叶青城没有明白伏山的意思，但还是伸出了两只手，任由伏山将自己捆绑起来。

    将叶青城绑好后，伏山转脸看着岩啸，道：“岩长老，这是我最欣赏的学徒，我需要贵殿公平惩处。”

    “你我都当了那么多界拜兽战长老，还不知道我的为人？”岩啸刚正地反问道。

    …………

    潮湿、阴冷的地牢里，放着一堆潮湿的枯草，以及一张破旧的褥子。

    一盏油灯悬挂在牢房的铁栅栏上，散发着昏黄的光芒。

    叶青城盘坐在旧褥子上，沉默地翻阅手中的《驯兽秘典》，心里一片烦躁。他面前，放着一些馊了的饭菜，幽然地飘散着一种令人不舒服的酸味。

    自他被囚禁，已有十天了。其间，只有霍靖偷偷来过一次，连话都没有说过一句，便被狱卒哄了出去。后来，便没有人来看过他。他也不知道拜兽殿将给他一种什么样的惩罚。

    此时，他只能将希望寄托在伏山身上，唯一能帮他，并有能力帮他的，也只有伏山了。

    在这期间，他也尝试着懊恼过，可是，对于当初的斩杀郁火的举动，他始终后悔不起来。如果，再给他一次选择机会，他依然会杀了那个心境扭曲的家伙。

    当初的那一幕，不是他一时冲动，而是淤积已久之后的爆发。

    在这种阴暗、孤独的地方，等待着生死处罚，对他来说是一种心境上的煎熬，他在饱受饥寒折磨的同时，精神上也承受着前所未有的磨砺。唯一能让他感到一点慰籍的，是在梦境中跟古木氏学习驯兽术。可是，一旦醒来，他就无所适从了。

    但是，离火在这里反而过得挺无所谓，也能找到一些它的乐趣。

 第69章 恩情

    只见，铁栅栏外窜过一道灵巧的身影，离火叼着一只肥硕的老鼠，从栅栏地缝隙中钻了进来。

    它走到叶青城面前，将奄奄一息的老鼠，放到他脚边。

    叶青城摇了摇头，露出疲倦、厌恶的表情，道：“这个我可吃不下去。”

    离火似乎已猜到，它逗了那只老鼠几下，发现老鼠已没有了力气，便准备吃了它。

    “这种污秽的东西，你怎么能吃下去？”叶青城含糊地说道。

    闻声，离火抬起头，不解地看着叶青城。

    叶青城陡然明白过来，无奈地笑道：“我都被关迷糊了。在你没有得到真灵火源之前，老鼠才是你的主食。”

    说着，他放下《驯兽秘典》抓起一把枯草，站起走向栅栏边的青油灯，将草点燃，对离火说道：“烤熟了再吃吧。”

    没一会，牢房内的一堆小篝火中，一只老鼠被烤得油滋滋的，散发出熟肉的香味。这种香味让叶青城的肚子不禁咕咕叫起来，可是，它越香就越让他感觉到恶心。

    离火倒是毫不介意，它当着叶青城的面，将烤好的老鼠叼了出来。

    就在这时，前方传来一道哗啦的响动声，一道久违的阳光，旋即照射进来，它令叶青城的眼睛一时不适应，不由转了一下头。

    然而，当他看清走进来的两道人影时，不禁惊住了。

    首先走进来的，是被寒铁脚镣束缚住的伏山，他正与身边的一名穿着锦袍的长老说笑。

    那名长老是岩啸，也是镇海城拜兽殿的最重要的角色之一。

    “老弟，你就在这里委屈几天吧。”岩啸看着叶青城待着那个牢房，道：“这阵子，我会让人天天给你送酒。”

    “伏长老，这是怎么回事？”叶青城急忙站起来，走到栅栏边，伸手抓住铁栅栏，难以置住地看着成为阶下囚的伏山。

    “小子，这几日过的可好？”岩啸看着叶青城，笑道：“以后还敢那么任性吗？”

    “岩长老，伏长老他——”叶青城说道。

    “你们说吧。”岩啸没有过多解释，将牢房打开，便转身走了出去。

    待岩啸离开后，伏山亲自将牢房门打，然后不容分说地将叶青城拉出去，自己反倒走了进去，将牢门上的铁锁按上，无所谓地笑道：“这种破烂玩意，能囚住谁？”

    “伏长老，这究竟是怎么回事？”叶青城匪夷所思地站在牢门外，紧张地盯着伏山。

    伏山从容地站立在铁栅栏内，看着叶青城郑重地说道：“小子，多谢你给我一个解释的机会。”

    叶青城一怔，脑中一片混乱。

    “你是一个集天运与天赋为一身的罕见好苗子，但是，你没有什么背景。”伏山说道：“就算郁火是郁氏皇族中几十个皇子中的一个废物，但他也是镇北国的一名皇子，不说违背拜兽战规矩，就是在镇海城中杀了他，对你来说都是死罪一条。”

    “长老把这个罪扛下了？”叶青城呐呐说道。

    “不错，郁火暗动手脚，害死我那还没记名的徒弟（李平），我心中怒气难平，派你把他给杀了。”伏山坦荡地说道。

    倏地，叶青城双手抓住铁栅栏，愤怒地说道：“凭什么我做错事，要让你来承担后果？！”

    伏山一把抓住叶青城的衣襟，怒喝道：“你在侮辱老子吗？”

    叶青城被他震得一愣，道：“学徒不敢。”

    “我做的事，容得了你来反驳？”伏山再次喝道。

    “可这事明明与长老无关——”

    伏山摇了摇头，认真地说道：“小子，不管将来你会成为为什么样的角色，但是，现在老子的命比你重要的多。这个罪，我要不帮你扛下，你必死无疑。对于我来说，这还不是什么大罪。我与落凤小联合十三国的御兽殿，都有交情，更是我镇西御兽殿的三大堂主之一，我若杀了那个废物，顶多向镇北皇族赔个不是，暗中送点宝物就行了，没有谁会因一个废物皇子杀了我。要不了多久，我就被会送回镇西御殿兽，在那接受惩罚，到时我就自由了。”

    “可是他们怎么会相信？”叶青城还是难以接受，道：“岩啸长老怎么能做出如此武断的决定？”

    伏山松开后，豪迈地笑道：“哈哈，他与我有几十年的交情了，以他的能力，这个忙他还帮得了。我当长老也有些年头，你是唯一一个我不敢想象前途的小子，你身体中有龙的气息，你的天赋和心境都是最好的，还有一头真火天魔跟随你。只要给你成长的时间，将来云天大陆上，必然会崛起一个惊天动地的小子。如果你有心，今天这个恩情你就先记下，以后有机会还给我便是。”

    叶青城逐渐冷静下来，眼中凝聚出感激的泪水。

    “之前，李平的死对我打击很大。”伏山舒了一口气，道：“现在，终于有理由向他爷爷解释了，是我派你杀了那个歹毒的凶手。”

    说着，伏山叹了口气，走到旧褥子边坐下，道：“出去吧，你想保住你的小离火，必须要获得一块驯兽纹章，不然它迟早要被觊觎者抢走。”

    叶青城犹豫一会，低头看了一眼身边的离火。离火旋即纵身跃起，跳到他的肩膀上。

    “小子。”伏山再次开口说道。

    “学徒在。”叶青城拱手说道。

    “答应我一件事。”伏山说道：“等你成长起来之后，遇到那些草菅人命、为祸他人的歹人，不要像我一样被世俗规矩困惑，直接宰了那些家伙，不能给他再逞凶的机会。对待那些人，绝不能手软！”

    叶青城无声地躬身，向伏山行了一个郑重的躬身礼。

    “好了，出去吧！”伏山满意地挥手说道：“到百石国王城去，把你叶青城的头角，给老子展露出来！”

    …………

    牢狱外面，是一道半掩的大门，门外明亮的阳光下，站立着等待已久的霍靖、鲍君。

    容貌清瘦、神态憔悴的叶青城，在岩啸的带领下，朝正门走去。

    “岩长老，拜兽殿对伏长老的处罚是？”叶青城小心地询问道。

    “他是镇西御兽殿声望最高的堂主，还轮不到我们来惩罚他。”岩啸雄壮地背着双刃斧，边走边说道：“我们现在能做的，就是取消他长老的资格，关他几天，等镇西御兽长的副掌门来，把他移交过去。到时，就是镇西御兽殿与镇北御兽殿的事了。”

    闻声，叶青城方才放下心来。没想到，谋杀一名皇子，对一般人来说是诛全族的罪，但对一位三阶驯兽师来说，却可以如此搪塞。实力，才是一切的根本。他心中暗暗思忖道。

    “既然，他帮你把罪顶了。”岩啸继续说道：“你的处罚就轻了。”

    “对我的处罚是？”叶青城紧张地问道。

    “取消第三项考核资格。”岩啸说道：“外加禁止第四项考核。不过，你有两块金牌，正好可以弥补。”

    “这么轻？”叶青城吃惊地说道。他本以为，死罪逃脱、免除牢狱之灾已是最大宽限，却没想到还能有机会继续考核。

    “其实，就算是‘帮凶’，也应该禁止你十年拜兽战资格的。”岩啸说道：“但是，你帮着找到了金龙圣女的宠物，令她圣颜大悦。我们拜兽殿也就网开一面，不再追究此事。”

    “金龙圣女？”叶青城震惊地说道：“她的宠物是那头真天澜兽？”

    “不错。”岩啸露出敬重地神态，道：“她是牧龙族的一员，乃大荒中的贵族，身份与守护我们大陆的云氏军团成员一样尊贵。”

    牧龙族？！

    叶青城的心中，仿佛奔腾着一股汹涌的震撼，暗自说道：难道，当初被杀的那头七阶应龙，是她们种族放养的一头龙？难怪她要挖我的心脏，如此说来，那个宫川雪的背景将有多么恐怖？

 第70章 借你一张皮

    镇海城中，一座辉煌的酒楼内，一间雅阁中，摆放着一桌丰盛的酒菜。

    围坐在桌边的有叶青城、霍靖、小胖子鲍君。

    此时，鲍君已与离火大快朵颐地吃了起来。霍靖与叶青城刚将杯中酒倒满。

    “既然，伏长老已将罪名扛下了，为何还要扣除兄弟的两块金牌？”霍靖忿忿地说道：“这么做太不公平。”

    “这对我来说，已是天大的恩惠了。”叶青城无奈地笑道：“能继续参加拜兽战，我便不再奢求什么。”

    “伏长老真是一位令人敬佩的好人。”鲍君嘴里被食物塞得满满的，用嗡嗡的声音说道。

    想到伏山还在牢狱中承受阴暗、潮湿的折磨，叶青城心中就是一阵愧疚。

    见叶青城神态怅然，霍靖安慰道：“别多想了，伏长老是个了不起的角色，不会遭受太大惩罚，等过几天镇西御兽殿将他接走，他就自由了。”

    叶青城无声地点了点头。

    “对了，有个好消息告诉兄弟。”霍靖端着酒杯说道：“郁风辞去了长老一职，带着郁火的尸体回镇北国了。”

    叶青城端起酒杯，心中一喜，道：“他为什么这么做？”

    “谁知道。”霍靖摇了摇头，道：“但是，从此以后兄弟可以专心考核，不用再为性命担忧了。”

    …………

    太阳西斜，一辆漆黑、肃穆的马车，托着一具黄金棺材，从镇海城东门飞奔出去，直奔向乱石海西岸。

    那辆马车后面，跟随着一辆由锦绸造就的豪华马车。车上，郁风沉默地坐在一张白桌边，面色阴沉，一声不吭。

    一同坐在车内的，还有他的弟弟郁水。

    “皇兄，你究竟为什么要杀那小子？”郁水一路沉默，终于在这个时候忍不住要问道。

    “郁火被杀，这还不算理由？”郁风冷峻地说道。

    “但是，在此之前你就要杀他了。”郁水说道。

    郁风没有回答他，而是换了一个问题，道：“此次，我辞去长老之位，在百石王都中的考核，将没有人再照顾你，你可有把握走到最后一步，参与最后一项的荒野试炼？”

    “有！”郁水笃定地说道。

    郁水已猜到郁风辞去长老的理由：在镇海城中，叶青城除了参加考核，便不会独自出城，郁风根本就找不到机会。等到了百石王都后，郁风更不可能寻找到单杀叶青城的机会。但是，他知道郁风是绝不会放弃的。

    “为了保险起见。”郁风说道：“我会让肖敬陪你一起参加接下来的考核，到时你要听从他的一切指挥。”

    “什么意思？”郁水疑惑地问道：“肖师兄不是有驯兽纹章了？”

    …………

    乱石海边，一片偏僻、安静的角落，穿着灰色布袍的老驯兽学徒——公羊申，坐在一块礁石上，正沐浴在阳光下，惬意地垂钓着。

    这时，穿着一件白色锦袍的肖敬，带着一抹习惯性的笑容，坐到公羊申身边，道：“恭