？玉峙仁羞于房事？何解？”
  “皇宫内暗道机关四通八达，换言之，藏匿几个活人绝不成问题，义父可懂孩儿的意思？”
  汝南王眉头紧锁，良久，方道：“你的意思是……嫔妃服侍的……未必是玉峙仁？可是他用意何在？莫非不举？！你快说啊！”
  “这件事说起来便更长了，义父应该比孩儿清楚一件事，玉峙仁在十三岁那年被封为皇太子，且刚巧是皇后之子，所以他成为皇位继承人之事，基本不会再有变数。就在玉峙仁十七岁那年，天尊帝因积劳成疾而患上重病，天尊帝深知命不久矣，便着手筹备皇太子继位之事，那一年正是玉峙哥失踪的时间，没错吧？”
  汝南王记得很清楚，重重点头：“正是，正因吾皇兄病入膏肓，便在玉峙各城中招贤纳士，老臣子们虽然未询问皇兄意图，但都明白是为了给新一代帝王预备贤能。于是便召见之儿入宫，原本是好事一桩，怎料……唉！”
  暮夏染替老人家顺了顺心口，道：“您继续听孩儿详解。按照玉峙王朝皇家规定，皇太子在继位前必须拥有一男半女，无子嗣者不可继位。据孩儿彻查，玉峙仁在那一年尚无子嗣，可就在第二年，他的第一个儿子便降生于世，您不觉得有些蹊跷吗？再者，您应该也注意到了一点，玉峙哥与玉峙仁无论是从外貌或身型上至少有七分相似。”
  听罢，汝南王不止是受到强烈的震撼，简直惊得从椅子上跳了起来！
  但是他很快平复了情绪，笃定道：“不，这不可能，这也太荒谬了！”
  “您切莫激动，孩儿并非无凭无据，”说着，他从袖口中抽出一本卷宗，“世人皆知玉峙仁子嗣成群，他却在登基之后，将固有的宫闱之矩彻底颠覆，”说着，他将卷宗递给汝南王审阅，同时，着重重复其中一条，“一旦产下子嗣的女眷便丧失侍寝的权利，养儿育女直至终老。而皇子或公主皆与嫔妃同房，也未享受至高无上的待遇，然，玉峙国这般注重正统血脉的王朝，岂不怪哉？”
  汝南王缓慢地眨动眼皮，神色呆滞，额头逐渐渗出豆大的汗珠。
  暮夏染又拍了拍他的手背：“孩儿之后所说的事您可能承受不住，但是……孩儿还是要将最坏的结果告知于您……您身为玉峙国的王爷，必然知晓玉峙皇族，擅长使用各种操控他人心智的迷幻药丸。所以，纵然玉峙哥还活着，但常年遭受幻药控制……神智方面已无法估计。”
  正因如此，若并非逼不得已，他真不愿将真相告知年迈的汝南王。
  呯！的一声，汝南王拍案而起，抽出佩刀径直向烽火台出口奔去，暮夏染一个箭步超越他的步伐，但汝南王却如疯了般嘶吼咆哮，老泪泼洒在寒风中不能自抑。
  一想到儿子可能正像暮夏染所揣测的那般饱受苦楚，他要亲手杀了玉峙仁！
  “义父！您要保重！这便是孩儿不敢向您道出事情的原因！倘若您信得过孩儿、孩儿定让玉峙仁受到应有的惩罚！”暮夏染双臂大展拦住汝南王的去路，任由他一拳一拳地奋力捶打。
  “本王不想听，本王要进宫救之儿！”
  “皇宫暗道机关重重，还未找到入口便一命呜呼！倘若能顺利进入孩儿早就命人营救了！”
  “你这孽子！对得起你玉峙哥吗？！既然知晓为何不早些告知本王？！本王便可公然拆穿玉峙仁的真面目！”
  “此事从开始查到拿到确凿证据便用了将尽五个年头！五年过去了，知晓又有何用？！谁能证明那些皇子、公主并非玉峙仁的亲生骨肉？！玉峙哥如今是生是死还是未知数，即便活着也是半痴半傻，谁能证明玉峙仁当年的所作所为？！谁能？！——”暮夏染疾声厉色地反问，他不想冒犯长辈，但此刻必须用气势先压住已被怒火冲昏头脑的汝南王。
  汝南王粗气急喘，用一双充满血丝的眼睛注视着他，许久，许久之后方道：“……染儿，染儿，你是本王看着长大的孩子，本王相信你绝非口若悬河之人，若本王不知晓真相，确实还会顾及已故皇兄的情面，也会考虑到同一种族的情分，可如今管不了那许多了，本王手中十万兵权还未动用，再加上你方三万，一举扫平眼前这五万人！”
  “请义父少安毋躁，孩儿道出原委并非为了寻求您的支援，而是要想告诉您，万不可与玉峙仁硬碰硬，他的深思远虑远远超出您的想象，而唯一可以让他甘愿交出玉峙哥乃至割地礼让！威严扫地的关键人物！……还未露面。”
  “此人身在何处？！急要急死老夫啊？！”
  暮夏染垂下双臂，疲惫地舒了口气：“义父若信得过孩儿，待孩儿明日与敌方将军一战之后，此人自会显身，不过，她是否愿意帮我，全凭造化。”
  话音未落，暮夏染单膝跪地，缓缓抱拳，正色道：“义父对暮夏染恩重如山，玉峙之对暮夏染情同手足，当我查明玉峙之失踪的原委之后，对玉峙仁的恨意绝不亚于义父！所以，现如今孩儿当不当的成吾暮夏国皇帝已不重要，但抱憾的是，未能造福暮夏国万千子民。明日一战至关重要，无论胜负，望义父万不可插手，更不可出兵支援，倘若吾暮夏国战败，为了吾暮夏国子民的安危，您必须答应孩儿，继续与玉峙仁保持和睦相处的关系，由此了却孩儿未完成的心愿。”
  皇帝的宝座，谁不中意呢。
  但这份不是亲人却胜于亲人的情感，让暮夏染势必要替玉峙之讨回一个公道。
  墨紫雨，明日，我会唤醒你的记忆，究竟会帮哪一方，不由天，由你！
第五十章
  促狭之间，乔晓佳猛地从噩梦中惊醒，她擦了把额头，一层冷汗沁在手心里。
  梦的内容她还记得七八，似乎置身于风雨交加的夜晚，狂风卷动着茂林的枝叶，仿佛妖魔的嘶吼。而她，以旁边者的角度看到一名腹部凸出的女子，迎着寒风履步维艰。女子衣衫单薄，一手抓扶树干，一手紧紧护住腹部，正当这时，一名白衣男子出现在女子面前，二话不说便点了女子的定穴，女子惊恐地望向男子，只见男子不知往女子口中塞了何物，片刻后，只见大片大片的鲜血顺着女子的大腿根流淌，染红了女子的裤管以及碧绿的青草。
  ——梦中出现的名女子，不是别人，正是墨紫雨。
  而那名男子，她虽然只看到背影，但是她可以确定，此人是……暮夏染。
  乔晓佳不自觉地扶上小腹，这梦来的不早不晚，偏偏出现在大战前夕，会是真的吗？倘若是真，这便是墨紫雨记恨暮夏染的理由吗？
  凄寒的冷风顺着帐门撩开的缝隙吹入，乔晓佳抽回神智，见来人是段瑞龙，她三两步跑下床，一下子扑进他的怀里。
  “怎了？鞋都不穿就往我怀里钻？”段瑞龙弯身将她抱起，疾步返回床边。
  乔晓佳倚在他的肩头，回想着方才的梦境，不禁打个冷颤。
  段瑞龙挑起她的下巴，俯头碰了她唇瓣一下，笑着问：“出何事了？吓得小脸都白了。”
  乔晓佳默默摇头，这梦多半是假的，因为她潜意识里总怕做出对不起暮夏染的事，所以才会这种梦宽慰自己吧。
  “刚收到暮夏国王爷递来的战书，他指名道姓要与我一决高下。”段瑞龙非但未担忧，反而神色欢愉，可见体内的战斗因子“朝气蓬勃”。
  至于原因，墨紫雨曾说过，暮夏染有可能是墨无名的亲爹。虽然墨紫雨未表现出对此人的重视，但是毕竟牵连着那么一层不清不楚的关系。
  如今暮夏染指名道姓要与他一决生死；
  管它是新仇还是旧恨，一起来吧，早解决早踏实。
  乔晓佳怔了怔，接过战书阅读，果然，暮夏染约段瑞龙明日晌午战前交锋。在战场上单打独斗自有不成文的规定：无论生或死，双方士兵不可群起而攻之。
  “不接受挑战怎了？如今咱们胜券在握，为何非要接受呢？……”乔晓佳故作平静地问，心中却焦急万分，暮夏染武功极高，段瑞龙未必是他的对手。
  “七尺男儿岂有退缩之理？”
  “问题是，虽然他说他是我师父，但谁又知道我们之间是否反目成仇？何况，你又不了解暮夏染的底细，你怎能确定这并非陷阱？”乔晓佳真不想让他迎战，哪一方受伤她都无法接受。
  于是乎，她跨坐在段瑞龙腿前，悠悠侧过头，吻上他敏感的耳垂。
  段瑞龙不禁轻声闷哼，掐住她的腰肢，并未拉近怀里，而是将她整个人抱起，拎到一旁。
  “我要保存体力，莫招惹我。”他一本正经地警告道。
  乔晓佳见他要走，急忙环住他的腰，硬着头皮道：“是我想要，你迁就我一回行不行？……”说着，她紧贴他的脊背爬起身，环住他的脖颈，亲吻他已赤红发烫的耳根儿。
  一副柔软的身躯摩擦着他的背部，他明显地僵了一下，心里想着再次推开她或者疾步离开，可是双脚不听使唤，他自己都未料到，想拒绝她“欲语还休”的诱惑，太难了。
  乔晓佳趁热打铁，双手环在他身躯，手指探入他松垮的领口，轻柔地抚摸他的胸膛。
  “你怕我打不过暮夏染？”他的声线稍显沙哑。
  “非也……方才我做了个噩梦，梦境血腥恐怖，我只是……感到忐忑不安。”她站在床边，侧头轻吻他的唇角，恳求道：“这一仗不知会打多久，自当陪陪我行么？”
  明知她企图阻截他的去路，却禁不起她一而再再而三的挑逗，不知是他定力变差了，还是她天生媚骨诱人就范。
  倏地，段瑞龙旋身将她托起，先是碰了下她的唇瓣，紧接着，在一阵如骤风急雨般的热吻中，双双跌入床榻。
  营帐四周有巡逻的士兵，脑中盘旋着随时会打响的恶仗，也许在下一刻便要面对生死离别，但此刻任何事都无法再压抑彼此的，隐忍的喘息声萦绕在他与她的唇边，蒸腾的汗水交织在肌肤之间，或坐，或躺，或趴伏，密不可分，彻夜激战。
  ……
  翌日，刺眼的阳光照射在乔晓佳疲惫的脸孔上，她徒然惊醒，坐起身环视四周，暗自念了一句“糟糕！”，继而整理衣衫奔出营帐。
  直到天蒙蒙亮他们才相拥而眠，莫非她刚睡下他便离开了？！
  “段将军呢？！”
  “回佳统，段将军已率兵迎战暮夏国王爷。”士兵禀告。
  “何时走的？！”
  “有两个时辰了，段将军命属下万不可扰您休息……唉？佳统，您这单枪匹马去何处啊？！”
  士兵话音未落，只见乔晓佳攀上战马，一阵风似的向战场方向驰骋而去。
  还是未能拦住他，怎就非要去冒险呢？！
  ……
  很快，她抵达决斗之地，双方士兵皆排列方阵，如铜墙铁壁般屹立东西两侧。战鼓喧嚣，气势相当的两队人马，正一同观望正在战场上厮杀的大军主将。
  暮夏染一袭黄金铠甲稳坐马鞍之上，长矛翻手抵在背部，银灿灿的矛上已沾满鲜血，滴滴答答洒在暴土飞扬的灰尘之中，他拭了下嘴角的血迹，锐利的目光紧盯着百尺开外的段瑞龙。
  另一边，段瑞龙身着麒麟银甲，麒麟飞扬的利爪如他一般嚣张跋扈，他手持一把偃月刀，鲜血顺着护腕处缓缓淌出，他只是甩了甩手腕，继而高举偃月刀，带起一阵呼啸的风声。
  二人不约而同向坐骑发号施令，瞬间，风驰电掣，迎头互冲，马蹄再次卷起滚滚飞沙，长矛与偃月刀发出剧烈的碰撞声，擦出一道道摄人心脾的电光。
  耿一鸣在一旁观战，神色煞是紧张与凝重，交锋整整一个时辰了，这在他记忆中是从未有过的状况。
  “耿将军，如何才能制止这场较量？”乔晓佳驾马靠近，见二人或多或少都受了伤，急得心慌意乱。
  “既然接受挑战便不能退缩，虽前景不容乐观……”
  耿一鸣声线低沉，习武之人一眼便看出马上作战并非暮夏染的长项，但是此人善用兵器，且灵动性极强，而段瑞龙虽然擅长马上作战，所使用的武器且杀伤力极大，不过碍于兵器笨重，反而让巧用长矛的暮夏染钻了空子。所谓以柔克刚，技高一筹。
  乔晓佳下意识地夹紧马身，马儿以为她发令前行，于是缓慢地向前移动马蹄。
  不知不觉，她已脱离方阵，停在距交战双方大概百米左右的位置。
  暮夏染已然注意到她，不由舒了口气，熬了这么久，她终于出现了。
  此时，他惊见段瑞龙手中的刀刃劈下，于是腾空闪避之际，站立于马背之上。
  “要打便认真打！你飞来飞去作甚？！”段瑞龙指着他怒吼，暮夏染轻功较好，厮杀已久，却迟迟砍不中他的要害，段瑞龙煞是心烦。
  暮夏染则始终面带挑衅之意，他扬起嘴角：“我若想杀你，易如反掌，留你一命无非为了让你照顾好墨紫雨，好自为之。”
  “休得口出狂言！”
  段瑞龙瞬间被他激怒，这怒火并非来源于他的挑衅，而是这男人太过自以为是，生得一副男人仇、女人嫉的妖媚脸孔也就罢了，他还敢真跟个娘们似的迂回作战，漫不经心的态度更是令人气恼！段瑞龙真就搞不懂了，暮夏染是来拼个你死我活的还是来展示武功的？！
  同时，他的余光中落入墨紫雨的身影，段瑞龙疾声厉色道：“速速退后！”
  乔晓佳则摇摇头，又看向暮夏染，用目光暗示他手下留情。
  而她这一道无声的恳求，刺乱了暮夏染的情绪，她是没了记忆，但这神色却未变，正如他