并且以毒杀人。”

    这时，柱子娘也重新跪到季长风面前，哭诉道：“大、大人。小、小妇人要告李大能。”

    看她说话哆哆嗦嗦。季长风道：“不必害怕，本县为你们做主！”

    “谢大人。”有了这话。害怕的柱子娘也说话顺畅了。

    她便将李家兄弟如何骗他们借高利贷，又如何抢走自家闺女，还逼着他们来官道上碰瓷儿，讹了银子全归李大能兄弟，出了事都是他们担着；也将聂天熙给她的二十两银子抢去，更是逼着自家老爹吃下毒药，要是不做最后一票就不给解药的事一一说明。

    “可是，那是毒药呀。我爹吃下后就觉得腹中绞痛，话都说不清了，可还是努力跟我们说他可能活不成了，等他死后把我闺女救出来后让我们远走他乡。有李大能兄弟在，我们不敢在李家庄住了。求大人给我们做主呀！”柱子娘跟小柱子又重重地磕头。

    一众被李大能害惨了的百姓再次下跪，“请大人为我们作主呀！”

    季长风还是第一次听到有这么惨的案子，说道：“讲，谁有冤情一一道来。”

    他坐着下属为其准备的简易坐椅上，听着众百姓的控告。他越听越心惊，这些冤情若不处理已经到了将要发生民变的程度了。

    季长风后怕，冷冷地看着被捆成粽子的李氏兄弟，说道：“你们认罪吗？”

    宋青踢了一脚解开他们的穴道，李大能马上反驳道：“大人啊，你可千万别听这些刁民胡说呀，我们兄弟可是良民。这李老汉来官道上碰瓷儿也是他的主意，说是这样好赚钱来还我们兄弟。”

    “你……你血口喷人！”柱子娘被这话气得差点岔了气。

    季长风笑道：“那毒药也是他自己吃的吗？”

    李大能脸不红心不跳，胡说道：“是他自己吃的。”

    “左右，给我打！打得他说实话为止。”季长风气极，下了狠心治这两个刁民。

    聂书瑶一愣，看不出来啊，这年轻的官还是有血性的。吴县令轻易不动刑，可这官却上来就打板子，说不定还算是个清官。

    噼啪几板子下去，李大能是咬牙受着，可李二能受不了，一五一十的全招了。只是他将罪全推给了李大能。

    “大人饶命呀，这些都是我大哥一人干的，与小的无关呀。”

    “停！”季长风满意地点头，看向一边的书记，“都记下来了吗？让他画押！”

    李大能眼看着李二能画押却无能为力，只有嗷嗷地叫，又爆出了许多李二能的丑事。

    “画押！”当书记拿着记下来的实情向李大能走去时，李二能这才知道自己也完了。

    在审判之时，早有忤作验过尸了，只是李家兄弟虽然承认他们欺民却不死也不承认给李老汉吃毒药，这可是人命，是要杀头的。

    正在僵持不下时，雨芹又走到聂天熙跟前，小声地跟他说了几句话。

    聂天熙听懂后便上前一步，拱手道：“大人，学生有一法可辨李家兄弟有没有给李老汉喂毒！”

 第138章 夜宿客栈

    此话一出，在众人耳中宛如天籁。若没有毒死人这一条的话，那李氏兄弟犯的罪也受不了多大的惩罚，说不定交点银钱就能出来了。

    “快快道来。”季长风起身道。

    聂天熙笑道：“大人莫急，此事说来也简单。不知忤作可验出这是什么毒？”

    忤作回道：“据老夫推断，此乃中了砒霜之毒。”

    聂天熙点头道：“确实如此。学生在老人家的衣领处还看到了一些砒霜粉末，可见害人者是多么猖狂呀，竟在光大化日之下逼人吃砒霜。可是，他却忘了最重要一点……。”

    “是什么？”众人出口问，连在一边不能动的李氏兄弟也睁大眼睛看着他。

    “那就是砒霜之毒还沾在下毒者的手上！”

    聂天熙看向不明所以的众人，大声道：“砒霜之毒无色无味，纯净的话是白色粉末，若不纯则有红色跟红黄色之物沾在上面。死者被服食的就是不纯的砒霜，且数量极多，所以银针试毒才能显出黑色。但让死者服食砒霜时，拿砒霜之人的手上必定沾有砒霜。”

    “那又如何？”忤作抢先问。

    聂天熙来到柱子娘倆前，问道：“李老汉被他们逼服砒霜时有没有反抗？”

    柱子娘道：“有！怎么没有，可他们将我跟柱子踹得爬不起来，两人就那么按着我爹硬是往他嘴里灌啊。”

    “嗯，明白了。”聂天熙吊起了众人的胃口，来回踱步就是不说明原因。

    在场诸人都急，聂书瑶却是微微笑了，她这弟弟演起戏来也是很有天分的呢！

    最后连李氏兄弟也忍不住开口问：“到底是什么？”

    聂天熙这才咧嘴一笑，时机到了。

    “其实也没什么。就是这砒霜之毒既然是无色无味的，就算是沾在手上也是看不出来闻不到的。但是如果不洗手的话。就这么舔一下手指，诸位觉得会出现什么情况？”最后他来了个反问。

    忤作不知道砒霜还是这样子的，正在皱眉苦思。

    宋云飞也想了一会。抬头看到聂天熙在笑，心中突然明白了。

    他刚要说一句吓人的话时，凤无崖抢先道：“当然是跟中了砒霜一样了，口吐白沫，耳鼻出血，死后连骨头都是黑的。”

    聂天熙双手一拍马上点头道：“就是这样的。大人。”

    他冲着季长风拱手道：“请大人下令让李氏兄弟舔干净自己的十根手指。学生认为。此地没有水源，这二人不可能洗手。他们在给李老汉服毒之时，手上也一定有砒霜。若是舔过后。半个时辰未亡，说明他们是清白的；若是死了，也算为李老汉抵命了，怎么做他们都是合算的，不是吗？”

    “确实如此。大人，下令吧！”宋云飞也道。

    季长风不知道这是不是真的，但也可以一试。何况这位公子也这么说了，总得给他点面子啊。

    于是大声道：“就照此方实行。众捕快听令！”

    “属下在！”出来两名人高马大的捕快。

    李氏兄弟则是吓得脸色苍白，他们的手被绳子捆着，心中却是害怕不已，难道砒霜真的是这样的吗？早知如此就不让老家伙吃了。

    他们之所以给李老汉吃砒霜，一来是嫌弃他碍眼。装死都装不像。那就让他真死；二来是想做个试验，试试这东西是不是真的那么有用。这是一个蓬头垢面的落魄道士给他们的。为此还诈了他们半两银子，不过却是给了他们接近一斤的砒霜。

    当捕快来到他们跟前给他们解手上的绳子时，李二能首先受不了，大叫道：“我说，我说，是大哥先逼着老家伙吃的，可我们不知道那是砒霜呀。”

    李大能骂道：“你这混蛋，我是你大哥！不过，大人呀，千万别让我们舔手呀，我们认罪。”

    聂天熙跟宋云飞呵呵笑了起来，凤无涯也面露喜色，他总算是从这破案子中脱身了。

    听完李氏兄弟的口供，季长风道：“让他们画押！”

    忙碌的书记员匆匆写好供词递了上去，画押结束后，天色也不早了，夕阳余晖点点。

    季长风觉得是时候做宣判了，在路边审案呀，想想就让人兴奋，想必此案卷递上去，上司也会对自己刮目相看的。

    “咳咳！李氏兄弟听判。”他清了清嗓子，大声道。

    就在这时，从远处又跑了一群人，同样大声喊道：“大人，大人！求大人为我们小民做主呀！”

    季长风皱眉，这又是什么情况。

    来者有男有女近二十人，男子都是人高马大的，女子则是眼睛哭得像桃子。

    柱子娘在人群中找自己的闺女，当看到人群中的那个瘦小身影时，娘倆抱在一起大哭。

    “大人呀，这就是我闺女，她被李大能抢了去，说是今天不还钱，明天就卖到窑子里去啊。求大人为我们做主，欠的债我们已经还清了。”

    紧接着便是众人再次陈说自己的冤情，如此说到太阳下山方才说清。

    李氏兄弟则是彻底瘫软在地，他们近年来一直都这么做也没事，今天没想到栽到几个书生手里了。特别是凤无崖，要是他乖乖地交银子走人能有这些事吗？

    两兄弟的眼神似是将凤无崖戳成窟窿，他们不敢对聂天熙跟宋云飞使这眼色，知道他们是有后台的人，光看那漂亮马车就明白了，还有两个功夫极好的随从，于是将自己的怒火全都发到凤无崖身上。

    可凤无崖虽然看上去只是个手无缚鸡之力的漂亮书生，却没将这些放在眼里。反而冲着县太爷拱手道：“请大人为小民主持公道，请宣判！”

    季长风则朝他笑笑，这一句话算是为他解了围，说道：“今日本县就在这李家庄官道上宣判，以正我大明国法，还百姓公道。”

    全场寂静无声。太阳也终于下山了。

    “李大能强抢民女兼之放高利贷又毒死李老汉，而且还在官道上碰……碰瓷儿，数罪并罚。判绞刑，待上方批准后秋后实行！”

    “啊！”李大能听到这个宣判瘫倒在地，他的家属则是哭天抢地。

    “肃静！”一捕快大喊道。

    场面又静了下来，季长风再次宣判：“从犯李二能，发配充军二十年！”

    这个判罚不可谓不重，绞形就不用说了。充军等于是判了死刑。不过家人愿意花钱的话或许还能活着回来。

    季长风也是下了狠心，一是看这些百姓着实可怜，如此宣判于法来说也是可行的。若是百姓们再将此事四处一宣扬。自己这官途可就顺了。

    “押解罪犯回县衙！”

    季长风大手一挥自有捕快带李氏兄弟走，好在李氏兄弟没有喊冤。当着这么多百姓的面他们也不敢喊冤，怕引起重怒被活活打死，没看到那些刚找回女儿的家长们眼睛都红了吗？

    安抚好李家庄的人，并说明凡有借李氏兄弟高利贷的均可拿着借据去县衙备案。此事他季长风打算详查。

    众人目送李家庄的人抬着李老汉的尸体回去后，县太爷的马车在前面开路，众人的车辆这才开始慢慢前行。

    聂天熙的马车走在前头。随后是凤无崖、谢有笙的车，再往后就是聂书瑶的马车，以此类推。

    聂书瑶在车里还听到最后那名书生大呼过瘾，一定要好好结识聂天熙等人云云。

    她坐在车里嘴角弯弯，从今天的案子中她看到了自家弟弟的成长，相信用不了多久他能就独当一面了。

    当一队马车过了小树林后。天已经蒙蒙黑了。就算是转弯去丰县时间也已来不急。

    季长风下了马车冲着众人，说道：“此案耽误诸位的行程了。不如今晚就夜宿前方十几里地的如意客栈如何？”

    聂天熙倒是无所谓，没多时雨芹过来说，小姐同意先住客栈。

    随后其它车辆也派人来回话，愿意听从县太爷的安排。

    征求了意见后，季长风又道：“就是天色渐黑，这十里几地不好走呀，不知诸位可有法子？”

    他带得人不多，除了两个捕头骑马外，还有三辆车，他就占了一辆，又带上了李氏兄弟，感觉走不快。

    聂天熙道：“不如由我跟姐姐的马车先行吧，我们的马车有灯，可以为诸位引路。”

    “哦？那就有劳了。”季长风看他们的马车就知道这人非富即贵呀，而且还跟那位公子同乘一车，于是对他的态度就相当好。

    雨芹还在这边，听到这话就小跑过去回报聂书瑶。

    聂书瑶觉得这也是对自家马车的宣传，便让五娘取出四盏煤油灯点好挂在车的四角。

    将灯芯调到最大，反而不容易烧到那层厚纸，也更加光亮了，便在其它马车有意的避让下来到车队的最前方。而聂天熙的车在中间，领着后面的马车往如意客栈赶去。

    挂着煤油灯的四轮马车异常惹眼，几乎在同一时间这些马车的主人就生出了想要这样一辆车的心思，好在众人聚在一起的时间还长，还有机会打听这车在哪里做的。

    在马车的叮当声中，如此不快的速度下行了半个时辰才到如意客栈。

    这如意客栈建在一处山脚之下，此地可谓是前不着村后不着店，占有地理位置。

    一溜马车赶过来时，门口迎客的店小二却被这气势吓得跑到了店内请示掌柜的了。

    季长风为了不扰民换上了便装，那些捕快也脱了外面的捕快背甲，将刀也包住了。

    聂书瑶没有下车，只是看着如意客栈发呆，一个如此寒碜的客栈，一群形色各