余下的财产……”
  霍明珠点点头，谅解道: “老爷之请合乎常理，我会为你安排……”
  “对了，袁老爷，你平日里是不是很喜欢点香薰入睡?”离去之际，霍明珠突然转身问道。
  袁老爷一怔，顿了片刻后，回道: “嗯，大概是上了年纪的关系，一到晚上我会睡不着，所以都会点上熏香入睡，大人，是否有所不妥?”
  “没事，随口问问，因为上次去袁府闻到一股奇特的气味，印象很深刻……”霍明珠摸摸鼻子解释道。
  袁老爷似乎想起了什么，眼底浮现出淡淡的笑意，“那是我府下人特别为我做的，所以外面可能很少买得到……”
  “下人?说得可是老艾?”霍明珠一挑眉，顺口道。
  袁老爷点点头，“老艾是我当年陪嫁的小厮，跟在我身边二十多年了，这次出事幸亏他没事，不然我良心怎么过意得去……”
  眼珠转了转，霍明珠眼中闪过一道凌厉之光，原来如此……老艾，可怜这袁老爷对你百般信任，你怎么下得了手?
  *
  到了衙门的书房，将袁老爷的大致情况禀告过后，霍明珠便将他的请求和蔡勋提了。
  蔡勋琢磨片刻后，低声道: “霍掌固既然觉得可行，那就依了他的意思，让他了了后事吧……”
  “那下官先去安排了，”霍明珠拱手道。
  走出房外，正巧遇见前面走来的古月，只见他倜傥一笑，并未进书房，反而跟在了她的身侧。
  “怎么，你闲着没事?”霍明珠见他两袖清风，忍不住挖苦道。
  古月也不生气，缓缓道: “这不是等着霍掌固你差遣吗?”
  “那好，既然你已经都这么多说了，我若是不安排一些事就有些不近人情了，眼下，你去袁府将袁老爷神智清楚的事说一遍，顺便和他们管事的提一下，改天让她上衙门……快去吧……”霍明珠手指指衙门口，告别道。
  古月抽了抽嘴角，抽完嘴角抽眼角，最后飘然离去，不带走一片云彩。
  *
  霍青明上完朝后便被宫人直接领去了淑贤阁候着。大约过了一炷香功夫，荣天姗姗来迟。
  “霍卿家，这几个月辛苦你了，来人，赐茶。”荣天挥了挥手，唤道。
  “皇上客气了，臣……这……”当今皇上年纪虽小，不过性情却是让人瞧不透彻，霍青明好歹说也是经历过风雨的中年人，可是眼下面对比自家女儿还要年幼的圣上，行事说话却是得三思而后行。
  “霍卿家多虑了，朕并无他意，说来朕还要谢谢你，你的女儿霍明珠帮了朕不少的忙……”荣天倾城一笑，面若冠玉。
  霍青明只觉背后冷汗淋漓，自己好似被条蟒蛇盯着，寸步难行。
  “既然霍卿家对朕无话可说，那先退下吧……”眼中露着躁意，他挥了挥手。
  荣天这人有个毛病，别人若是与他对着干，他心里会不爽，别人要是怕了一门心思顺着他，他也是心里不爽，说来