，他无法确定自己能否平安渡劫。若是看到这封信便表示他已遭了不测，只求母亲不要太过悲痛以免伤身，速速回京以避灾祸。
  这封信言辞朴实，却流露出浓浓的不舍之情，可以想见当年父亲是以怎样的心情书写了这封绝笔之信。但这一切尚不足以让秦筝震撼，真正让她觉得难以置信的，正是那块在她大惊之下险些摔碎的玉牌。
  那玉牌方方正正，做工略显粗糙，一面刻着“吉祥”二字，另一面刻了一个小小的“娉”字。虽然是第一次看到它，虽然只匆匆看了一眼，秦筝却也为其中隐藏的可能所震惊当场。那熟悉的料质和样式让她不由得想起了千里之外的另外一块。那一块正面刻了“平安”，反面刻着“亭”字的玉牌。
  秦筝没有忘记，在她出征前乐泠然曾将那块与此相仿的玉牌郑重地放在她的手中，也没有忘记她说那是乐颂亭之物，原是一对，另一块遗失已久。
  难道，如今盒子里静静躺着的，便是乐泠然所不曾见的那块玉牌？这么说……
  她不知道自己此刻该怎样做，是将那盒中东西所隐藏的含义弄个清楚，还是让那方木盒永远地阖上不再去碰触那些敏感的真相？内心里，秦筝不想去探究，她隐隐知道这盒子里所深埋的秘密会改变她现在虽不算太好但也不会太差的生活。可是怀疑这种东西一旦在心中出现，便会生出根须，越来越扎实地树在那里，没有办法撼动分毫。它又像是一只手，总是勾着你的心头，一拉一扯让你永不安心。
  如果，这不是真的，或者只是巧合，那便一切都好。但若这是真的，那她该怎样面对那些同她有了新的联系的众人？秦筝心里很乱，前所未有的乱，乱到让她没有办法冷静下来梳理事情纷杂的枝节。
  不，无论结果如何，她都要求一个真相，哪怕这真相会将她刺痛刺伤，她也不愿意活在无尽的猜测之中。
  一旦心中有了决定，以她的性子又如何能够继续等待下去？匆匆抱起木盒便向宫外跑。她犹豫着这件事情要不要安排暗门的人着手调查，抑或者自己亲自去查会好一些？
  可惜她还来不及做出选择，便有人挡住了她的去路。
  “你不能走。”王冉似乎是早就料到了秦筝会离开，早早地等在了寝宫门口。
  “王大人，小女子有要事在身需要离宫。”秦筝恭敬地行礼，却是神色匆匆。
  “老夫知道你有什么事。”自那日瞧见她打开盒子后的表情，他便大概猜到了些什么，也预料到她会离开，只是没想到她的离去会晚了这半个多月，“不过，老夫也知道你答应了子祎要等他回来。”
  寒子祎？秦筝一愣，这才发觉这段日子来她全部心思都放在自己的身世之谜上，竟是不记得在寒子祎离开之时自己许给他的承诺。
  “我……”
  “先前那两次已逼得他崩溃，你这次若是离开，他会疯的。”想到寒子祎那疯狂的样子，王冉忍不住心中一颤，不敢细想，“你若是执意要走，老夫自是也有办法将你留下。”
  不必他说秦筝也知道，她之所以能够在这宫中畅行无阻完全是因为有寒子祎的吩咐。但寒子祎现下不在，如若王冉下令不许她离开，那她便是插了翅膀也休想走得脱，何况以她如今的身子，恐是连那宫墙也翻不过。
  罢了，总归真相就在那里等着她去揭开，早一天晚一天也不会有什么改变。可是寒子祎对她情义深重，她又怎能再一次伤了他？
  “好。”秦筝重重地点点头，对王冉微微一笑道：“我等他回来。”
  老者闻言挑眉望着她，随即又抚须大笑：“你能有此决定，也不枉他甘愿为你赴死了。”
  秦筝轻轻牵动嘴角扯出一抹笑，轻轻地念道：“我欠他的，绝不止一条性命，怕是穷尽一生也无法偿还。”
  “怕是那小子也从未想过要你偿还罢。”王冉想到自己徒弟当初说的那番话，犹豫再三向秦筝开口道：“他所求的，不过你安好而已。”
  不过安好而已。听上去虽只有简简单单的几个字，但秦筝知道其中包含了怎样的艰难险阻。自相识的那日起，她似乎便一直在心安理得地享受着那个人对她的好，却逃避去了解他，便是仅仅作为朋友，她也的确是自私的。
  “王大人，你可否同我讲讲他的事？”第一次，秦筝想要去了解他。
  于是，那一日，她终于知道了在他所对她表现出来的玩世不恭和放／荡不羁的背后，还隐藏着怎样的用心良苦。
  小小的婴儿伴随着紫霞出生，这样的吉兆使得寒子祎自落地的那一刻便被卷进了权力的漩涡。只是偏偏他的母亲，却只是大皇子近身伺候的丫头，毫无身家背景可言，在这争权夺势、派系倾轧的宫中，那可怜的女子拼了性命将孩儿护到三岁便撒手人寰，独留懵懂小儿面对那一众虎狼之人。
  尽管当时的大皇子对这个小儿子万分疼爱，却仍是防不胜防，小娃儿遭奸人所害，被毒瞎了双眼。
  没多久，冷家的当家人在这样特殊的时候很巧合地看中了这个孩子奇佳的根骨，想要将其纳入冷家。虽名义上是代为抚养教导，但大家都知道这只不过是个借口。那冷家在金蒙和永祯之间两头获利，自是要想办法给自己留条后路，而这小娃娃便是人质，是冷家的免死金牌。
  别无选择之下，“狠心”的大皇子只得将小儿子送去冷家，不闻不问，只求他能够因着自身的残疾远离皇权之争，留有一条性命。
  多少年后，当年的大皇子已是金蒙之主，他几次三番派人去找寻幺子却终无音讯。就在他认为自己要将此遗憾带进坟墓的时候，那个他思念已久的小儿子，却浑身是血地被人从战场上抬了回来。
  说来也巧，若不是有人取了他的寒冰丝前来邀功，也就不会被王冉发现他的身份，更遑论救了他的性命。只是说到当日他垂死的那一幕，至今仍让人心惊。
  那时的他全身似乎没有一块儿囫囵皮肤，全是大大小小的伤口，身子已经凉的发硬，眼瞅着便出气多进气少，所有太医都束手无策，只干等着他咽气。
  可是，他的父亲，那个同他分别近廿载的父亲却抛开了皇帝的尊贵，在他床边跪守了四天三夜，终于将他自鬼门关上扯了回来。
  当他颤抖着睫毛张开眼的那一刻，金蒙之帝老泪纵横泣不成声。可是床上的人却只是哑着嗓子问：“秦筝可好？”
  也是那时起，王冉记住了这个名字，记住了这个让寒子祎在死过一次之后仍然记挂着的女子。
  那样严重的伤，让寒子祎几乎失血而死，在床上足足躺了四个月才能下地。在这四个月里他总是阴沉着一张脸，便是对待自己的父亲也尽是冷目。纵是脾气暴戾，他却仍是大口吞下腥苦的药汁而不皱一下眉头，也甘愿忍着剧痛接受那堪称折磨的治疗。
  唯一让他高兴的，便是大量失血的同时肃清了体内的毒素，加之有良医诊治，他的双眼竟也渐渐恢复了视力，虽仍不甚清晰，但总归是能看到白日里的光景，也算是因祸得福了。
  重见光明的那一日，寒子祎突然答应了父亲认祖归宗的要求，唯一的条件便是金蒙的军队要服从他的调配。
  他说，既然她喜欢的人身份尊贵，那他便以一人之下万人之上的身份重新出现，要让她知道，其实他也可以权倾朝野。他说，他并不在意自己是否能够重见光明，但他真的想看看，她在阳光下的笑容，到底有多么耀眼。他说，他不求她相守相伴，只愿亲眼见她一生安好。
  自那以后，秦筝的生命里多了一个叫寒子祎的男人，而金蒙，则多了一个甘愿为一名女子倾尽全国之力的浪荡皇子。
卷三 除却巫山不是云 第二十六章
  “殿下，方才陈将军来报，永祯军队再进三十里，估计三日之内便会到达都城之外……”
  有下人急匆匆进来禀报，语气间略略带了些许紧张，看着眼前正斜靠在榻上假寐的人一脸平静地张开眼，云淡风轻地嘱咐道：“知道了。”
  瞧着那小官儿退下，寒子祎又重新阖上眼，继续着之前被打断的思考。
  永祯的军队自五日前便不断向金蒙都城进攻，每日／逼进五十里，多数的村镇和县城都放弃了抵抗，顺从地让永祯军队入住。寒子祎知道，这都是因为永祯早已经派人渗透入百姓之中，加上自他接手军队以来，先是在北边同永祯纠缠不休，后来又因为急于替秦筝复仇而将大部分兵力调往北地，这一连串的决定在百姓看来都是朝廷昏庸的表现，他们对于这样的朝廷早就没有了信心，这个时候再由永祯一煽动，自是不会奋起抵御侵略的，在他们看来，永祯军队的到来有可能是改变他们生活的契机。
  不得不说，君非宁的确有一套，之前出兵攻打天苍便只是个借口，为的就是以天苍为据点，方便在以后攻打金蒙的时候保证物资的输送和补给罢了。他早就该想到，永祯怎么会对天苍那种尚不能自足的不毛之地感兴趣到势在必得，原来是要来做垫脚石的。
  不过如今永祯军队长驱直入倒也不算坏事，至少百姓们没有太大的损伤，这还能让寒子祎心里好过一点。其实自开战至今，他一直都陷在自责和愧疚中。虽说他不曾后悔为救秦筝而做出了这样不理智的决定，但不代表他不认为自己有错，金蒙会有今日这样的局面，很大程度上是因为他的冲动。
  只是当下，他是实在想不出有什么办法能够阻止这一切。北地和都城两边作战使得武器和粮草消耗巨大，加上大部分兵力全都在北边，便是立即回撤也来不及，何况在目前的形势下，他不敢贸然撤军，以防北方失手。但是，仅凭都城这十几万兵马又怎能抵挡得住永祯的来势汹汹？
  这样两难的境地使得寒子祎倍感无力又烦躁不安，一时间直觉心浮气躁，竟是躺也不是坐也不是。
  门被轻轻推开，没有发出丝毫的声响，只是那借机钻进来的一缕贼风却被寒子祎察觉，他火大地拾起手边的茶碗，狠狠地朝着门口砸去：“滚出去！”
  细瓷的茶碗落在坚硬的地面上，溅出一朵白色的花，崩起的零星碎片在那白皙的手背上留下几个红点。
  “你怎么来了？”寒子祎意外地看着门口的人，竟然不是他所以为的胆大的小厮。
  “来看你发疯。”用指甲挑掉手背上的碎茬，秦筝挑眉看看寒子祎，却没有再上前，而是蹲下身子捡起地上的碎片来，“你这好像不是第一次用茶碗砸我了吧？”
  初遇时她同炎歌缠斗在一处，他便也是随手捡了个茶碗向她丢过来，当时全凭常远相阻她才无事，而今日她却没那么好运了。正想着从前那些趣事，手上一不留神又被碎片划了个口子，一下子就冒出血来。
  方才还在震惊中没有回神的寒子祎听到秦筝倒吸一口冷气的声音，再一看她手上的血，腾地一下就自榻上起身，三步并作两步上前将她提溜到一旁。
  “傻啊你！”
  他强硬地捏过秦筝的手指，想也不想地往嘴里送。秦筝见状，慌忙自他手中抽离，将伤口凑到唇边嘬着，一双眼睛上下打量着眼前的寒子祎。
  已是初冬时节，他却只罩了一件外袍，衣裳敞开着，露出里面光／裸的胸膛。多年前，他也曾如此站在自己的面前，明明能够视物却故作眼盲，憋着坏心眼看她的窘态。那时他的胸膛也是这般结实，却那样的光滑，不若此时这般盘踞着狰狞的伤疤。这疤痕很长，自左肩而下，斜斜地划过整个胸膛，于右腹处没入裤腰，消失不见。秦筝知道，在他的后背，定然也有一条甚至更多这样令人心惊的刀疤。秦筝也知道，他的身上还有其他大大小小的伤痕此时正被他的外袍所遮掩，而这一切，都是在那个冬夜，他为救她所留下的痕迹，一笔笔书写着他对她的情意。
  秦筝深吸一口气，颤抖着抚上这将他的胸膛一分为二的凸起，感受着所经之处手下肌肉的轻微震颤。下一刻，一只如铁钳般的大手紧紧地捏住了那纤细的手腕，力道大得让她吃痛，但她却没有丝毫挣扎。
  “对不起。”秦筝对上寒子祎深不见底的眼睛，“若不是为我，你不会弄成这样。”
  没有仔细想秦筝所谓的“弄成这样”是指什么，是说他身上遍布的疤痕，还是说他如今背腹受敌的困境，或者两者兼而有之？
  “不必内疚，你应当明白我的用心。”寒子祎看着掌中她的手腕渐渐泛红，赶忙放松了力道，却仍是将其握在手中，“你也应当明白，我做这一切乃是心甘情愿。”
  秦筝迎着他清澈的目光，那里没有丝毫平日所见的戏谑和嘲讽，也不见轻佻与玩笑。其中的郑重和温柔逼得她忍不住匆匆别开眼，喃喃道：“对不起。”
  这一次，寒子祎懂了，他几乎在秦筝开口的同时就明白这个对不起所代表的含义，或者说在她说出来之前，他就已经预料到了。
  “既是如此，你今日又为何而来？”
  “寒子祎，便是此刻兵临城下，你我困守此地，我也会与你并肩作战。”她仰起头，对他绽放出坚定的笑容，眼中光华熠熠，声音字字铿锵，“直至最后一刻，不死不休！”
  “如果，今日在这里的不是我而是他呢？”
  如果是墨临渊……
  如果这一刻她身边的人是墨临渊，那她会静静地靠在他的怀中，感受着墨临渊那带着荷香的温暖将她笼罩，任由他替她撑起一方安逸。
  “我只愿，在人间的最后一眼，看到的是他的