的担忧之色也减了不少。
  两人接着又闲聊了几句，临走凌嫣还煞有介事地拿了本书当幌子，笑嘻嘻地在大门口跟何清远告别，正巧碰到云皓过来给先生请安，见着凌嫣慌忙跑开了。
  凌嫣不明就里，还一个劲儿地大叫：“小弟，小弟，回来！”
  云皓充耳不闻，一溜烟就跑得不见人影儿。凌嫣这才忆及，这小屁孩最近的行为实在有些古怪。自从她做了大夫人的义女，在祭祖仪式上跟这个名义上的弟弟见过一面之外，平时竟鲜少看见他。
  就连凌嫣搬来了锦华院，这家伙也是能躲一时是一时，平时黏人的性格收敛了不少，即使在公开场合见着也是一副少年老成、心事重重的模样。
  照理说，他以前很喜欢跟她一起玩的呀。最近都怎么了？
  凌嫣纳闷着，边走边想，等她走回到院里，云谨正似笑非笑地站在门口，望着她，仿佛洞息一切似的。
  不知怎么的，每次见着云谨这样的笑容，她心里就有些不安，仿佛有什么不对劲儿似的，仔细一想又觉得没什么不对劲。她自认对于云谨，她已经很够意思了，不但替她保守了秘密，还答应帮她对付大夫人。
  想到这，凌嫣清了清嗓子，问：“谨儿，在等我吗？”
  云谨这时又换上了一副天真无邪的嘴脸，“是啊。恭喜嫣儿，明儿个就要进宫当太子妃了。”
  凌嫣有些心虚，又看了她一眼，才道：“别瞎嚷嚷，当心娘听了心里会不高兴！”
  “哦”云谨伸了伸舌头，做了个鬼脸，娇笑着跑开了。
  凌嫣摇摇头，也跟着傻笑，有时候连她也弄不明白，到底哪个是真，哪个是假？云谨，她比她更像个演员，她演痴呆儿，演得传神；背地里，她却表现得那么的不快乐。她憎恨大夫人，却仍然能安安份份地呆在锦华院，偶尔还会甜甜地叫一声：大娘。
  有一次，大夫人背地里问凌嫣：谨儿现在为什么不怕她了？
  凌嫣回答说，因为娘的慈母心肠感化了她呀，说得大夫人好不开心。
第二卷 义女篇 第三章 做戏
  刚回房不久，就听见院子里一阵喧闹，凌嫣从窗户里探出头去，正瞧见大夫人一行刚下了轿子，阴沉着脸，骂骂咧咧地朝大厅走去，青嫂战战兢兢地跟在后边，左眼有些红肿。
  不消说，大夫人此行肯定很不愉快。尽管凌嫣已经打定了主意，但她还是想从大夫人的嘴里套出些内情来。所以她硬着头皮，装作很惊讶地从房里走了出来。
  “娘，您回来啦？”凌嫣一边甜甜地叫着，一边殷勤地过去扶她。
  谁知大夫人瞧见是她，顿时气不打一处来，狠狠地甩开她的手，冷嘲热讽地道：“哟，瞧瞧，咱家凌嫣小姐，现在可是大名人儿了，圣上连面都没见着，就已经赞不绝口了。只怕以后这萧府的荣辱，还得系在您的身上。咱们先前，真正是委屈了您呢！”
  凌嫣被矗得脸红一阵白一阵，心里很不是滋味。
  说到底，这是皇宫里那一家子一厢情愿定下的事儿，与她何干；这妇人自己失了算，却硬要栽在她的头上，这天底下有这样的理儿么？
  可是遇着这么个不讲理的主儿，凌嫣只有暂时忍气吞声，“娘，嫣儿早就表明了态度，不会入宫的，更不会与云若妹妹争夺什么。云若妹妹还小，以后有的是机会。过个一年半载，等王爷回京，一切都还来得及！”
  “放屁！”大夫人早已忘了她的身份，脏话随口而出，“圣上已经明说了，萧家的女儿，永远不可能入宫为妃！”
  “为什么？”凌嫣愕然。
  “你问我，我问谁？我敢问圣上吗？”大夫人神情倦怠至极，刹那之间仿佛老了好多。
  “对不起，娘，都是嫣儿不好。嫣儿对不住您老人家，要是没有我，也许云若妹妹会很顺利地进宫，当上太子妃。”
  “唉——不怪你！”不过是眨眼间，大夫人已经换了另外一幅面容，主动拉过凌嫣的手，在软榻上坐下，叹了口气道：“如今我们萧家，权势倾天，财大势大，所欠缺的就是**的那股子力量。如果若儿进了宫，成了太子殿下的妃子，有幸成了太子殿下的妃子，那圣上坐在龙椅上，会觉着安稳么？”
  “可是为什么又要我进宫？”凌嫣想不明白。
  “因为你是丫鬟出身，因为你跟萧家没有血缘关系。皇室既然要公开选秀，萧家作为四大家族之首，又有着三个如花似玉的女儿，没理由不参加。”
  “所以圣上想出这么个两全其美的办法？”
  大夫人点点头，看向凌嫣的目光中忽然多了几分慈祥，“嫣儿，你是个好孩子，娘以前对你是刻薄了些，但我毕竟是当家主母，有些时候也是实属无奈啊。”
  凌嫣心里冷笑，她当然知道大夫人如此委曲求全，不过是怕她以后入了宫，得了势，对她实施报复，所以先用言语卡住她。
  “娘，嫣儿明白的。”
  “你看，咱母女的情份还没做几天，转眼又要分离了。说真的，娘真不舍得你走哇！”大夫人真不愧是个老戏骨，居然硬生生地从眼角缝里挤出几滴眼泪来，表现得情真意切。
  “娘，嫣儿也舍不得呢！”凌嫣用力揉了揉眼睛，就势倚在她怀里撒娇，娇情得不行，内心却在偷笑。
  两人都在做戏，旁边却有人在看戏。
  看戏的当然是七岁美人儿云谨。她已经看了老半天，这时正双手托腮，瞪着面前的两人吡牙裂嘴地傻笑。
  凌嫣一惊，下意识地站起来，偷偷丢给她一记卫生眼。
  大夫人似乎这才注意到云谨的存在，赶忙招手叫她过去，并从茶几上拿了糖果，把云谨拥在怀里，像哄小孩儿一般，“谨儿乖，谨儿吃果果喽！”云谨也真听话，乖乖地被她抱着，张开嘴边吃边嚼，并抽空也给了凌嫣一记卫生眼儿。
  瞧见这等情形，凌嫣终于没能忍住，“扑噗”一声笑出声来。
  她这一笑，云谨也笑了，大夫人也笑了。
  终于雨过天晴，原本笼罩在锦华院里的乌云，忽然散开了。
  接下来，大夫人支走了云谨，又把凌嫣叫进了她的卧室，竟认认真真地给她讲起宫廷礼仪来，并提醒她见着什么样的人，该说些什么，又该做些什么，在宫里又有哪些禁忌等等。末了还有些不放心，招了专门训练云若的那帮嬷嬷，过来亲自示范，又叫她练习了好几遍，才准许她回房休息。
  晚饭吃得很是丰盛，难得的是云若和云皓两兄妹也来了。
  云若因为没了入宫的压力，心情开朗了好多，人也整个儿的精神起来，不时地跟凌嫣嘻哈玩笑。云皓坐在一旁，闷不吭声，仿佛身上有无数只蚂蚁在爬，浑身抖抖索索地很不自在，低头一个劲儿地拔着碗里的米饭。
  “小弟！来，尝尝这个！”凌嫣说着话，顺手夹了一只香辣蟹放在他的碗里。
  “谢谢姐姐！”云皓仍然低着头，嘴里塞满了米饭，嗡声嗡气地回答。
  等到凌嫣再次好心地给他盛了汤端过去的时候，这家伙却放下碗筷，吱了声：“你们慢吃，我先下了。”然后就下了席桌，溜出了膳食厅。
  大夫人急道：“皓儿，惶惶急急地又干啥去？”
  远远地传来云皓的回答：“回房看书去！”
  饭后，凌嫣谢绝了云若要陪她聊天的好意，又借故支开了春芽和秋菊，这才从袖袋中取出从何清远那里讨来的药丸。
  她很小心地把它摊在纸上，用玻璃瓶捻碎，再下到温水里，摇匀，然后猛的一口喝了下去。再顺手把那张包药丸的纸就着油灯点燃，化为灰烬，又把刚才喝水的杯子，用茶水洗了好几遍，这才放回原位。
  接下来她开始梳洗，换上睡袍，上床。
  做完这些事儿，她才感觉到后怕。
  毕竟是第一次给自己下滥药，凭信的只是何清远的忠诚，如果这家伙要暗害她，这下已经得逞了。可是反过来说，何清远既然是皇朝会的人，就没理由要害她。
  凌嫣四仰八叉地平躺在床上，眼睛直愣愣地瞪着床帐，毫无睡意，心里忐忑不安得很。如果何清远说得没错，饭后一个时辰内服药，服药后一个时辰后药效发作。至于发作后的情况，就要靠她自己把握了。
  只是，这一个时辰实在太难熬了。
  这年头没有电视没有电脑没有MP4，甚至连个收音机都没有，她只有盯着床帐数小绵羊。一、二、三、四、五……当她数到九千九百九十九只的时候，数到她快要忘记这码事儿又快要睡着的时候，药性终于毫不设防地发作了。
  先是腹痛，痛得要命，像要撕裂她的五脏六腑；然后就想大便，像吃了泻药一样没完没了地往茅厕里跑。她强忍巨痛，挣扎着奔到梳妆台前，看着镜子里自己那张不堪入目的脸，实在不敢相信这是她原本美若天仙的那张脸。
  不过是眨眼工夫，她的脸色变得蜡黄，皮肤又干又燥，四肢浑然无力，嘴唇张了张，想叫人却怎么也叫不出声来，急得眼泪直往下掉。
  我会死吗？
  一股恐惧的念头顿时爬上她的脑海，刺得她忍不住打了个冷颤。
  不会，不会的。
  她拼命摇头，固执地想把这个念头按下去，无奈却是徒劳，巨大的疼痛感拼命钻进她的四肢百骸，一点一滴地吞噬着她仅有的神智……
  仿若从梦中悠悠醒来，眼前的人影由模糊变得清晰，凌嫣渐渐看清：床前围了一大群的人，有男有女，个个都紧张兮兮地望着她。记得她刚穿过来的那天，也是在众目睽睽之下苏醒，不过面对的却不是如此友善的目光。当真是士别三日，当刮目相看啊。
  “嫣儿，你醒啦？”惊喜的叫声，俊美的容颜，刹时遮住了所有人的目光。
  凌嫣心中酸楚，默默地望着跟前的云迪，任他抓住她的手，无语凝咽。
  谁也不知道，她此时的抽泣，不是为九死一生的喜极而泣，而是为那枯死的爱情哀悼。是啊，她爱煞了面前的少年，却无法跟他携手天涯。更可悲的是在不久的将来，他们还可能会是生死相对的仇人。
  爱人，仇人，好可怕的局面！
  凌嫣无法想象，但此时的她却抑制不住这份伤感，所以她哭了。
  “醒了就好，醒了就好！”大夫人抹着泪，强颜欢笑道。
  天知道她心里有多愤怒有多失望。心心念念想把自己的亲生女儿送进宫，临到头来却被一道无情的圣旨拨回，好不容易放下心中的成见，把所有的希望倾注在这个飞上枝头变凤凰的丫头片子身上，哪知在关键时刻却又出了这么个岔子。
  她真是有苦说不出啊。
  云谨也在跟前，这时却忽然凑近她的耳边，悄声道：“你比我还狠！”
  凌嫣面色一变，抬头讶然地看着她，后者一脸的无辜，清澈的眼眸里写满了担忧，仍然是不谙世事的模样。
  她一定知道了些什么，凌嫣在心里猜测着，再次看向大夫人的目光就有些心虚。
第二卷 义女篇 第四章 瞧病
  请来看病的郎中虽然能让凌嫣清醒，却无法治愈她的面貌丑化症，何清远也表示此生从未见过如此离奇的病症，说是下去好好研究研究，希望能找出破解的办法来。
  再说凌嫣这一突然犯病，入宫选秀的事儿自然是耽搁了。萧府一面派人往宫里传信儿，一面满街地贴布告，重金悬赏能医治这怪病的名医。
  凌嫣的心情逐渐平复，又有春芽和秋菊每日里衣不解带地照顾着，除了行动不便外加失声之外，日子倒也过得清静。
  三天后的午时，姚公公再次上门宣旨，除了亲切慰问凌嫣的病情之外，还带来了宫里的太医，并附带赏了许多珍贵补品。
  大夫人悉心款待，又从姚公公那里探得不少内情：太子妃人选已锁定京城兰家的小姐兰琳琳。而方府千金方梨落，皇后娘家侄女李雨微均被封为侧妃。听得大夫人鼻子酸酸的，却还必须表现出王府主人的雅量来，恭心祝贺一番。
  姚公公一边喝着茶，一边把红包往怀里揣，双眼一副谄媚的样儿，“您呀，也别太着急，就咱家嫣丫头，那可是全京城数一的美人儿，迟早是要进宫的。再说老夫人在世，也待洒家不薄，但能使上劲儿的地方洒家会抡圆了胳膊使的。”
  “公公费心了。”
  “咱们这关系，有啥好说的。你们就安心等好消息吧。”姚公公打着饱嗝，站起身，说着就往外走，“洒家得走了，回去晚了圣上会怪罪的。”
  “知道公公皇命在身，也不敢挽留，那一路好走呗！青嫂，替我送送姚公公！”
  青嫂应声而出，抬手作出“请”的姿势。
  “回见，回见哈！”姚公公挥挥手，眉开眼笑地出了院子。
  大夫人轻叹了口气，在院子里踌躇了好一会儿，这才转身来到凌嫣的房间，忧忧地望着她。
  “娘，您别这样。您越这样，嫣儿就越难过。”生平不太会撒谎的凌嫣，看着大夫人落寞的样子，还是有些不好受。
  虽然大夫人从前对她不好，现在也只是利用她，但对于从没享受过母爱的凌嫣来说，这每日的嘘寒问暖却是实实在在的，不叫她不感动。
  所以她现在的难过也是真的。
  只听大夫人又道：“嫣儿，只盼你快点好起来。娘可见不得你这病恹恹的模样，刚刚姚公公来过了，代圣上来问候你，这不，连太医也派来了。”
  “哦，是吗？”凌嫣倚在床上，懒懒地，声音轻若蚊蝇。
  “据说这位太医医术了得，尤其擅长治