吃亏，输了自不用说，赢了也就只是拿几样店里的东西而已。

    可两女心情完全不在这上面，齐齐看向沈心录道：“沈状师，说案子吧。”

    沈心录咳嗽一声掩饰自己的尴尬，任谁被两个妙龄女子盯着都会不好意思的。

    “这个案子得从前些日子德胜楼的一场火灾说起，大家都知道德胜楼跟珍味居是咱们朐县的两大特色酒楼吧。”

    众人点头，聂书瑶问：“此火灾是人为吗？”

    庞玉娟看聂书瑶问话，也接着问：“沈状师既然拿此案来说，必定是人为了！”

 第130章 谁放的火

    一听这话，聂书瑶知道那一千两银子到手了，便笑咪咪地看着沈状师，直看得他不好意思，这才扭头。

    这一扭头却刚好跟宋云飞对上了眼，又冲着他一笑，其实这位的坏点子也还真不少。不过她得感谢他这坏点子为自己赚了一千两！

    宋云飞看她开心自己也像喝了蜜一样的甜，也冲她咧嘴一笑。

    好在他们的这一番沟通在场之人都没注意，因为庞玉娟又在问了。

    “沈状师，你说是不是这样的？”

    沈心录呵呵一笑道：“是与不是我们这不正在分析吗？这案中两人可是公说公有理，婆说婆有理呀。”

    聂书瑶笑道：“那就请沈状师先说说吧。”

    沈心录冲着几人一拱手，说道：“咱们说这之前先说说德胜楼。此酒楼位于城北，跟城南珍味居一样有特色，里面的菜色根据不同的厨子来划分，据说他们的厨子都有各自的小厨房，做菜时谁也看不到，因为他们的月银是跟卖出菜的多寡有关。”

    聂书瑶不断的点头，德胜楼没有珍味居的装修也没太多新花样，可是他们的大厨却是各有千秋，不少人就是冲着里面的大厨私房菜来的。

    “然后呢？”庞玉娟急道，她不明白沈心录说这些有什么用。

    聂书瑶却是静静地听，每一句话都在记在心上，线索很可能就在这里面。

    沈心录道：“德胜楼里有两位厨娘，她们做的糕点不相上下，彼此谁也看不上谁。可这次酒楼失火时却有人看见她们一前一后从后门急匆匆地离去，德胜楼的掌柜才将她们告上县衙，可是二人对此皆有说词，又没人发现她们纵火。所以县太爷将这案子交给了我。”

    说到这里沈心录擦了下额头上并不存在的汗，其实他很同情聂书瑶，他们的县太爷就是太会指使人。说什么“学以致用”、“有能者居之”，这都哪跟哪呀？分明将麻烦往外推。而他们这些人还真就得用心去做，不为名声，只为心里的那个良知。

    听到这里，聂书瑶叹息一声道：“沈状师，接着说下去吧，我很理解你的感受。”

    两人互看一眼，均有难兄难弟的意味在里面。

    “咳！沈兄接着说吧。”宋云飞又出来打岔了，他就是看不惯书瑶对别人笑。

    “快点讲啊。”庞玉娟也在催。

    沈心录接着道：“德胜楼发生大火时。幸好在前面守门的店小二发现得早，才没酿成大祸，可因此德胜楼也着实修整了好些日子，到现在都没开业。听救火的店小二讲，他们发现两位厨娘一前一后离开后院厨房时，似乎在后院也看到了火星。”

    聂书瑶问：“似乎？两位厨娘对此怎么说？”

    “他们互相指责，又相互揭短。从她们的供词中虽能知道双方都有嫌疑，却是不能确定到底谁放的火。”

    庞玉娟问道：“她们都说了些什么？”

    沈心录不紧不慢道：“一位厨娘跟我一样姓沈，年纪稍长，人称沈厨娘；另一位姓方。大家都叫她方娘子。沈厨娘说，前院失火的那晚，她掉了一枝银钗。在家里怎么也找不到，这才想到来厨房找。不曾想碰到了提着油灯往回走的方娘子，可方娘子走到院子里时那油灯突然掉地上着了火，这才躲在暗处观察。”

    趁沈心录喝茶的功夫，庞玉娟马上问：“那沈厨娘肯定是说方娘子用地上油灯的火引到前院去的吧？”

    沈心录道：“说法虽不同，可最后的结果却是这样。”

    聂书瑶道：“请沈状师详细地说说沈厨娘的供词。”

    “嗯，好。”沈心录郑重地点头，一改前面慢吞吞的姿态。

    “沈厨娘的供词是，那天晚上她回到后院厨房时看到方娘子提着油灯往外走。貌似慌张，左右察看没有人后走到院中将油灯扔到地下上；等火大了后方娘子从厨房中端出一盆东西。又从怀中取出一块帕子放在火上。然后将那盆东西浇在了上面，火就熄了。”

    聂书瑶又问：“然后呢？沈厨娘是先于方娘子走的？”

    沈心录道：“沈厨娘是这么说的。可方娘子却说。她帕子掉在火上时就已经知道沈厨娘在边上偷窥了，就假装离去，实际上也是躲在暗处观看沈厨娘接下要做什么，她说她知道沈厨娘没安好心，怕她借此生事。看到沈厨娘果然跑过去翻看那未烧完的帕子。”

    “是沈厨娘又将火点起来了吧。”庞玉娟说道。

    沈心录看了一眼聂书瑶，问道：“聂姑娘觉得呢？”

    “哼！”庞玉娟冷哼一声，她觉得自己被人忽视了，怒冲冲地看着聂书瑶。

    聂书瑶没理会她这种情绪，问道：“那是怎样的一个帕子，沈厨娘找的是那个帕子吧。一点火星还不大可能将前院都烧着呀，何况自制的油灯也就是灯芯能着不是吗？”

    “问题就出在这里。”沈心录说道：“沈厨娘说方娘子浇的是油，看到还有火星，她这才又从自己小厨房里将最后一盆水全倒了进去。”

    聂书瑶笑道：“那方娘子是不是说，她倒的是水，也是自己小厨房里最后一点水？是那沈厨娘将油倒下去的吧。”

    沈心录再次点头，说道：“现场我们去看过，确实是有油的。”

    庞玉娟马上道：“现在只要找出是谁倒的油就能知道是谁放火了，去德胜楼看看吧，说不定能发现什么。卷宗上不是说第一现场很重要吗？”

    聂书瑶微微蹙眉，现学现用还是可行的呀！

    沈心录看了一下聂书瑶，看她点头，便也同意了。

    聂书瑶又道：“不如叫着李捕头他们吧，也好去做个见证。”

    店里的小二在忙，这事就让对朐县比较熟的楞子去做了。

    在等待的期间，聂书瑶问道：“说说方娘子的供词吧。”

    这次庞玉娟没有瞪聂书瑶，她突然觉得破案真的很好玩，之前她听吴县令跟庞管家说起这些时，也知道是他们在转移自己的注意力，可现在却是真的喜欢上了。

    若是能赢的话，不仅可以证明自己比聂书瑶聪明，这店里的东西她可是能随便挑呢。她看中了画眉笔跟唇彩还有眼影，好像是叫眼影，还有那套漂亮的小梳妆盒。

    庞玉娟笑得眉眼弯弯，心道：“到时我一定要多选几样让聂书瑶心疼！”

    殊不知，这些东西加起来也不值一千两银子！

    聂书瑶不知道她的想法，知道的话，只会说一句“有钱人就是任性！”

    沈心录道：“方娘子说，她看到沈厨娘拿着自己灭火时无意中掉下的帕子左看右看，一不小心被上面还没熄灭的火星烫到后，就去了她的厨房端出了一盆东西又浇了上去。方娘子说，她浇的油。可能是沈厨娘一看自己倒的是油。心虚了，就急乎乎地走了。”

    “那方娘子既然知道沈厨娘心虚了，为什么不再去处理那块未烧完的手帕呢？油灯可是方娘子掉地上的。”聂书瑶问道。

    沈心录道：“因为店掌柜当时就在前院，嘱咐店小二去看后院有没有锁的声音传了过来。此时天色已晚，方娘子怕被人说闲话也就急急走了。”

    “这么说是方娘子最后走的了？”聂书瑶再问。

    沈心录道：“是。”

    “德胜楼的掌柜不知道后院厨房还有人？”

    “卷宗上的供词说是不知。店掌柜很勤劳，每天的账必须看完才离店。”

    “火灾发生在什么时候？方娘子是何时走的，沈厨娘又是何时走的？店小二怎么知道她看到的人就是沈厨娘跟方娘子？还有，店掌柜一直都在前院吗？火灾发生时，他又在哪里？”

    “这……在下也不清楚。”

    聂书瑶一连几问，问得沈心录哑口无言，实际上他说的这些大多都是从县衙卷宗上看到的，那两个厨娘是一个也没见到。

    聂书瑶笑道：“这里面有人在说谎，还不止一个呢。”

    庞玉娟也被她这些问题问到了，撇嘴道：“有这么复杂吗？去德胜楼看看不就知道了，再把那些什么当事人全部带到德胜楼，挨个问，我就不信找不出放火的人。”

    聂书瑶皱皱眉，什么都没说，但她这个提议还是好的。

    没过多久，李捕头跟大牛来了，聂书瑶便向他们说了她跟庞玉娟的赌约。

    李捕头对此求之不得，不管怎样，他们欢迎拿县衙的案子来打赌，因为聂书瑶出手，真相一定就在眼前。这是他们县衙所有人的共识，他对此完全配合。

    一行人准备前往德胜楼，早有其它捕快去安排了。

    当庞玉娟看到聂书瑶进了四轮马车时，眼神立即变了。

    “春柳，我也要四轮马车，去告诉庞管家给我弄一辆。”

    春柳也想去看他们的推理，她就想看聂书瑶输的样子，为难道：“小姐，要不等我们赢了这案子后再跟庞管家说吧。小姐身边不能没人陪呀！”

    庞玉娟点头：“嗯，说得也是。唉！一个丫鬟就是不够用。”

    这话聂书瑶听到了，马上吩咐雨芹道：“你去跟黑牛哥说，凡是庞家的人来订马车，加价一倍。因为这场赌，我赢定了！”

 第131章 水和油

    为了尽快了结此案，李捕头又叫了两辆马车，载着相关人等先一步走了。聂书瑶跟庞玉娟都有自己的马车也紧随而去。

    铅笔阁今天开张，来看的人本来就多，又听到李捕头在门口说过德胜楼失火的案子，便纷纷跟着前往，于是一行人浩浩荡荡地走向德胜楼。

    德胜楼还在整顿中，此案的相关人也都已请到了店内大堂。虽然打扫得挺干净，可还是能嗅到一股焦烟味。

    着火处在后院通往店里的过道中，这里都是木质结构，虽然那熏黑了的木头还是很结实的，可也能看出当时的火势一定很大，幸亏救得及时。

    但这在聂书瑶看来，这火虽凶却控制得相当好，只有布质门帘跟那扇木门毁了。如今木匠在边上做的也是那扇门。

    大堂内熙熙攘攘，跟来的人太多了，李捕头正在斟酌哪些人可以进来，哪些人得在外面等。

    聂书瑶早就吩咐过雨芹，让她告诉李捕头，观看的人越少越好，这毕竟不是正经的堂审。她扭头看了一眼正在兴头上的庞玉娟，一个人前往后院。

    德胜楼的后院跟珍味居的布局差不多，储备各种食材的厢房跟厨房都在这里，只是此地的后院没有住人的厢房。大厨们忙完一天收拾好自己的厨房也就关门了，这类小厨房有不少。

    聂书瑶招眼看了看，共有五间，一字排开。

    来到只有一棵大榆树的院中，脚底是铺着青砖的地面，在院中间看到一些类似黑灰的地方，那里就是油污四溅处，可这油污却很奇怪。只有中间那地方是一大块，因为地势原因慢慢地如小溪一样流向前院的唯一的过道处，那里刚好有个小水渠。

    她蹲下来用手沾了一下这些油污。嗅到是花生油，这油可不便宜呀。手指碾过后。指头上残留着灰，是稻草类干柴烧过的灰。

    随之，她闭目演示火烧的情景。

    因为在两位厨娘的供词中都没有提过草木干柴，从草木灰这一点来看更能排除她们纵火的可能。那么为什么德胜楼还是起火了呢？只有一个可能，那就是她们走后又有人进来了。

    那人从柴房中取出长稻草放在油上，就是那条像小溪一样流到过道的那些油。将稻草一直延伸到过道的门帘前，在这里多放了一些干草。这布门帘是挂在外面的，平时房门不关。且这门是向里开的。

    然后，此人点燃了火，用的就是那个沾了水又沾了油的帕子为引。随之，纵火人离开，这火也缓慢地烧向门帘。

    如此一来，纵火人就有不在现场的证据了。

    可聂书瑶觉得此人纵火不是目的，为的是用此火来达到其他的目的，或是要挟，或是勒索。

    推理到这里，答案也差不多要出来了。只是聂书瑶还需要做最后的判断，她得去见见所有涉案人，听听他们的说法。