出门等等都甚有关系。 
  只是这苏贤比苏家小姐仅仅小上几个月，至今未嫁，自然是没人敢把这母老虎娶回家，免得家门不幸。 
  苏言一想到如果这二妹进了宫，跟君于远这个看似温和乖顺的狮子碰上，这狮虎之争，不知孰赢孰输？ 
  思及此，她禁不住想要笑起来了。 
  如今君于远千方百计地防着自己，有苏贤引开他的注意力，也未曾不可，免得让她暗地里难以做些小动作。 
  苏和一见她略略蹙眉，立刻明白之前两人的芥蒂，一手拍在木几上，低喝道：“你家二妹好不容易得了入宫的机会，小叔日日耳提面命，她也晓得以往小孩子心性，狠心改过。这回是关乎苏家以后的光宗耀祖，她明白其中的厉害，一定事事以言儿为尊。” 
  区区几个月就要让一个人完全改变？ 
  江山易改，本性难移，苏言是一个字都不信。 
  不过既是苏和说出口了，想必已是不容拒绝的事实了。 
  也好，她正愁宫里闷得紧。这苏贤入宫，倒不失是一件有趣的事。 
  苏言放在膝头上的双手用力捏紧，一直垂下的头轻轻一点，怯怯地答道：“如此，言儿听小叔的安排。” 
  说罢，她撇开脸，不自在又问道：“此次选秀，谢家也会挑人送进去么？” 
  苏和一听，以为苏言是担心谢家送去的美人儿会抢了皇上对她的宠幸，不由笑了：“言儿放心，谢家亲口承诺，若苏家的女儿能在三年内诞下子嗣，便绝不会送人进宫。” 
  三年么…… 
  苏言暗暗松了口气，这后宫多了个苏贤可以说是权作解闷，毕竟一个小商贾之家养育出来的女儿，也不见得会手段高明，心狠手辣。 
  若是其他人，就不一定了。 
  尤其是，心思叵测的谢家人。 
  幸好，这苏和也不算愚笨，总记得给自家人争取一点宽限。 
  要不然，光凭她们两个未曾见过世面的小姑娘，如何也比不上其它资质上等又有手腕的女子。 
  而且三年，也足够他们做很多事了。 
  事情谈妥了，苏和眉开眼笑。 
  苏言探知了苏家和谢家的目的，心里有了底，稍稍宽了心。 
  两人心怀鬼胎，只是此次单独商谈，也算得上是和谐愉快的了。 
  苏和率先离开，苏言坐着沉吟了一会，理顺了方才得到的消息，这才慢悠悠地起了身，出了前厅。 
  小日子尽忠地候在前厅，见她毫发无损，紧绷的面容这才稍微缓了缓：“主子，可是要回房歇息？” 
  “不了，谢家院落难得一见的精致华美，四处走走也好。”苏言心情颇好，想到以后宫中的生活不再无聊，唇边的笑意愈发深了。 
  见此，小日子后背微微一寒，脚步微顿，这才迈步跟了上去。 
  谢家的仆役人数不少，却是各司其职，有条不紊。 
  苏言一路走来，下人看见她都会恭谨地行礼，而后继续手上的活计。不卑不亢，面色自然，不惊不惧，看得她心中禁不住满意地点头。 
  虽然那当家谢昊冷冰冰的，表情欠揍，只是攘外先安内，这家中井井有条，足见此人的能力非凡。 
  倒算是个人物，却也是棘手的人物…… 
  穿过曲折的走廊，淡淡的莲香飘来，苏言快步上前，远远望见一片波光粼粼，以及粉色的晚荷。 
  或含苞待放，或缓缓绽放，亭亭玉立，清丽可人。 
  仔细一瞧，还能看见花瓣上有一点泪状的殷红，宛若一滴鲜红的泪珠。 
  竟然是泪荷，千金难买一株，又极难种活。 
  这么一大片，不知谢家挥霍多少，又费了多少心思，这才养起来的。 
  这种花，苏言只在塞外偶然见过一次。 
  冰雪初融的山峰上，迎着皑皑白雪悄悄怒放。 
  如此坚韧的生灵，却养在这个金玉其外败絮其中的谢家，实乃讽刺至极。 
  她想得出神，忽闻身后的小日子呵斥道：“你是何人？大胆，看见主子还不跪下？” 
  苏言不经意地回头一望，犹若被雷电击中，满脸错愕。 
  池边梨树下，清风拂面，落英缤纷。白衣黑发，刀刻般的刚毅俊脸，深沉如墨的双眸，习惯性紧抿的薄唇。 
  师傅…… 
  苏言嘴唇一动，几乎要唤出声来。 
  那个在她心目中，宛若神般存在的人，为何此时此刻居然出现在谢家？ 
  听闻，她死后，师傅便辞去了帝师一职。 
  据说，萧霖离宫后，不知所踪。 
  传言，他与新帝不和，气愤之下甩袖而去；又道是新帝荣不下他，萧霖只能颓然退出朝廷。 
  这些事，苏言听了，不过笑笑便忘记。 
  萧霖曾受先帝之恩，投身萧门。后成为了萧门掌权者，算得上是一人之下，万人之上。 
  君于远尊称他一句“先生”，赐“帝师”之名。 
  十多年来，更视萧霖为兄，为长辈，又何来不和之说？ 
  在她看来，实乃是无稽之谈。 
  只是萧霖这会出现在谢家，难道他真的弃君于远不顾，投奔谢家？ 
  纷乱的思绪仅仅一闪而过，苏言抬手止了小日子的呵斥，朝几步外的人矮身一幅：“公子……似乎不是谢家人。” 
  萧霖专注于泪荷的目光略略朝她一瞥，淡淡道：“此话怎讲？” 
  “谢当家素来喜爱墨衣，底下的人纷纷效仿，生怕被视为异类，公子这一身……”苏言努努嘴，神色轻松，仿佛平常人家的小姑娘，面上多了几分娇俏之色。 
  在萧霖面前，她向来会将伪装通通卸去。 
  这个人，是苏言的师傅，确切来说，等同于再生之父。 
  若非当年的他救下了自己，又亲自养育和教授，也不会有如今的苏言。 
  对于萧霖，她是又敬又爱，倍感亲近。 
  萧霖没有接话，对于苏言的说辞不置可否。 
  不承认，也不否认，是不是谢家人，对于他来说毫无关系。 
  清清冷冷的眼眸终究看向她，不过短短一瞥，便听萧霖淡然道：“你是那个新入宫的八品采女苏言？” 
  “你……”小日子愣了，气得满脸涨红，指着他半天说不出话来。 
  如此嚣张又无礼之人，他还是第一次瞧见。 
  “不错，我正是苏言。”她一字一句地答着，看向萧霖缓缓笑开了。 
  看似应答，更像是一句宣示。 
  “是么？”许久，才听到萧霖轻轻一应，转向苏言的目光多了一分探究：“原以为不过姓名相同，不料这双眼倒是神似。” 
  “可惜，赝品终究只会是赝品。”转身走开，远远的，幽幽飘来一道低低地叹息。   
  夜会   
  赝品？ 
  苏言怔忪在原地，半天没反应过来。 
  萧霖此言，是怀疑她是谢家从民间寻来的替身，借“苏言”这个身份入宫，接近君于远，行不轨之举？ 
  思及此，她颇有些哭笑不得。 
  顶着现在的躯壳，内里却是以前的自己。并非苏家小姐，也不是往日的苏言，说是赝品，其实也不为过。 
  苏言轻轻摇头，也不甚在意。 
  只是，师傅留在谢家，究竟意欲何为？ 
  余光瞥见一道墨影缓步而来，远远的与那身雪衣擦身而过。 
  离得远，苏言看不清萧霖的神色。不过以她对师傅十多年来的了解，定然是面无表情。 
  果然，萧霖脚步不停，丝毫没有行礼的意思，看似倨傲地瞥了谢昊一眼，便抬步离去。 
  谢昊仿佛习以为常，脸上神情不变，待走近，苏言还能瞅见他眉梢上挑起的一丝喜色。 
  “谢某拜见苏采女，”世家有特权，除却皇上，其余人皆不必行跪礼，他仅仅躬身抱拳，便站直身来：“近日正是赏荷的好时节，若苏采女喜欢，不妨带些泪荷进宫，以便日日观赏。” 
  这算得上是一番示好，以苏家一个小小的商贾，得谢家当家的馈赠，怕是要感激涕零，受宠若惊。 
  只是，苏言对谢昊向来没有好印象，也不愿乘他的情。她望着日光下的一片泪荷，淡淡笑了：“听闻泪荷仅生长在雪山之巅，不知谢公子究竟怎样让它们活在闹市府中？” 
  “臣下刚好养了一批花匠，派人从雪山把活冰运来，日夜投在池中。”谢昊说得轻描淡写，似乎这么一个大费周章的功夫，不过举手之劳而已。 
  苏言心下撇撇嘴，这是赤 裸裸地炫耀。 
  雪山离此地少说有五百里，又正值炎夏，即便快马加鞭，送至府邸的冰留下不到两三成。 
  要保持莲池不被烈日灼热，这需要多少的冰块才能做到…… 
  显然，谢家的人手，以及背后的财力，已经是深不可测了。 
  苏言双目一闪，看来君于远登基最大的绊脚石，便是谢家了。 
  心思一转，她微微笑道：“谢公子看来十分喜爱这泪荷，也难怪，这花十分稀有，世间罕见。只是，原本生长在干净无垢的雪山，如今却被移至喧嚣的此地，未免让这些花儿失却了原有的美丽。” 
  小日子在身后听得一身冷汗，谢昊身为四大世家之首的当家，何时被人如此暗讽？ 
  自家主子不是仗着身份和皇上的宠爱胡乱说话，便是有意为难谢当家……不管哪一种，惹怒谢家，后果不堪设想。 
  谢昊睨着身前容貌美丽的女子，原本的一些希翼，反倒慢慢沉淀了下去。这个在苏和口中不止提起过一次的苏家小姐，第一次在宫宴相见，比他想象中更引起自己的兴趣。 
  不屈的神色，双眼不经意流露出的沉静，都让他的心弦有一瞬间的紧绷。浑身早在那人死去时逐渐消逝的战意，居然又回来了。 
  只是连番试探，谢昊未免失望。 
  不知死活，在他面前得意洋洋地冷嘲热讽，该说苏家小姐太过于愚笨，还是刻意为之？ 
  苏和与谢家谈妥的合作，谢昊并不看好。 
  他一时的答应，也是看在这位新任的苏采女身上——能让君于远收在身边的人，总有些过人之处。 
  如今，谢昊却以为，新帝此举，只是故弄玄虚，在众人面前打着一个虚虚实实的幌子。 
  苏家小姐，正是这个可有可无的探路石，一个可随时丢弃的棋子。 
  谢昊冷冷地笑着，看向莲池漠然地答道：“不论如何，这泪荷活生生地在臣下府中绽放，可见这世间并没有所谓适合之地，只有必须适应之处。” 
  还以为这段时日谢家的张扬，足以让他失掉平常心，暴躁易怒。 
  可惜，这个难缠的对手，竟然一如往常般冷静、自律，甚至于严谨和内敛。 
  真是无趣至极！ 
  苏言还以为激怒谢昊后，能借机闹事，为君于远制造一点把柄。 
  不过这样也好，有力的对手，这一局才会更有趣，不是么？ 
  她盯着谢昊一会，转眼笑开了：“小叔盛赞当家是难得的枭雄，小女子有幸，确实闻名不如见面。” 
  谢当家挑挑眉，没想到前番对话，居然是这个女子在试探他的深浅。 
  不悦地眯起眼，他面色一沉，显然被激怒了。 
  见状，苏言挥手让小日子退下，朝谢昊福了福身：“谢当家稍安勿躁，请容小女子细细道来。” 
  看她率先示弱，谢昊蹙着眉，神色冷淡：“说。” 
  苏言站直身，不慌不忙地说：“小叔将苏家的身家性命尽数压在谢家，不是说小叔的眼光不好，而是他的为人实在令小女子不敢苟同，所以……” 
  “小女子如此，也是逼不得已。毕竟走错一步，苏家便要就此尽毁。” 
  她抿着唇，满目担忧之色。 
  谢昊的视线在苏言面上一扫，看不出真假，抬起下巴，冷哼道：“那么，现在是承认了谢某，愿意替我办事了？” 
  “是，一切听从谢当家的吩咐。”想要抓住谢家的错处，看怕只能深入内部，逐步探询。 
  苏言暗忖，她不入地狱，谁入？ 
  谢昊对于她的顺服与投靠，始终半信半疑。 
  苏和曾说苏家小姐如何懦弱，又怎样生性柔软，这才任得他搓扁揉捏，根本不成威胁。 
  也因为如此，她破格被带入宫中赐为采女，苏和第一个想到要利用的便是此女。 
  而今看来，苏和不是看走了眼，便是这位苏家小姐在短短一段时间内脱胎换骨，焕然一新。 
  一个聪明的棋子，总能在宫中多活下几日。对于谢昊来说，多一人与少一人，根本毫无损失。 
  苏家小姐的服软与尽忠，对他不痛不痒，又为何不接受？ 
  这场互相探究的对话很快就结束了，只是苏言心里却放不下方才那道雪色的身影。 
  沉吟片刻，她终究开口询问：“刚刚那位公子对谢当家如此无礼，究竟是什么人？” 
  萧霖一直居于深宫之中，除了先帝、几位皇子，便只有苏言见过他的真容。如今苏家小姐不认得，也是情理之中。 
  谢昊盯着她，许久才应道：“莫不是苏采女，也对萧公子的风采入了迷？” 
  苏言一愣，心下又是好笑，又是窘迫。 
  显然，谢昊是把她看作了不守妇道的狐媚女子，不过出宫一天，就开始觊觎别的英俊男子…… 
  苏言纳闷，苏家小姐一副柔弱腼腆的模样，怎就在他眼中成了□放荡的女子？