两位夫人与众人不舍地离开。

    “皇上。”见就剩他俩，管乙道：“我想求你办件事。”

    孟昶双眼通红，泪痕仍在脸上，“什么求不求的，小乙哥的事便是我的事，天大的事只要你开口，我必完成。”

    管乙脸上仍旧带笑，只是有了些惨淡。“皇上，我的两位夫人正青春年少，我离开后，你可以为她俩寻个好人家，不要让她们因我荒废了大好年华。”

    “我会尊重她们的意见。”孟昶点头道。

    “二夫人可以回娘家，若她要带上孩子，也可以。只是茯苓无亲人也无去处，而且也有了，还请皇上能将此府留给她。”管乙继续道。

    孟昶一听，又惊又喜，“你说茯苓姐也有了？”

    管乙笑着道：“有一双儿女，我走也无憾了。”

    孟昶忙道：“不许胡说。”

    管乙的笑容消失，脸『色』变得凝重，道：“小乙有件事一直瞒着皇上，还请皇上不要责怪。”

    “小乙哥做的任何事都有自己的道理，我决不责怪。”孟昶道。

    管乙很费劲地从枕下拿出一本账册递了过来，孟昶忙接过。

    管乙叹口气道：“此本帐册中记有我岳丈和那两个舅子贪污和搜刮的具体物件和银两等，我一直瞒着没有上报，而是使用其它方法进行填充和补救。皇上，小乙无法做到大义灭亲，还请见谅。”

    关于王处回那两个宝贝儿子的事，孟昶其实早有耳闻。只是忙于战事，见不影响大局，一直未进行细查。“还有王大人？”显然孟昶对王处回也在其列有些吃惊。

    管乙点头道：“是的。在筹建‘火龙’队时，有约两万两银没有下落。”

    孟昶想了想，道：“小乙哥为我大蜀鞠躬尽瘁，功劳无以伦比，孟昶一直无以为报，此事就到此为止吧。”

    管乙忙摇头，“不可，皇上。这样只会纵容他们，犯下更大的错。我今日告诉皇上，就是因为我阻止不了，但我相信皇上能将这件事处理好，以绝后患。”

    “我知道了。”孟昶点头道。

    “哈哈，小公子，还记得咱们的初识吗？如果还有来生，我希望还能遇到你！”管乙大笑道，“如果还有来生，我希望还能帮你管天下银天下粮。哈哈，如果还有来生……”

    声音嘎然而止，孟昶痛哭喊着：“小乙哥！”屋外众人冲了进来，一霎时屋内泣声不止，悲伤弥漫。

    躺在很久前管乙在“之家”睡的那张旧床上的孙老爷子也听到了，饮尽最后一口酒，双眼一闭，撒手人寰。

    管乙的突然离世让孟昶悲伤万分，他亲自在灵前跪了三天三夜，以表达对管乙的感激和怀念。

    逝者已逝，活着的生命还必须继续。孟昶向两位都一下子憔悴许多的夫人表叙了管乙的遗愿。

    王处回的女儿毫不犹豫地摇头表示将与孙茯苓同守管府，带大自己的孩子与还未出世的那个孩子。

    孙茯苓突然间失去世间两位亲人，悲痛万分。她根据孟昶的玩笑，经过无数次的配制，终于怀上了孩子。如今丈夫连孩子都来不及看一眼便离去，怎能让她不心痛。但她还是坚强的劝王小姐离开管府，并愿意为她抚养儿子。

    王小姐也是真心实意地喜欢管乙，自是不肯离去。

    孟昶很无奈地道：“只好如此。管府的一切开销将来都由皇宫内务府负责。”

    管乙的离去使大蜀财政管理出现了空缺。如今大蜀国土扩充了许多，必须赶紧找个管钱的人。很久没有上朝的孟昶又一次坐上龙椅，已老态的乔公公换了新衣精神焕发地立在一侧。

    “亚父，户部尚书的人选可有结果？”孟昶问道。

    赵季良答道：“大家经过讨论，推出几位人选，经筛选后决定仍由王处回大人兼任。请皇上定夺。”

    显然不是孟昶所想。“哦，讲讲理由吧。”

    “王大人在蜀数年，沉稳干练，先前便一直负责户部事宜，没出什么差错。如今管尚书离去，其他人或年轻缺乏经验，或老迈无进取之心，难堪大人。仍由王大人担此职最为稳妥。”赵季良摆出理由。

    孟昶点点头，望向王处回问道：“王大人怎么想的呢？”

    王处回跪地道：“臣一切听从皇上安排。”

    “哦。”孟昶道，“那你先跪着别起，其余爱卿暂且到殿外候着。”

    众臣惊讶不已。这可不是孟昶的风格。

    赵季良似乎看出点名堂，道：“大家先退下吧。”

    王处回突然有种强烈地不详感。

    “王叔叔，你可知道我为什么只留你一人吗？”孟昶问。

    王处回摇摇头。皇上的脸『色』很难看，很吓人。

    “因为我不想丢脸。”孟昶将那本账册扔到他跟前，“我不想你丢脸，因为你做的事足可以让你从此无脸站在此处；我不想小乙哥丢脸，因为你是他岳丈，他因为你做了些自己不愿去做的事；我也不想自己丢脸，因为你是我最信任的叔叔之一，可你却将我的信任丢弃不顾，让我的脸面何存？”

    王处回翻阅了那账册，吓得不停磕头道：“老臣知罪，皇上开恩，皇上开恩。”

    孟昶走到他跟前，拿过账册，对乔公公道：“烧掉。”

    王处回大『惑』不解。

    “王叔叔，你应该知道我对此类事的憎恨，你更应该感谢小乙哥。因为他，我不杀你，也不再追究此事，但前提是你必须将这些钱财全部归还。”孟昶冷冷道。

    “臣谢皇上不杀之恩。马上归还，马上归还。”王处回又不停磕头谢恩。

    孟昶摆手道：“别谢我，要谢就谢你有个好女婿。你那两个儿子，想必你知道怎么做了吧？”

    那两个儿子被王处回安排进了户部，虽然管乙一再申明两人不合适在户部。“知道，知道。”王处回这时才明白女婿拒绝的原因，这俩小子确实太不争气了。

    “王叔叔，你觉得户部尚书你还合适吗？”孟昶问。

    “不合适。老臣知罪，皇上不杀，但老臣必会自行请辞所有官职，愿为普通百姓。”王处回这句话来自心里。

    孟昶笑了，“你想得美，我不罢你官，我要让你用百倍的努力来抵罪。王叔叔，不过我丑话说在前头，若有类似事发生，小乙哥不会再帮你了。”

    “谢皇上。”王处回连磕响头，额头已有血迹。

    “好了，快起来吧。等会大家进来还以为我又欺负长辈了呢，呵呵。”孟昶很满意自己的处理方法。让臣子心甘情愿地卖力才是为君之道。

正文 一六八 散心(一)

    众臣进殿，见王处回额头红肿有血迹，惊讶不已。

    “呵呵，朕刚与王大人打了个赌，说他磕头不到五十便会有血。结果王大人获胜，五十之后才有血迹。”孟昶笑道。

    “臣没胜，是皇上开恩，在地上放了厚布。”王处回忙道。

    “哈哈。”众臣大笑。

    孟昶突然问道：“王大人今年贵庚？”

    “整五十。”王处回答道。突然醒悟皇上前面那话中含义。

    “那王大人觉得户部尚书之位能胜任吗？”孟昶接着问。

    王处回忙答：“臣已老，精力不足，恐难胜任。”

    赵季良等人纷纷惊讶地望着他。因为就在前一天，他还在激情洋溢地讲叙自己任户部尚书的优势，将所有人打动。

    “亚父，你看王大人都说无法胜任，你们是怎么推荐的人选。”孟昶道。

    “这……”赵季良无语。

    孟昶笑问王处回：“王大人一直管着户部的事，你觉得还有比你更合适的人吗？”

    “有。”王处回久在官场，早猜得皇上心中人选，“户部侍郎王朴虽年少，但已『露』才华。”

    众臣哗然。尚书之职又无世袭又无继承，靠的是真本事。管乙已够年轻，这王朴却更年轻。

    王朴、赵普、王昭远都在朝上。在另两位年轻人的鼓励下，王朴出列朗声道：“臣虽年轻，入朝不久，但有信心担当此职，完成管尚书遗愿，为皇上管天下粮天下银。”

    管乙的才能毋庸置疑，可这王朴呢？众臣『露』出怀疑。

    王处回赶紧道：“王朴久在管乙身边，已得真学。前线兵马粮草皆由他调配，井然有序，有目共睹。去荆南没几日，便将荆南与成都的财政毫无痕迹地连成一片，颇得宋大人等赞赏。若说年轻，甘罗十二便为相，并非没有前例。”

    赵季良想了想，道：“王朴确实有管财之能，老臣愿竭力辅助。”

    赵廷隐想都不想地道：“皇上看中的人准没错。”

    孟昶笑道：“赵叔叔，我可没提起王朴，你别往我身上推。”

    “你以为我真不知道张三是你啊。”赵廷隐笑道。

    “好，你知道，你给我面子不点破而已，我的赵叔叔。”孟昶知道他一直气愤自己去中原不告诉他，撒娇般道。

    “若大家没异议，臣举荐王朴出任户部尚书。”赵季良道。

    “我等举荐王朴任户部尚书。”众臣皆道。

    孟昶点头道：“王朴，朕的银和粮便交于你管了，你可别辜负了大家的期望。”

    “臣谢皇上信任！”王朴跪地谢恩。

    孙茯苓来皇宫找孟昶不是因为自己，说的事与杏儿有关。

    孟昶有些不相信地又问了遍，“茯苓姐姐，你确定？”

    茯苓点点头，“这几味『药』配在一起，除了打胎，我实在想不出别的用途。而且她还一再嘱咐我不要告诉你，你觉得还会有其他事吗？”

    孟昶低下头，想了想道：“这个傻丫头！”

    茯苓叹口气道：“我明白她的心思，她是不想你为难。”

    “怪不得回来这些天没见到杏儿。”孟昶也不禁叹气道，“既然她不想我知道，那我就当作不知道吧。不然为难的就是她了。”

    “我会保密的，弟弟。”茯苓道。

    孟昶笑着道：“还没恭喜姐姐攻克了一大难关，造福千万『妇』女呢。”人总不能活在痛苦中，孟昶故意转移话题。

    孙茯苓『摸』着微隆的肚子，悠悠地道：“我一定要把这孩子好好地生下来，也算是对小乙和我爷爷的一个交待。”

    有的人因为怀孕而幸福，有的人却因为怀孕而惊慌。每个人的境地不同，处理的方法大有不同。

    姐夫董适去岳州述职，来皇宫告别，孩子仍旧留在皇宫，因为皇太后不舍得。

    “岳阳楼需要重修。”孟昶道。

    董适摇摇头，“重修是必须的，但不是现在。当前的主要工作仍应放在战备上。”

    “呵呵，姐夫说的是。”孟昶道，“你可知道我在岳阳楼上说的那句话？”

    “早已传遍天下。”董适道，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”

    “我想把它写在岳阳楼，千古传诵。”孟昶自豪地道。

    董适笑道：“原来皇上是想显摆。到时我会邀请文人名士来讨论的，如果大家都觉得可以用，那我就用。”

    孟昶跟着道：“换句话说，如果大家觉得不可用，你便不用，对吧？”

    “是的。”董适很肯定地点头道。

    “哈哈。”孟昶笑道，“姐夫，我没看错你，你是个好官。”

    董适道：“做姐夫的怎么能给小舅子丢脸呢，那不是被天下百姓唾骂吗？我是皇上的姐夫，但我更是百姓的官。”

    “好。”孟昶大赞。

    唐糖过来时，孟昶正在厅中望着池塘中自由游动的小鱼，乔公公忙对她做了个别打扰的手势。

    小乙的离去对孟昶打击很大，孟昶回想起往昔，感慨命运的作弄。

    杏儿不声不响地打掉胎儿让孟昶感慨颇深。杏儿的身份地位或可因这胎儿改变，但她没有。在她心的深处觉得自己命中注定只是孟昶的丫头，别的想也不会去想。

    等了会，唐糖走过去，轻声道：“老公，我想给你说件事。”

    孟昶转头望着漂亮可爱的唐糖，笑问：“糖糖，你是喜欢现在的你还是过去的你？”

    唐糖抿嘴道：“你是喜欢现在的我还是过去的我呢？”

    “怎么说呢。”孟昶停顿了下道，“只要是你，不管是过去还是现在，或者未来，是什么样子，我都喜欢。”

    唐糖的小心肝都在笑，“你必须喜欢，不然我就没人喜欢了。”

    “谁说的，还有老公公喜欢呢。”乔公公打趣道。