过了一会儿，焦海涛来到殿角，向杨浩微一示意，杨浩看见，便起身走过去。焦海涛小声道：“大人，棚匠们已经到了。”

    杨浩点了点头，便向殿外行去。到了殿口儿，王继恩不知从哪个角落蹭地一下蹿了出来，假意碰个正着，点头哈腰地道：“哎哟，大鸿胪，这是往哪儿去。”

    杨浩向他点点头，淡淡地道：“棚匠们已经到了，本官去张罗一下。”

    “哦……，好好好，碗儿……”

    一个小黄门从殿门边站了出来，王继恩道：“碗儿，侍候着大鸿胪，灵堂里边诸事繁杂，离不得大鸿胪，有什么事，你跑腿传报一声。”

    杨浩淡淡一笑，起身出了大殿。

    那时有什么红白喜事，要搭棚儿，迎来送往要搭棚儿，庆祝开业也要搭棚儿，这棚儿常以彩带缚木，结常青松、柏枝及五『色』彩旗于其上，形似过街牌楼，每年正月十五观花灯，七夕乞巧、月中秋、元旦除夕更是满城重结彩楼，以为庆祝，所以汴梁城中棚彩业非常发达。

    杨浩一瘸一拐的去见被选进宫来的棚匠们，小黄门碗儿便寸步不离地跟着。到了外面，就见一个小鼻子小眼的市侩商人，领着一帮扎围裙、穿短衣的工匠，带着各式的工具正等候在那儿。

    焦海涛快步上前，说道：“大人，这位是侯掌柜的，是这些棚匠的工头儿。侯掌柜的，这位就是大鸿胪，还不上前参见。”

    那个侯掌柜的连忙上前见礼，陪笑道：“大鸿胪，这些……都是东京城里手艺最好的棚匠，哪怕搭个三门大棚儿，中间走车、两门过人，也不需一斧一锯，搭出的棚儿上边有顶，两旁有挑角，全部用杉木杆儿搭架子拉撑，外缚柏枝而成。木杆不锯不钉，平地搭棚，不刨坑，不栽桩，全凭绳索捆绑，牌楼立好，风吹不倒，人推不散……”

    他比比划划地说着，几个外人不易察其奥妙的动作便在手势中带了出来，杨浩看了目光微微一闪，淡淡地道：“这有什么好吹嘘的？皇宫大内，允你们拎着斧锯凿子，满地的锯木刨坑么？正是要你们这样的手艺，才要你们来。侯掌柜的，所需木杆儿多长多粗，你们都丈量好了，在宫外弄好，然后搬进来搭棚，这棚儿得从内廷、灵宫，一直搭出午门去，直到御街尽头，时间可有限的很，你们打算怎么个扎法，走，本官一路指着地方，你给本官好好说着，可出不得半点纰漏……”

    说着他也做了个不引人注意的动作，眼角微微向下一沉，在旁边竖着耳朵倾听的那个小黄门身上一顿。

    侯掌柜的目光微微一闪，点头哈腰地道：“大鸿胪放心，大鸿胪放心，小人们虽只是挣口辛苦饭吃，做事还是勤勉的，白绫、白布、白绸、白纱这些应用之物，以前扎棚儿可都是主家出的，小人们小本经营，买不起那许多贵重之物……”

    “聒噪什么，皇家会差了你这些东西？回头本官与娘娘和王都知商议一下，由内廷里往外搬，用多少不会差你一尺布头儿，走吧。”

    “是是。”

    那侯掌柜的答应一声，一摆手，那些个扛箱担笼的棚彩匠们就『乱』烘烘地跟了上来，一个匠人担着根扁担，前后各有一口箱子，那箱子一悠，棱角一下子便撞在小黄门碗儿的小腿骨上。

    这一下碰上去一点声音都没有，可那个地方挨一下狠的，可是痛澈入骨，碗儿惨叫一声，抱着小腿就倒在了地上，疼得在地上直抽搐。侯掌柜的一见大惊，冲上去劈头盖脸照着那匠人就是一顿抽，破口大骂道：“你个夯货，这是什么地方，你也不小心着点儿，作死不成？”

    “行了！”

    杨浩冷喝一声：“这种地方也是能大声喧哗的？滚开！”

    他淡淡地瞟了眼那个小黄门，训斥道：“碗儿，你也是不长眼睛，直不愣登的就往上撞？平时怎么做事的？好了好了，去旁边歇会儿，歇过了劲儿再跟来听用。”

    碗儿痛得眼泪汪汪的说不出话来，杨浩已拖着残腿一起一伏地去了。

    皇仪殿宫门口，几个匠人比比划划，又说又量，焦海涛在一旁指指点点，毕竟宫中礼仪，和地方百姓办丧事还是有许多不同的，这方面的礼仪他可比杨浩那根大棒槌明白。

    杨浩立在不远处，抬头看着搭了梯子爬上宫墙丈量的匠人徒，嘴唇轻轻嚅动了一下：“都准备妥了？”

    站在身后的侯掌柜还是一副很猥琐的样子，可是一双小眼睛里也隐隐透着一丝精明：“一俟得到大人吩咐，我们便立即着手准备。大人是要走水路还是走旱路，先往西还是先潜居城中？未曾得到大人的准信儿，我们只好都做着准备，保证万无一失。”

    他咧嘴一笑，低低说道：“这天底下再亮堂，也有阴沟暗渠，城狐社鼠，挖门撬洞，官府再了得，也没本事把手伸到那里边去。”

    杨浩微微颔首：“你们先准备着，如何潜走，现在还没个头绪，我也要随机应变、见机行事，对了，我在宫里，处处都有眼线盯着，可是我想见一个内宫里极重要的人物，你们……有没有本事把她带来见我？”

    侯掌柜的眉头微微一蹙：“大人，内宫人物，恐怕不好相见，这宫里头，我们可伸不进手来。”

    杨浩微微一笑，说道：“事在人为，未必想不出办法。内廷也是要搭棚儿的，一会儿我带你去灵堂，先认认人，详细的计策，咱们再做商议。”

    皇帝大行，武百官轮番入宫哭灵、守灵，赵光义虽然忙得焦着烂额，也得一日三至，带头哭祭，到了第二天午后，整个宫中已是人困马乏。换进来的哭灵官儿们还算有点精神，王继恩这些人可是连轴儿转，都有些吃不消了。

    一箱箱未曾染『色』的白绫白缎自后宫里搬出来，工匠们忙忙碌碌，内廷中的棚儿已经都搭完了，一座座棚儿矗在那里，庄严肃穆。

    皇子德芳年纪还小，早已禁受不住，由人带下去暂做歇息，皇后娘娘和永庆公主却仍一直守在灵前，中间只休息过两个时辰，吃了点东西。

    杨浩忙碌一番，回到灵堂一角站定，永庆公主悄悄睨了他一眼，杨浩假意咳嗽，向下重重地点了下头。永庆公主此前已得到他匆匆示意，此时见他点头，便轻轻退到一旁，带着两个贴身宫人向西偏殿行去。

    王继恩正监看着满殿武的举动，尤其是杨浩的一言一行，对这位年幼的公主却不大放在心上，他在乎的朝臣们有没有疑窦，有什么举动，却万没想到身处深宫的小公主会知道先皇遇刺真相，而且异想天开地要与外臣接触，何况她往西偏殿去方便也不是一次两次了，所以浑未在意。

    永庆公主带着两个心腹宫人出了灵堂往西偏殿行去，迎面两个匠人抬着口箱子正好迎面走来。永庆公主回头看了一眼，忽然快步迎了上去。

    双方交错而过时，那口箱子的箱盖忽然弹了开来，永庆公主侧身一歪，便倒进了箱子，箱盖合上，两个匠人仍是稳稳当当地向前行去，两个宫女也是似无所觉，继续向偏殿行去，整个过程只在刹那之间，恰于此时转过墙角来的两个内侍浑若察觉。

    灵棚已经搭到灵堂外边了，杨浩得了信儿，一瘸一拐地出去指挥，王继恩打个哈欠，扣了扣眼屎，向碗儿递个眼『色』，碗儿苦着脸点点头，一瘸一拐地跟在杨浩后面出去了。

    眼见殿门外全是匠人，舞舞扎扎的，碗儿可不敢靠那么近了，只在廊下站着，监视着接近杨浩的所有人。

    “上边再高一些，多搭几条白绫，门口得宽一些，要抬先帝棺椁出来的，别刮着。”

    杨浩卖力地指挥着，一瘸一拐地来来去去，身旁倒也没人靠近。

    “哎，那口箱子放下，让本官歇歇脚儿。”

    杨浩忽地看见两个匠人抬了口箱子过来，连忙招呼一声，令他们把箱子放下，把人赶到一边，一屁股坐上去，一副疲惫不堪的模样。他一边看着匠人们搭棚，时不时的还要高声指点几句。碗儿看得没趣，便依着殿柱，在阶石上坐了下来。

    “你……你让开些！”

    杨浩突然觉得屁股被人用手指戳了一下，不由一惊，赶紧不着痕迹地往旁边挪了挪，只见箱盖上『露』出一尺见方的一个小洞，一只小手缩了回去，然后凑上来一张俏脸。

    杨浩只低头看了一眼，就继续抬头看着前方，以手抚唇，做着沉『吟』姿态，低声问道：“公主，有何要事与杨某相唔，还要做得如此隐秘？”

    永庆公主没好气地道：“本公主自然有不得不小心的理由，可你……你似乎比本公主还要小心，这是……这是搞的什么名堂？”

    杨浩哪能说出自己现在是整个宫廷里最受关注的人物，他干笑一声道：“臣也有臣不得已的苦衷，公主有话请快些讲。”

    永庆公主平抑了一下呼吸，沉声道：“大鸿胪本霸州一百姓，如此年纪，两年时光，便位列九卿，堪称本朝第一人，不知大鸿胪食君俸禄，可肯忠君之事么？”

    杨浩听了这句场面话，心里嗵地便是一声跳，可是这种问话，根本就没有第二个回答，只得硬着头皮道：“公主，臣虽武人出身，没有读过多少书，却也识得君臣大义。君义为仁，臣义为忠，父义为慈，子义为孝，人伦五常，君臣忠义为先，臣蒙皇恩，破格擢拔，始有今日成就，岂会不感念君恩、效忠朝廷？”

    永庆公主目中盈起了泪光，低声道：“好，那我问你，现在如果有人不忠不义、弑君犯上，你大鸿胪该当如何？”

    “莫名其妙的，公主怎么会问出这句话来，难道……”

    永庆公主见他不语，声音都发起颤来：“你大鸿胪……该当如何？”

    杨浩垂下头，低声道：“臣自当竭尽所能，维持朝廷纲纪。”

    永庆紧追了一句：“如果那人……那人如今只手遮天，一言可令人生、一言可令人死呢？”

    杨浩把心一横，说道：“皇恩浩『荡』，方有今日之杨浩，臣纵粉身碎骨，亦不能仰酬皇恩于万一，大义当前，若有『乱』臣贼子欺君犯上，臣自当以身报效，纵死无悔。”

    “好！”

    永庆公主应了一声，箱子上『露』出的那张面孔已是挂满泪痕：“大鸿胪，我父皇暴卒，实为『奸』人所害，这『奸』人如今已篡夺国之宝器，即将登上至尊宝座。永庆走投无路，今求助于大鸿胪身前，大鸿胪，你能尽臣之忠义本份，为国除『奸』么？”

    杨浩听了瞿然变『色』，连忙咳嗽两声以作掩饰：“兹事体大，公主有什么凭据，可万万胡说不得。”

    “本公主没有胡说。”永庆哽咽道：“大鸿胪可还记得本公主从你朋友那儿讨来的那只鹦鹉？”

    “记得。”

    “那只鹦鹉惯会舌，大鸿胪是亲眼见过的。那只鹦鹉自被本公主带回宫中，一向喜欢夜宿父皇宫中承尘之上，昨夜，那只鹦鹉飞回本公主的殿中，父皇口吻，大叫‘今以至尊，二哥杀我！’试问父皇口中的二哥除了我二叔，还能有谁？父皇龙体一向康健，昨夜却无缘无故暴病身亡，岂不正与此相应？一只鹦鹉，若非耳闻，怎能效父皇口吻说出这句话来？”

    杨浩变『色』道：“那只鹦鹉现在在什么地方？”

    永庆哀声道：“那只鹦鹉……已被娘娘以被褥……闷死了，可是如此大事，若非事实，本公主岂敢妄言，大鸿胪信不过本公主，还要亲自求证么？”

    杨浩吁了口气，喃喃地道：“杀得好，杀得好，这只鹦鹉不死，泼天大祸就要临头了。”

    永庆公主盯着他问道：“大鸿胪，本公主已把真相合盘托出，把自己的身家『性』命也交给了你，你如今……怎么说？”

    “这个……”

    杨浩略一犹豫，永庆公主已凛然道：“大鸿胪如要荣华富贵，现在就可以去向新皇帝告发，永庆这条命，你只管拿去，用我的鲜血，染红你的前程。”

    杨浩连忙道：“公主这是说的哪里话来，杨浩但有半点人心，岂会干出这种事来？”

    永庆喜道：“那……就请大鸿胪言行如一，为我父皇雪昭冤洗。永庆结草衔环，必以报德。”

    杨浩游目四顾，努力保持面部平静，喃喃说道：“公主，不知你想要臣怎样为先帝洗冤昭雪？杨浩手中没有一兵一卒，难道要刺杀晋王么？晋王一身武功，臣纵抱着必死之心，却也未必就能杀得了他。”

    永庆公主兴奋地道：“大鸿胪不必担心，本公主怎会要大人刺杀那篡位弑君的『奸』人，永庆是想请大人去报信与我大哥知道。我大哥魏王如今统御大军在外，若知真相，挥师返京，讨伐腻臣，凭他手中虎贲，定可铲除国贼！”

    永庆说罢，睁着一双兴奋的大眼睛，瞬也不瞬地看着杨浩，却见杨浩一脸木然地望着前方，她怔了一怔