四章 隔墙有耳

  “可是，我带你在寺里卖东西好像不大好吧。”弘济为难地说。
  钱亦绣说道，“小师傅放心，我不吆喝，只是绕着院子走一圈。她们主动买，我就卖。她们不主动买，我连话都不说。怎么样？我可是帮着你养猴哥呐，它特别馋，又娇气。我家本来就穷，还要省钱给它买好吃的，没见我都饿瘦了嘛。你那么大的忙我都帮了，我这点小忙你都不帮？”
  猴哥气得小脸更红了，不服气地叫了两声。小主人睁眼说瞎话，啥时候省钱给它买好吃的了，真是过份。看看给自己穿的这件破衣烂衫，就知道自己过的是什么苦逼日子了。
  小和尚没注意到小猴子，看了一眼钱亦绣，的确挺瘦，他挠着光头为难极了。
  钱亦绣放软了声音继续求道，“你只领我去走一圈，就有可能让我爷和我娘继续治病，让我哥哥继续读书，让我们全家和猴哥吃饱饭。这是大善事，你都不做？”
  小和尚听她说得有理，只得认命地说，“好吧，我领你们去走一圈。记住，千万别吆喝，也不要擅自进香客们歇息的院子。扰了女眷们的静休，不仅你会被赶出去，我也会被训斥的。若是你在这里卖不出去，就去寺外卖吧，大不了我请你们吃素斋，让你省顿晌饭钱。”
  钱亦绣点头道谢，又问道，“省城西州府宋桥宋老太爷的家眷，还有翟树翟大人的家眷来了吗？”
  小和尚点头道，“这两家倒是都来了，今天早上贫僧还跟大师兄见过他们。”
  钱亦绣得寸进尺地说，“咱们路过宋家院子时走慢些。最好能吸引她们的注意。路过翟家院子时走快些，我不想去她家院子卖东西。”
  小和尚又不明白了，“为什么？你的要求还真多。”
  钱亦绣对萌萌的小和尚没什么隐瞒，无奈地说，“宋家有个庄子在我们村的河对岸。小师傅知道的，我们家病的病，弱的弱。被人欺负死了也没有任何反抗的能力。我听说宋家老太爷的官声极好。最是为民作主。就想借着卖东西的缘由，去碰碰运气，在宋家主子面前亮亮相。若是家里真的走投无路了。或许能去求宋家庄子的管事帮帮忙。我也知道，就凭我一个乡下小妞，想抱住宋家主子这根大粗腿不太现实……哎，尽力而为吧。攀不上主子，结识一个管事或是管事娘子也是好的。”
  弘济带着她们往前走。又问道，“那为什么不愿意去翟家院子呢？”
  “听说翟老夫人特别……嗯，眼神不太好使，偶尔会把珍珠看成鱼眼珠……”
  随着说话声远去。小院子里传来一阵公鸭嗓子的笑声，又说，“这女娃。小小年纪，心眼忒多。猴儿精。师傅，您是得道高僧，算一算这小娃是不是猴子投胎的？”
  原来木格小窗内有两个人头在向外张望，一个是梁锦昭，另一个是白胡子白眉毛的老和尚。
  老和尚笑道，“即便是猴子投胎的，也不见得会比那位小施主更精。”
  梁锦昭本是随便一说，却没想到大师竟能这么夸奖她，诧异道，“噢？那小娃真的那么——猴儿精？”
  老和尚捏捏手指，答非所问地笑道，“为师要恭喜弘为了，困扰你多年的顽疾或许有望治愈。”
  “真的？”梁锦昭大喜，“这么说，徒儿的病有可能根治了？”
  老和尚笑道，“诸事要讲机缘二字。恰巧碰上对的人，对的事，对的时机，对的作为，有些不成的事也就能成了。”
  梁锦昭听了老和尚的话一跳老高，兴奋道，“太好了，如此一来我就能进军营历练了。”
  老和尚摆手说，“弘为切勿着急，这事急不来，水到才能渠成……”
  梁锦昭听得似懂非懂，但知道困扰自己多年的疾病总算有望治愈了，激动不已。
  狂喜之余，他还是非常同情那个阵亡将士的遗孤。小小年纪就要操心这么多事，看来她家里的日子的确难过，似乎还倍受恶人欺凌。想着回去跟四表舅宋治先和张央说说，让宋家和张家多照顾她些。
  突然，一只穿着破衣烂衫的小猴子跑进了院子，哧溜一下蹿上老和尚的怀里。正是猴哥。
  老和尚哈哈大笑道，“你这泼猴，一来，又把附近的弥猴吓得躲起来了……”
  钱亦绣不知道隔墙有耳，跟着弘济刚绕过几排禅房，一错眼便不见了猴哥的踪影，着急起来。
  小和尚说道，“小施主莫急，那猴子定是去找我师傅了。它的鼻子好使，我们走得再远它都能找来的。”
  他们穿过一条清幽小路，过了一座小拱桥。前面便出现了几个幽静小院落，这些院落是专门给来进香的有钱人家内眷歇息的地方。
  钱亦绣让胆小的吴氏在桥边的小亭子里歇着，她从筐里拿出一个老虎篮子跟小和尚一起向那几座院子走去。他们也不进去，就是从院门口欢快地走过。
  今天的日子特殊，在这几座院子里歇息的都是冀安省大富大贵之家，寺里绝大部分供奉都是出自这些富贵之家。这几家贵人来寺里上香，主持弘圆大师都要亲自接待的，今天还带了他的小师弟弘济一起见了客人。
  所以守院子的婆子都知道这个小和尚是弘圆主持的师弟，大慈寺最著名的高辈小沙弥。
  这个小沙弥在这里玩耍她们可不敢上前驱赶，对他身旁的漂亮小女娃也不免多看了几眼。
  小姑娘漂亮的笑脸让明媚的阳光更加明媚，偶尔发出的几串软糯笑声像轻风一样拂过耳畔。还有，那小女娃手里前后摇晃着的老虎抱篮，怪异又逗趣儿。
  在他们经过第二个小院子时，弘济停了下来，站在离院门几米远的大树下说起了话。
  从院子里走出一位管事娘子之类的妇人，对小和尚笑道，“弘济小师傅，在这里玩呢？”
  弘济虽然不认识这个妇人，见是从这个院子里出来的，还是有礼貌地说道，“嗯，贫僧和这位小施主来看看风景。”又说，“老施主歇息得还好吗？贫僧来的时候，我师傅正在给我梁师兄——讲禅。”
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  ☆、第七十五章 宋家

  那妇人笑道，“多谢大师，多谢小师傅，我们老夫人精神头好着呢……”
  呀，小和尚这是给自己递话呢。钱亦绣马上抬起漂亮的小脸招呼道，“大娘好。”
  张妈妈余光早就注意到了这个漂亮的小女娃，见她招呼自己，也冲她点点头。一看不打紧，她手里晃动着的篮子可太别致了。
  便说道，“这小布老虎可真逗，还抱了个篮子。”
  钱亦绣立马把篮子递过去说道，“这个篮子有一个吉利名字，叫小老虎送篮（男）。”
  “小老虎送篮，送男，哎哟，倒真是一个吉利名字。”张妈妈笑道。她寻思，小老虎送男娃，明年是虎年，若今年许愿怀上了，可不就虎年生男娃嘛，真是好兆头。自家的四奶奶成亲六年，只生了一位姑娘，急得什么似的。今天来的早，上了头柱香，若是再有这个好彩头，那就更是锦上添花了。
  又看这老虎玩偶和篮子手工好、面料好，心里便有了主意。她笑道，“这篮子的名儿可真讨巧，也精致，你在哪里买的？”
  钱亦绣说，“这不是买的，是我娘做的。因为名字讨巧，正好在这个日子拿来卖。我看完弘济小师傅后，就要拿去寺外卖了。”
  张妈妈听了一喜，说道，“那我拿进去给我们奶奶瞧一瞧，若是她喜欢了，少不了你的赏。”
  钱亦绣又指着远处的吴氏说，“我奶那里还有几个不同样子的，都拿进去给你们奶奶看，也有挑选的余地。”
  见张妈妈点头，钱亦绣就冲远处的吴氏招了招手。
  张妈妈先让她们在院门口等着。自己则拿着几个老虎抱篮进了上房。
  片刻后，张妈妈就眉眼含笑地带着小和尚和钱亦绣进屋了。或许因为吴氏穿着有些粗鄙，又满头大汗，只让她在外里候着。
  钱亦绣跟着张妈妈进了屋，见屋内珠环翠绕，娇声莺啼，正围着一个六十几岁的富贵老太太在说笑。
  老太太和另外几个妇人拿着小老虎抱篮。笑得开心。都说还没见过这么可爱的小老虎玩偶，跟孩子一样讨人喜欢。
  钱亦绣偷瞄了一眼正前方赶紧垂目，正中坐的正是宋家老太太。
  宋家是冀安省的名门望族之一。钱亦绣当鬼时曾经光顾过宋家。宋老太太的丈夫宋桥曾官至湘江省巡府，六年前致仕带着老伴回祖籍养老。
  老太太的大儿子在京城为官，二儿子一家在身边敬孝，大女儿嫁在京城。他家在洪河对岸有千亩良田。还有一个庄子，便是宋家庄。
  老太太的旁边坐了一个四十多岁的贵妇人。是现在宋府的当家夫人宋二夫人。
  老太太先跟小和尚打了招呼，还请他坐下，让丫头上茶，请他吃素点。一群女眷打着迭地夸奖小和尚。
  之后。众人似乎才看见一同来的还有个小姑娘。钱亦绣不急不躁不害怕，大大方方地垂目站在那里。
  老太太问，“这是哪家女娃？长得可真俊。”
  弘济抢先说道。“这位小施主是花溪村的村民，因为贫僧把曾经救治过的小猴子托付给了她。她今天特地带着小猴来寺里看望贫僧。”
  老太太笑着点点头，就有丫头在她面前铺了个蒲团。钱亦绣便知道是让她磕头了。她还小，给六十几岁的老婆婆磕个头也没什么心理障碍。便走过去跪下磕了个头说，“民女绣儿给老夫人磕头，祝愿老夫人贵体安康。”
  大多上了年纪的人都喜欢漂亮嘴甜的小孩子，宋老太太也如此。见这小姑娘小小年纪，却举止大方得体，又会说话，一点都不像农家孩子，顿时喜欢上了。笑道，“哟，真是个聪明孩子，快起来吧。”
  她身后的丫头递过一个荷包。钱亦绣接了谢过，她知道这个荷包是看在小和尚的面子给自己的。
  老太太看钱亦绣的年纪实在太小，怜惜地说，“可怜见的，才多大点的孩子就出来讨生活，你家长辈咋舍得哟？”
  钱亦绣说道，“我爹爹打仗死了，爷爷腿瘸了，娘亲的身子又不好……这些玩偶就是我娘做的，篮子也是我爷编的，只是他们不方便出来卖，所以才由我和我奶出来卖。我已经六岁了，只是长得矮小而已。老夫人心慈，心疼我年纪小。其实在我们乡下，许多像我这样大的孩子都要帮家里干活的，穷人的孩子早当家嘛。”
  明媚的笑容一点都看不出来日子过得有多艰难。几句话，倒把大家逗笑了。
  宋四奶奶知道老太太喜欢漂亮孩子，慈善的名声又传得远，便笑道，“老太太慈善心软，看到讨喜漂亮的小姑娘受了苦，哎哟，那心尖尖都在疼。”
  老太太听了笑道，“可不是，一看到这点小人儿出来讨生活，我心里就不落忍。”
  张仲昆的媳妇宋氏也在这里，她是宋家的远房族亲。溪顶山离她家不远，只要宋老夫人来大慈寺，都会先在她家歇一晚，第二天一早来寺里上香。宋氏当然要来作陪了。
  钱亦绣一进来她就认出来了，也看出小姑娘身上的衣裳还是自家送的料子做的。
  便笑道，“真是巧了，咱们在这里又碰上了。”
  钱亦绣一见是宋氏，也惊喜地躬身问了好。心里想着，都姓宋，看来应该有亲，这就更好了。
  宋氏对宋老太太说，“大伯娘有所不知，我和这个孩子有缘……”便略讲了一下钱亦绣去她家卖花的事情。
  “……哎哟，那时候这孩子瘦得就像只猴儿，”宋氏说，“她现在胖多了，个子好像也蹿高了些。”
  钱亦绣给宋氏福了福，感激地说，“谢太太好心，我爷爷自从吃了张老爷送的药，身子骨好多了，这些篮子就是他编的。我哥哥也去上了学，不仅先生夸奖他勤奋，连大慈寺里的弘圆主持都说我哥哥聪慧……”
  她这么一说，宋氏的笑意更深了。又对老太太道，“用霞草做插花，就是这个女娃第一个想出来的。现在我们溪山县很多人家都喜欢用霞草做插花。”
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  ☆、第七十六章 被迫夭折

  宋四奶奶笑道，“何止是溪山县，现在西州府也兴霞草插花，还给霞草起了个好听的名字，叫什么满天星。”
  老太太点头道，“倒是个好孩子，又聪明，又有孝心。”
  这时，坐在老太太下首的宋二夫人摆弄着手里的篮子说话了，“怎么这个篮子没有把儿呀，上面光秃秃的没那几个好看。”
  钱亦绣笑道，“夫人仔细看看您手中的小老虎，它梳的是包包头，是只虎妞。它送的不是篮子是筐篓，筐篓是没有把的。”
  宋四奶奶不解地问道，“送篮子送筐篓，这有区别吗？”
  钱亦绣呵呵笑道，“当然有区别了，篮子代表男娃，筐篓代表女娃。小公虎送男娃，小虎妞送女娃。”
  宋四奶奶似是恍然大悟，咯咯笑道，“噢，我懂了。篮子有把儿，所以是男娃。筐篓没把儿，所以是女娃。这个把儿原来还指那个把儿呀。”
  她的话一说完，屋里的人哄堂大笑。
  这位的作派有些像王熙凤。钱亦绣是乖娃娃，她眨了眨跟白莲花娘亲一样无害又懵懂的大眼睛，表示没听懂。