礼闭，张夫人问道：“你这丫头，你二哥大喜的日子，你不帮忙也就罢了，跑到哪里玩去了？”
  软玉早就想好了说辞，她便笑道：“伯母，我嫂子能干的很呢！哪里需要侄女帮忙？况且侄女刚生了一场大病，母亲体恤我，让我歇着，说什么事情也不需要我操心，只乖乖的明天给二嫂见礼就行……”
  屋里众人听了都笑，章氏见软玉往她脸上贴金，自然也是满心欢喜，虽然注意到软玉跟以往唯唯诺诺的模样有了不同，也只道她年岁渐长，有了变化理所当然，倒是在一旁侍立的赵姨娘觉得女儿落落大方，说话不卑不亢，仿佛变了个人似地，不过亲生女儿如此，她只有高兴的。
  软玉接着说道：“侄女因为在郊外住了好些日子，院子里的花草没有人照应，糟蹋了不少，侄女正看着伤心呢，丫鬟们也没注意我在花草丛中坐着，是以没找到我，没来陪着伯母跟诸位婶婶，还请长辈们宽宥。”
  裴氏笑道：“宽宥，自然是宽宥的，即便我们几个不宽宥，你李伯母也会宽宥你的！”她这么一说，几位国公夫人都笑起来，软玉因为有了李德琅的提醒，自然也明白是怎么回事儿，便红了脸，心中却是窃喜，她只盼着尽早离开杜家方好，不过现在杜荷刚刚和公主成亲，便是杜家被抄家，也应该是一两年后吧？时间刚好来得及。
  张氏笑道：“你们几个为老不尊的，明明知道软玉脸皮薄，还打趣她……”
  正说笑着，府里便开始传午饭了，章氏自觉软玉给她长了脸，便让她留下来陪着几位夫人用饭，软玉自然求之不得，这几位可都是国公夫人，而且都与杜府比较亲厚，她自然知道其中的厉害，软玉想好好表现，自己也没吃几口，殷勤的给诸位夫人布菜，要做到既不显得阿谀奉承，又不冷落了谁，这可是软玉工作后历练出来的。
  裴氏笑道：“你母亲可不厚道，有这么好的闺女偏偏留在家里藏着掖着，今儿才得见。”
  软玉从众人的谈话中，早就知道了这位裴氏就是程怀墨、程怀弼的娘，章氏笑道：“你的儿子都早早订了亲，便是我女儿没藏着掖着，也没你什么事儿。”
  她们二人说笑，倒是胡国公夫人鲁氏听了心中不是滋味，暗自埋怨女儿秦氏，也就是软玉的嫂子，却原来已故的胡国公秦叔宝，一直身体不好，早早的就去世了，只留下了两个女儿，没有儿子，后来鲁氏抱了丈夫的侄子秦怀玉当养子，承了胡国公的爵位，但是这秦怀玉被鲁氏惯坏了，长大后就喜欢吃喝玩乐，不是在温柔乡里胡闹，就是赌石、斗鸡，本来靠秦叔宝的余荫，若是给秦怀玉弄个实职不是什么难事儿，但是这秦怀玉就是不肯受拘束，死活不愿意。
  这样一来，有些地位人家的女儿都不愿意嫁，小门小户人家的女儿鲁氏又不喜欢，觉得丢了脸面，本来鲁氏惦记着杜家的次女，偏偏女儿说她的小姑撑不起门面，鲁氏这才熄了心思，哪知道今日一见软玉，分明是女儿说谎……
  软玉自然不知道这些，吃过了午饭，闲聊了一会儿，这些人都纷纷告辞，但是杜家又陆陆续续的有客人上门，直到申时了，大家一起去公主府那边观礼，软玉远远地就看到了拄着拐杖的李德琅，只见他的目光深沉，不时的瞟向一个方向，又似乎怕人发现，看两眼就连忙收回视线，可是没过一会儿，他便又禁不住往同一个方向看……
  软玉不觉有些好笑，她顺着李德琅的目光看过去，只见一个穿着淡绿衫子的少妇正同一个身穿藕荷色衣裳的人说笑，两个人都很美，身后跟着数十个宫人，眼看身份不凡，软玉忙指了方向，问身边的两个丫鬟道：“那两个人是谁？”
  霜儿笑道：“那是长乐公主呀，她旁边的那位就是高阳公主，小姐整天就知道摆弄花草，对这些事儿也不上心，难怪不认得。”
  高阳公主的大名软玉当然知道，只是还不知道房遗爱现在的帽子是不是绿油油的。但是李德琅看的应该不是她，而是旁边的那位长乐公主，只见长乐公主眉目清雅，两眼水汪汪的，肤色白里泛红，小小的鼻子微微上翘，脸如白玉，她身上的服饰打扮，看起来也不如何华贵，只项颈中挂了一串明珠，发出淡淡光晕，映得她更是粉装玉琢一般……
  软玉暗道，原来李德琅喜欢的长乐公主啊！那自然竞争不过长孙冲的，别说他身体得了病，就算健康如常，也娶不到长乐公主，听说她是皇上的掌上明珠，而长孙冲是长孙皇后的娘家侄子……
  不一会儿，软玉又在人群里看到了程氏兄弟和秦怀玉，双方点了点头，软玉忽然想起一件事儿，忙走到秦怀玉身边问道：“秦大哥，你知道哪里能买到刻刀吗？”
  秦怀玉惊讶的看着软玉，上下打量了她几眼“难道你想自己开买的那两块石头？就你这细皮嫩肉的手……”
  软玉心道，我的手怎么？就是缅甸的翡翠我也雕刻过，别说咱们国内的软玉了，她笑道：“秦大哥，反正我闲着没事儿做，就想试着玩玩，你告诉我，在哪里可以买到刻刀。”
  秦怀玉说道：“那都是订做的，寻常自然买不到。”
  软玉听了不觉有些失望，订做？那得花多少钱啊？她现在就剩下四百文钱了……
  秦怀玉见她那蹙眉的神情，忍不住说道：“我家里还有一副刻刀，等明儿我吩咐人给你送来好了。”
  软玉顿时满脸喜色，不迭的向秦怀玉道谢。没过多久，城阳公主就到了，盛大的婚典也开始举行，软玉被挤到了人群的外面，露儿急得直跺脚，软玉笑道：“不看也罢！明儿总能见到公主，咱们还是回去看看我那几株花吧！”
  露儿一听这话，顿时有些蔫了，她忙说道：“小姐，您的花奴婢可是尽了心的，真的！奴婢最近的头发都急得大把大把的掉……”
  软玉问道：“你都把哪个花养死了？”
  露儿低着脑袋说道：“虞美人死了，还有蝴蝶兰……”
  那些花虽然不是软玉养的，但是爱花的人，听见花死了，心中也难过，软玉“哼”了一声，说道：“你还把含羞草搬到了你屋子里养着，是不是啊？还天天闻它的香味儿。”
  “小姐，我马上就把她搬出来，我只是见一动它的叶子就会闭起来，觉得特别好玩，想着放在屋子里比较容易照顾些，并没有想要据为己有的意思……”
  软玉点点头，她也不说破，这含羞草在夜间不能进行光合作用的情况下，就会释放有毒物质，闻的时间久了，就会导致脱发，软玉一听露儿说大把大把的掉头发，就猜测她可能是中了含羞草的毒了，只要她把花搬出屋子，也就没事儿了。
  倒是霜儿听见了软玉跟秦怀玉的话，忙问道：“小姐，你买了什么石头？在哪儿？”
第 10 章 礼物
  软玉听见霜儿问起石头，这才想起来那两块原石被她扔进空间镯子里了，软玉这会儿来了急智，忙说道：“我哪儿拿得动两块石头啊！是托了商家给送回家的，今天或许明天会送到。”
  露儿原先是秦氏院子里的三等丫鬟，秦氏之所以派了她来，原先无非就是存了别样的心思，后来她见软玉柔柔弱弱的一副样子，根本不是做弟媳妇的好人选，她便熄了这心思，露儿也被她忘到了一边……不过露儿早先听说过舅爷赌石的事儿，她听了小姐这话，眨了眨眼睛问道：“小姐，你既然是跟秦舅爷一起去赌石了，买来的石头肯定很值钱，你……小姐哪儿来的钱啊？”
  软玉玩笑道：“是很贵啊！我两块石头一共花了六百文呢！”
  “啊？六百文？”霜儿和露儿同声齐呼，两个人话里的含义却不尽相同，霜儿是觉得两块破石头六百文不值，露儿是觉得两块原石竟然六百文，太便宜了！
  软玉笑道：“对！就是六百文！你们俩张那么大的嘴干什么？都能看见小舌头了！快去厨房看看，有什么好吃的给我装点回来！今天只顾着给几位夫人布菜了，我自己还没吃好呢！你们俩多带点回来。”
  打发走了两个人，软玉连忙回到自己的院子，她本来住的偏僻，再加上这会儿下人都去公主府那边执役去了，一路上也没遇到什么人。
  软玉到了闺房，赶紧拿出两块原石，她左看右看，越看越是喜欢，可惜手边没有刻刀，要不然现在就可以把玉肉挖出来了，只有卖了玉，才能换来钱啊！不一会儿，霜儿和露儿一起回来了，二人抬回来一食盒好吃的，今天大厨房里准备了不少好吃的，倒是没有人难为她们。
  二人看见软玉在摆弄两块石头，一下子围了来，露儿问道：“小姐，石头这么快就送来了？”
  霜儿说道：“小姐，这就是六百文买的石头？扔在路上都没有人拣，你怎么……那可是六百文啊！你连一盒上好的胭脂都舍不得买……”
  露儿拉了霜儿一把，笑道：“小姐买都买了，你还说这些做什么？”她说着，也不看那原石，便将食盒中的菜一一摆上了，边摆便说道：“说不定小姐这次时来运转，买来的这块石头里就有一大块玉肉呢！想当初那卞和在荆山上伐薪，得了一块石头，他觉得石头里能有玉石，就把那块石头献给楚厉王，楚厉王让王宫里的玉石匠鉴别，玉石匠看了一下便说：‘这是一块普通的石头。’厉王以为卞和有意欺骗他，就下令砍去了卞和的左脚。后来武王登基，卞和又捧着那块石头去献给武王。武王又命令玉石匠鉴别，玉石匠还是说：‘就是一块石头啊！’武王又下令砍去了卞和的右脚。等到文王登基，卞和‘泣于荆山下三日三夜，泪尽而继之以血。’文王听说后，使人理其石，便得了一块价值连城的‘和氏璧’……”
  软玉猜测露儿大概是因为把花养死了，生怕自己罚她，所以便来拍她的马屁，不过露儿居然能讲出这个典故来，倒也难得，软玉便问道：“露儿，你识字吗？”
  露儿说道：“奴婢的娘活着的时候是个管家娘子，奴婢跟娘学着识得几个字，不过这个故事是有一次随着少夫人去秦府，听见舅爷身边的小厮讲的，奴婢就记住了，小姐，您说那个卞和傻不傻呀！他既然知道那石头里有价值连城的玉石，他干嘛不自己解出来？若是自己拿去卖了，那不是会值很多钱？一下子就富贵了。结果人家都不相信他，被砍手砍脚的，他真是傻透了。”
  软玉看了看露儿，笑道：“我觉得你这小聪明要不得，有句话叫做‘匹夫无罪，怀璧其罪。’他一个樵夫，没权势没背景的，若是真的自己解出了玉石，恐怕还没等卖出去，他自己就尸骨无存了，还会连累了家小……”
  露儿听了软玉的话，脸上讪讪的，霜儿也听出小姐是在敲打露儿别耍小聪明，便在一旁暗笑。
  软玉吃了晚饭，见天色还早，便让两个丫鬟把原石藏起来，自己溜溜达达去看她院子里养的那些花花草草，却见那株仙客来，好像也发蔫，软玉见霜儿、露儿都没跟来，便想着用空间镯子里的湖水给这仙客来浇一浇，她拿了水壶闪身到空间镯子里装了些水，哪知道出来的时候这水壶里居然空空如也，水哪儿去了？难道空间里的东西不准拿出来？
  软玉当时就傻了，这可怎么办？她还答应了给李德琅治病呢！可是空间水居然弄不出来，这下子李德琅岂不是要把她当成骗子？她呆呆的坐了一会儿，琢磨着李德琅未必便真的相信她会给人治病，也许他只是想帮助自己一把……不对，既然想帮着自己，那他后来怎么又说要自己为他生儿育女？
  软玉想起这事儿就有些闹心，也许这婚事儿自己答应的太急躁了，说不定日后还有更合适的人选，可是这杜家岌岌可危呀！再加上她一想到前世背叛了她的未婚夫，软玉的心就冷了，男人嘛，还不都是那样的货色？尤其是这个时代的男人，自己还是不要抱着什么幻想的好，这么一想，软玉的心便平静了很多。
  露儿和霜儿把屋子收拾好，便出来寻小姐，露儿见软玉对着那盆蔫了唧的仙客来发呆，她就又有些心虚，这些花她天天都浇水了，谁知道它们怎么一个个都死了……
  霜儿说道：“小姐，你从庄子上回来，还没去过姨娘那里呢，不如现在去看看，免得姨娘又挑理。”
  软玉点点头，其实白天在老夫人那里就见过赵姨娘，只不过没有说话罢了，虽然软玉心中对这个赵姨娘并不亲厚，但是姨娘那性格，虽然在老夫人面前还算安份，但是对着自己的时候，谁知道她什么时候会说出“攀高枝去了”这样的话来？若是传了出去，终归不好。
  赵姨娘见了软玉，满脸喜色道：“姑娘，这下子好了，你总算熬出头了，虽说李家的三郎毛病多了点，到底是国公府嫡出的少爷，谁也不敢小瞧了去……”
  软玉苦笑道：“姨娘，这事儿还做不得准呢！现在还是少说些罢，让人听了去不好。”
  “怎么做不得准？我亲耳听见李夫人说的，那还有假？你的脸恢复的真不错，枉我替你担心了好多天，不过，没曾想你病了一场出息了，今天在那些贵妇人面前也没有缩手缩脚，到底是你父亲的种，若是换了姨娘啊，只怕手脚都没地方放了……你若是能嫁到卫国公府去，姨娘的脸上也有光啊！你不知道今天陈姨娘那脸色，那才叫好看呢！哼！以前总是嘲笑我生了个没出息的赔钱货，她还连个蛋还没生出来呢！”
  软玉看见赵姨娘满脸得色，真不知道怎么说好，她对府里的几个姨娘怎么样，更是不上心，好不容易敷衍了赵