然敛手行礼，“见过日官，原来你已经复生了。”
  非嫣一惊，“他是司日？！”
  司日叹了一声，慢慢解下盖住头脸的披风，却见他脸上伤痕纵横，一双青光幽幽的无瞳眼灼灼地看着镇明，忽地轻声道：“我本不欲见你们，免得徒生事端。”
  镇明一步踏上，厉声道：“日官！为什么与白虎的部下有牵连？那匣子里是什么？！谁的人头？”
  司日低声道：“镇明，家母与我十分感激你的灵泉之恩，因此我们不希望你被牵扯进这件事情里。但我可以给你解释一下，那二人的确是白虎的手下。家母白日在郊外山坡见到了你们，但她没有出面相认，也是希望你们不要管的。但你们还是追了上来，于是她便让十四郎装做小二，故意引你们绕路。本打算借他引开你们的注意，没想到还是让你们发现了……”
  镇明摇了摇头，“司日！你难道忘了是白虎派人血洗了你们嫣红山……你……！”
  司日轻道：“世上许多事情是不能够只看表象便妄加猜测的，镇明。家母有自己的想法，请你不要阻拦干涉。她有一封信要我给你，请收好。我暂时告辞。”
  他递过去一封乌皮的信，转身欲走，镇明厉声道：“你们与白虎勾结本不关我的事！但如果做了伤天害理的事情，我却一定要管！我问你，匣子里是不是人头？！是谁的？你害了谁？”
  司日轻叹，“你依然只会看表象。好吧，我告诉你，匣子里的确是人头，但却是家母的。剩下的事情我不能再说，也请你不要再问。”
  镇明大骇，浑身都僵住，“你是说……匣子里是炼红夫人的……？！”
  司日点了点头，抬手在熄灭的灯笼上一拂，火苗顿时跳跃起来。他绕过那堵墙，缓缓走远，一面道：“镇明，身体已经脱离，何不让心也一起脱离那权利场呢？总是顾虑其他的，你得不到幸福的。”
  镇明怔怔地看着他的背影消失在黑暗里，却一个字也说不出来。非嫣走过来，悄悄握住他的手，“真的吗？匣子里居然是炼红夫人的头……我不明白！完全糊涂了。”
  镇明摇了摇头，他也同样不明白。白虎与炼红夫人，究竟搞什么鬼？炼红夫人，打着什么主意？
  “他会不会骗人？”
  镇明轻道：“不，司日有无瞳眼，看透所有命盘。得到这种能力的条件就是，永远也不可以说谎。不然会破功。司日绝对不能欺骗。他的话，只要说出来，就一定是真的。”
  非嫣无言。
  ****
  松林手里捧着匣子，垂首等待白虎的召唤。晨起的日光染在他泥泞狼狈的靴子上，他浑身是血，有无数伤痕还在往外流血，披头散发，看上去狼狈之极。
  不一会，小殿的门忽然打开，胃宿静静走出来，冷眼看了他半晌，忽然轻道：“不简单啊，松林。你用了什么方法得到这颗脑袋？太元王欢喜得很，让你赶快觐见。”
  他赶紧恭敬地弯腰，看也不敢看胃宿一眼，躬着身子就要进去。
  胃宿忽然伸手一拦，“等一下！我倒要看看匣子里到底是什么玩意！随便捏造一颗脑袋……哼，松林，你有一百颗脑袋也不够砍的！”
  松林赔笑着，紧紧抓着匣子，“胃宿大人，您的玩笑未免过大了。小人承受不起！小人向天借胆子也不敢欺骗太元王，匣子里确实是狼妖炼红的人头。但这是要给太元王亲自过目的，大人您……不太方便吧。”
  “废话少说！”
  胃宿轻轻将那匣子抢过来，顺手揭开——对上一双瞪得老大的眼，那眼中的光芒是如此怨毒，令她的手忍不住一颤，差点将匣子丢出去。她稳住心神，定睛看去，那颗头颅虽然血流披面，却依然不能阻挡绝艳之色，眉眼口鼻，确实是炼红无异。
  她看了半晌，猛地合上盖子，丢了过去，“你送进去吧！恭喜你了啊，松林大人！从此蟾宫折桂，步步高升啊！”
  松林出了一身冷汗，却不得不赔着笑脸，捧着匣子飞快走进小殿内。

  8、

  “松林，你比朕想象得还要能干。”
  白虎站在小殿的窗边，看上去心情极佳，琉璃眼中一片温润，毫无锐气地笑看他。松林垂下头，半跪下来，双手将匣子高高举起。
  “属下不辱使命，已将炼红的人头带来，请太元王过目。”
  白虎似乎完全没有怀疑，信步过来，将匣子接过去，一面又笑道：“你立下大功，要朕如何奖励？”说着他飞快揭开了盖子，扫了一眼那张已然凋谢的绝色容颜。她的嘴角有些讥诮地弯着，看上去似乎在对他嘲讽地笑。
  白虎看了一会，忽然伸手拂去她面上的一些血块，轻道：“多可惜，如此一个美女……松林，你用了什么手段让她屈服的？”
  他含笑而问，松林却觉得他那双眼里充满了阴森的气息，他本能地低下眼睛，不与他对视，轻声道：“属下一直暗中追踪她，一直追去东方溪岭镇，似乎被她发觉了。属下无法躲避，只好与她缠斗……”
  “朕倒不知道，松林你的身手如此好，让朕的二十八星宿都头疼的炼红夫人，你那么快就制服了。”白虎打断他的叙述，笑吟吟地说着。
  松林淡道：“不，属下自然斗不过炼红夫人。但属下在青杨山的时候是专门炼制毒物的，属下偷偷在她的饮食饭菜里下了一点毒，令她斗到一半的时候浑身无力。这才能得手。属下用此不正当的手段，实在丢了太元山的脸。请王惩罚！”
  白虎看了他一会，忽然将匣子放去案上，摆了摆手，“罢了，你立此大功，朕怎么会罚你。朕不是言而无信之人。松林，你是个人才，朕绝对不会亏待你。”他忽然扬声唤道：“奎宿，你进来！将朕的旨意念给他听！”
  松林一惊，却见白玉的台阶上忽然多了一道黑影，似烟雾一般袅袅竖起来，缓缓聚做人形，正是奎宿。他手里拿着一卷金色的圣旨，面无表情地说道：“松林听旨。”
  他赶紧伏身去地上，就听奎宿念道：“滋有原青杨山人士松林，为二十八星宿胃之手下，向来勤勉有加，忠心堪表。即日起，任命松林为南方宝钦城主。三日内领昭前往任职。钦此。”松林心下大震，一个字也说不出来。奎宿将圣旨递过去，一面温言说道：“松林，太元王向来重视有真实才干的人，你不要辜负他一片期望。”
  松林捧着圣旨，喃喃道：“属下……属下无德无能，不堪此重任！恐辜负王的厚望！”
  奎宿眉头一皱，正要指责他不知好歹，白虎却笑了起来，“松林，谦虚过度就成了虚伪。你能将炼红夫人轻易制服，怎么能说无德无能？你莫非是说朕没有看人的眼光？”
  松林赶紧澄清，“不！属下绝对没有……”
  “好了，别说这些废话了。”白虎打断他的辩解，正色道：“宝钦城的情况向来不好，也让朕很头疼，想下狠手去治，却又怕乱了人心。朕很为难。派你去做城主，也是对你能力的考验。朕希望你能控制暴乱，收服人心，还朕一个清净的宝钦。你能做到吗？”
  松林叩首至地，朗声道：“属下，绝不辱王的期望，必殚精竭虑，不敢稍有懈怠！”
  白虎微微一笑，“这样才对。你下去吧，三日内要到达宝钦，朕会让胃宿去替你收拾东西。”他突然又轻道：“看着昔日的大人成为自己的下属，感觉如何？松林，只要你诚心为太元山办事，朕就会许你一个无限光明的前路。”
  松林恭敬地叩首三次，这才弯腰出了小殿。凉风一吹，他只觉彻骨的寒，不知道什么时候，自己的衣服已经全汗湿了。回想白虎那双透明的琉璃眼，他皱起了眉头。这个人，心眼实在太多。宝钦那里的情况那么坏，白虎已经连续斩了三四个城主的脑袋，在这个节骨眼上让他去趟这混水，明着是褒奖，暗着却是将自己推去火坑里，只要稍有不慎，他的脑袋恐怕与炼红一样，要被人放在匣子里送去白虎手上。
  他忽然想起炼红当时说的话，她满身是血，却大笑道：“神界妖孽横行，是非颠倒，我的一颗脑袋却让他挂念至今！给你吧！让我亲眼看看白虎怎么败坏他的大业！”
  小殿里又传出说话声，松林心中一懔，却听奎宿问道：“太元王，炼红夫人的脑袋……如何处置？”白虎淡道：“一颗肉球而已，离开身体就没有了任何意义。你难道认为我该厚葬一颗脑袋？丢去给骥兽，不过只怕塞不了它们的牙缝。”
  松林听得奎宿的脚步声往殿外传来，赶紧转身快步走开。手心里满满的汗，他也不知是因为愤怒还是恐惧。妖孽横行，王朝倾覆。人的心，在某些时候居然比钢铁还要冷硬。他只觉心灰意冷，然而，又有一种狂热从死灰里面迸发出来。他竟有些茫然。
  ****
  落伽城最美丽的时节便是秋天，城民喜爱种植枫树，一到秋日，满城的红叶纷飞，道旁烟霞笼罩，氤氤氲氲，分外艳丽。
  清瓷手里的茶已经凉了大半，她一口也没喝，只是怔怔望着小茶馆外的枫树，神情似怀念似忧伤。手上忽然一空，她愣了一下，原来玄武将自己的杯子抽出换了新茶给她。
  “你在怀念以前的日子？”
  玄武柔声问着，小心从窗边拈了一片嫣红的枫叶，放在手里把玩。清瓷点了点头，低头喝一口茶，忽然奇道：“这不是落伽的特产枫霜茶么？一壶起码要卖十个银子。你什么时候换上的？”
  玄武但笑不语，过了一会才道：“难得回来家乡，岂能吝啬钱财。落伽枫叶之美，枫茶之香，果然名不虚传。”
  清瓷轻道：“是啊，以前我总喜欢从高高的城楼上往下看，那些枫树就好象蔓延去天边一样。我很小很小的时候，总幻想那些红色的叶子是通向天上神仙的道路。后来才明白，原来红色的路不是叶子，而是血。落伽十万子民的鲜血。”
  “清瓷，”玄武见她有些伤感，不由开口说道：“你还在怨恨太白？怨恨当年的麝香山？”
  清瓷勾起嘴角，“我早就恨过了，报复过了。如果我什么作为也没有，今天也不会坐在这里慢悠悠地喝茶。只是换了个心情，换个位置，觉得一切都天翻地覆。好在落伽的枫叶依旧，我现在只希望这景色永远也不会变。”
  玄武刚要开口安抚，他肩上的那只怪鸟忽然唧唧喳喳地叫了起来，脑袋一个劲甩动，尖嘴巴在他身上用力擦着，似乎是想说点什么。他拍了拍它的脑袋，笑道：“怎么，今天终于不胡闹了？也想安慰清瓷？”
  那只鸟居然垂下了脑袋，一付害羞的模样，小眼睛滴溜溜地瞪着清瓷，嘴巴一张一张，发出嘶哑的叫声。
  清瓷笑了起来，“难得你居然也有心来安抚，我的伤感当真那么明显？”
  那只鸟竟然点了点头，清瓷奇道：“它真能听懂我们的话啊。玄武，该给它取个名字才是，总不能总是喂喂的叫吧？”那只鸟强烈点头同意。
  玄武想了一会，叹道：“我不擅取名，看它一身赤红，就叫小红……”话没说完，脑袋就被那只鸟啄了一下，显然它对自己的名字极度不满。
  “诶，还会生气。算了，我来取。”清瓷摸了摸它光溜溜的脑袋，它的身上有鲜红的羽毛覆盖，但脑袋上却一根也没有，一片光滑。清瓷想起它做兽的原形也是脑袋上没毛，不由笑道：“好了，就叫你皮皮。简单又确切。”
  那只鸟大怒，身上的羽毛全部竖了起来，显然对这个名字更不满，发出尖锐的叫声。清瓷弹弹它的脖子，“再闹，就叫小红。两个名字只能选一个。”皮皮气馁地蔫了，垂头丧气。
  玄武摸着它柔软的羽毛，正要说点安慰的话，它忽然全身一震，警惕地瞪向清瓷的影子，背上的长毛一根根立了起来，与方才的神态大异。
  “怎么了？”玄武望着影子，“你发现了什么？”
  清瓷放下杯子，低头看了一眼，轻道：“暗星大人，你在做什么？”
  影子里没有任何回应，两人疑惑地皱起眉头，一旁的皮皮已经大声叫了起来，翅膀猛然拍着，眼中爆发出杀气，突然往上一窜，竟似要窜出窗户扑出去。玄武急忙拉住它的爪子，“等下！这里有人，不许现原形！安静点！”
  清瓷说道：“暗星好象不在影子里了……玄武！”她用眼神提示他，玄武立即会意，整个人瞬间陷入她的影子里，试图找出暗星的那只黑兽。过了一会，他从影子里钻出来，摇头，“不，黑兽已经不在了！是刚才偷偷出去的吗？”他问皮皮，它连连点头，嘴巴用力啄着窗户，大意是它从窗户外投注的枫树影子里偷偷溜了出去。
  “它要做什么？”玄武沉吟着，清瓷却冷道：“我知道它要做什么！”她站了起来，转身就走，“暗星一定暗中唆使黑兽潜去落伽行宫，试图用瞳术去迷惑城主！我太大意了！”
  “等一下！清瓷，现在天色未晚，行宫前一定有人看守。你我不方便进去！”玄武拦住她，又道：“再说你我也无力去阻止它什么！”
  清瓷冷道：“我有说要阻止吗？只是它这般私自行动，明摆出利用的架势，让我很不舒服！”
  玄武叹了一声，拍拍皮皮的头，“你去追吧，让我们看看暗星到底要做什么。”皮皮立即窜了出去，红色的身影仿佛一道闪电，立即越过城墙，立在铜风铃上大声叫着。清瓷反手一掷，将茶钱丢去桌上，玄武携着她的手，两人一瞬间就追了上去，停在城墙旁。
  “果然是进了行宫。”清瓷