当然，即便是 这样，我 对益依然会下意识地有所防备。在父亲宫里，每每遇到他，我 心里总会多少有所猜测，眼睛常常不自觉地瞟向他。开始时，有好几次，益不经意地与我 对上视线，如此反复之后，他似乎也察觉到了 什么，我 望过去的时候发现他也正望过来，居然有默契了一 般。每每到这 个时候，气氛就变得微妙，两人的态度都是淡淡，仍旧没什么话说 ，却似暗藏玄机…… 
  “无射获，无猎获。”殿上传来益明朗的声音。 
  我 回头看去，他已收起了 弓，将扑插在腰间，指挥挑选出的六名子弟组成三耦习射。三耦子弟站到殿上，接过弓矢，众目睽睽之下，表情各自有些紧张。一 轮二十四矢下来， 获人扬旌唱获十次，其余箭矢都中 了侯，无 一落地。 
  结果倒是不错。记得去年三耦八获，今年十获，如益所言，泮宫学子射事有所长进。我 看了 看父亲，却见他正微笑着与上卿骈父说 话，似乎兴致很高。 
  子弟射后，益又告于父亲，请他与众宾配耦而射。父亲与众卿大夫士人答礼，从座上起身，走出中庭。 
  我 和齐央也随着人群走到檐下，只见父亲与往年一 样，同骈父组成一 耦，共射大侯。 
  父亲从子弟手中接过弓矢，试了 试弓的韧度，稍候，慢慢拉开。四周的谈话声一 下低了 下去，所有人都看着他。 
“国君当真还可引弓？”齐央看着庭中，小声地说 。 
  我 望着父亲那边，没有答话。 
与平日里习射差不多，父亲的控弦动作尚算稳当，瞄准校正亦不慌不忙。刹那间，矢随着弦声 响疾去，钉在大侯质的之上。！”益在父亲身后宣布道。  
众人大声叫好。   
父亲神色仍是沉着，继续开弓。 
接下来三矢却不如头矢精准，二扬一 方。不过，父亲身份特殊，无论射到侯的哪个部分都可以记作获。   
父亲看看大侯，似不大满意，微笑地摇头，将弓交还。 
“我 记得去年国君有二矢中的……”齐央对 咬耳朵道。 
  我 略一点 头。 
  这 话不假，父亲的身体确是一 年不如一 年，而且他用的弓又大又沉，又要开得满满，必定耗去不少体力的。实际上，从前年开始，父亲每回会射就只射四矢，剩下四矢便交给觪代射了 。 
  父亲射毕，轮到骈父。他向父亲一 揖，站到大侯之前，搭箭弯弓。尽射之后，得一 获三方，却跟父亲差不多。 
  两人成绩不好不坏，众人仍是看得兴高采烈。接下来由大夫和士们组耦射，场上气氛慢慢活跃起来,喝彩声此起彼伏。 
  一 轮之后，乐师在堂下奏起乐歌，益再次走到父亲前，请他射侯。 
  父亲看看四周，又看看益，笑笑，将弓交到益的手里，道：“余下四矢，往年皆司射所替。孺子今年既为司射，可代我一 试。” 
 益怔了 怔，随即应诺，接过弓矢。 
  由益代射吗？我一 讶，与齐央相觑，她 也蹙起眉头。  
“国君。”益正要走到侯前，一 旁的骈父却说 话了 。只见骈父上前向父亲行礼，道：“君以大侯，臣以参侯豻侯，此尊卑之别也。今国君欲公子益代射，当将大侯替以参侯。” 
  “哦 ？”父亲看着他，目光矍铄。 
  “上卿此言差矣。”这 时，宗伯身边的一 名大夫走了 出来，对父亲揖道：“公子益既代国君为射，自当以大侯，且，往年太子代射，却也不曾替以参侯。”  “子安得出此无尊无长之言！”骈父的脸倏地沉下，向他斥道：“嫡庶有别，太子乃国之储君，岂可相提并论！” 
  这 话出口，周围众人纷纷赞成。刚才说 话的大夫不再作声，转身退下。 
  益在一 旁看着他们，表情微绷，却无所动作。 
  父亲抚须，缓缓颔首：“此言甚是。”他转头，对益微笑道：“孺子同上卿射参侯，也不可懈怠。” 
  益望着父亲，片刻，行礼道：“诺。” 
  “太子就是太子，岂是什么总角庶子可比。”傍晚回宫的车上，齐央一 边给庚加上衣物一 边说 ，脸上满是胜利的笑容。 
  我 笑笑，往车外望去，只见前面父亲的车旁，益骑马的身影在众人中时隐时现。 
  回想起刚才泮宫的事，当真是机锋暗含，现在，心中却倍感踏实。觪当太子多年，又早已接触政务，众臣对他的支持程度，从今天 骈父的公然维护中就可以看出来。 
  这 就是他安心留在宗周的原因吗……我 思考着。不过说 到宗周，我 又不禁困惑，喜欢姬舆的宅院绝对是个烂理由，那他到底要留在那里做什么？ 
  会射忙了一 日，第二天 ，父亲一 早起来又与众臣商议事务，一 去就是半日。待他们散了 ，已经过了 午时，父亲用过些膳食，又同我 在廊下散会步，便回寝室歇息了 。  整日里，我 并没有见到益。跟寺人打听，他们说 益早晨时曾到 了宫外，听说 父亲在议事，又离开了 。 
  我 在堂上坐 了一 会，见没什么事做，吩咐寺人如果父亲醒了 到 我宫中通知 一声，便往宫外走去。 
  出了 闱门，一 阵风吹在脸上，凉凉的。我 看看天 ，太阳被埋在了 云里，也许要下雨 。忽然， 想起上次母亲宫室漏雨的事。许久没去看了 ，这 段时间下过几场大雨，不知道状况如何？心中一 动，我 不再多想，沿着庑廊向西边走去。 
  母亲的宫室中寂静如初。从闱门进去，整齐的房室一 间间地出现在眼前，样貌熟悉无比，。我 看着它们，移动步子，走到主室之中。只见这 里已经收拾得空空的，幔帐之物早已撤去，除了 几件简单的家具，现在连茵席也全收了 起来，露出平整的土面。 
  我 仔细地看向屋顶，没有发现渗水的痕迹，只是许久失了 人气，整个房间里充溢着淡淡的霉味。心安稳下来，我 看到母亲常用的大卧榻还在，走过去，在榻沿上坐下。  没有了 褥垫，榻面又硬又凉。留下的寺人们倒是很细心，它虽没了 主人，却还是干干净净的，见不到 一丝灰尘。 
  我 的手指在纹饰上缓缓触摸，记忆中，自己曾无数次在这 里，偎着母亲身旁做同样的事……耳边似乎仍回荡有那过往的语声，温柔软糯，如风般拂过。心底的酸楚被阵阵勾起我， 的手停住，忽而不忍再待下去，起身离榻，迈步走出门去。 
  后庭中树影姗姗，满眼青黄相接的秋色。 
  我 在廊下站了一 会，宫中的几名寺人见到我 ，纷纷过来见礼。我 询问屋漏的情况，他们说 ，上月初将屋顶修整过 一番之后，再也没有漏过水。我点 头，又沿着庑廊走到堂上。 
  天 光从堂前透进来，将低垂的缟素映得洁白，却更显寂寥。风从庭中吹入，布条纷纷舞起，将堂上一 人的身影显露出来。 
  我 怔 了怔。只见那人束着总角，身披斩衰，正望着堂外出神——是益。  似是察觉到了我 的脚步声，益头望过来，看到我 ，也是一 愣。 
  我 犹豫片刻，向他走过去，行礼道：“兄长。” 
  “庄。”益随即还礼。 
  我 稍稍打量他，表情平和的笑笑：“不想在此处得遇兄长。”  益看看我 ，面上有些不大自然，将目光移向旁边，道：“我 受夫人多年养育，归国许久，今日来此看看。” 我一  讶，这 才记起，他也是母亲的“儿子”。 
“如此。”我 抿抿唇角。  
 益看着我 ，没有说 话。 
  我 也不再开口，转开视线，往堂的一 边走去。朝上次寺人修补的位置张望，只见遮蔽密实，果然已经修缮完好。再看梁下，地面空空如也。以前，母亲从卫国带来的媵器就摆在这 里，铭文鎏金，气派庄严。而现在，它们也都随母亲永远不见了 踪影…… 
  “夫人宫中我 只来过三次。”稍倾，只听益的声音在身后响起。他走到我 身旁，望着的地面，道：“却记得此间器物甚丰，装 点堂皇。” 
  我 看向他，讶然：“三次？” 
  “然。”益面色平静，道：“头一 次，是 生母携我 同来；其后，生母离世，君父携 我来此拜见夫人。” 
  我 想了 想，问：“第三次呢？” 
  益的脸上浮起一 丝淡笑，道：“第三次距第二次不过两日，我 以为夫人将来便是如我 生母般的人了 ，就自己从宫中跑来玩耍。夫人见到 ,却命寺人将 我拦下，吩咐我说 以后再不许自己来。”他停顿片刻，继续道：“从此之后，我 便再未踏足。” 
  表情凝在脸上，我 看着他，一 瞬不移。他也看着 ，缟素在风中飘荡，光线在他的脸上忽明忽暗，却显得愈发捉摸不清。 
  “庄！”突然，齐央的声音从堂后传来。 
  我 转头望去，只见她 匆匆地走过来，神色似乎很着急：“我 正四处……” 的话头猛地收住，双眼直直地盯着益。 
  “太子妇。”益行礼，声音从容。 
  齐央收起诧色，对他略略还礼：“公子也在。” 
  三人各自相视，谁也没有出声，一 时安静下来。站了 会，益主动向齐央和 我告辞，齐央没有挽留，点 头答应。 
  看着他消失在宫门处的身影，齐央一 脸莫测。  
 我 问塔 ：“何事这 般着急？”  齐央转向我 ，面带忧色：“还能有何事？庄，方才寺人来报，陈国使者已至城外。” 


109 使者

我一惊：“陈使两月前才来过，此番藉以何名？ 
  齐央道：“仍是陈公遣来探视国君身体，且下月夫人之丧积年……”说到这里，她顿住，冷冷一笑：“竟也好意思摆出夫人。” 
  我沉吟，母亲的丧服期满后，另立继室的事便可以提上日程，陈国竟如此心急。 
  “长嫂，”想了会，我安慰道：“君父虽病弱，却清明仍在，他既有心授君位与兄长，此事必慎重以待。” 
  齐央蹙起眉头，道：“我也曾如此想过，只是，陈地数倍于杞，且有大姬之亲，杞实不及也。若其联合宗伯，国君退避，当真要立继室，如之奈何？我实不敢安心。” 
  我低头不语。 
  齐央说的我何尝未曾想到过。我也曾考虑过直接去问父亲，但反复地想还是放弃。首先，父亲的态度尚不明却，做子女的在这种事上也没什么发言权，实在无法指望能产生什么影响。其次，正如齐央所言，陈国势大，又是邻国，而且宗伯在些事务上的分量极大，两者联合，父亲即便不情愿，也要顾及他们的压力。 
  不过办法倒也不是没有……我琢磨着，心思渐渐沉淀下来，拿定主意，即向齐央告别，快步地离开了。 
  回到宫室，我立即叫寺人调墨，自己在案前坐下，拿来两卷空牍，想了想，提笔疾书。写完之后，我浏览一遍，将两卷分别封好，派人唤来使者。 
  我将旁边的寺人都遣开，将一卷牍书交给使者：“此书交与太子。” 
  使者应诺接过 
  我又递去另一卷：“去宗周前，先往卫国，将此书交与卫伯。” 
  使者面露讶色：“卫伯？” 
  “然。”我吩咐道：“此信甚紧要，你且速往。” 
  使者答应，受书退下。 
  手头的事情暂时完成了，望向外面仍明亮的光，长长地吐了口气。  交给觪的信很短，只跟他通通消息；而给王孙牟的信里，语气急切，把整件事简明扼要地叙述了一遍。 
  王孙牟是聪明人，这些话是什么意思他一眼就会明白。 
  我的想法很简单。因为按礼法，既然是立继室，母亲随媵中的人才是最佳人选。 
  卫国是母亲的母国，无论势力或亲缘都是陈国无法比拟的，若卫国出面干涉，陈国便无可奈。现在母亲丧期未满，卫国不好先提什么，而陈国之所以这样急切，大概就是想抢在卫国有所动作之前……我起身走到堂前，望着萧瑟的庭院，秋风正紧，黄叶在树上舞动，吹得哗哗作响。 
  我不知道自己这么做是对是错。 
 说我谨慎也好顾忌也罢，或许因为母亲，对父亲仍然难以敞开心胸。两个月来，我们的感情确实拉进许多，父女两人的相处也不乏主动，却似乎总隔着一道沟，难以逾越…… 
  麻头蓬乱，擦在简片上，发出窣窣的碎响。 
  我清理了几片简牍上的积尘，抬眼瞟瞟前面，父亲和益皆神情专注，仔细地将残简上的麻绳换作皮条，慢慢编起。我复又低下头去，室中静悄悄的，谁也没有话，似乎将一切心思都收纳在了木竹碰撞的清脆声音之中。 
  一晃过去三日，陈国使者以关心公子樵伤势为名，一直待在杞国。期间，不出意料，他与宗伯等人来往频繁，还见了几次陈妫。 
  不过据我所知，益却没怎么见过陈使。因为陈使到达的第二日，守藏史来跟父亲藏室中积累许多残简，想请父亲遣人帮他整理。父亲听，表现得很感兴趣，此后，他每每空闲下来，必定要叫上益和随他起修补简牍。 
  忽然，听到父亲低低地笑起来。诧然望去，只见他将片宽宽的木牍拿着，看了又看，递给我：“姮可还记得此物？”