作用，越哭越伤心，可她心里早已插上胜利的红旗，奏响了凯旋的战歌。
  她执意留下帮萧怀迁处理成堆的麻烦，萧怀迁很感动，媚眼重绽光彩。该治伤的治伤、该赔钱的赔钱，该意思的意思，费了好大劲才把麻烦摆平。
  夕阳已冉冉西沉，偌大的府宅被欲渐弥温的夜色淹没，好像一只庞然大物。
  车马刚到平北侯府门口，门人就迎上来禀报镶亲王府的总管来了，有事找萧怀迁。明珏的心不由一沉，镶亲王府又来凑什么热闹？
  镶亲王府的总管迎到门口，也不回避下人，竟自扯着公鸭嗓宣布斥责令。
  “镶亲王钧旨：萧三爷萌圣恩授七品闲职，连应卯都不用，轻轻松松拿奉禄。马养不好，家更治不好，到了朝廷用人之际，还敢重用你吗？这样吧！你向吏部上折子请罚半年的奉禄，再给本王写份陈情的折子，事情到此为止……”
  萧怀迁的脸涨得跟霜冻的茄子一样，身体弯成九十度的姿势，连连点头。心里却哀嚎惨叫：苍天呀！大地呀！开开眼吧！老子TMD比窦娥还冤哪！
  镶亲王要斥责平北侯府，斥责的钧旨却针对萧怀迁，明珏隐约感觉镶亲王别有用意。萧怀迁管家，平北侯府出事，他当然要负管理责任。他又挂着闲职白拿奉禄，镶亲王能错过扇平北侯府耳光的机会吗？不过，甜枣也是有的。
  明珏心底泛起几丝惭愧，归根结底是她向巡城卫出卖了萧怀迁。她对萧怀迁表示十二万分的同情，也不禁感慨：扇一个耳光赏一颗红枣，镶亲王，人才也！
第一卷 清荷初露 第五十七章 萧老太太的算计
  封了厚礼送走镶亲王府总管，萧怀迁的脸早已做成桃花酱，不理会众人，大步向前走去，把明珏和下人都甩到后面，那神情姿态就象要冲锋陷阵一样。
  “三爷留步，听我说句话。”明珏抬高声音喊住萧怀迁，快步追上来。
  “别劝我了，你受了惊吓，也累了一天，回去休息吧！”萧怀迁很不耐烦。
  “我不是想劝三爷，是想恭喜三爷。”
  萧怀迁眉头一动，停住脚步，转过身，问：“什么意思？”
  明珏见随侍的下人除了她的心腹就是萧怀迁的人，才低声说：“镶亲王斥责令里说‘到了朝廷用人之际，还敢重用你吗？’三爷是聪明人，应该明白其中的意思。三爷明天亲自去镶亲王府送陈情的折子，镶亲王能不高兴吗？”
  这颗甜枣真是太可心了，萧怀迁恍然大悟，忙微笑抱拳，“多谢二嫂指点。”
  萧怀迁的满脸阴霾中透出几缕光明，眼底闪耀着精光，有外面的广阔天地，谁愿意窝在府里管家？平北侯府和镶亲王府并无深交，平常只是情面往来。塞翁失马，焉知非福？不提前铺路，到了朝廷用人之际，哪里还有被重用的机会？
  “不谢，请三爷宽心。”
  明珏坐上轿舆，长舒一口气，萧怀迁成了她坚实的盟友，谁是惊马的幕后真凶显而易见，萧怀迁自有动作。她又逃过一劫，离为敌人送终又近了一步。
  ……
  萧怀迁回到院子，心里的阴郁早已消失大半，正算计着怎么勾搭镶亲王呢。小白氏带着几个姨娘、通房丫头迎出来，粉面含春，俏声娇笑。萧怀迁怒从心起，一脚蹬在小白氏的胸口，把她踹出几步远，惊呆了所有的“娘”们。
  “老太太请三爷、三奶奶去崇禧堂。”门口的婆子传进话来。
  “臭婆娘，回来再跟你算账，别以为我不知道你们干的好事。”
  小白氏倒在地上，捂着胸口，脸色苍白，嘴唇哆嗦，“这、这……呜呜……”
  萧老太太有请，只要还有口气，让人抬着也要过去。小白氏泪流满面，捂着嘴低声呜咽，连脸也顾不上洗，就跟在萧怀迁后面去了崇禧堂。
  崇禧堂的暖阁里，红烛跳跃，昏黄的亮光映衬着一张张表情凝重的脸。萧老太太靠坐软榻上，白夫人、陈氏和袁氏坐在绣墩上，低眉顺眼，各怀心思。
  “迁哥儿还没来？”萧老太太阴沉着脸问。
  “回老太太，三爷一回府奴婢就让人传话过去了。”
  陈氏扫了众人一眼，试探着说：“老太太，惊马伤了温家小姐，这事……”
  “二房跟温家有亲，妥善解决此事还需你周旋。”萧老太太的语气透出不满。
  “温家跟二房有亲，就等于跟平北侯府有亲。”陈氏讪笑回答。
  萧怀迁走在前面，进来给萧老太和白夫人等人行礼。小白氏紧跟在后面，勉强挤出几丝笑容，讨萧老太和白夫人等人欢心，却没收到意想的效果。
  “迁哥儿，你说说到底怎么回事？又是怎么处理的？”
  “孙儿办事不利，让老太太忧心，请老太太责罚。”
  白夫人气怒冷哼，“别人出门没事，单单她出门惊了马、伤了人，还惹了一堆麻烦，我看是她没福气坐四驾马车，被洛家的倒霉气摧的。”
  萧怀迁嘴角挑起讥诮，毫不掩示对白夫人的轻蔑。他从小在白夫人的淫威下长大，向来不敢逆白夫人的意思行事。明珏跟白夫人闹了一场，替他出了一口恶气，也启发了他，自此，他对明珏产生好感，也心存感激。
  “二嫂侥幸逃过一劫已是不幸中的万幸，谁不盼望出门平安呢？”
  “你……”白夫人狠瞪了萧怀迁一眼。
  “他说得对，要是人人出门都惊马伤人，日子就别过了，迁哥儿你接着说。”
  萧怀迁把如何处理惊马之事从头到尾说了一遍，着重突出了明珏的功劳。
  听说事情全部解决，萧老太太松了口气，又问：“温顺侯府有消息吗？温贤妃贯使手段，温顺侯也是奸狡之人，我怕他们揪着这件事不放。”
  “还没有，不过请老太太放心，温顺侯府不会把事情闹大。”
  “为什么？”萧老太太满脸疑问。
  萧怀迁拿提前编好的谎话应服宽慰萧老太太等人，他当然不会说“金簪扎马屁股图”已送去温顺侯府了。正如明珏所说，事情人人尽知，就不能做把柄了。
  萧老太太很高兴，夸赞了萧怀迁，又赏了东西，萧怀迁也觉得脸上有光。
  “这件事到此为止，我也不深究了，把马厩的人处理了，我不想再看到这样的事发生。”萧老太坐直身体，冷着脸说：“一个人活着没什么用，死了作用就大了。她若那次真上吊死了，事态也好平息，若是因惊马而死，那马又喂了红罂花叶，麻烦会有多大，你们想过没有？说不定会把平北侯府搭进去。”
  众人都低敛眉静气，萧老太太要把事情压下，自然有人欢喜，也有人着急。
  “我也不喜欢她，她出身低贱，没资格做侯门正妻，盲目娶来就是辱没门楣。公爵府贵妾所出的庶女能给一品侯做妾已是高抬，可她的生母却是……何况现在洛家已无职无爵。事实如此，不代表有人能要她的命，我不能坐视不理。”
  萧怀迁眼角的余光扫过白夫人，落到萧老太太身上，暗自冷哼。明天去见镶亲王，就算有契机，他心中也怒怨难平。因为惊马之事，他磨了嘴、费了神，又丢了人，心里窝着一团火，因为这团火又勾起他压抑多年的怒恨，不报不快。
  平北侯府惊马伤人，注定不能安静，还有一处更不安静，那就是温顺侯府了。
第一卷 清荷初露 第五十八章 温顺侯府
  清凤院位于温顺侯府内院东南角，是一座三进院落，装饰豪雅考究。清凤院原是温贤妃待自闺中时的住所，后来又住进了温婕妤。两人都进宫服侍皇上，都颇得宠爱，生下皇子，清凤院就成了风水宝地，被誉为潜凤之居。
  温显宗有两子，长子温光曜有三个嫡女，除了温婕妤，还有温氏嫦娥。次子温光扬有一个嫡女温玉婷，另有三个庶女。温显宗确确实实体尝到女子联姻为家族带来的好处，所以温家很重视对女孩的教养和训练，不分嫡庶。
  谁都想飞上枝头变成凤凰，因此，清凤院也成了温家女儿的必争之所。她们姐妹争得头破血流，温显宗怕伤了姐妹和气，影响大局，只好让孙女们全挤进清凤院。但都没让她们住主院，他言明要把主院留给最优秀的孙女。
  温氏嫦娥分别住在主院后面一左一右两个小院子里，夜色渐渐弥漫，两个小院都灯火通明，下人们穿梭匆忙，空气中充斥着紧张和沉闷。
  温光曜从温玉嫦的院子里出来，又去看了温玉娥，脸比暴风雨来临前夕的天还有阴沉几分。温玉嫦扭伤了脚，身上也伤了几处，但都是皮外伤。
  温玉娥就没那么幸运了，大概领头马认为温玉娥用金簪扎它的屁股是在调情，所以它想跟温玉娥做亲密接触，导致温玉娥肋骨折了两根，腿骨碎裂错位，全身多处受伤。几名御医拼力抢救，她的小命保住了，只是还处昏迷中。
  “世子爷，侯爷请你去正院书房。”
  温光曜点头应声，跟着下人来到正院书房，温显宗的夫人黄氏和次子温光扬都在书房。温显宗在书房挪来挪去，时快时慢，他沉着脸，眼底精光闪现，显然正在算计。温光曜进来行礼，他才停下来，让温光曜落坐，并谴退所有下人。
  “玉嫦和玉娥的情况怎么样？”
  “回父亲，玉嫦伤得轻些，已经醒了，玉娥伤得很重，至少要养上一年半载。儿子询问了当时的情况，玉嫦也如实说了，她们也太焦躁了些。”
  “什么叫她们太焦躁？我孙女被萧家马车撞伤，怎能善罢甘休？”没等温显宗说话，黄氏就拍案而起，“我明天就进宫请贤妃娘娘做主，向萧家讨个公道。”
  温显宗皱着眉，冷冷扫了黄氏一眼，问温光曜，“当时到底怎么回事？”
  温光曜把下人和温玉嫦讲述的情况一五一十讲给温显宗等人，又补充说：“儿子认为应以此事为契机，拉近温家和萧家的关系，而不是把事态恶化。”
  “此言有理。”温显宗眼中流露出的赞许透着阴涩，“说说你的打算。”
  温光曜受到鼓励，气势更足，“萧怀逸的正妻是原齐国公的庶女，萧怀逸为什么要娶此女为正妻至今还是谜团。温顺侯府小姐被平北侯府马车撞伤，我们装做大肚容人，隐忍不发，萧家就欠了温家一个很大的人情。然后我们请贤妃娘娘和婕妤娘娘说服皇上，把玉嫦赐给萧怀逸做平妻。
  这样一来，于公于私萧怀逸都不能拒绝，这门亲事就做定了。玉嫦下个月就及笄了，嫁过去肯定比正妻更早生下嫡子女。正妻年幼且出身低贱，又没有母族支持，想除掉她很容易。我们略施手段就能把玉嫦扶为正妻，到时候……”
  “回侯爷，萧家派人送来一封信。”下人的传话声打断温光曜。
  信封里只有一张“金簪扎马屁股图”，一侧写着“天网恢恢，报应不爽”八个大字，落款是洛明珏。温显宗几人都没弄懂这张图的含义，可这种样式的金簪是温家小姐的标志，上而都刻着名字。刻着温玉娥的名字的金簪怎么会扎到马屁股上？他们能隐约猜出几分，但不敢确定，只好拿着图去清凤院询问。
  温光曜再次回到书房，好像霜打的茄子，一点精气神都没有了。温玉娥的金簪丢了，温玉嫦和下人都证实萧家的马确实因温玉娥做手脚才受惊。温显宗又惊又气，黄氏也心虚了，恐怕等不到他们去找萧家，萧家就要来兴师问罪了。
  “父亲，刚才陪她们姐妹出门的管事婆子跟儿子说了一件事。”
  “什么事？”
  “萧怀逸的正妻跟玉瑶有七八分象，姿态不如玉瑶温柔和顺，倒象大姑妈。”
  黄氏腾得一下站起来，“不可能，听说玉瑶被赎出来没多长时间就死了。”
  温显宗的身体微微颤抖，双手紧抓着桌角，脸上浮现惊恐和怨毒的神色，却没有一丝愧疚。扎在他心底的那根刺又再隐隐作痛，几十年岁月流逝，他一日也不曾忘记被丹娘拒绝时所受的嘲笑，他也没忘记自己发过的毒誓。
  若萧怀逸的正妻真是玉瑶的女儿怎么办？有萧家为后盾还能任他摆布吗？
  “去查，赶紧派人去查。”黄氏给她的两个儿子下了死命令。
  书房的灯烛突然暗下来，气氛变得诡异微妙，温家某些人又要彻夜无眠了。
第一卷 清荷初露 第五十九章 萧家鸡肋
  明珏躺在床上数手指，弧型完美的嘴唇高高噘起，小脸皱得象一只冰冻苦瓜。
  诅咒萧怀逸，一个克死三个老婆的男人竟然这么抢手，家中妾室成群，又被几只白痴女盯上，给自己惹来无数麻烦。红粉骷髅，胭脂索命，迟早让他死在女人堆里。牡丹花下死，做鬼也风流，那他岂不是很得意？不行。
  那就诅咒他终身不举，碗里锅里都满满的，外面还有无数双美丽的贼眼游荡。他看得见，摸得着，就是吃不到，急死他，憋死他。
  总诅咒一个人会很枯燥，她想换一个人，换谁呢？水木。这家伙高调张扬臭显摆，迟早……明珏突然于心不忍，他乡遇故知，总会有一种发自内心的好感，尽管她现在对水木的了解仅限于道听途说，没见其人，更不知秉性人格。
  还有那颗拽得跟二五八万似的小白树，一个大男人只差给白色睫毛膏做形象代言人了，真不知道他装什么纯？不应该埋怨小白树，更不能诅咒人家，要不他的侍从出手，即使她有自救的办法，丢不了小命，也会重伤。
  男人是用来诅咒的，女人是用来争斗的，唉！这是什么世道？
  睡觉，让所有的敌人统统死在梦里，她自认比阿Q更胜一筹。