兄收到子熙来书。”

  我看着他。

  觪道：“阅过后便去寻母亲，宫人说她与众妇及宗女去了苑中，”说到这里，他皱皱眉，问我：“母亲自病后，几月未曾游苑，今日这般却是为何？”

  我牵牵唇角，淡淡地说：“这么多宗女，还能为何。”

  觪颔首，想了想，似在自言自语：“倒是巧。”

  我讶然：“巧？”

  他一脸神秘：“姮可想知道子熙信中所言为何？”

  我说：“商议婚事。”

  觪挑挑眉：“自然是婚事，不过……”他一笑，道：“还是商议好了再同你说。”

  见惯了他故弄玄虚的样子，我瞥着他，没什么反应。

  觪却望向天，叹了口气，伸手拍着我的肩膀道：“为兄着实心疼金贝。”

  听着这前言不搭后语的话，我岔开话题，拍着枣红马，道：“阿兄这马不错。”

  觪看看枣红马，自得地说：“为兄从不养驽马。”说着，他瞅向我：“姮想要？”

  我点头：“想。”

  他伸出十根手指。

  我叹了口气，道：“诺。”不就是十盘沙冰吗……

  觪笑着说：“明日起。”

  我无奈地答道：“诺。”

  觪满面春风，抚了抚枣红马，问我：“姮可为之起名。”

  “起名？”我看着马身上亮丽的毛色，想了想，道：“绮，如何？”

  “绮？”觪眉头微皱：“女气了些。”

  我指指马腹：“此马可有势？”

  觪瞥了一眼，说：“无。”

  我笑道：“便叫绮。”

  觪哑然。

  我看看日头，对他说：“大食将至，阿兄现下可要回宫？”

  觪颔首：“母亲正与众妇一处，为兄也只好过后再与之相商。”

  我好奇地问：“何事这般要紧？”

  觪笑，伸手过来，用力地揉了揉我的头发：“说了商议之后再告知你。”

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  听寺人说，母亲没有与众妇待上太久，用过大食之后，她们就相继地散了。

  将近小食的时候，我到宫中看母亲。走进闱门，淡淡的药气依旧，没多久，一名寺人迎上前来，行礼道：“君主。”

  我问她：“夫人可在宫中？”

  寺人答道：“夫人午时睡下，仍在室中安寝。”

  “如此。”我看了看前面，悄然一片寂静，转身往回走。刚出到宫外，我想起了母亲的病，她什么也不跟我说，何不借此时找寺人衿问问？我停下脚步，再度往宫内走去。

  廊下，方才那寺人已经不见了。我一直往里走，过了后庭，天光倏地暗下。堂上一个人也没有，风从外面吹入，幔上的玉璧轻轻相撞。

  我心下纳闷，往堂前走去，刚要出门，却听到不远处有窃窃的语声，循着望去，发现声音从堂一侧的台基下传来，似乎是几个人正讨论着什么。我走过去，话语越来越清晰。

  “……今日又是这般？”是寺人衿的声音。

  “小人方才入内收拾，那帕就落在了地上。”一人道。

  一阵沉默后，寺人衿说：“日日如此，可如何是好？”话中满是担忧。

  另一个声音急切地说：“夫人已病成这样，却不许告知国君，若将来怪罪，只怕我等……”

  说话的世妇猛地打住，望着我，大惊失色。

  我的心噔噔地跳，只觉步子沉沉的，紧盯着眼前三人，道：“你们说夫人如何了？”

  她们表情闪躲，都不开口。过了一会，寺人衿看看身旁二人，挤出笑意，对我说：“夫人并无不妥，我等方才……”

  我不等她说完，转身朝母亲的居室快步走去。

  “君主！”寺人衿追过来，拉住我，说：“夫人还在歇息。”

  我甩开她的手，怒道：“你现在还瞒我？！”不再管她，我直直冲入母亲的室中。

  幔帐低垂，一股浓浓的药气迎面而来，伴随的还有阵阵钝咳，声声击打在我的心上。

  母亲躺在床上大力地喘气，头发有些凌乱，苍白的脸上泛着不自然的憋红。床边，一名世妇手忙脚乱地帮她顺气，用巾帕擦拭。

  “姮？”母亲突然看到了我，满面惊诧，话音未落，又剧烈地咳了起来。

  我连忙上前替下世妇，抚着她的背。

  咳了好一会，母亲渐渐地缓下。我从她手中拿过巾帕，只见上面点点暗红的血斑格外刺目。

  我又惊又气，不可置信望着母亲，喉咙中像卡着东西，哽得生疼。

  “老毛病了，歇歇就好……”母亲脸上勉强牵起一丝笑意，声音带着些嘶哑。

  “为何不告知我等？”我艰难地咽了咽喉头。

  母亲淡笑，轻声道：“稚子，说了又如何？几月来，神巫医师劳苦奔波，针砭良药用去无数，告知尔等也是无益，反而徒增烦恼。现下你君父将国务交与彀父，他正值立业之时，不可分神，何况，”她看向我，手轻轻地拍着我的手背，柔声说：“姮也将嫁人。”

  

  『晕厥』

  我望着母亲，心头似被千斤重物压着。鼻间忽然一阵酸涩，她的样子倏地迷蒙。

  “若我今日……”喉咙中哽了一下，微微发颤：“若我今日不曾发觉，母亲便这么一直瞒下去？”

  一只手将我的泪水拭去，停留在脸颊边上。母亲注视着我，轻轻地说：“姮这是怎么了？我的病向来如此，将养些时日便无事。”

  “咳血还说无事？”我拿起那巾帕，盯着她的眼睛，心跳重擂。

  母亲看着巾帕，脸色微变，唇角牵了牵，没有说话。

  胸中分不出是怒是悲，心壁被冲开了缺口，翻滚的情绪轰然涌出。

  “你总是这般……” 我定定地看着她，泪水涨满眼眶：“你什么都不同我说！什么都瞒我！”

  “姮……”

  我激动地打断，声音越来越大：“你总让我自己去猜！王姒如此！重病如此！你什么都瞒我！”

  泪水夺眶落下，眼前，母亲苍白的脸满是惊诧。“姮！”她用力地握住我的双臂，冰凉的指头掐在肉里。

  “你总是这样！总是这样……”我一声声不住地说，双手死死地扯着她的衣袖。

  母亲唇边紧抿，深深地看着我，眼圈泛红，由着我发泄。

  我的声音渐渐化为呜咽，将头埋在母亲的身上大哭起来。

  母亲一言未发，臂上，她的手仍停留着，僵直而生硬。我不停地哭，任由心底长久的郁积迸发出来，不管不顾。

  良久，母亲松开手，缓缓地抚上我的头，似伴着轻轻的叹息，无力而单薄。

  

  天气一日日地变凉，母亲的病也越发变得沉重。

  宫中笼上了一层愁雾，人人小心侍候。我提出要像从前一样搬过来照顾母亲，她却一口拒绝，说我是待嫁之人，沾染病气是为不吉。我坚持要搬，两人相持不下，最后觪出面说话，母亲才勉强让步，让我住到一处离主室较远的偏室。不过没两天，她又立刻将我送入公宫习礼，这样，我只有每日傍晚之后才能看她了。

  代替我的人是父亲。

  那日，我告诉父亲母亲咳血的事，他当下就赶到了母亲宫中，并召去医师详细询问。得了母亲的许可，医师没有隐瞒，向他一五一十地禀告了母亲的病情。

  父亲听着，眉头越锁越深。

  “为何之前不报？”他问。

  “此病久矣，且未若今日之甚，国君庶务操劳，故而未报。”母亲在一旁答道。

  父亲看着母亲，目光复杂。过了好一会，他颔首，低声道：“如此。”不再往下问。

  之后，父亲每天都到母亲宫中去探望，我入公宫习礼之后，他更是整个白天都待在母亲身旁，有公务也在母亲宫中处理。

  我每次从公宫回来，几乎都会看到父亲在母亲房里。大多数时候，室内静悄悄的，母亲在睡，父亲就在床边的榻上看文书。见到我，他示意母亲在休息，不要出声，然后挥手让我退下。

  “君父待母亲终是与他人不同。只是，”觪吃下一口沙冰，咂咂嘴，道：“母亲这一病，子熙商议之事又须缓下。”

  我问：“嫁妆多少自有礼法可依，还有甚可商议之处？”

  觪将盘中剩下的冰水饮下，不慌不忙地从袖中掏出绢帕擦嘴，再将身体转向我，正襟危坐。

  “我且问你，”他一脸正经：“姮当初与晋侯撤去婚约，究竟为何？”

  我愣住。

  觪看着我，表情认真，没有一丝玩笑的意思。

  我默了默，说：“我不想与众妇分享所爱之人。”

  觪撇起嘴角：“就知道是这般，难怪上回你说要我撤去随媵。”

  我的心一动，望着他。

  “姮，”觪叹了口气：“你教为兄如何说你？世人匪夷之事，你常行之，世人顺应之事，你又常逆之，莫非真如丘所言，你是给纵惯了？”

  我淡淡地一笑，不语。

  “不过，”他眼睛转了转，若有所思，道：“齐女，有其妹必有其姊，那等妇人，姮不与相处也是大幸。”

  我心中生疑，问：“到底商议何事？”

  觪瞅着我：“子熙书中言道，不要媵女。”

  我定住。

  刚才的话似乎仍有余音徘徊在耳边，传入心中。

  觪面上似笑非笑。

  谁也没有说话，堂外，声声蝉鸣越发响亮。

  “你坚持何事？”临走那天，姬舆凝视着我，目色深深。心中头绪纷杂，他这么做，是因为我当时回答的话吗？

  “虎臣这么说？”我轻声道。

  “然。”觪道。

  我稍稍迟疑，问：“可行得通？”

  “有何行不通。” 觪悠然道：“只要婚义不改，二姓结交无虞，随嫁之事，双方议定，立下文书便可。且，杞并非无媵女，不过权且留着，将来子熙若想要，还会送去。”

  “如此。”我说。

  他瞟瞟我，补充道：“我说‘若’。”

  我点点头，问他：“现下如何了？”

  觪说：“既无媵女，其余随嫁媵器鬲人就当增加许多。”

  我想了想：“君父怎么说？”

  觪答道：“君父还未应允，母亲却说些许媵器鬲人，杞国出得起。”说着，他苦笑：“这事还须母亲说通，偏偏这时她又病了。”

  我没有说话。

  父亲不同意，自有他的道理。打造铜器开支不小，加上鬲人，绝对是要超出很多预算的，这确实不如送媵来得实在……

  “先不管这些，” 觪拍拍我的肩，笑道：“子熙做到这步，足见其心诚。姮既不愿媵女随嫁，如今得他成全，当是欢喜了？”

  我微微一愣。欢喜吗？与众妇分享丈夫向来不是我想要的，挣扎过，放弃过，现在，姬舆竟做到了，我如愿以偿，高兴吗？

  脑海深处，似有一双温润的眼睛在静静注视，心忽而掠过一丝隐痛。

  “我也不知。”我轻声道，话音在喉间，微有些含混。

  “嗯？”觪挑了挑眉，拖长着声音。

  我看着他，淡淡地笑了笑：“自然欢喜的。”

  

  夜晚，我躺在床上，脑子里仍想着白日里觪说的话。

  思想还在围着姬舆的信打转，忆起以前他做的一切，小悠，梓土，绢帕，教场……每一件放在心上，都让我觉得沉甸甸的。

  翻来覆去睡不着，我从床上披衣坐起，取出琴，强迫自己屏神静气。弹了几段，心中杂念渐渐滤去，那张星眸熠熠的脸却愈发清晰，似有低语在耳旁萦绕。胸前，玉韘无声地坠着，在黯淡的光线下泛起柔和的光。

  倒真想再见到他，好好谈一谈。

  我深呼吸一口气，把琴收起，回到床上继续睡觉。

  不知过了多久，迷糊中，我被人唤醒。

  “何事？”我问。

  “君主，”丘说：“方才夫人又是一阵剧咳，晕厥了。”

  我一惊，睡意顿时消散，忙起身穿衣，赶到母亲室中。只见母亲面色发青，倒在床上不省人事，旁边的宫人一阵手忙脚乱。幸好有医师奉命宿在宫外，早已到了，正给母亲施救。拍打侧转了好一会，母亲的脸渐渐恢复血色，恢复了气息。

  “苍天！”丘和世妇们松下一口气，走到门外，不停地叩拜。

  我仍不放心，走到医师身旁，问他：“夫人为何晕厥？”

  医师答道：“夫人为痰所迷，一时缓气不上，故而晕厥。”

  我点头。这时，父亲和觪相继赶到，见母亲无事，脸色皆缓了下来。父亲的眉头却依旧锁着，沉声将医师召入偏室询问。

  良久，他们出来，医师唯唯告退，父亲眼神似乎黯然，面色看着竟有些灰败。

  “君父，”我上前，问道：“医师如何说？”

  父亲看