的微笑，似在向她问好。

    向景景故意调皮的眨巴了几下眼睛，然后又朝敬坤宫的方向看了一眼，没有说话。

    锦弦似明白了她的意思，他优雅的弯腰，朝向景景行礼道：“锦弦见过皇后娘娘，娘娘金安。”

    向景景故意不再看他，只是淡淡的摆了摆手，示意他平身。

    锦弦嘴角噙着一丝淡淡的笑意，道：“那锦弦就不妨碍娘娘了，请娘娘先行。”

    梅姑微笑着朝锦弦点了点头，领着向景景继续前行。

    锦弦看着他们离去的背影，渐行渐远，但那抹猩红在雪地里显得如此耀眼，让他无论如何也无法忽视她的存

    在。

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    慈懿宫中，向景景刚踏进去一步，便感觉有股热浪朝自己身上袭来。

    看着屋子里燃得通红的炭火，她不由自主的掩住了自己的鼻子。

    玉兰帮她将身上的披风去下，梅姑便领着她进了侧殿，太后此时正斜躺在侧殿的暖榻上，手撑着太阳穴，侧靠着背枕，眼睛半眯着，似在瞌睡。

    梅姑见此情景，自然不敢上前打扰太后休息，只能立在一旁，等她醒来。

    向景景见状，便只好乖乖的等候了。

    没多久，便听到太后的声音从前方传来：“来啦？”

    梅姑听到这声音，立刻应道：“回太后话，皇后娘娘已经来了。”

    向景景立刻请安道：“臣妾给母后请安，愿母后安泰。”

    太后淡淡的“嗯”了一声，然后拍了拍自己身边空出的位置道：“过来，哀家身边坐。”

    向景景闻言，显得有些受宠若惊了：“臣妾不敢……”

    太后叹了口气，微微睁开合着的眸子，四十多岁的年纪，对一个养尊处优的女人来说，还不算太大，然而经常忧心国事，却也让她的眼角出现了丝丝鱼尾纹。

    “你这孩子，哀家叫你过来坐，也不过是想省些说话的力气，难道你非得让哀家坐直了身体与你说话不成？”太后说着，缓缓起身，似乎真打算坐好。

    向景景见状，立刻上前一步，扶住了太后，示意她不必起来：“臣妾知错了，臣妾坐下便是，母后不用起来。”

    说着，轻轻的在太后身边坐下。

    太后见她这么识趣，不由得点了点头，一脸安慰的道：“好孩子，哀家就知道你是个可心儿的。看来当年哀家的眼光没有错啊，这些年，在宫里，就你最给哀家省心了。”

    向景景微微垂着头，脸色有些绯红：“母后千万别夸臣妾了，臣妾不敢当。这些年，多亏母后照拂，才有了今天的臣妾，母后对臣妾的恩典，臣妾永生难忘。”

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    太后慈爱的拍了拍向景景的手背，道：“傻孩子，什么恩典不恩典的，你既然是哀家的儿媳妇，哀家自然会好好待你。舒蝤鴵裻”

    向景景柔顺道：“谢母后。”

    太后说着，目光微微一转，变得有些疑惑：“哀家知道你是个聪明的，只是有件事情哀家想不通。”

    向景景闻言，内心一颤，知道太后的母慈子孝已经演完了，接下来就是正题了，于是恭顺道：“母后心中有什么疑问，但说无妨，臣妾定是知无不言。”

    太后点了点头，目光静静的看着向景景，凝视了几秒之后，才缓缓开口道：“哀家听说，这么些年，你的宫里从来没让内务府送过花木过去？濉”

    向景景听她问起这事儿，心中微微一松，脸上浮现出一丝浅浅的笑容：“回母后话，这些年，因臣妾宫里的那些花木长得极好，固没有让内务府新进。”

    太后听了她的解释，淡淡的挑眉：“哦？这就奇了怪了，整个皇宫，哪一处不是每年春天得重新移种花苗过来，为何独独你的敬坤宫却不需要呢？这里面，又是什么道理呢？”

    向景景摇了摇头，一脸疑惑道：“这个臣妾就当真不知了。钞”

    “是真不知，还是知道了却不敢说啊？”太后的表情猛然一厉，完全不复之前那慈祥的模样，带着某种强大的压迫性眼神，直勾勾的盯着向景景问道。

    向景景吓得立刻从暖榻上站了起来，连连后退几步，跪在了地上，额头贴着地砖道：“母后恕罪，臣妾是真的不知。臣妾也没有让人特别照料那些花木，全是由花匠们打理的，这里面有什么问题，臣妾不得而知啊。”

    太后见她吓成这幅模样，表情顿了顿，换了个道：“你先起来吧，瞧你这副模样，你这样子，哪里还像个皇后啊。”

    向景景从地上站了起来，小心翼翼的理了理自己身上的衣服，道：“母后教训得是，臣妾今后当自省。”

    太后却摆摆手：“行了，你这性子，估计一辈子也就这样儿了。过来，坐下吧。”

    向景景有些犹豫，不敢上前，但是看到太后那威严的表情，却又明显不敢拒绝，只能小心的抬着脚，复又坐在了暖榻上。

    此时，门外传来吴炳言的声音：“启禀太后，内务府总管朱世友带到。”

    “让他进来。”太后面无表情的道。

    没多久，便看到一个身穿官服的五十来岁老头出现在太后面前。

    “微臣朱世友参见太后，皇后娘娘，太后万福，皇后娘娘金安。”朱世友进屋之后，看到暖榻上坐着的两人，连忙行礼道。

    太后却没有让他平身，只是看也不看他一眼，问道：“朱总管，你可知哀家叫你来所为何事啊？”

    朱总管见太后不让自己起身，又看到皇后在这里，隐隐猜到了可能是跟那些花苗有关，但是他却不敢不打自招，于是只能装不知道：“太后恕罪，微臣愚钝，不知太后召见微臣所谓何事。”

    太后脸上却露出一丝冷笑，“你不知道？那哀家就让皇后来告诉你。”

    说着，看向向景景道：“皇后，你告诉朱总管，哀家为何事让他来的。”

    向景景表情一愣，她当然知道太后让朱总管来，就是想搞清楚那些每年夏天死掉的花木到底是怎么回事儿。

    只是，这个时候，她却也不想表现得太聪明，于是故意一脸小心的试着问道：“太后是想知道，为何敬坤宫的花苗能活着到现在，是不是那些花匠与宫里其他花匠有什么不一样？”

    说着，又看向太后，请示道：“母后，您是这意思吗？”

    太后懒懒的看了向景景一眼，跟着又转过头，一脸严厉的看向朱世友，问道：“刚刚皇后的话你听清楚了？这个问题如果你解释不清楚，今天就别想回家吃晚饭了。”

    朱世友闻言，脸色顿时吓得惨白，隆冬季节，他的额头却冒出豆大的汗珠。

    连连磕了几个响头，朱世友才战战兢兢的答道：“回太后话，这……这件事……这件事可能要问柳国公，他可能比较清楚。”

    太后一听这话，表情瞬间变得难看：“这件事情与柳国公何干？”

    向景景在一旁听着，也吓了一跳。

    柳国公不是别人，正是太后柳郁的兄长柳成德，目前靖宇除了皇上太后和摄政王之外，最威风的人物。

    之前向景景就觉得奇怪，为什么这么明显的事情，宫里没人敢提，也没人敢上奏。

    太后是因为不懂种植花木，所以不明白这其中的道理。

    但是这宫里的其他人肯定是知道这里面有猫腻，但是一直没人敢说，那就证明这内务府的背后，定然是有个大

    人物在撑腰。

    如今没想到，这个背后的大人物，竟然不是别人，正是太后的兄长。

    这下可好，查贪污案一下子就查到了自己人头上。

    朱世友怕太后不相信这件事情与柳成德有关，连忙道：“太后若是不信，大可传柳国公进宫一问，便知奴才不敢欺瞒太后了。”

    向景景暗暗摇头，这朱世友怎么这么笨？

    这个时候了，还说这种话，不是找死吗？

    就算太后相信这件事情真的是柳国公在背后指使，她能真的找人去叫柳国公来问话吗？

    柳国公的罪名一旦证实，她该如何处置？

    朱世友这个替死鬼，定然是跑不掉了。

    太后丽目狠狠的盯着跪在自己面前，已经吓得半死的朱世友，冷声道：“大胆朱世友，你欺下瞒上，中饱私囊，竟然还敢诬陷柳国公，该当何罪？来人呐。”

    门外立刻进来两个侍卫：“奴才在！”

    太后手一挥，命令道：“把朱世友送去内廷府关起来，没有哀家的命令，谁都不准探视。”

    侍卫领命，压着朱世友就下去了。

    朱世友连哭带嚎，大喊冤枉，却无济于事。

    向景景看着眼前的这一幕，内心忍不住有些发寒。

    这就是古代封建王朝，权力决定一切。

    谁手里握着权力，谁就能决定另一个人的生死。

    太后看着向景景那副若有所思的样子，以为她是被眼前的这一幕吓到了，将自己冷冽的表情收起来，她又一脸慈爱的朝向景景道：“刚刚的事情你都看到了，不该记住的，就不要记住。”

    向景景故作惊吓的点了点头，道：“太后放心，刚刚臣妾什么都没有听到。”

    太后满意的点头：“嗯，哀家知道你是个听话的，只是平时还是要多长个心眼。行了，没事了，哀家有些乏了，你先下去吧。”

    “那臣妾不打扰母后休息了，臣妾先行告退。”向景景连忙起身，告退道。

    太后却已经合上了眼睛，手微微摆了摆，示意让她自便。

    向景景从侧殿出来，玉兰连忙迎了上去，替她将披风批好，又撑上了油纸伞，搀着她出了大殿，往慈懿宫外行去。

    从慈懿宫出来，向景景感觉自己好像是松了一口大气，内心原本压抑的情绪一下子被外面的冷风刮了个干净，整个人觉得轻快了许多。

    “娘娘，奴婢刚刚看到朱总管被人从侧殿架了出去，您没事吧？”玉兰忍不住有些担心的问道。

    向景景朝她露出个甜甜的笑容：“你说呢？我要是又是，这会子还能跟你走路回敬坤宫？”

    玉兰呵呵一笑：“娘娘没事奴婢就放心了。”

    向景景知道玉兰是有些好奇太后召见她的真实目的，于是道：“太后只是见我们敬坤宫的花木长得繁茂，所以找我过来问问是怎么做到的。”

    玉兰忙问道：“那娘娘说了吗？”

    向景景反问道：“你猜啊。”

    玉兰道：“娘娘直接告诉奴婢不行吗？非得让奴婢猜，明知道奴婢脑子笨。”

    向景景哈哈一笑，道：“我家玉兰才不笨呢，我家玉兰最聪明了。”

    两人一路说笑，回了敬坤宫去。

    而慈懿宫这边，气氛却不似向景景跟玉兰之间那么轻松了。

    梅姑端着新泡好的热茶送到太后面前，太后喝了一口，却猛然怒得将杯子摔在了地上，砸了个粉碎。

    “太后息怒啊……”梅姑见状，吓得连忙跪下。

    “都是些没用的，关键时刻不但帮不了哀家，却只会扯哀家后腿。”太后怒气正盛，哪里听得到梅姑的话。

    梅姑只能垂着头，也不敢起身。

    太后又看向她：“你这是做什么？哀家又不是骂你，快起来。”

    梅姑这才小心翼翼的从地上站了起来。

    跟着，她朝屋内的几个内侍宫女吩咐道：“你们先下去，让太后清净清净。”

    几个宫女连忙退了下去。

    屋内只剩下太后和梅姑二人，太后的脸色才稍微缓和些，露出一丝疲态：“哀家有时候在想，为什么哀家一个

    女人，却要承担这么多，你说老天爷是不是很不公平啊？”

    梅姑知道太后这是想起了先帝和吴贵人，她忙上前一步，安慰她道：“太后母仪天下，身份尊贵，这是多少人几辈子都不敢奢望的尊荣。”

    “是吗？”太后却冷笑一声，道：“别人看不透，所以迷恋哀家的这位置，你跟在哀家身边这么多年，难道你还没看清吗？”

    梅姑垂首：“太后，现在皇上已经大了，可以为您分忧了，您大可不必将所有担子都挑在自己身上啊。”

    太后道：“你当哀家想这样吗？皇上的性子，你又不是不知道，今日这事儿，若是让皇上来处理，你当他会如何？”

    梅姑闻言，表情一滞，竟不知该如何回答这个问题。